Чжоу Цинь чувствовала себя ужасно. Она пошла жать пшеницу, и даже длинная рубашка не спасла её от мучительного зуда по всему телу. Всё из-за того, что чуть раньше позволила себе передохнуть — за это отец ругал её без умолку.
Услышав насмешки окружающих, Чжоу Цинь обернулась и увидела Чжоу Мяо рядом с Цзян Гуйхуа.
Взглянув на сестру — чистую, аккуратную, окружённую заботой, — а потом на себя… Почему она родилась простой травинкой, а Чжоу Мяо — драгоценным камнем?!
Разве небеса даровали ей вторую жизнь не для того, чтобы изменить судьбу?
Чжоу Мяо, только подожди!
— Чего уставилась?! — Чжоу Чжиминь был не тем человеком, что Чжоу Чжисин. Увидев, что дочь отвлеклась, он тут же дал ей пощёчину: — Быстрее кати тележку! Если опоздаем домой, я тебя проучу!
Чжоу Цинь стиснула зубы до хруста, но ничего не оставалось, кроме как продолжать катить телегу.
На самом деле эту работу должна была выполнять Ван Шужэнь, но та была хитрой и ленивой. Ссылаясь на необходимость присматривать за сыном, она заставила Чжоу Цинь делать двойную работу, прикрываясь благородной фразой: «Пусть девочка потренируется — тогда и женихи охотнее сватаются будут».
Только когда солнце село и небо потемнело, закончился этот изнурительный день. Однако лица всех членов производственной бригады «Хунсин» светились радостью: осенний урожай — пусть и трудный, но щедрый.
Чжоу Мяо вместе с Цзян Гуйхуа и другими вернулась в дом Чжоу. Ван Шужэнь ещё не успела приготовить ужин. Увидев, как потемнело лицо Чжао Дахуа, она поспешила оправдаться:
— Мама, я ведь боялась, что еда остынет! Третья невестка, давай скорее на кухню — будем готовить.
Цзян Гуйхуа холодно фыркнула:
— Вторая сноха, сегодня твоя очередь готовить. Все уже вернулись, чего же ты ждёшь? Отец с матерью голодны!
Цзян Гуйхуа была не дура: уставшая после целого дня работы, она не собиралась ещё и за Ван Шужэнь ужин варить. Пусть сама радуется!
Ван Шужэнь больше всего на свете терпеть не могла третью семью — эти двое никогда не позволяли себя обмануть.
Она уже собиралась что-то возразить, но взгляд Чжао Дахуа заставил её замолчать. Тогда Ван Шужэнь резко повернулась к Чжоу Цинь:
— Чего стоишь, как одуревшая?! Иди помогай мне на кухню!
Чжоу Цинь вымотана до предела, но отдыхать ей не дали — Ван Шужэнь потащила её в кухонное помещение.
Цзян Гуйхуа презрительно скривила губы и увела Чжоу Мяо в дом.
Когда все уже помыли руки, Чжоу Мяо вдруг спросила:
— Мама, папа, Сяодань ещё не вернулся?
Сяодань учился в школе. Обычно после занятий он сразу бежал на поле помогать, но сегодня его не было. Все решили, что мальчик просто прогуливает.
— Этот сорванец до сих пор не явился! Наверное, шкуру ему не хватает! — проворчал Чжоу Чжисин и собрался выйти на поиски, как раз в этот момент Сяодань вернулся.
Он нес за спиной тканый портфель, весь в грязи — и лицо, и одежда.
— Сяодань, ты что, катался в грязевой луже? — Цзян Гуйхуа бросилась к нему.
Сяодань вытер лицо рукавом и опустил голову, не говоря ни слова.
Чжоу Мяо сразу заметила, что с братом что-то не так. Она уже собиралась переодеть его и расспросить, что случилось, как вдруг снаружи раздался громкий крик.
Голос был такой пронзительный, что старик Чжоу и Чжао Дахуа тут же выбежали на улицу.
— Ой-ой-ой! Да что же это такое! Ваши дети совсем обнаглели! Наш Цзиньгэнь — единственный сынок в роду Ван, а вы сегодня обязаны дать нам объяснения! Если нет — прямо сейчас пойду к заведующему деревней!
Автор говорит: если понравилось — добавьте в избранное~
Перед домом Чжоу стояла женщина примерно того же возраста, что и Чжао Дахуа. Она рыдала и причитала — это была та самая Ван-старшая, которая днём переругалась с Цзян Гуйхуа.
За ней стояла молодая женщина, а рядом с ней — мальчик лет восьми.
— Ван-старшая, что происходит? — спросили Чжоу Чжиго с женой, нахмурившись.
— Чжиго, ты ведь командир нашей бригады! Неужели станешь несправедливым к односельчанам? — Ван-старшая схватила Чжоу Чжиго за руку.
Чжоу Чжиго мрачно кивнул.
Тогда Ван-старшая потянула мальчика вперёд и показала на его одежду:
— Ваш Сяодань избил нашего Цзиньгэня! Вы обязаны дать нам справедливость!
Чжоу Чжиго и все остальные Чжоу повернулись к третьей семье.
Чжоу Мяо сразу поняла, что дело серьёзное. Цзян Гуйхуа и Чжоу Чжисин тут же встали перед детьми, загораживая их собой.
Старик Чжоу и Чжао Дахуа переглянулись и посмотрели на третью семью.
Цзян Гуйхуа спокойно произнесла:
— Ван-старшая, нельзя же просто так заявить, что Сяодань избил кого-то! Они же одноклассники, каждый день вместе ходят в школу. Прежде чем обвинять, надо разобраться! Не может быть так, что вы просто сказали — и это уже правда.
— Я знала, что ты будешь защищать своего! — Ван-старшая задрала подбородок и закричала: — Мы уже всё выяснили! Именно ваш Сяодань ударил нашего Цзиньгэня и толкнул его в грязь! Посмотрите, вся одежда в грязи — новая ткань, дорогая!
Цзиньгэнь и Сяодань выглядели почти одинаково — оба в засохшей грязи.
— Цзиньгэнь! Скажи, это Сяодань тебя ударил?!
— Да! — Цзиньгэнь испуганно ответил и тут же спрятался за спину бабушки.
— Слышали?! — Ван-старшая торжествовала.
Раз уж дело дошло до дома, Чжао Дахуа не могла молчать:
— Сяодань, что случилось?
Чжоу Мяо крепко держала брата за руку — та тоже была вся в грязи. Услышав вопрос, Сяодань стиснул зубы.
— Сяодань, ничего страшного, — мягко сказала Чжоу Мяо. — Расскажи всем, что на самом деле произошло.
Чжоу Мяо не верила, что брат стал бы бить кого-то без причины.
Поддержанный взглядом сестры, Сяодань выпалил:
— Цзиньгэнь первым начал ругаться!
— Врешь! — закричала Ван-старшая. — Наш Цзиньгэнь такой послушный! Как он мог ругаться? Ты, наверное, снова получил выговор от учителя?
Цзян Гуйхуа не могла терпеть, когда её детей оскорбляют. Она холодно парировала:
— Наш Сяодань хоть и получает выговоры, но всегда первый в классе!
Ван-старшая чуть не задохнулась от злости!
— Ну и что с того?! Всё равно он лжец!
— Я не лгу! — Сяодань сердито указал пальцем на Цзиньгэня, прячущегося за спиной бабушки: — Это он первым начал! Он грубиян! Сам напросился!
От такого крика Цзиньгэнь вздрогнул всем телом.
Ван-старшая не собиралась сдаваться:
— Да как ты смеешь! Грязный рот! Скажи, кого именно он обозвал?!
Сяодань стиснул губы — повторять те слова он не хотел.
Ван Шужэнь вышла из кухни и, услышав, что Ван-старшая пришла разбираться именно с третьей семьёй, обрадовалась и приготовилась наслаждаться зрелищем.
— Сяодань, он меня обзывал? — тихо спросила Чжоу Мяо. Она уже догадалась.
Сяодань удивлённо посмотрел на сестру.
Чжоу Мяо улыбнулась и снова мягко сказала:
— Со мной всё в порядке. Просто скажи всем, что именно он наговорил.
Все смотрели на Сяоданя. Ван-старшая гордо вскинула голову — она не верила, что её внук мог такое сказать. Сегодня она добьётся своего! Лучше всего — устроить скандал. Если Чжоу Чжиго попытается прикрыть своих, она немедленно пойдёт жаловаться выше!
Ведь раньше её муж имел шанс стать командиром бригады, но этот пост достался Чжоу Чжиго!
— Да! Цзиньгэнь обзывал мою сестру! Очень грубо! Поэтому он и получил по заслугам! — Сяодань всё ещё кипел от злости.
— Что именно он сказал? — мрачно спросила Цзян Гуйхуа.
— Он назвал мою сестру лисой-обольстительницей! Сказал, что она сама лезет к мужчинам! Назвал её жабой и заявил, что она никогда не выйдет замуж! А если и выйдет — то только за старого холостяка!! — Сяодань выкрикнул это с яростью.
Именно из-за этих слов он и подрался с Цзиньгэнем.
Хотя, честно говоря, драка между детьми — это всего лишь толчки и пиханье. Просто они упали в грязевую лужу, и Сяодань оказался сверху. Цзиньгэнь даже просил пощады.
Услышав такие слова, Цзян Гуйхуа разъярилась ещё больше. Она повернулась к Ван-старшей, и её глаза горели яростью:
— Ван-старшая! Вот как вы воспитываете внука!
Даже старик Чжоу с Чжао Дахуа почернели лицами. Такие оскорбления — это позор для всей семьи Чжоу!
— Всё враньё! — Ван-старшая почувствовала, что дело плохо. Когда она расспрашивала Цзиньгэня по дороге, тот ничего подобного не сказал. Но теперь главное — не сдаваться!
— Он же ребёнок! Кто знает, правду ли он говорит? Может, сам выдумал, чтобы оправдаться!
— Я не вру! — Сяодань выбежал вперёд и указал на Цзиньгэня: — Это он меня сестру обзывал! Спросите у других — они всё видели!
Лицо Цзян Гуйхуа стало мрачным, как грозовая туча.
— Кто именно? Мама сейчас их найдёт, и мы всё выясним!
Сяодань назвал несколько имён — двое были из соседней бригады, остальные — из их «Хунсин».
Цзян Гуйхуа решительно отправила Чжоу Чжисина за свидетелями. Ван-старшая проглотила комок в горле — внутри у неё всё похолодело.
Они так спешили, увидев внука в грязи, что даже не стали подробно расспрашивать. Услышав, что виноват Сяодань, сразу побежали требовать справедливости.
По дороге Ван-старшая пару раз спросила у Цзиньгэня, но тот только плакал и твердил, что его избил Сяодань. Она и поверила!
Чжоу Чжисин быстро привёл одного из мальчиков — тот жил неподалёку.
Ван-старшая первой набросилась на него:
— Это Сяодань первым ударил вашего Цзиньгэня?!
Её громкий голос и злобное лицо напугали ребёнка.
Цзян Гуйхуа подошла ближе, достала из кармана конфету и протянула мальчику:
— Не бойся. Вы же одноклассники. Просто скажи тётеньке, что на самом деле случилось между Сяоданем и Цзиньгэнем.
По сравнению с Ван-старшей Цзян Гуйхуа казалась доброй и спокойной.
Мальчик перестал бояться, и его мать тоже смягчилась.
— Да, Цзиньгэнь первым начал ругаться, потом они подрались.
Он довольно чётко пересказал всё, включая те самые обидные слова — точно так же, как и Сяодань.
Цзян Гуйхуа погладила мальчика по голове, встала и холодно посмотрела на Ван-старшую:
— Отлично! Значит, ваш Цзиньгэнь первым оскорбил мою дочь, а вы ещё осмелились прийти к нам требовать справедливости? Это я пойду к вам в дом и потребую объяснений!
Ван-старшую от её напора отбросило на несколько шагов назад. Она злобно посмотрела на вызванного мальчика, но её голос дрожал:
— Он… он же ребёнок! Кто знает, может, он просто защищает Сяоданя?
Цзян Гуйхуа резко оборвала её:
— Тогда давайте позовём остальных двоих! Если окажется, что ваш Цзиньгэнь действительно так говорил, завтра же пойду в школу к учителю!
Ван-старшая запаниковала — это испортит репутацию!
Она быстро схватила внука за плечи:
— Цзиньгэнь, ты правда это сказал? Может, тебя кто-то подговорил?
Цзиньгэнь дрожал как осиновый лист и не мог вымолвить ни слова.
— Наверное, где-то услышал и повторил… Наш Цзиньгэнь хороший мальчик, — Ван-старшая всё ещё пыталась выкрутиться. — Но даже если он что-то сказал, Сяодань не имел права его бить!
— Ой-ой! Да ведь наш Цзиньгэнь — единственный наследник рода Ван! А здоровье у него слабое… Кто знает, не повредил ли его Сяодань…
Ясно было, что она хочет вытянуть денег.
Чжоу Чжиго, как командир бригады, не мог допустить несправедливости, но и позволить Ван-старшей безобразничать тоже не мог.
— Раз уж все подтвердили, что Цзиньгэнь первым начал ругаться, считаю, это просто детская драка.
По его мнению, лучше было обоим сторонам пойти на уступки и забыть об этом.
http://bllate.org/book/10015/904567
Готово:
