Не то чтобы её взгляд был слишком пристальным и откровенным, но юноша, усевшись за парту, неожиданно поднял глаза — и Тань Минминь вздрогнула. Она тут же прижала к груди стаканчик с молочным чаем и резко отвернулась.
Хан Ци посмотрел на девушку в ярко-жёлтой вязаной шапочке, сидевшую в третьем ряду у доски. Та так поспешно отвернулась, что чуть не пролила чай на пуховик. Он нахмурился.
Но долго размышлять ему не пришлось: в этот самый момент в класс вошёл учитель, и почти все ученики мгновенно замолчали, прекратив болтовню и смех.
Он раскрыл учебник, машинально взял термос, проглотил две таблетки от простуды и сделал глоток воды.
Однако…
«…»
Он замер, ошеломлённый, и уставился на свой термос. Он никогда не лез в очередь за горячей водой, поэтому в его кружке всегда была холодная вода.
Так почему же теперь?
Горячая вода мягко обволокла пересохшие, потрескавшиеся губы и сухое горло, а тепло пронзило сердце, заставив его сильно забиться.
Его сердце, которое только что успокоилось благодаря таблеткам и куриной ножке, вновь заколотилось — на этот раз ещё сильнее.
Учитель математики уже начал урок. Чтобы каждый ученик слышал, он надел микрофон, и его голос звучал пронзительно, но ни одно слово не доходило до Хан Ци.
Передние ряды шуршали листами контрольных работ — учитель уже дошёл до страницы шестьдесят первой, а перед Хан Ци всё ещё лежала третья.
Он пытался унять дыхание, сделать его ровным, но никак не мог прийти в себя.
Пальцы сжимали термос всё крепче и крепче, пока кончики не побелели. Только когда тепло воды достигло ладоней, он резко нахмурился, будто от удара тока, и поставил кружку на стол — не бросил, но и не бережно.
Всё это — просто глупая шутка. Если проигнорировать, надоедливый шутник скоро сдастся.
Даже если это не шутка… даже если не…
Как это может быть НЕ шуткой? Неужели кто-то действительно решил проявить к нему доброту? И ради чего? У него ничего нет. Он уродлив, вызывает отвращение. В школе никто не знает, что у него проблемы со слухом, и он копит деньги на операцию.
К тому же больше всего на свете он не нуждается в кратковременном и мимолётном сочувствии.
Попробовав хоть каплю доброты, потом быть брошенным — это хуже медленной казни.
Сердце Хан Ци резко кольнуло, на лице промелькнуло раздражение. Он глубоко вдохнул и поднял глаза, бросив холодный и сложный взгляд по классу.
Если он узнает, кто стоит за этими издевательствами, обязательно вытащит этого человека и изобьёт.
За окном снова начался сильный дождь. В классе стало сумрачно, пришлось включить свет. Белые лампы освещали парты, отбрасывая тени пар учеников прямо на их контрольные.
Только у Хан Ци — на всей скамье — была лишь одна тень.
Но ему было всё равно. Он старался переключить внимание с термоса на задания перед собой.
Тань Минминь же во время урока вертелась на стуле, будто на нём торчали иголки. Она то и дело хотела обернуться, чтобы проверить — выпил ли Хан Ци хоть глоток горячей воды, которую она с таким трудом принесла.
Если он даже не попробовал — тогда все её усилия напрасны.
Но она не смела слишком откровенно оборачиваться — вдруг он заметит? Она виновато потрогала кончик носа: ведь её намерения вовсе не чисты.
И тут раздался строгий голос учителя математики:
— Тань Минминь! У тебя что, геморрой? Почему ты так ёрзаешь на стуле? Слушай внимательно!
Весь класс взорвался смехом.
Кто-то ткнул её в спину:
— Тебе в туалет срочно? Держишься?
— Нет! — быстро отрезала Тань Минминь, отмахиваясь от этой идеи.
Ей хотелось провалиться сквозь землю от стыда, лицо покраснело… Но никто не заметил, как её глаза вдруг загорелись, и она радостно уставилась на учителя, который уже повернулся к доске. Её рот раскрылся, а уголки губ сами собой растянулись в широкой, несдерживаемой улыбке.
Пусть это и было выговором, но для Тань Минминь, прожившей семнадцать лет без единого упоминания учителем — ни на вопрос, ни на выговор, НИКОГДА! — это было настоящим счастьем.
Её имя всегда было таким незаметным, будто умелым фокусом исчезало из списка класса.
…И вот — впервые за всю жизнь! Да, её высмеяли перед всеми, но почему-то ей было… счастливо!
Ах, Хан Ци, да здравствует он!
Тань Минминь так разволновалась, что готова была обнять этого избранника судьбы и чмокнуть в лоб. Она решила: он теперь её благодетель, и она будет относиться к нему ещё лучше.
К концу дня дождь усилился, превратившись в настоящий ливень — капли с грохотом обрушивались на землю.
Последним был урок литературы. У Тань Минминь с детства были отличные оценки по этому предмету, но из-за странного «эффекта невидимости», преследовавшего её в этом мире, она никогда не могла набрать больше восьмидесяти баллов.
Поэтому, когда одноклассница, получившая сто двадцать баллов, гордо, как павлин, распускала хвост и подходила к ней с листком в руках, Тань Минминь только жалобно смотрела в свою тетрадь и молчала.
Но теперь —
Она с восторгом следила за учителем, энергично кивала в такт объяснению и лихорадочно делала записи. Она чувствовала: совсем скоро её будут хвалить учитель, одноклассники, папа и мама!
Правда, путь к успеху долог и тернист. Товарищу Тань Минминь ещё предстоит много трудиться!
После уроков все разошлись по домам, но Тань Минминь уже выяснила маршрут Хан Ци после школы.
Сначала он заходил в два интернет-кафе рядом со школой, чтобы починить несколько сломанных компьютеров, потом возвращался в школу, брал свой велосипед из навеса и ехал дальше — в кафе на другой улице.
Если кто-то вытаскивал ниппель из колеса или специально валял велосипед на земле, ему приходилось тратить ещё больше времени.
Что до ужина… за два последних дня Тань Минминь так и не видела, чтобы он ел. Возможно, он питался дома или вообще пропускал приём пищи.
К тому же, по какой-то причине он не получил государственную стипендию, поэтому все его средства к существованию зависели от подработки в интернет-кафе.
Там, в кафе, царила духота и дым, и, судя по всему, за каждую починку он получал немного. Иначе бы не приходил домой так поздно, устало таща за спиной ящик с инструментами.
…Вот почему днём он часто спал, положив голову на парту.
Он и так был бледным, а с болезнью кожа стала совсем бесцветной.
Тань Минминь росла в любви и заботе — родители, хоть и не богаты, дарили ей всё своё тепло.
Сравнив свою жизнь с его, она вдруг почувствовала горечь и лёгкую боль в груди. Хотя её и считали «невидимкой», по сравнению с ним она была по-настоящему счастливой.
В тот день после уроков Хан Ци рассеянно сложил несколько учебников и ручку в портфель и встал.
Подумав, он открыл сумку и проверил, на месте ли деньги, которые отложил на покупку обуви. Он планировал сходить за ними в выходные.
Прогноз обещал дожди по всему городу ещё два дня, а его старые ботинки, возможно, продержатся до тех пор.
Его взгляд скользнул мимо остывшего термоса на углу парты, и он равнодушно перекинул сумку через плечо, направляясь к задней двери класса.
В классе уже почти никого не осталось, свет выключили, и задняя часть помещения погрузилась во тьму.
Хан Ци обычно уходил позже всех — ему нужно было закончить домашку в школе, ведь после неё у него не оставалось времени. Плюс, он начинал подрабатывать только через полчаса после окончания занятий, так что этот промежуток он всегда проводил в классе.
Из-за этой привычки его однажды даже обвинили в краже…
Воспоминание о неприятном случае заставило его нахмуриться ещё сильнее, и его и без того холодное выражение лица стало ледяным.
Выйдя в коридор, он взглянул на улицу и слегка замер.
Утром было солнечно, а днём шёл лишь мелкий дождик, поэтому он не стал тратиться на зонт. Но сейчас ливень хлестал так, что деревья на аллее гнулись под его натиском. Обычно он бы просто пошёл, но после двух дней простуды и температуры, которая только сегодня начала спадать, новый дождь мог свалить его снова…
Хан Ци сжал губы. Он не мог позволить себе болеть — это задержит работу.
У таких, как он, с другими людьми равны только часы. И времени на болезни у него нет.
Внизу, на первом этаже, был небольшой школьный магазинчик. Он нащупал в кармане десятку и собрался купить там прозрачный зонт.
Но в тот момент, когда он сделал шаг, его школьная форма за что-то зацепилась. Хан Ци машинально опустил взгляд — и замер.
У каждой двери в классе стояли специальные стойки для зонтов, чтобы ученики не тащили воду внутрь.
Обычно там красовались разноцветные женские зонтики и чёрно-клетчатые мужские.
Когда он только перевёлся, у него был зонт. Но после стычки с местными хулиганами его начали регулярно терять. В конце концов, он перестал покупать новый.
Поэтому в стойке третьего «Б» его имени не значилось.
А сейчас…
Он опустил глаза, длинные ресницы дрогнули. В пустой стойке остался один-единственный зонт.
Чёрный, длинный, совершенно сухой и новый. Бирку с ценой аккуратно сняли, а на ручке прозрачным скотчем была прикреплена маленькая карточка.
На ней аккуратным, красивым почерком было написано:
«Зонт Хан Ци (=^^=)»
…Если всё это шутка, то шутник уж слишком усердно в неё играет.
Хан Ци простоял так довольно долго, горло пересохло. Лишь спустя некоторое время он наклонился.
Но вместо того чтобы взять зонт, он сорвал карточку, смял её в ладони и спрятал в карман.
Затем спустился вниз, купил в магазине прозрачный зонт, раскрыл его и вышел из здания. Дождь с грохотом барабанил по куполу, разлетаясь брызгами, и Хан Ци стал крошечной точкой в этом водяном занавесе.
Обычно он сразу шёл в интернет-кафе, а потом за велосипедом. Но сегодня что-то заставило его замедлиться. Почувствовав странное предчувствие, он свернул к велосипедной стоянке.
Губы плотно сжались, на лице читалось что-то неопределённое.
…Он даже самому себе не хотел признаваться, но в глубине души ждал — пусть это и глупо, пусть и унизительно — продолжения этой «шутки».
Его велосипед был старым, чёрным, местами уже ржавым. После конфликта с уличными парнями ниппель постоянно вытаскивали, а иногда и просто валяли на земле.
Но сегодня…
Ещё за несколько шагов до навеса он остановился.
Велосипед стоял ровно, как положено. Капли дождя с него уже протёрли, а на заднем сиденье лежала маленькая коробочка.
Это был баллончик с китайским обезболивающим спреем «Юньнань Байяо» для снятия отёков и ушибов.
У Тань Минминь, конечно, имелись свои хитрости. Например, после неудачи с куриной ножкой она решила сосредоточиться на таких поступках, от которых Хан Ци невозможно отказаться…
Горячая вода — один из них. Он привык автоматически брать термос, и, скорее всего, не заметит разницы в температуре, случайно сделав глоток.
И, как она и рассчитывала, так и произошло.
Горячая вода — ✓
Зонт и велосипед — другое дело. Возможно, он откажется от зонта, но ведь она специально приклеила бирку! Если он её сорвёт — это уже победа.
А с велосипедом — он же обязан на нём ехать домой? Значит, вынужден будет принять её доброту.
Поэтому сразу после уроков Тань Минминь, прижав к груди портфель, выскочила из класса.
Она достала тряпку, которой обычно вытирала парту, и, оглядываясь по сторонам, пробралась к велосипедной стоянке. Десять минут она усердно трудилась, запыхавшись и вспотев, делая «генеральную уборку» для этого старого велика.
Люди вокруг сновали туда-сюда, но из-за ливня все спешили к выходу, прячась под зонтами и стараясь не промокнуть. Никто не обратил внимания на маленькую фигуру в углу навеса, усердно трудящуюся под дождём…
http://bllate.org/book/10011/904195
Готово:
