Она остолбенела. Они прожили вместе уже несколько десятков лет, постоянно ссорились и ругались, но он ни разу в жизни не дал ей пощёчин.
— Шэнь Цинъе, ты посмел ударить меня?!
— Заткнись! — взревел старик Шэнь. — Тебе одни деньги на уме! А сын тебе разве не сын?
— Старый чёрт! Ты посмел меня ударить! — Сунь Мэйхуа, вне себя от ярости, бросилась прямо на старика Шэня и принялась драться с ним. — Подлый трус! Я всю жизнь прислуживала тебе и всей твоей семье, ухаживала за твоими родителями, родила тебе детей — а ты теперь просто так, без всякой причины, бьёшь меня, хлопаешь, как собаку…
Она вцепилась в его одежду и, хватая всё, что попадалось под руку, швыряла в него предметы из комнаты.
— Я сейчас воспитываю этого неблагодарного сына, и ты за это бьёшь меня!
— Шэнь Цинъе… Ты не человек!
Старик Шэнь поднял руки, отбиваясь от летящих в него вещей.
— Заткнись! У тебя был хороший сын, вырос уже большой, а ты довела его до болезни!
— Я ещё мягко обошёлся с тобой! — Он резко оттолкнул её.
Сунь Мэйхуа будто ничего не услышала. Закатав рукава и сквозь зубы ругаясь, она снова бросилась на старика Шэня.
— Ну давай, убей меня сегодня! Убей — и вам будет спокойнее!
— Убейте эту надоедливую старуху — и заживёте весело!
Шэнь Яочин безучастно наблюдал за их дракой. Даже если бы они сейчас молчали, он всё равно понял бы: он не их родной сын. Сколько бы денег он ни заработал за эти годы, мать всё равно оставалась недовольна и никогда не считала его своим.
Потому что с самого начала её сердце было криво.
В этот момент за дверью вдруг раздался стук.
— Папа, мама, что вы там делаете?
— Откройте!
— Перестаньте драться!
— Папа…
Шэнь Яочин очнулся, услышав настойчивый стук, и пошёл открывать дверь.
За дверью стояли Чжоу Фу и Ян Сюйсюй.
Ян Сюйсюй на мгновение опешила, увидев перед собой Шэнь Яочина. Она только что укладывала ребёнка спать и услышала шум из соседней комнаты, но так и не смогла разобрать, о чём идёт речь. Поэтому спросила:
— Третий брат, вы там о чём спорите?
— Что там про «родного сына» и «непочтительность»?
Шэнь Яочин холодно посмотрел на неё.
— Спроси у них сама.
Ян Сюйсюй, услышав колючий тон, решила, что он всё ещё злится из-за прежних разногласий, и больше не осмелилась расспрашивать.
Чжоу Фу заглянула в комнату и тут же ахнула: Сунь Мэйхуа замахнулась табуретом и швырнула его прямо в старика Шэня. Она испуганно толкнула Шэнь Яочина:
— Третий брат, скорее останови маму! Она же убьёт его!
Шэнь Яочин плотно сжал губы и, даже не обернувшись, вышел из комнаты.
Обе женщины растерянно переглянулись: почему он так равнодушно бросил родителей драться? Тем временем Сунь Мэйхуа становилась всё яростнее. Чжоу Фу в ужасе бросилась внутрь:
— Мама, перестаньте!
— Голову расшибёте — и всё, не жить ему!
— Вторая невестка, помоги скорее!
— Мама, хватит!
— Этим можно убить человека!!
Старик Шэнь, увидев, что в комнату ворвались люди, поднял глаза. Шэнь Яочина уже не было в комнате. Он быстро выпрямился и толкнул Сунь Мэйхуа.
Сунь Мэйхуа с глухим «пуф!» рухнула на пол и завопила от боли в заднице: «Ой-ой-ой!»
Старик Шэнь холодно взглянул на неё, затем молча развернулся и вышел из комнаты.
— Папа, куда вы? — окликнула его Чжоу Фу, видя, как он торопливо уходит.
Старик Шэнь не оглянулся и выбежал за пределы двора. Его ноги несли его быстро, и вскоре он догнал Шэнь Яочина.
— Яочин, подожди…
Был уже конец двенадцатого месяца по лунному календарю, и ветер резал, как нож. Его дыхание стало прерывистым.
— Послушай, не верь словам твоей матери. Мы только что…
— Мы просто поспорили…
Шэнь Яочин остановился и обернулся. Его голос слегка дрожал:
— Папа, не надо ничего объяснять. Я уже всё понял.
— Я хочу знать одно: вы давно знали о связи между Хань Фэном и мной?
Старик Шэнь увидел в его глазах холодную отчуждённость — взгляд, более чужой, чем у любого незнакомца. Ему стало больно до слёз, и он поспешил объяснить:
— Нет! Мы узнали только что.
— Прямо за обедом, когда он… сказал, что был помолвлен с твоей матерью, мы и сообразили.
Шэнь Яочин вспомнил реакцию родителей, когда Хань Фэн упомянул о помолвке с Сунь Ваньюнь. Раньше он не придал этому значения, но теперь всё встало на свои места!
— А как умерла моя мать?
Старик Шэнь огляделся: на улице было пусто — зима, никого нет. Он понизил голос:
— Она умерла при родах. В те времена такое считалось позором, поэтому мы сказали всем, что она умерла от болезни.
Он не хотел скрывать правду, просто боялся. Хотя он сам не участвовал напрямую в тех событиях, сейчас он муж Сунь Мэйхуа — и ответственность на нём тоже.
Увидев, что Шэнь Яочин молчит, старик Шэнь сдавленно произнёс:
— Я не хотел, чтобы ты услышал это. Не вини меня и свою мать.
— Она, конечно, относилась к тебе хуже, чем к старшему и второму братьям… Но ведь вырастила тебя с самого маленького… — Он запнулся и беспомощно развел руками. — Как бы то ни было, ты всегда был моим сыном.
— Папа, я и не говорил, что не ваш сын, — тихо ответил Шэнь Яочин. С детства отец относился к нему лучше, чем мать. Когда он провинился, и мать хотела его наказать, отец всегда заступался. Если еды не хватало, отец делил с ним свой паёк.
— Ты растил меня, заботился обо мне — я всё помню.
Его мысли путались. Годы военной службы научили его хладнокровию, но сейчас он чувствовал, как теряет контроль.
В ушах снова звучали слова родителей: он не их родной сын, поэтому мать всегда была недовольна им.
Его обманывали все эти годы. Почему именно сейчас он должен был узнать правду?
Старик Шэнь сжал кулаки. Помолчав немного, он поднял глаза и с надеждой спросил:
— Ты… не скажешь ему, правда?
Шэнь Яочин понял, о ком идёт речь. Он помолчал, потом посмотрел на отца. В его глазах мелькнула печаль и тревога.
— Нет, не скажу, — ответил он не сразу, с явным колебанием.
Губы старика Шэня дрогнули. Он не очень поверил, но раз правда уже раскрыта, оставалось лишь принять это.
Он улыбнулся и похлопал сына по плечу, стараясь говорить легко:
— Ладно, делай, как считаешь нужным. Отец тебя поддержит.
— Иди домой собираться. Завтра нам нужно ехать в семью Сунь.
С этими словами он развернулся и пошёл прочь.
Шэнь Яочин смотрел на его слегка сгорбленную, одинокую спину и вдруг почувствовал тяжесть в груди. Он окликнул его дважды. Когда старик обернулся, Шэнь Яочин сказал:
— Я всегда был твоим сыном.
Старик Шэнь замер. Он потёр нос, и на его морщинистом лице расплылась улыбка.
— Ага, хорошо, хорошо… мой сын.
Шэнь Яочин вернулся домой. Там только женщина была занята: замачивала рис и готовила ужин.
Гу Цзиньвэнь, увидев его мрачное лицо, нахмурилась и подошла:
— Что случилось? Отнёс вещи и такой насупленный вернулся?
— Мать опять недовольна?
Сегодня Хань Фэн привёз много подарков и половину отдал им. Если Сунь Мэйхуа всё ещё недовольна, пусть забирает всё обратно.
Шэнь Яочин посмотрел на неё, хотел что-то сказать, но вспомнил сгорбленную спину отца и проглотил слова.
— Ничего особенного. Она всегда такая — никогда мной не довольна.
Гу Цзиньвэнь провела пальцем по его бровям:
— Тогда не хмурься. Если не занят, помоги мне с ужином.
Шэнь Яочин кивнул и тихо сказал:
— Завтра поедем вместе в семью Сунь на поминки.
— Мы тоже едем? — удивилась Гу Цзиньвэнь. — Разве мать не поведёт их сама? Зачем нам туда?
Шэнь Яочин слегка блеснул глазами. Он обнял её и положил подбородок ей на шею, избегая её недоумённого взгляда.
— Хочу показать тебе дом семьи Сунь.
— На улице так холодно, дома делать нечего — сходим просто погуляем.
Гу Цзиньвэнь не заметила странности в его поведении. Она похлопала его по спине:
— Хорошо, тогда я заранее подготовлю всё. Завтра утром выезжаем.
— Ладно, — кивнул Шэнь Яочин.
Хань Фэн вернулся уже в темноте. В руках у него и у охранника было полно покупок: благовония, фрукты, бумажные деньги, рис и мясо.
Он передал всё Гу Цзиньвэнь и добродушно улыбнулся:
— Опоздал, хорошего мяса не достал. Придётся тебе самой разобрать. Завтра утром я всё приготовлю.
Гу Цзиньвэнь взглянула на покупки:
— Командир, у нас дома ещё есть мясо. Зачем опять покупать?
Хань Фэн усмехнулся:
— Это другое. Это специально для поминок.
Раньше Шэнь Яочин слышал о Хань Фэне только в армии: говорили, что на поле боя он безрассуден, решителен и прямолинеен. Впервые он увидел его, когда искал свою жену — тогда тот казался просто больным стариком.
Потом, слушая рассказы Гу Цзиньвэнь, он начал думать, что Хань Фэн — несчастный, преданный любви человек. А теперь, глядя на него, чувствовал в нём упрямую, целеустремлённую натуру.
Если бы не его упорство, тайна происхождения Шэнь Яочина, возможно, так и осталась бы нераскрытой. Он бы и не узнал, что связан с этой незнакомой тётей.
Он так пристально смотрел, что Хань Фэн заметил и обернулся:
— Что? У меня на лице что-то?
Шэнь Яочин очнулся, моргнул и ответил не так уверенно, как утром:
— Нет, просто на улице очень холодно. Наверное, мне стоило пойти с охранником.
Хань Фэн думал только о завтрашних поминках и не заметил перемены в тоне молодого человека.
— Да нормально всё. Просто в кооперативе народу много было — долго ждал, пока купил.
— Те, кто ездят на рынок, выходят в шесть утра, — сказала Гу Цзиньвэнь, убирая покупки. — Вам ещё повезло, что мясо досталось.
— Ладно, всё готово. Можно ужинать.
Шэнь Яочин молча пошёл ставить на стол тарелки с едой.
Весь вечер Гу Цзиньвэнь чувствовала, что с ним что-то не так. Днём он общался с Хань Фэном прямо и уважительно, а вечером стал неловким, будто нарочно пытался сблизиться.
Когда они легли спать, она ткнула его пальцем:
— Я заметила, ты весь вечер поглядывал на командира. Неужели сделал что-то плохое?
Зимняя ночь была безлунной, и тьма скрывала все эмоции. Шэнь Яочин лежал на спине. Ему очень хотелось рассказать ей всё, что услышал сегодня в родительском доме, но, вспомнив взгляд отца за обедом — полный боли и страха, — он промолчал.
— Нет, — сказал он. Он ещё не до конца осознал происходящее и не знал, как поступить, если раскроет правду и два семейства окажутся втянутыми в эту историю. — Просто… чем больше общаюсь с ним, тем ближе он мне кажется.
Гу Цзиньвэнь прижалась к нему, и тепло разлилось по телу. Она улыбнулась:
— Он ведь просто пожилой человек. Не такой уж строгий, да и относится ко всем хорошо.
Шэнь Яочин кивнул:
— Спи. Завтра рано вставать.
Зимний ветер выл сильно. Хотя окна были плотно закрыты, он всё равно находил щели и проникал внутрь. Его вой напоминал плач духов и казался пугающим.
Шэнь Яочин не боялся таких звуков, но не мог уснуть.
Он думал о своей матери, которой никогда не видел, и о том, как она умерла.
Ему казалось, что отец что-то скрывает.
На следующее утро Гу Цзиньвэнь встала очень рано: нужно было подготовить всё для поминок и сварить завтрак для всех.
Не прошло и получаса, как все остальные тоже проснулись. Хань Фэн не сидел без дела — сам готовил всё необходимое для церемонии. Шэнь Яочин хотел помочь, но оказалось, что помощь не требуется.
После завтрака появились старик Шэнь и Сунь Мэйхуа.
Старик Шэнь взглянул на Хань Фэна. Тот, как и вчера, вежливо поздоровался с ним и ничем не выказал перемены в отношении. Лишь тогда старик Шэнь, наконец, перевёл дух: значит, парень ничего не сказал.
Сунь Мэйхуа тоже посмотрела на Хань Фэна. В ней шевельнулось желание что-то сказать, но старик запретил.
Она давно пообещала Сяося устроить ей пышную свадьбу.
И не хотела нарушать слово.
http://bllate.org/book/10014/904454
Готово:
