— Уа-а! Это сестра меня ударила! — Да Бао и в обычной жизни был злопамятным мальчишкой и не раз доносил на Чжоу Цинь Ван Шужэнь.
Услышав это, Ван Шужэнь пришла в ярость. Не обращая внимания на то, что вся одежда дочери была испачкана жёлтой грязью, она тут же дала ей пощёчину!
Чжоу Цинь вышла из себя:
— Мама! Посмотри, они забросали меня грязью! Это же моё лучшее платье!
— Ну и что с того? Они ведь твои младшие братья! Старшая сестра должна за ними присматривать, а не бить! Сейчас я тебя как следует проучу!
Ладонь Ван Шужэнь, широкая, как опахало, обрушилась на Чжоу Цинь без малейшей жалости. Да Бао и Сяо Бао стояли рядом, наблюдали за происходящим и весело хихикали.
Чжоу Цинь метались по двору, пытаясь убежать от ударов, и всё вокруг превратилось в настоящий хаос. Лишь когда члены семьи Чжоу вернулись с работы, Ван Шужэнь наконец успокоилась.
Чжао Дахуа, узнав обо всём, строго взглянула на Ван Шужэнь и велела ей не так избаловывать мальчишек. Даже люди из старшего поколения дома Чжоу не смогли промолчать и вступились за Чжоу Цинь.
Цзян Гуйхуа, хоть и недолюбливала Чжоу Цинь, всё же возмутилась таким явным предпочтением сыновей во втором доме. Ведь все эти дети родились от неё самой! Как сердце Ван Шужэнь может быть таким жестоким?
Чжоу Цинь стояла в стороне и холодно усмехалась про себя: «Они лишь лицемеры. Мне не нужна их жалость!»
«Ха-ха… Цзян Гуйхуа и Чжоу Чжисин не переживут эту зиму! Тогда Чжоу Мяо будет ещё хуже, чем я!»
Она с нетерпением ждала того дня, когда Чжоу Мяо окажется под ногами у всех!
*
В последующие несколько дней в производственной бригаде «Хунсин» постепенно воцарилось спокойствие. Слухи о Чжоу Мяо и Гао Цзяньго ушли на второй план, уступив место другим деревенским сплетням. Поскольку ни семья Чжоу, ни семья Гу так и не расторгли помолвку, а Чжоу Мяо больше не искала встреч с Гао Цзяньго, казалось, дело сошло на нет.
Но Чжоу Цинь волновалась. Она никак не могла понять: почему, несмотря на все её усилия, ни Гу Чэн, ни бабушка Гу до сих пор не пришли в дом Чжоу, чтобы разорвать помолвку?
По её воспоминаниям из прошлой жизни, бабушка Гу так сильно любила внука, что давно бы уже пришла и всё уладила!
Чжоу Цинь совсем извелась. Она снова отправилась к Гу Маньмань, чтобы разузнать новости о семье Гу.
Гу Маньмань, хоть и была не слишком сообразительной, но всегда послушно следовала наставлениям бабушки.
Поэтому, когда Чжоу Цинь к ней подошла, девочка сразу собралась уходить домой.
— Маньмань, разве я не говорила тебе, что я твоя старшая сестра? Как ты можешь уйти, когда сестра с тобой разговаривает?
Гу Маньмань не любила Чжоу Цинь и даже немного её побаивалась.
— Сестра, бабушка сказала мне идти домой. Я не могу с тобой разговаривать, — сказала Гу Маньмань и сделала шаг прочь.
Чжоу Цинь резко схватила её за руку. Ей уже начинало не хватать терпения к этой глупышке!
«Если бы не Гу Чэн, я бы никогда не тратила время на разговоры с такой дурочкой!»
— Маньмань, разве бабушка запретила тебе разговаривать со мной? Посмотри, что сестра тебе принесла, — Чжоу Цинь протянула ей заранее приготовленный печёный сладкий картофель.
Семья Гу сейчас жила бедно, и, скорее всего, Гу Маньмань редко получала такое лакомство.
Однако Гу Маньмань лишь мельком взглянула на картофель и, даже не задумавшись, развернулась и пошла прочь.
Она отлично помнила наставление бабушки: не разговаривать с деревенскими людьми и не есть ничего, что дают чужие. Однажды она уже съела угощение от кого-то и потом три дня мучилась от расстройства желудка!
Чжоу Цинь окончательно потеряла терпение. Она снова схватила Гу Маньмань и, нахмурившись, сказала:
— Гу Маньмань, как ты можешь игнорировать сестру, когда она с тобой говорит?
— Отпусти меня… — Гу Маньмань была всего десятилетней девочкой и не могла противостоять силе Чжоу Цинь.
Чжоу Цинь уже собиралась увести её в укромное место, чтобы допросить, как вдруг перед ней возникла другая фигура.
— Чжоу Цинь, отпусти её.
Перед ними стояла Чжоу Мяо и холодно смотрела на Чжоу Цинь.
— Сестра Мяо! — глаза Гу Маньмань сразу засияли. Она быстро вырвалась из рук Чжоу Цинь и подбежала к Чжоу Мяо, крепко схватив её за руку с явным облегчением и доверием.
Чжоу Цинь буквально пылала от злости, но в тот момент, когда её взгляд встретился со взглядом Чжоу Мяо, ярость вдруг дрогнула и потускнела.
— Маньмань, иди ко мне, — Чжоу Цинь быстро пришла в себя, мельком блеснула глазами и принялась делать вид, будто очень заботится о девочке. Затем она поспешила обратиться к Чжоу Мяо: — Мяо-Мяо, ты как раз вовремя! Маньмань ещё маленькая и ничего не понимает, только не сердись на неё.
С этими словами Чжоу Цинь снова потянулась к Гу Маньмань, но та мгновенно спряталась за спину Чжоу Мяо. Такой испуганный вид окончательно вывел Чжоу Цинь из себя!
«Да какая же ты неблагодарная дурочка! — мысленно ругалась она. — Я ведь не гнушалась тобой, постоянно искала встреч, пыталась сблизиться и расположить к себе, а ты теперь даже не узнаёшь свою сестру!»
Злость внутри Чжоу Цинь бурлила всё сильнее, и она невольно бросила на Гу Маньмань свирепый взгляд.
Гу Маньмань испуганно прижалась к Чжоу Мяо и, крепко держа её за одежду, прошептала:
— Сестра Мяо, мне страшно…
Чжоу Цинь просто кипела от ярости!
— Не бойся, — Чжоу Мяо крепко взяла Гу Маньмань за руку и, подняв свои чёрные, влажные глаза, уставилась на Чжоу Цинь: — Маньмань тебя боится.
Чжоу Цинь широко раскрыла глаза:
— Что за чушь! Она же дурочка — откуда ей знать, кто хороший, а кто плохой? Чжоу Мяо, отойди в сторону! Я сейчас провожу Маньмань домой, иначе бабушка будет волноваться, если узнает, что она гуляет на улице!
Чжоу Цинь намеренно произнесла эти слова с особым смыслом, чтобы создать впечатление, будто она очень близка с семьёй Гу.
Чжоу Мяо приподняла бровь, загородила Гу Маньмань от руки Чжоу Цинь и спокойно ответила:
— Кто сказал, что Маньмань дурочка?
Глаза Гу Маньмань ещё больше засияли. Она вышла вперёд, подняла голову и с восхищением посмотрела на Чжоу Мяо:
— Сестра Мяо, ты такая умная! Ты первая, кто понял, что я не дурочка!
Все в деревне называли её глупышкой, но брат и бабушка всегда говорили, что она — самая умная девочка на свете.
Поэтому Гу Маньмань считала, что настоящие дураки — это те, кто её так называет. А вот сестра Мяо — точно нет!
Чжоу Цинь решила, что Чжоу Мяо совершенно неразумна! «Видимо, эта тоже поняла, что Гао Цзяньго ей не достанется, и теперь пытается приблизиться к Гу Чэну!»
— Чжоу Мяо, не думай, будто я не знаю твоих замыслов! Ты просто хочешь подружиться с семьёй Гу и завоевать расположение Маньмань!
Чжоу Мяо фыркнула:
— Не суди других по себе. Если у тебя в голове одни коварные мысли, это ещё не значит, что все такие же, как ты.
Чжоу Цинь зло усмехнулась:
— Тогда зачем ты приближаешься к Маньмань? Зачем лезешь к дурочке?
Чжоу Мяо не захотела продолжать разговор и, взяв Гу Маньмань за руку, направилась прочь.
Чжоу Цинь не собиралась так легко отпускать их. Она была уверена, что Чжоу Мяо хочет обмануть эту наивную девочку, чтобы приблизиться к Гу Чэну, как это делала она сама!
— Стой! — крикнула Чжоу Цинь и потянулась, чтобы схватить Чжоу Мяо.
Чжоу Мяо быстро отреагировала и инстинктивно уклонилась. Но в тот самый момент, когда Чжоу Цинь бросилась вперёд, Гу Маньмань, всё это время прятавшаяся за спиной Чжоу Мяо, внезапно выскочила вперёд и сильно толкнула Чжоу Цинь.
— Не смей обижать сестру!
Гу Маньмань выглядела хрупкой, но силы в ней было немало!
И Чжоу Мяо, и Чжоу Цинь на мгновение остолбенели. Первая не ожидала, что Гу Маньмань защитит её, а вторая просто бушевала от злости!
«Эта неблагодарная дурочка! Как она посмела меня толкнуть!»
Чжоу Цинь в ярости занесла руку, чтобы ударить Гу Маньмань по голове. Чжоу Мяо действовала быстрее, чем думала: одним движением она прижала девочку к себе, защищая её. Чжоу Цинь, увидев это, вспыхнула от ненависти и с силой опустила руку!
Однако в воздухе вдруг появилась чья-то рука и крепко сжала запястье Чжоу Цинь.
Когда Чжоу Цинь увидела, кто перед ней, она застыла на месте.
— Брат! — Гу Маньмань высунула голову из-за спины и, увидев Гу Чэна, радостно бросилась к нему.
Гу Чэн холодным взглядом посмотрел на Чжоу Цинь, отпустил её руку, затем подхватил подбежавшую сестру и перевёл взгляд на Чжоу Мяо.
Чжоу Мяо тоже была ошеломлена неожиданным появлением Гу Чэна. Она моргнула, выглядя немного растерянной.
В тот момент, когда их взгляды встретились, Гу Чэн заметил реакцию Чжоу Мяо и уголок его губ едва заметно приподнялся.
— Брат Гу… — Чжоу Цинь тут же сбросила всю свою агрессию. Она сожалела! Из-за этой проклятой Чжоу Мяо она утратила своё привычное кроткое выражение лица, и теперь Гу Чэн всё видел!
— Брат Гу, пожалуйста, не думай плохо! Я ведь не собиралась бить Маньмань! Я просто боялась, что её обидят! — быстро нашлась Чжоу Цинь и приняла вид заботливой и невинной девушки.
— Я хотела проводить Маньмань домой, но Чжоу Мяо вдруг пришла и стала её уводить. Ты же знаешь, Маньмань нельзя долго держать на улице, иначе бабушка будет волноваться.
Эти слова были сказаны весьма двусмысленно, и даже обращение к бабушке Гу прозвучало как «бабушка», будто они уже были одной семьёй.
— Правда ли это? — лицо Гу Чэна оставалось холодным и отстранённым. Он держал сестру за руку и пристально смотрел на Чжоу Цинь.
— …Да, — каждый раз, когда Чжоу Цинь встречалась с этим пронзительным, безэмоциональным взглядом Гу Чэна, она невольно нервничала. Его глаза будто проникали сквозь неё и видели все её тайные мысли.
— Брат, сестра Мяо хотела увести меня домой! Она не давала! — Гу Маньмань, указывая на Чжоу Цинь, надула губы. Теперь, когда рядом был брат, она чувствовала себя в безопасности.
Чжоу Цинь поспешила объясниться:
— Брат Гу, Маньмань ведь… она не различает добрых и злых людей. Я просто…
— Моя сестра не дура, — спокойно перебил её Гу Чэн и отвёл взгляд.
Если бы Чжоу Цинь не знала, что произойдёт в будущем, она бы подумала, что у самого Гу Чэна проблемы с разумом!
«Как они все могут утверждать, что эта дурочка — не дурочка? Может, это они сами сумасшедшие?!»
— И к тому же дела нашей семьи Гу не требуют вмешательства посторонних.
Посторонних?? Она — посторонняя? После всех её усилий Гу Чэн всё ещё остаётся упрямым, как камень в выгребной яме — и такой же вонючий!
Гу Чэн не обращал внимания на то, как почернело от злости лицо Чжоу Цинь. Он взял сестру за руку и повернулся к Чжоу Мяо. Его тонкие губы слегка сжались, а на красивом, суровом лице не отражалось никаких эмоций.
— Сестра Мяо проводит Маньмань домой! — Гу Маньмань не обращала внимания на внутренние переживания брата. Она потянула его за руку, подбежала к Чжоу Мяо и тоже схватила её за ладонь, сияя от счастья.
— А? — Чжоу Мяо не ожидала, что, даже имея рядом брата, Гу Маньмань всё равно захочет, чтобы именно она проводила её домой. Подняв глаза, она случайно встретилась взглядом с Гу Чэном. Увидев это мужественное, прекрасное лицо, её сердце предательски заколотилось.
«Чжоу Мяо! Ты же видела множество красавцев в прошлой жизни! Как ты можешь так слабеть перед красотой этого парня? Опомнись!»
— Сестра Мяо, ты не хочешь провожать Маньмань? — лицо Гу Маньмань стало грустным, а в больших чёрных глазах уже блестели слёзы.
— Нет-нет, конечно хочу! — поспешно ответила Чжоу Мяо, отвела взгляд и слегка кашлянула, после чего крепко сжала руку девочки.
Гу Маньмань тут же обрадовалась и радостно закричала:
— Домой идём!!
На самом деле, Гу Маньмань была очень простодушной. Ей просто нравилась Чжоу Мяо, потому что та смотрела на неё так же, как брат и бабушка — с теплотой и пониманием.
Тем временем Чжоу Цинь наблюдала, как трое уходят, держась за руки, и перед её глазами рисуется почти семейная картина. Она просто сходила с ума от злости!
«Если я — посторонняя, то разве Чжоу Мяо — не такая же?»
Она столько сделала, а семья Гу даже не шелохнулась! И Гу Чэн… Вспомнив, как он смотрел на Чжоу Мяо, Чжоу Цинь почувствовала тревожный звонок в голове. «Нет! Не может быть!»
В прошлой жизни Гу Чэн помогал Чжоу Мяо, но любви между ними не было. Более того, даже позже, когда он защищал Ли Сытянь, это была лишь забота, а не настоящая любовь — ведь по своей натуре Гу Чэн был холоден и безразличен!
«Не надо паниковать!»
Она пристально смотрела на удаляющихся троих, стиснув зубы до хруста.
Слухи в деревне постепенно затихали благодаря действиям Цзян Гуйхуа, семья Гу не расторгла помолвку… Чжоу Цинь поняла: ей нужно срочно придумать новый план, чтобы избавиться от Чжоу Мяо!
Она ни за что не позволит той опередить себя и заполучить Гу Чэна!!
Чжоу Цинь с отвращением плюнула на землю. Сделав пару шагов, она вдруг остановилась, и в её глазах мелькнула мысль. Уголки губ медленно изогнулись в зловещей улыбке.
Ей в голову пришёл один человек — тот, кто в прошлой жизни не мог забыть Чжоу Мяо. На этот раз она хорошенько «поможет» ему!
*
Чжоу Мяо и Гу Чэн шли по обе стороны от Гу Маньмань, держа её за руки. Картина выглядела настолько гармоничной, будто перед глазами предстала настоящая семья.
По дороге они встречали других односельчан. Все, увидев, как Чжоу Мяо и Гу Чэн ведут Гу Маньмань, перешёптывались и странно косились на них.
Чжоу Мяо не обращала внимания на чужие взгляды. Она ведь ничего плохого не делала — чего ей бояться?
А вот Гу Чэн весь путь выглядел задумчивым. Он то и дело поглядывал на Чжоу Мяо, несколько раз пытался что-то сказать, но слова так и не выходили.
Он беспокоился, что Чжоу Мяо пострадает из-за него. Ведь в деревне к семье Гу всегда относились иначе.
http://bllate.org/book/10015/904575
Готово:
