Из-за его постоянных флиртов и неясных отношений с другими парни из пункта размещения интеллигентов-добровольцев особенно невзлюбили Чжоу Сяочэна. Теперь, когда кто-то заговорил первым, остальные добровольцы тоже перестали церемониться:
— Да уж, Чжоу Сяочэн, не позорь нас перед всеми...
— Всё время хвастаешься перед другими, а теперь только и умеешь, что удирать! — засмеялся тот самый доброволец, который недавно бегал звать людей. — Чжоу Сяочэн, проиграл — признай поражение.
— Лезть в окно выглядит ещё более трусливо, чем пролезть под чужие ноги.
— Так что лезь...
— Лезь... лезь...
— Проиграл — признай поражение, проиграл — признай поражение...
Чжоу Сяочэн, глядя на возбуждённую толпу, покраснел от злости. Он сжал кулаки и про себя отметил каждого из этих добровольцев.
— Товарищ Чжоу, то, что они говорят, — это именно то, что я хотел сказать, — спокойно произнёс Шэнь Яочин, внимательно наблюдая за переменами в его лице. — Мы давали письменное обязательство. Надеюсь, ты сдержишь слово.
— Если тебе так трудно, можешь не называть меня «папой», — добавил он. — Мне и вовсе не хочется иметь такого сына.
Его слова вызвали взрыв смеха. Сначала кто-то фыркнул, а затем весь двор заполнился хохотом.
— Так ты лезешь или нет? У нас ещё обед готовить и есть, решайся скорее...
— Не видел ещё такого труса! А ведь утром так громко вещал...
Чжоу Сяочэн слушал этот гвалт и смотрел на лица, жаждущие зрелища. Гнев внутри него достиг предела. Пролезать под чужие ноги он точно не собирался.
— Товарищ Шэнь, раз я увидел уведомление, то, конечно, выполню обещание, — сквозь зубы процедил он.
— Письмо придёт завтра, — ответил Шэнь Яочин, скрестив руки на груди и сделав два шага вперёд. Затем он широко расставил ноги и встал прямо перед ним. — Когда ты выполнишь обязательство — всё равно. Раз сейчас свободен, так сделай это сейчас.
Кто-то из толпы уже начал терять терпение:
— Да лезь уже, ну чего мешкаешься? Это же ерунда какая...
— Вот оно, городское воспитание! Мямлит, как баба, совсем не мужик...
Под этим градом упрёков Чжоу Сяочэн, стиснув зубы, холодно бросил:
— Шэнь Яочин, пока письмо не пришло, я ни за что не стану...
Не успел он договорить, как кто-то резко пнул его в подколенный сгиб. Он пошатнулся и грохнулся на колени.
— Да заткнись ты уже! Что за церемонии нужны, чтобы пролезть под ноги?! — взревел старший брат Шэнь. — Утром ты моему младшему брату не выбирал времени!
— Лезь!
— Давай!
— Лезь!
Эти крики раскалывали ему череп. Он всё ещё стоял на коленях, чувствуя беспрецедентное унижение. А Шэнь Яочин мрачно смотрел на него, широко расставив ноги — будто заранее всё предусмотрел.
— Чжоу Сяочэн, ты просто трус, — сказал Шэнь Яочин, не желая больше тратить на него время. — Но раз уж так, я сообщу в коммуну обо всём, что ты наговорил сегодня утром насчёт больницы. Не знаю, повлияет ли это на твой отъезд обратно в город.
Чжоу Сяочэн резко поднял голову, глаза его покраснели от ярости.
— Шэнь Яочин! Ты смешиваешь личное с деловым!
Шэнь Яочин лишь холодно усмехнулся:
— Коммуна всегда действует открыто и честно. Экзамены ещё не закончились, а ты уже распространяешь ложные слухи и клевещешь на других. Кто знает, какие антиреволюционные действия ты устроишь, вернувшись в город?
— Ты... — Чжоу Сяочэн задыхался от злости. Этот человек осмелился использовать против него самое главное — его шанс вернуться домой и сдать экзамены!
«Шэнь Яочин, ты жесток!» — пронеслось у него в голове.
— Хорошо! Я полезу! — сквозь зубы выдавил он. — Я проиграл — признаю поражение.
Окружающие презрительно фыркнули: «Какое там „признаю поражение“! Просто испугался, что его в коммуну донесут! Сам себе лицо спасает!»
Чжоу Сяочэн слышал их шёпот, опустил глаза и медленно пополз вперёд. В голове крутились лица этих деревенских простаков.
«Месть благородного человека не терпит спешки».
Он приближался всё ближе, голоса вокруг становились всё громче. Когда он почти добрался до ног Шэнь Яочина и собрался одним рывком проскользнуть под ними, его лоб ударился в ногу мужчины.
Шэнь Яочин в последний момент сомкнул ноги.
Чжоу Сяочэн поднял голову, изумлённый:
— Товарищ Шэнь, что это значит?
Толпа замерла в недоумении. Гу Цзиньвэнь тоже повернулась к мужчине, моргая от удивления.
Шэнь Яочин посмотрел вниз на Чжоу Сяочэна:
— Между нами всё кончено. Но как старший командир пункта я обязан доложить в коммуну обо всех подозрительных поступках участников. Я сообщу им обо всём, что ты недавно натворил.
Люди загудели.
— Шэнь Яочин! — Чжоу Сяочэн вскочил на ноги, вне себя от ярости. — Разве вас не проверяли раньше?
— При обнаружении любых отклонений мы обязаны немедленно сообщать вышестоящим инстанциям, — спокойно ответил Шэнь Яочин. — Это моя обязанность.
У Чжоу Сяочэна чуть кровь из носа не пошла. Хотя он и не пролез под ноги, но был унижен ничуть не меньше. А теперь ещё и повторная проверка!
— Товарищ Чжоу, надеюсь на ваше сотрудничество в работе нашего пункта, — продолжал Шэнь Яочин. — Если у вас есть вопросы, обращайтесь напрямую в коммуну.
С этими словами он приказал толпе расходиться:
— Всё, расходись! Завтра рано вставать на работу.
Чжоу Сяочэн кипел от злости. Утром он слишком разошёлся в разговорах, а этот человек нарочно ухватился за его слова.
Люди, поняв, что зрелище окончено, быстро разошлись. Шэнь Яочин взял женщину за руку и направился вслед за ними.
Сунь Мэйхуа шла впереди вместе со стариком Шэнем, сердито фыркая.
По дороге домой Гу Цзиньвэнь не могла понять, почему Шэнь Яочин вдруг передумал заставлять Чжоу Сяочэна пролезать под ногами.
— Шэнь Яочин, ты чего? Пожалел его, что ли?
Шэнь Яочин помолчал, а потом ответил:
— Я военный. Хотя теперь и в отставке, но не хочу, чтобы кто-то очернил честь военнослужащего. Многие не знают истинной причины этого конфликта. Если бы я сегодня заставил его пролезть под ноги, позже обязательно появились бы слухи, искажающие правду.
— Люди будут помнить лишь, что старший командир Шэнь заставил человека пролезать под ногами, но не узнают, за что.
Гу Цзиньвэнь поняла. Не зря Шэнь Яочин дважды избивал Чжоу Сяочэна тайком — ведь мало кто знал об их личной вражде.
— И всё на этом? — спросила она, крутя косу, всё ещё чувствуя недовольство.
— Вовсе нет, — ответил Шэнь Яочин. — Я тайно проверил его и обнаружил дневник с антиреволюционными записями, которые раньше не находили. Так что сейчас просто удобный повод провести новую проверку.
Гу Цзиньвэнь перевела дух:
— Лучше бы его отправили на исправительные работы.
— Очень вероятно, — кивнул Шэнь Яочин.
— Старший сын, вы сегодня ужинайте у нас, — вдруг обернулся старик Шэнь к Шэнь Яочину. — Это же радостное событие! Давайте всей семьёй спокойно поужинаем.
Шэнь Яочин взглянул на Гу Цзиньвэнь, словно спрашивая её мнения.
Гу Цзиньвэнь, немного смутившись, сразу согласилась.
Все вернулись домой. Шэнь Сяося как раз ругалась на Шэнь Аньлань. Та, увидев взрослых, зарделась и побежала в комнату.
Чжоу Фу, видя это, не выдержала:
— Сяося, что Аньлань такого сделала?
Шэнь Сяося сердито ответила:
— Она мне платье постирала до дыр!
Гу Цзиньвэнь была поражена: Шэнь Аньлань всего шести лет, а Сяося заставляла её стирать одежду?
— У тебя рук нет? — холодно одёрнул её Шэнь Яочин. — Аньлань всего шесть лет, а ты заставляешь её стирать твои вещи?
Шэнь Сяося хотела что-то возразить, но вдруг вспомнила, что вся семья уже знает о её отчислении из школы, и затаила обиду:
— Ладно, впредь не буду заставлять. Чего так орёшь?
Чжоу Фу смотрела на своего мужа и злилась, что он молчит. Она думала: «Прошло столько времени с тех пор, как я вошла в этот дом, а он ни разу не вступился за меня и детей, как Шэнь Яочин защищает Гу Цзиньвэнь». Ей стало невыносимо обидно.
Ян Сюйсюй, увидев, что все вернулись и Гу Цзиньвэнь успешно сдала экзамен, сгорала от зависти. Она мрачно молчала, пока Сунь Мэйхуа не позвала её и Чжоу Фу на кухню помогать с ужином.
На кухне Ян Сюйсюй, вспомнив прежнее поведение Гу Цзиньвэнь, спросила Чжоу Фу:
— Старшая сноха, тебе не кажется странным, что Цзиньвэнь вдруг сдала экзамен?
Чжоу Фу вспомнила объяснение Гу Цзиньвэнь о «болезнь учит лечить» и ответила:
— Что в этом странного? Не выдумывай.
— Да я и не выдумываю! — возразила Ян Сюйсюй. — Если она умеет лечить, почему раньше себе не помогала?
Чжоу Фу подняла глаза и повторила слова Гу Цзиньвэнь:
— Болезнь учит лечить. В чём тут странность? Да и после экзамена всё равно нужно пройти обучение, прежде чем лечить людей.
— От жизни зависит, кто посмеет лечить без подготовки!
Ян Сюйсюй, видя, что та защищает Гу Цзиньвэнь, решила не продолжать. Но всё равно чувствовала: с тех пор как та женщина очнулась, всё стало каким-то странным. Гу Цзиньвэнь будто поменялась — и характером, и поведением. Хотя внешне это та же самая женщина, но сказать точно, в чём дело, она не могла.
Каждый думал о своём, и ужин прошёл в полной тишине.
После ужина Гу Цзиньвэнь и Шэнь Яочин вернулись домой. После того как оба умылись и легли в постель, они стали обсуждать предстоящее раздельное обучение.
— В больнице есть общежитие, тебе не нужно будет ездить туда-сюда, — начал Шэнь Яочин. — Только вот тогда я редко смогу тебя видеть.
Гу Цзиньвэнь не знала, как устроено обучение, и подумала немного:
— Может, я научусь ездить на велосипеде?
— Купим велосипед, и дорога займёт всего два часа.
— Нет, зимой слишком холодно, — сразу отрезал Шэнь Яочин, поворачиваясь к ней. — Да и зимой темнеет рано. Боюсь, с тобой что-нибудь случится.
Гу Цзиньвэнь нахмурилась:
— Тогда что делать?
Шэнь Яочин тоже не знал выхода. В коммуне нет гостиницы, а снять частный дом — значит ютиться с чужими людьми, что даже хуже, чем ездить домой.
Подумав немного, он медленно сказал:
— Я буду тебя возить.
Гу Цзиньвэнь удивилась. Она придвинулась ближе к мужчине, оперлась на локоть и посмотрела на него:
— Тебе придётся тратить четыре часа в день! Это слишком тяжело. Да и вечером у меня наверняка будут дела.
Она помолчала и добавила:
— Может, всё-таки лучше жить в общежитии?
Шэнь Яочин смотрел на неё. Обучение в больнице явно не будет похоже на их обычную работу, где можно уйти домой с заходом солнца. Вечером, скорее всего, тоже будут занятия. Выходит, выбора нет — ей действительно придётся жить в общежитии.
Он долго думал, а потом серьёзно сказал:
— Обучение будет тяжёлым. Раз меня рядом не будет, не перенапрягайся. Делай всё в меру своих сил.
— Если станет совсем невмоготу — бросай. Дома тоже найдётся выход.
Гу Цзиньвэнь кивнула и мягко улыбнулась:
— А как часто ты будешь навещать меня?
Шэнь Яочин задумался:
— Как часто хочешь?
— Приезжай, когда будет время, — ответила она. Уборка урожая уже подходила к концу, но в пункте ещё много дел, так что Шэнь Яочину, наверное, некогда будет. Позже, возможно, станет легче.
Шэнь Яочин кивнул, вдруг вспомнив, что в офисе пункта есть телефон.
— Я буду звонить тебе каждый день.
Гу Цзиньвэнь фыркнула:
— Телефонов сейчас почти нет. Если будешь звонить, то только в кабинет главврача или директора. Какой студент будет постоянно бегать к телефону?
— Звони перед тем, как приехать, — сказала она, поправляя спадающие пряди волос. — Тогда заодно и домой меня увезёшь.
Её волосы были мягкими, чёрными и тонкими. Только что она отвела их назад, а они уже снова упрямо спадали на лицо.
Шэнь Яочин смотрел на неё глубокими, как море, глазами. В тёплом жёлтом свете лампы она слегка приподняла брови, улыбаясь. В её чёрных глазах играло неописуемое очарование, а длинные распущенные волосы скрывали половину лица — томно и соблазнительно.
http://bllate.org/book/10014/904428
Готово:
