Старику Чжоу и Чжао Дахуа тоже было ясно, что всё заварилось из-за третьей семьи. Плач Ван Шужэнь действительно стал проблемой. Чжао Дахуа перевела взгляд на Цзян Гуйхуа и Чжоу Чжисина.
— Третий сын, а вы как думаете?
Чжоу Чжисинь сжал губы и ответил:
— Я слушаюсь жены.
Цзян Гуйхуа стиснула зубы. Она не могла допустить, чтобы её дочь терпела обиды в доме Чжоу. Если сегодняшний вопрос не решить, Ван Шужэнь ещё неизвестно как будет поливать грязью её девочку!
Неужели дошло до того, что надо делить дом? Что ж, тогда…
— Папа, мама.
В дверях внезапно появилась Чжоу Мяо. Все в комнате повернулись к ней, и выражения их лиц были самыми разными.
Чжоу Мяо вошла внутрь. Её лицо по-прежнему было бледным. Опираясь на память, она по очереди поздоровалась со всеми:
— Дедушка, бабушка, старший дядя, старшая тётя, второй дядя, вторая тётя, — тихо произнесла она. — Я знаю, что доставила хлопоты семье Чжоу и всем старшим.
Когда Чжоу Мяо замолчала, все, кроме Цзян Гуйхуа и Чжоу Чжисина, посмотрели на неё странным взглядом.
Неудивительно: прежняя Чжоу Мяо была избалованной барышней, которая считала себя выше всех и отличалась дерзким, своенравным характером.
— Я осознала свою ошибку. Прошу простить меня, — сказала Чжоу Мяо и поклонилась. Её манеры выглядели искренне.
Цзян Гуйхуа и Чжоу Чжисинь быстро подошли к ней. Увидев бледное, худое личико дочери, они до боли сжали сердца.
Ван Шужэнь фыркнула:
— Какая польза от извинений? Сейчас вся деревня за спиной судачит и тычет пальцем в род Чжоу!
— Вторая тётя права, — опередила мать Чжоу Мяо.
Она посмотрела на Ван Шужэнь и вздохнула. На её юном лице читалась искренняя вина.
— Всё это моя вина. Если бы я не была такой доверчивой и не послушала Чжоу Цинь, я бы никогда не пошла в отряд знаменосцев. Я знаю, что сестра Цинь хотела мне добра… Всё это моя ошибка.
— Что?!
От этих слов лица всех членов семьи Чжоу исказились.
Чжоу Цинь только что наслаждалась тем, как Чжоу Мяо унижают перед всей семьёй, но теперь та втянула её в историю!
— Чжоу Мяо! Ты врёшь! — вскочила Чжоу Цинь и закричала.
Чжоу Мяо робко взглянула на неё и задрожала всем телом, будто испугавшись.
— Так это ты подговорила нашу Мяо пойти в отряд знаменосцев?! — Цзян Гуйхуа была не из робких. Услышав слова дочери, она сразу всё поняла. — Я ведь говорила, что Мяо робкая! Как она могла такое сотворить? Это ты, чёрствая душа, погубила нашу Мяо!
Цзян Гуйхуа покраснела от злости, её глаза сверкали так, будто она готова была наброситься.
— Она врёт! Всё это выдумки! — закричала Чжоу Цинь про себя: «Как эта дура осмелилась? Когда же она стала такой коварной? Неужели не боится, что я перестану помогать ей добиваться Гао Цзяньго?!»
Ван Шужэнь тоже на миг растерялась, но быстро пришла в себя и язвительно заметила:
— Мяо, вторая тётя понимает, что ты боишься, как бы родные не осудили тебя, и хочешь свалить вину на других…
— Свалить вину? — перебила её Чжоу Мяо. Она широко раскрыла свои чёрные глаза, посмотрела на Ван Шужэнь, затем склонила голову и взглянула на нахмурившуюся Чжоу Цинь. — Сестра Цинь, разве ты забыла? Ты сама сказала, что если хочешь заполучить Гао-знаменосца, нужно признаться ему публично. И добавила, что он обязательно растрогается моей смелостью и согласится. Я тогда боялась опозорить семью Чжоу, дедушку с бабушкой, папу с мамой… А ты сказала: «Какое значение имеет честь семьи по сравнению с мужчиной?»
Эти слова действительно принадлежали Чжоу Цинь. Прежняя Чжоу Мяо любила Гао Цзяньго, но никогда не решилась бы на публичное признание. Чжоу Цинь же постоянно внушала ей эту мысль.
Согласно воспоминаниям, которые получила Чжоу Мяо, прежняя хозяйка тела всё-таки побоялась признаваться перед всеми и поджидала Гао Цзяньго в одиночестве. Но едва она подошла к нему, как откуда ни возьмись появились другие знаменосцы, и именно тогда Гао Цзяньго публично отверг её.
Неважно сейчас, почему действия Чжоу Цинь так отличались от сюжета оригинала. Гораздо важнее то, что она постоянно подталкивала прежнюю Чжоу Мяо к признанию, а в момент встречи с Гао Цзяньго вокруг никого не было — но потом внезапно появились все знаменосцы. В этом явно крылась какая-то подлость.
— Чжоу Цинь! Ты чёрствая душа! Чем тебе семья третьего сына насолила, что ты так губишь нашу Мяо?! — Цзян Гуйхуа уже не могла сдерживаться.
Даже старику Чжоу и Чжао Дахуа стало не по себе!
«Какое значение имеет честь семьи по сравнению с мужчиной?» Неужели Чжоу Цинь действительно это сказала?!
— Чжоу Цинь! Это правда, что ты так сказала Мяо?! — сурово спросила Чжао Дахуа.
Люди живут честью, дерево — корой. А семья Чжоу и вовсе пользовалась уважением в деревне Чжоукоу! Как они могли это стерпеть?
— Я не говорила этого! — в отчаянии закричала Чжоу Цинь.
Она глубоко вдохнула и быстро восстановила самообладание. С жалобным видом она посмотрела на Чжоу Мяо:
— Мяо, я понимаю, что ты боишься, как бы дедушка с бабушкой не рассердились на тебя, но зачем же оклеветать сестру?
Ведь когда она это говорила, рядом никого не было!
— Неужели нет? — Чжоу Мяо совсем не спешила. Она знала, что Чжоу Цинь станет всё отрицать, поэтому сделала два шага вперёд и прямо посмотрела ей в глаза: — Тогда давай сходим в отряд знаменосцев и спросим у них, кто сообщил всем, что я пришла к Гао Цзяньго?
Зрачки Чжоу Цинь сузились, в глазах мелькнуло недоверие.
Чжоу Мяо всё прекрасно заметила и чуть приподняла бровь. Значит, всё-таки Чжоу Цинь стояла за этим.
— Мяо, ты с ума сошла? Ты и так уже опозорилась! Как ты ещё можешь идти в отряд знаменосцев… — Чжоу Цинь поспешила отвести взгляд, не выдержав пристального взгляда Чжоу Мяо.
— Дедушка, бабушка, — Чжоу Мяо больше не смотрела на Чжоу Цинь. Она повернулась к старику Чжоу и Чжао Дахуа: — Раньше я хоть и любила Гао Цзяньго, но всё равно помнила о чести. Я тайком пошла к нему, но не знаю, почему именно в тот момент появились все знаменосцы и всё обернулось позором.
Говоря это, её глаза наполнились слезами.
— Только сестра Цинь знала, что я иду к Гао Цзяньго. Откуда же остальные узнали? Дедушка, бабушка, простите меня. Я была глупа, что пошла туда… Ууу…
— Ты говоришь, что тайком пошла к Гао Цзяньго? — Чжао Дахуа сразу уловила главное.
Чжоу Мяо кивнула. Пусть даже это и позор, но нельзя позволить виновнику уйти безнаказанно.
Выражения лиц всех присутствующих изменились.
— По-моему, кто-то специально хотел навредить семье Чжоу. Раз уж я уже опозорилась, то хотя бы не дам этому подонку остаться безнаказанным. Давайте спросим у знаменосцев, кто рассказал им, что я иду к Гао Цзяньго?
— Кто ещё?! Конечно, Чжоу Цинь! — Цзян Гуйхуа уже не могла терпеть.
Теперь все поняли: прежняя Чжоу Мяо вовсе не признавалась публично, а просто тайком подошла к Гао Цзяньго. Люди не дураки — сразу стало ясно, что здесь не обошлось без заговора.
Взгляды всех в комнате переместились на Чжоу Цинь. Ван Шужэнь тоже метнула на дочь злобный взгляд!
— Чжоу Мяо, ты сама пошла к Гао Цзяньго. Может, знаменосцы просто случайно проходили мимо…
— О, так они как раз в нужный момент все собрались? Какое невероятное совпадение.
— Сейчас же пойдём в отряд знаменосцев и всё выясним! — закричала Цзян Гуйхуа и уже направилась к двери. Ей было всё равно, будет ли это позорно!
Лицо Чжоу Цинь побледнело. Она недооценила Цзян Гуйхуа. Если та устроит скандал в отряде знаменосцев, точно выяснит, что именно она рассказала всем о встрече Чжоу Мяо с Гао Цзяньго!
Надо было поручить это кому-то другому.
Старик Чжоу и Чжао Дахуа мрачно смотрели на Чжоу Цинь.
— Чжоу Цинь! Зачем ты это сделала?!
Чжоу Цинь не могла допустить, чтобы Цзян Гуйхуа устроила скандал. Она резко опустилась на колени и зарыдала:
— Дедушка, бабушка, я просто волновалась за Мяо и пошла за ней! Как я могла навредить Мяо и опозорить семью Чжоу? Я же тоже Чжоу!
Чжоу Мяо бросила на рыдающую Чжоу Цинь холодный взгляд. Она остановила Цзян Гуйхуа:
— Дедушка, бабушка, в любом случае я виновата. Обещаю, больше никогда не буду такой глупой.
Она заняла правильную позицию, признала вину, а Чжоу Цинь уже указали как виновницу. Недовольство семьи по отношению к ней почти исчезло.
Идти в отряд знаменосцев никто не собирался — старики Чжоу точно не разрешат.
Как и предполагала Чжоу Мяо, Чжао Дахуа несколько раз строго одёрнула их, а затем посмотрела на Чжоу Мяо. Её взгляд стал гораздо мягче.
— Главное, чтобы ты сама это осознала. Ты — дочь рода Чжоу. Должна уважать себя, быть сильной и не позволять другим так тебя унижать.
— Да, я всё запомнила, — кивнула Чжоу Мяо. Её красивое личико выражало полную серьёзность.
Внучка была красива и искренна — Чжао Дахуа не могла не порадоваться.
Таким образом, Ван Шужэнь потеряла почву для скандала, но Цзян Гуйхуа не собиралась так легко отступать.
— Вторая сноха, ведь это ты только что говорила, что из-за нашей Мяо семья Чжоу не знает покоя. Теперь выяснилось, что это ваша Чжоу Цинь погубила мою дочь. Вы же сами хотели, чтобы третья семья отделилась? Так, может, теперь вам, второй семье, и стоит уйти?
— Что? — Ван Шужэнь метнула уклончивый взгляд и про себя прокляла бесполезную дочь. Она сама-то ни за что не собиралась делить дом — при стариках можно было и от первой семьи поживиться.
Быстро сообразив, Ван Шужэнь подняла руку и начала колотить Чжоу Цинь:
— Ты, безмозглая! Кто велел тебе так подговаривать Мяо?! Сейчас я тебя проучу!!
Ван Шужэнь била дочь по-настоящему, её грубая ладонь обрушивалась на Чжоу Цинь, вызывая крики боли.
Она ругалась и плевалась, пока старик Чжоу и Чжао Дахуа не хлопнули по столу, требуя прекратить.
— Целый день шумите! Ещё пообедать-то дадите?! — крикнула Чжао Дахуа.
Ван Шужэнь тут же затихла.
Первая семья, Чжоу Чжиго с женой Дун Сюмэй, глядя на распухшие щёки Чжоу Цинь, попытались урезонить:
— Вторая сноха, Чжоу Цинь — всё-таки твоя дочь. Не надо так её бить.
Ван Шужэнь злобно взглянула на дрожащую Чжоу Цинь и проворчала:
— Я же просто хочу загладить вину перед третьей семьёй!
Чжоу Мяо нахмурилась. Эта Ван Шужэнь, избив дочь, ещё и пытается свалить вину на них. Ясное дело, не подарок.
Цзян Гуйхуа ответила прямо:
— Вторая сноха, твои слова лишены смысла. Ты наказываешь свою дочь — какое это имеет отношение к нашей третьей семье?
Что, избила дочь и теперь хочешь, чтобы все думали, будто третья семья заставила тебя это сделать?!
Ван Шужэнь скрипнула зубами от злости. Чжао Дахуа громко хлопнула по столу:
— Хватит всем шуметь!
Затем она бросила взгляд на Чжоу Цинь:
— Чжоу Цинь, вставай.
Чжоу Цинь, прикрывая горящее от ударов лицо, мельком бросила взгляд, полный ненависти, но, поднявшись, снова приняла жалобный вид.
— В этой истории виноваты и Чжоу Цинь, и Чжоу Мяо! А также вы, родители из второй и третьей семей! — заявила Чжао Дахуа, строго глядя на обе пары. — Впредь лучше следите за своими дочерьми, чтобы не позорили род Чжоу!
— Да, да, конечно! — Ван Шужэнь поспешно закивала. Похоже, бабушка не собирается делить дом.
Цзян Гуйхуа и Чжоу Чжисинь вели себя совершенно иначе. Они спрятали Чжоу Мяо за спину. Чжоу Чжисинь сказал:
— Мама, Мяо теперь очень разумная. Она больше не даст себя обмануть!
Ван Шужэнь злобно посмотрела на дрожащую Чжоу Цинь.
Так закончился этот скандал. Когда вся семья уселась за стол, подали обед.
Чжоу Мяо ела и одновременно наблюдала за родными.
Поскольку в оригинале мало информации о семье прежней Чжоу Мяо, но по сегодняшнему происшествию было ясно: старики Чжоу не такие, как в тех романах, где царит крайнее мужское превосходство и явная несправедливость. Напротив, они держались с достоинством главы большого рода.
Неудивительно, что семья Чжоу стала одной из самых состоятельных в деревне Чжоукоу. Кроме того, что сами Чжоу трудолюбивы, главное — справедливое воспитание детей стариками Чжоу. Благодаря этому семья процветала.
В семье Чжоу было немало людей. У старика Чжоу и Чжао Дахуа было трое сыновей и две дочери.
Первая семья — Чжоу Чжиго, жена Дун Сюмэй, один сын и одна дочь. Сын Чжоу Чэнгун служил в армии, дочь Чжоу Мэйцзы вышла замуж в прошлом году.
Вторая семья — Чжоу Чжиминь, жена Ван Шужэнь, одна дочь и два сына-близнеца — Дабао и Сяобао.
Третья семья — Чжоу Чжисинь, жена Цзян Гуйхуа, один сын и одна дочь — старшая дочь Чжоу Мяо и сын Чжоу Сяодань.
http://bllate.org/book/10015/904563
Готово:
