В уголках губ играла лёгкая улыбка. Он слегка поправил очки — и звёздные глаза под стёклами, наполненные нежностью, сияли так ослепительно, что даже сквозь оправу их невозможно было не заметить.
Се Муцзэ… В оригинальном сюжете его внешность описывалась особенно подробно. Это был человек поистине исключительной привлекательности.
Честно говоря, главный герой Цяо Ицинь, хоть и считался «любимцем автора», выглядел всего лишь красивым и солнечным юношей — но не обладал той ослепительной красотой, что Се Муцзэ.
А сейчас, когда тот сознательно следил за своей внешностью, он достиг совершенно нового пика великолепия.
Жаль только, что Се Муцзэ зря старался: как только Цяо Жожань начинала задумываться, она полностью отключалась от мира. Ей было всё равно, кто рядом — она целиком погружалась в свои мысли и ничего вокруг не замечала.
Как же ей было заметить, что Се Муцзэ нарочно красуется перед ней?
Внезапно она осознала: ей хочется и дальше пользоваться его заботой. От этой мысли её охватило чувство собственной низости.
Она ведь не испытывала к Се Муцзэ никаких чувств, но при этом не спешила расторгать помолвку. Честно говоря, если бы кто-то другой так поступил, она без колебаний назвала бы этого человека мерзавкой.
Типичное поведение — заняла место и не пользуется им…
Ладно, выражение это грубовато, но идеально описывает её поступок.
Возможно, Се Муцзэ уже давно хочет разорвать помолвку, просто из вежливости молчит, раз она сама не заговаривает об этом, терпеливо позволяя ей тянуть время.
Цяо Жожань почувствовала, что поступает крайне неправильно — совсем нет такта. Такое дело Се Муцзэ точно не станет начинать первым, а она, оказывается, воспринимала это как должное, даже не подумав заговорить самой, да ещё и потихоньку начала не хотеть разрыва… Да уж, настоящая мерзавка.
Едва эта мысль возникла, в груди заныло. Если Се Муцзэ действительно держится из вежливости и не решается заговорить первым, то она просто бессовестная нахалка.
Она тут же решила: завтра после занятий обязательно поговорит с ним наедине.
Приняв решение, Цяо Жожань всё равно чувствовала себя неуютно — и сама не понимала почему.
Очнувшись, она снова сфокусировала взгляд. Рассеянные глаза вновь наполнились живостью.
И прямо перед ней оказался Се Муцзэ, нарезающий мясо на кухне. Его движения были плавными и уверенными. Высокий рост, длинные ноги, широкие плечи и узкая талия. Волосы аккуратно зачёсаны назад, открывая чистый лоб, а высокий прямой нос под безрамочными очками выглядел особенно благородно.
Его профиль был настолько прекрасен, что Цяо Жожань невольно вздохнула: «Боишься не злодея, а злодея красивого».
С таким лицом, даже зная, что он легко может ожесточиться, невозможно воспринимать его как настоящую угрозу.
Правда, Цяо Жожань была уверена: сейчас Се Муцзэ абсолютно не питает к ним злых намерений.
Он всегда чётко разграничивал добро и зло; для него мир делился на чёрное и белое. Доброта, которую Цяо и вся семья проявили к нему, гарантировала, что он никогда больше не станет считать их врагами.
Такой красавец… Цяо Жожань не осмеливалась долго смотреть на него — ей хватило одного взгляда, чтобы щёки залились румянцем.
Она опустила глаза и сделала вид, будто рассматривает свои руки.
Се Муцзэ всё это время внимательно наблюдал за ней. Заметив, что она отвела взгляд, он не расстроился.
Лягушку нужно варить в тёплой воде. Если сразу окунуть в кипяток, она выпрыгнет. А вкусное лягушачье мясо стоит того, чтобы ждать.
Цяо Ицинь, сказавший слово «жених», вызвал в Цяо Жожань бурю эмоций, но, не получив ответа, не стал настаивать и переключился на разговор с Цзян Бао.
Они обсуждали предстоящее УЗИ послезавтра и спорили, не снять ли им квартиру поблизости после рождения ребёнка. Они совершенно не замечали странного напряжения между Цяо Жожань и Се Муцзэ.
Только бабушка Лу, находившаяся на кухне, уловила эту искру. Будучи женщиной с богатым жизненным опытом, она прекрасно понимала все эти молодые уловки.
Когда Цяо Жожань отвела взгляд, старушка подошла к Се Муцзэ и шепнула с любопытством:
— Муцзэ, а что у вас с Сяо Янь? Нужно ли бабушке вам помочь сблизиться?
Се Муцзэ был в прекрасном настроении и тоже тихо ответил бабушке Лу:
— Бабушка, Сяо Цяо — моя невеста~
Хотя голос был тихим, в этих словах чувствовалась такая нежность и трепет, что бабушка Лу сразу всё поняла. Глаза её радостно засветились:
— Ох, ты, парень! Как же тебе удалось заполучить такую замечательную девочку, как Сяо Янь?
Се Муцзэ тоже широко улыбнулся:
— Бабушка, Сяо Цяо пока не хочет, чтобы другие знали о наших отношениях. Не говорите ей, что вы уже всё знаете.
— Хорошо, не скажу, — согласилась бабушка Лу, но тут же добавила с лёгким укором: — Вы, молодые, столько выдумываете! Помолвлены — и всё равно делаете вид, будто просто друзья. Боишься, что её кто-нибудь уведёт? На твоём месте я бы сначала пошёл и расписался!
Се Муцзэ уверенно улыбнулся. Он знал: сейчас Цяо Жожань к нему не расположена, но был абсолютно уверен — пока он рядом, никто не посмеет подойти к ней.
Рано или поздно Сяо Цяо станет его. Поэтому он не торопился.
Раньше он сомневался в себе: боялся, что слишком далёк от неё, переживал, что семейные обстоятельства могут навредить ей, считал себя недостойным. Поэтому и отступал.
Но он никогда не думал, что хуже других мужчин. Наоборот, он считал, что ни один мужчина в мире не достоин Сяо Цяо — и он сам в том числе.
Но если все, кто в неё влюблён, — это жабы, то он точно самая выдающаяся из них.
— Бабушка, не волнуйтесь, я всё контролирую, — сказал он, не желая продолжать разговор — вдруг Цяо Жожань в гостиной услышит.
— Бабушка, давайте ещё пожарим зелёную капусту. Вижу, в огороде уже можно срывать. Уже несколько дней мечтаю о ней.
— Конечно! Пожарим капусту. Мне тоже хочется, — ответила бабушка Лу.
Они весело болтали, готовя ужин, и создавали полную иллюзию настоящей семьи.
Цяо Жожань и Цзян Бао не помогали — они предлагали, но бабушка Лу строго прогнала их с кухни.
Когда ужин был готов, вернулись профессор Лу и Се Муцзинь — оба счастливы и довольны, явно снова победили.
Последнее время они стали непобедимой парой в переулке: ни один местный старик не мог противостоять их совместной игре. Их гордость росла с каждым днём.
Се Муцзинь всё ещё оставался худощавым — после всего пережитого быстро не поправишься. Но его дух заметно окреп: он становился всё более живым и похожим на обычного ребёнка.
Дети ведь самые чуткие: они интуитивно чувствуют, когда можно капризничать и требовать внимания, а когда лучше вести себя тихо.
После ужина Се Муцзэ и трое Цяо вернулись в университет. Каждый вечер они ходили в библиотеку учиться.
В последнее время учебная нагрузка была огромной. В атмосфере, где все студенты и преподаватели были сосредоточены и напряжены, никто не смел расслабляться.
Это был первый набор после восстановления вступительных экзаменов в вузы, поэтому программа была особенно насыщенной, и свободного времени почти не оставалось.
Днём — занятия, вечером — тоже нельзя отдыхать. Особенно Се Муцзэ: он усердно учился, уделяя всё свободное время подготовке, кроме тех моментов, когда заботился о младшем брате и Цяо Жожань.
Ему необходимо было получить стипендию — содержать брата непросто, и он не хотел, чтобы тот страдал от нужды.
Недавно от дяди Чэня он узнал потрясающую новость: политическая обстановка постепенно смягчалась, всё больше людей реабилитировали. Кто-то уже поднял вопрос о его отце, и власти начали проявлять подвижность.
Если немного ускорить процесс, реабилитация отца вполне возможна.
Об этом он никому не рассказывал, но настроение с каждым днём становилось всё лучше.
Он вернулся в город, забрал брата, дело отца движется к разрешению, и он помолвлен с любимой девушкой. Всё, что остаётся, — это время.
Се Муцзэ чувствовал, что удача наконец-то повернулась к нему лицом. Как же ему не радоваться?
Он ещё не знал, что Цяо Жожань собирается предложить ему расторгнуть помолвку. Узнай он об этом сейчас — смог бы он сохранить улыбку?
На следующий день Цяо Жожань тайком встала ещё до рассвета, сбегала на чёрный рынок, продала там рыбу и немного зерна, а затем, пользуясь темнотой, вернулась в общежитие и доспала.
Раз в несколько дней она повторяла этот ритуал. Старалась не шуметь, но не была уверена, заметили ли соседки по комнате её ночные отлучки.
Но даже если и заметили — она всё равно не собиралась прекращать. Пусть гадают. Вряд ли они догадаются, куда она ходит.
Скорее всего, они вообще ничего не слышали. Даже если кто-то и просыпался от шорохов, в полусне люди ничего не запоминают.
Проснувшаяся девушка просто снова засыпала, а утром Цяо Жожань уже была на месте. Если бы её спросили — она бы просто сделала вид, что ничего не знает.
Когда она проснулась во второй раз, было уже семь. В комнате, кроме спящей Цзян Бао (беременным положено много спать), все уже встали.
Все старались двигаться бесшумно: тихо брали эмалированные кружки и термосы, осторожно ставили их на место.
Беременным особенно важно хорошо высыпаться. Цзян Бао днём тоже училась, и если ночью ей не выспаться, ребёнок будет страдать от нехватки питания.
В последнее время она часто просыпалась ночью от судорог в ногах, плакала от боли — выглядела особенно хрупкой. Наверное, потому что в такие моменты рядом не было Цяо Ициня.
Цяо Жожань ничем не могла помочь, кроме как думать: им с Цзян Бао лучше бы съехать и жить отдельно. Тогда Цяо Ицинь смог бы заботиться о жене лично.
Как своячка и подруга, она, конечно, старалась помогать, но её забота не сравнится с заботой мужа.
Цяо Ицинь думал так же. Глядя, как живот жены растёт, а руки и ноги становятся всё тоньше, он мучился от беспомощности и каждый день пытался накормить её побольше.
Цзян Бао, хоть и родом из этого времени, была избалованной девочкой — её всю жизнь баловали. Сейчас, будучи беременной, без мужа рядом и вынужденной зависеть от своячки и соседок, она чувствовала себя виноватой.
Изначально они договорились снимать квартиру после рождения ребёнка, но теперь стало ясно: тянуть нельзя. Надо переезжать как можно скорее. Цяо Ицинь будет спокойнее, Цзян Бао — свободнее, а Цяо Жожань — легче.
Цяо Ицинь уже чувствовал сильную вину: оставить жену на попечение сестры — не лучший поступок для мужчины.
Вчера у профессора Лу он как раз расспрашивал, нельзя ли снять жильё где-нибудь рядом с их четырёхугольным двором — так будет удобнее помогать друг другу.
Профессор Лу и бабушка Лу давно живут в этом районе, знают всех соседей, поэтому пообещали помочь с поисками. Скорее всего, уже через пару дней будет результат.
Узнав об этом, Цзян Бао наконец выспалась как следует и теперь спала, как маленький поросёнок, даже посапывая во сне.
За такую милую беспечность все в комнате невольно относились к ней с особой заботой. Хотя по возрасту она не была самой младшей, да и беременна, все воспринимали её как младшую сестрёнку.
Что до внешности — самой красивой в общежитии, без сомнения, была Цяо Жожань. Точнее, она считалась самой красивой девушкой на филологическом факультете.
По сравнению с ней остальные девушки не меркли, но в толпе именно она всегда привлекала внимание.
Подруги даже шутили, что с ней нельзя ходить вместе — рядом с ней никто не заметит остальных, и найти жениха будет трудно.
Среди студентов этого набора много уже состоявшихся людей: Цяо Ицинь и Цзян Бао — не единственные, кто женат и имеет детей. Некоторые даже привели с собой малышей.
Поэтому комната, где, кроме беременной Цзян Бао, все девушки незамужние, — большая редкость. Когда они выходили из общежития, это было настоящее зрелище.
Шесть красавиц, каждая по-своему уникальная, спускались по лестнице — и ни один юноша на пути не мог удержаться, чтобы не оглянуться.
http://bllate.org/book/10009/904102
Готово:
