— Все эти годы командир бригады, вероятно, жил совсем неважно. Ты не можешь не рассказать ему правду, — продолжала она. — Подожди ещё несколько дней, пока отец немного освоится, а потом мы спокойно всё ему объясним.
Шэнь Яочин помолчал мгновение и тут же согласился:
— После Нового года схожу к дяде.
Гу Цзиньвэнь приподняла бровь:
— Зачем ты к ним пойдёшь? Мы ведь никому ничего не сказали — они даже не подозревают, что между тобой и командиром бригады есть какая-то связь.
— Иначе вчера он не стал бы так холодно себя вести.
— Я хочу узнать, как обстояли дела у тётки, — сказал Шэнь Яочин. — Командир бригады, скорее всего, дал ей тогда крупную сумму. Если эти деньги не у мамы, значит, они у бабушки. Даже если их уже потратили, дядя наверняка помнит об этой сумме.
Он всю ночь размышлял и наконец понял, что именно его тревожило.
Хань Фэну незачем было врать. Раз он сказал, что дал тридцать юаней, значит, так и было. Такую огромную сумму мать не могла просто «не заметить» — дядя точно должен знать.
— Получается, тётка умерла не потому, что у неё не было денег на лечение? — медленно сообразила Гу Цзиньвэнь. Сунь Мэйхуа была такой жадной женщиной, что, узнай она, будто Шэнь Яочин нашёл своего родного отца — да ещё и состоятельного, — она должна была бы обрадоваться. Однако её реакция тогда была словно от испуга.
— Отец сказал мне, что она умерла при родах, — ответил Шэнь Яочин.
— Тогда сходи и спроси, — сказала Гу Цзиньвэнь.
На следующий день был двадцать девятый день двенадцатого лунного месяца — канун Нового года. Всё мясо в бригаде уже раздали, и с самого утра деревня оживилась: повсюду люди убирались, клеили новогодние парные надписи и вырезные бумажные узоры на окна.
Гу Цзиньвэнь выросла в городе и жила с дедушкой и бабушкой, поэтому обычно праздновала Новый год довольно скромно. Такой торжественной атмосферы, как здесь, она ощущала впервые.
После уборки Шэнь Яочин начал собирать подарки для родных по материнской линии на второй день праздника.
Гу Цзиньвэнь взглянула — кроме мяса, в мешке уже лежали кружка, лапша из бобового крахмала, рисовые лепёшки, пшеничная мука, солодовый напиток, фрукты и конфеты. Сбоку аккуратно сложили два отреза ткани.
— Ух ты, ты что, собираешься опустошить наш дом? — поддразнила она. — А чем же мы сегодня ужинать будем?
— Будем жарить мясо, — ответил Шэнь Яочин, продолжая укладывать вещи. — Я уже сделал шампуры. Командир бригады вчера прислал столько продуктов, нам двоим не съесть за раз. Ты давно не навещала родных — пусть получат побольше, чтобы мама немного успокоилась.
— А в твою родную семью не хочешь отправить хоть немного? — спросила она.
Шэнь Яочин, не поднимая головы:
— Два дня назад уже всё отправил. У них дома полно всего. Пусть перестанет заглядываться на мою кастрюлю.
Гу Цзиньвэнь чуть приподняла бровь. Отношение Шэнь Яочина к Сунь Мэйхуа явно изменилось — и это было к лучшему, ведь самой Гу Цзиньвэнь эта женщина никогда не нравилась.
— Сегодня же канун праздника. Нам всё равно придётся идти к ним на ужин? — уточнила она.
— Бабушка каждый раз обязательно начинает читать нотации за столом, — прямо ответил Шэнь Яочин. — Давай сначала перекусим здесь, а потом зайдём.
Гу Цзиньвэнь кивнула. Она занялась подготовкой углей.
Шэнь Яочин нарезал свиные рёбрышки, полученные от бригады двадцать седьмого числа, на полоски, а жирную часть — тонкими ломтиками, и передал всё Гу Цзиньвэнь.
Раньше на работе её компания устраивала барбекю: все сами покупали ингредиенты и мариновали мясо. Гу Цзиньвэнь вспомнила тот рецепт, быстро смешала специи и замариновала продукты.
Но потом решила, что только свинина — это слишком скромно, и подтолкнула Шэнь Яочина:
— Сходи, посмотри, нет ли где зелени.
Он встал, но она тут же окликнула его снова:
— Сейчас ещё светло. Загляни в офис бригады и позвони командиру бригады.
Шэнь Яочин слегка удивился. Сегодня канун Нового года — он один дома.
— Понял, — коротко ответил он и вышел.
Снега не было, но ветер всё равно колол лицо. Шэнь Яочин плотнее запахнулся, сначала зашёл в огород и набрал картошки с луком-пореем, затем у соседей взял немного сахарного горошка и зелёных перцев.
Вернувшись, он направился в офис бригады.
Там уже никого не было — царила полная тишина.
Шэнь Яочин сел на своё обычное место и уставился на чёрный настольный телефон. Обычно он набирал номер без раздумий, но сейчас, держа в руке записку с цифрой, колебался: что сказать, когда трубку возьмут?
Немного собравшись с мыслями, он всё же набрал номер.
Телефон долго молчал, но наконец Хань Фэн ответил.
— С Новым годом! — тихо произнёс Шэнь Яочин, сглотнув ком в горле.
Хань Фэн был приятно удивлён звонком:
— И тебе счастья! Всем добра! Это Гу-врач велела тебе позвонить?
Шэнь Яочин на секунду замер, но решил, что такой повод — неплохое начало:
— Да, она сейчас занята, просила напомнить вам: не переедайте в праздники, не пейте спиртного и хорошо отдыхайте.
Хань Фэн усмехнулся — эта пара показалась ему забавной:
— Передай Гу-врачу, что я строго соблюдаю предписания. В праздники мне некуда идти, так что буду сидеть дома.
Шэнь Яочин почувствовал, как пересохло в горле. Он не знал, как перевести разговор к главному. Наконец, с трудом выдавил:
— Если будет время… заходите к нам почаще.
Хань Фэн уже два дня слышал эту вежливую фразу и подумал, что молодой человек просто слишком учтив:
— Обязательно, обязательно!
Шэнь Яочин больше не знал, что сказать. Он быстро повесил трубку и, положив её, почувствовал, как дрожат руки.
Отдохнув немного в пустом офисе, он взял небольшую сетку из проволоки и пошёл домой.
Дома Гу Цзиньвэнь как раз насаживала замаринованное мясо на шампуры.
— Ты так быстро вернулся? — подняла она глаза. — Не хотелось поболтать с командиром бригады подольше?
— Не знал, о чём говорить, — ответил он, ставя корзину с овощами и принимаясь мыть сетку. Эту сетку оставили после ремонта окон в офисе — небольшая, но для жарки овощей подойдёт.
Гу Цзиньвэнь улыбнулась про себя, глядя на его спину. Похоже, он, как и старик Шэнь, ещё не привык к происходящему.
Вымыв сетку, Шэнь Яочин принёс из кухни четыре кирпича и установил их по бокам от угольницы. Сама угольница была сделана из старого эмалированного таза — невысокая. На кирпичи он положил две дощечки, соорудив простую жаровню.
Угли уже горели, потрескивая и посылая вверх искры.
Когда всё было готово, Шэнь Яочин вымыл овощи и подал их Гу Цзиньвэнь.
— Жарь сначала мясо, — сказала она, протягивая ему первый шампур. — Я уже проголодалась.
Давно она не ела настоящей еды из своего мира, и при мысли о предстоящем ужине во рту потекли слюнки.
— Сейчас будет готово, — улыбнулся он, кладя тонкие ломтики свинины на раскалённые угли.
Через мгновение раздалось шипение жира, и воздух наполнился аппетитным ароматом.
Мясо было нарезано очень тонко и почти сразу прожарилось. Шэнь Яочин невозмутимо смазал его перцовым маслом.
Гу Цзиньвэнь с трудом сдержала слюну:
— Как вкусно пахнет! Сегодня мы совсем разорились — только мясо и едим!
— Мама бы нас точно отругала, — сказала она, представляя, как Сунь Мэйхуа увидит, что они жарят мясо просто так.
— За что ругать? — подал он ей первый шампур. — Она же не тратит на это своих денег.
Гу Цзиньвэнь взяла шампур, но тут же протянула ему другой:
— Ешь вместе.
Мяса было много, а овощей — только лук-порей, перец, картофель и горошек. Гу Цзиньвэнь насадила весь лук-порей, а остальные овощи оставила на потом — их нужно будет взять с собой к родным. Они жарили и ели, пока не наелись. Только тогда Шэнь Яочин принялся готовить основной ужин.
Когда начало темнеть, в деревне стали хлопать первые хлопушки. Гу Цзиньвэнь уже собиралась спросить, будут ли они запускать фейерверки, как в дверь постучала Чжоу Фу:
— Цзиньвэнь, вы уже поели?
— Сейчас как раз собираемся идти, — крикнула она в сторону кухни. — Шэнь Яочин, ты готов?
В деревне в канун Нового года все обязательно ужинали вместе, поэтому Шэнь Яочин не заставил Чжоу Фу ждать и вынес блюда.
Чжоу Фу взглянула на их угощения и смутилась: у них был целый горшок супа из рёбер и редьки, жареная свинина с горошком и свинина с перцем — почти всё из мяса. А у них самих — в основном варёное мясо с капустой, рыба и тофу. Получалось, что они явно выигрывали.
— Давай я понесу одно блюдо, — сказала Чжоу Фу и сразу же взяла тарелку.
Едва они вошли в дом, к Шэнь Яочину бросились дети — все помнили, что он всегда приносит конфеты.
Он достал из кармана горсть и раздал каждому.
Шэнь Тяньци получил всего три конфеты и недовольно полез рукой в карман дяди:
— Ещё хочу!
— Больше нет, — ответил Шэнь Яочин. — В следующий раз обязательно.
Шэнь Тяньци расстроился, увидел, как Ань Юй считает свои конфеты, и тут же вырвал одну у неё.
Ань Юй растерялась и тут же заревела:
— Верни мою конфету!
— Шэнь Тяньци! — Шэнь Яочин передал блюда Гу Цзиньвэнь и быстро схватил племянника. — Верни конфету Ань Юй немедленно!
Тяньци упрямился и тут же упал на пол, закатывая истерику:
— Не хочу!
Шэнь Яочин без раздумий поднял его за шиворот и вытащил конфету из его руки:
— Я сказал: нельзя отбирать чужое!
Мальчик заревел во весь голос и закричал: «Мама!»
Из дома выбежала Ян Сюйсюй и увидела сына в слезах:
— Третий брат, если с ребёнком что-то не так, можно спокойно объяснить! Зачем в праздник доводить его до слёз?
Шэнь Яочин проигнорировал её и повернулся к Шэнь Яоюну:
— Второй брат, Тяньци каждый раз, как чего-то не добивается, сразу хватает чужое. Пора его воспитывать.
— Сейчас он маленький, а если подрастёт — будет поздно, — добавил он.
Шэнь Яоюн закивал:
— Конечно, конечно, надо воспитывать.
Шэнь Яочин вошёл в главный зал и спокойно поздоровался со стариками. За ним последовала Гу Цзиньвэнь.
Шэнь Сяося посмотрела на невестку. Она давно не бывала здесь — училась в коммуне. Теперь же Гу Цзиньвэнь казалась ей ещё красивее: румяная, с алыми губами, даже немного пополневшей.
— Невестка теперь стала такой грозной! — съязвила она. — Приехала домой и даже не зашла поздороваться с родителями.
Гу Цзиньвэнь подняла глаза и прямо ответила:
— Два дня назад, когда родители приходили к нам, я уже здоровалась.
Шэнь Сяося фыркнула:
— Какая важная невестка! Ждёт, пока свекровь сама к ней придёт, чтобы услышать приветствие!
Шэнь Яочин повернулся к ней:
— Два дня назад твоя невестка готовила угощения для гостей. Разве мы должны были тащить всех гостей сюда, чтобы есть вместе с вами?
Шэнь Сяося поперхнулась и покраснела от злости.
— Ладно, — вмешалась Сунь Мэйхуа, окинув взглядом блюда. Её настроение немного улучшилось. — В будущем чаще заходите. Не дай бог кто подумает, что вы порвали отношения с семьёй.
Гу Цзиньвэнь чуть отвела взгляд. Они обе прекрасно знали: друг друга терпеть не могут, и ей меньше всего хотелось «чаще заходить».
— Пора накрывать на стол! — старик Шэнь взял связку хлопушек. — В праздник и детей не надо ругать!
Чжоу Фу быстро расставила блюда.
В семье Шэней было не так много людей, но за два стола уместилось четырнадцать человек.
После хлопушек все уселись за еду.
Гу Цзиньвэнь только-только села, как дети Ян Сюйсюй потянулись к блюдам. Старик Шэнь тут же прикрикнул и даже лёгонько ударил их палочками по рукам.
Ян Сюйсюй обиделась:
— Отец, вы же сами сказали: в праздник не ругайте детей! А теперь и бьёте, и кричите — это как?
Старик Шэнь последние дни был в плохом настроении и ответил резко:
— Они не впервые такое вытворяют! Вы сами не воспитываете детей, а потом ещё и возмущаетесь?
Ян Сюйсюй была вне себя. В последние дни в доме царила напряжённая атмосфера: и Сунь Мэйхуа, и старик Шэнь ходили мрачные. Из-за этого любая выходка её детей вызывала бурную реакцию. Она чувствовала себя глубоко обиженной.
http://bllate.org/book/10014/904456
Готово:
