Но за последние полгода, словно только потому, что поступил в университет, он становился всё более открытым и жизнерадостным — будто заново родился, обретя ту самую подлинную сияющую энергию, что свойственна юности.
Перед семьёй Цяо он всё чаще позволял себе быть собой, будто постепенно освобождался от невидимых оков.
Цяо Жожань тоже начала воспринимать его как родного старшего брата. Единственное, что её всё ещё настораживало, — это его умолчания о происхождении.
Услышав сейчас от него такие слова, она не могла не смягчиться.
Она редко улыбалась ему по-настоящему, но теперь в её улыбке читались искренность и поддержка — без тени формальности.
Се Муцзэ не знал, почему вдруг Цяо Жожань улыбнулась именно ему, но это не мешало ему чувствовать себя польщённым и смущённым.
Когда девушка, в которую ты влюблён, улыбается тебе так — устоять невозможно.
Его сердце заколотилось, и он вдруг почувствовал неловкость.
И… особенно сильно захотелось угостить её конфетой…
Он вынул из кармана три конфеты и протянул их троим:
— Конфеты.
Цяо Жожань рассмеялась. Видимо, привычка Се Муцзэ угощать всех конфетами уже никогда не исчезнет.
Цяо Ицинь взял две — одну сразу передал Цзян Бао, а Цяо Жожань тоже взяла одну:
— А ты сам не ешь?
— Я не люблю сладкое, — ответил Се Муцзэ.
Мне нравится смотреть, как ты ешь конфеты. От этого мне становится сладко на душе.
Се Муцзэ отвёл взгляд и посмотрел в окно вслед уходящему поезду. Его внутреннюю радость никак не удавалось усмирить.
Три года.
Наконец-то он покинул это место.
Пекин, я снова вернулся.
Отец, младший брат… Как вы там?
Цяо Жожань наблюдала, как Се Муцзэ смотрит в окно, и в его глазах читались надежда и облегчение. Это тронуло её до глубины души.
Она подумала, что, возможно, начинает понимать Се Муцзэ.
Поезд шёл медленно — по сравнению с современными скоростными электричками он был просто игрушкой. Громкий стук колёс «тук-тук, тук-тук» раздавался три дня и три ночи подряд.
Все четверо взяли с собой достаточно провизии: Лян Гуйфэнь напекла им лепёшек из смеси круп и сварила яйца вкрутую. Белые булочки тоже можно было бы сделать, но они слишком бросались бы в глаза.
Среди людей, едящих грубые лепёшки, они одни с белым хлебом — это привлекло бы ненужное внимание.
Однако среди них была беременная женщина, и питаться только лепёшками и яйцами ей было явно недостаточно. Поэтому на каждой станции Цяо Ицинь или Се Муцзэ обязательно выходили, чтобы купить что-нибудь поесть.
Все трудодни Се Муцзэ за этот год были полностью рассчитаны Цяо Минанем перед отъездом и переведены в деньги и продовольственные талоны.
Так что сейчас, кроме Цяо Жожань, самым обеспеченным в компании был именно он. И он никогда не жалел средств — всякий раз, когда требовалось платить, он первым подходил и расплачивался.
Цяо Жожань, наблюдая за его заботливостью в мелочах, вспомнила одно выражение из будущего:
«Чтобы понять истинную суть человека, отправьтесь с ним в путешествие. Только так можно узнать, подходите ли вы друг другу».
Се Муцзэ оказался настолько внимательным, что даже Цяо Ицинь чувствовал себя совершенно спокойно. Ему нужно было заботиться только о Цзян Бао, ведь почти обо всём остальном заранее позаботился Се Муцзэ, особенно о Цяо Жожань — он проявлял к ней исключительную заботу.
Благодаря такой лёгкой и тёплой атмосфере их поездка вовсе не казалась мучительной.
В девять часов утра четвёртого дня поезд наконец прибыл в Пекин.
Автор примечает:
Мы добрались до Пекина!
Начинается новая глава!
Хочу сказать несколько слов об аннотации. Изначально в моём плане героиня не поступала в университет, а сразу начинала своё предпринимательство. Но после отзывов читателей я изменила сюжет: теперь её путь к открытию собственного дела начинается именно в Пекине. Поэтому дальнейшее повествование может немного расходиться с первоначальной аннотацией. Хотела исправить аннотацию, но тогда потребуется длительная модерация, поэтому, простите, оставлю как есть — это не помешает чтению.
Люблю вас! ╭(╯ε╰)╮
Пекин 1977 года был пропитан духом эпохи.
Толпы людей в одежде тёмных оттенков — чёрной, зелёной, серой — с воодушевлёнными улыбками сновали по этому развивающемуся мегаполису.
Целые потоки велосипедов неслись по улицам, создавая зрелище, которого больше никогда не увидишь в будущем.
В современном мире столица постоянно стоит в пробках, но в те времена даже в Пекине автомобили встречались редко — на дорогах преобладали велосипеды и автобусы.
Полицейский в красной повязке на рукаве поднял красный флажок, свистнул в свисток — и велосипедное море хлынуло вперёд. Эту картину невозможно забыть.
Кроме Се Муцзэ, никто из троих никогда не видел ничего подобного и на мгновение потерял дар речи.
Правда, и сам Се Муцзэ не бывал в этом городе уже несколько лет, и перемены поразили и его.
Но все четверо были людьми сдержанного характера, поэтому внешне сохраняли спокойствие. Они сидели в автобусе и смотрели, как велосипедные потоки постепенно остаются позади, пока наконец не отвели взгляды.
— Пекин такой огромный, — с восхищением сказала Цзян Бао.
Эта милая девушка, несмотря на беременность, всё ещё сохраняла лёгкую детскую наивность.
Цяо Ицинь всё время волновался, как бы жена не пострадала от толчеи, и очень радовался, что Цяо Жожань всё время находилась рядом с Цзян Бао и помогала ей. Хотя Цзян Бао и чувствовала лёгкую усталость, в целом её состояние было даже лучше, чем у остальных.
— Действительно большой, — сказал Цяо Ицинь. — После оформления документов выкроим время и хорошенько прогуляемся.
Цяо Жожань добавила:
— Только успеть до начала занятий. После учёбы свободного времени точно не будет.
До начала учебного года оставалось всего три дня, поэтому прогулку нужно было устроить именно сейчас.
Се Муцзэ с лёгким сожалением произнёс:
— Мне, к сожалению, не получится составить вам компанию. Я должен сначала навестить младшего брата. Он живёт у моего дяди. Я не видел его уже три года.
Цяо Жожань, прекрасно зная, что у него только один брат, нарочито удивилась:
— У тебя ещё есть младший брат? Значит, вас трое?
Се Муцзэ на мгновение замялся. Понимая, что теперь, когда все они будут жить в Пекине, ложь рано или поздно вскроется, он честно ответил:
— Жожань, прости. На самом деле у меня нет сестры, только младший брат.
Затем торопливо добавил:
— Но то, что я говорил, правда — мой брат очень любит конфеты.
Это действительно так — какой ребёнок не любит сладкое?
Цяо Жожань улыбнулась. Ну хоть не продолжает врать дальше.
Она решила не допытываться, зачем он раньше скрывал правду. Прошлое — пусть остаётся в прошлом.
— Ладно, братец, — она поправила выбившуюся прядь за ухо. — Тогда иди. Мы с братом и невесткой сами прогуляемся. Если понадобится помощь — сразу говори.
Сердце Се Муцзэ наполнилось теплом. Такая забота от любимой девушки заставляла его чувствовать себя будто в тёплой воде.
Цяо Ицинь и Цзян Бао переглянулись и улыбнулись. Их сестра и будущий зять становились всё ближе и роднее друг другу — старшие брат и сноха искренне радовались за них.
— Да, Жожань права, — подхватил Цяо Ицинь. — Если что-то понадобится — не держи в себе. Мы же одна семья.
Се Муцзэ с благодарностью кивнул:
— Хорошо.
Разговаривая и смеясь, четверо вскоре добрались до ворот университета. Девушки первыми сошли с автобуса и наблюдали, как двое мужчин по нескольку раз сходят и поднимают весь багаж.
На время оставив вещи в вахтерской, все четверо провели целое утро, оформляя регистрационные документы и получая номера общежитий. Затем Цяо Ицинь и Се Муцзэ снова отправились за багажом и разнесли его по комнатам.
Видимо, судьба благоволила им: Цяо Жожань и Цзян Бао оказались в одной комнате, как и Се Муцзэ с Цяо Ицинем.
Для двух девушек из факультета филологии это было вполне логично.
Но Се Муцзэ поступил на факультет экономического управления, а Цяо Ицинь — на инженерно-физический. То, что и они попали в одну комнату, казалось настоящим везением.
Особенно обрадовался Цяо Ицинь — теперь его беременная жена будет рядом с родной сестрой, и за ней будет кто присмотреть.
Сначала Се Муцзэ и Цяо Ицинь отвезли девушек в их комнату, помогли убраться, застелили кровати и разложили вещи, после чего оставили их отдыхать и отправились обустраивать мужское общежитие.
В их комнате было шесть мест, но остальные пока пустовали — новые студенты, вероятно, ещё не приехали.
Это было логично: в те времена семьи редко могли позволить себе приехать заранее — лишние дни означали дополнительные расходы.
Цяо Жожань и Цзян Бао, приехав первыми, заняли два нижних места у окна — здесь было светло, свежо и солнечно.
Цзян Бао, будучи беременной, устала за эти дни больше всех. Цяо Жожань уложила её отдохнуть на кровать.
Хотя с героиней и её будущим ребёнком, конечно, ничего плохого не случится, всё равно лучше перестраховаться.
Разложив вещи и расставив туалетные принадлежности, Цяо Жожань тоже присела отдохнуть.
Примерно через полчаса к ним пришли Цяо Ицинь и Се Муцзэ — все с утра ничего не ели, и голод уже перешёл в притуплённое состояние. Если бы не беременная Цзян Бао, они бы вообще не стали двигаться.
Цзян Бао действительно не хотела идти далеко до столовой народной коммуны — сил не было.
Цяо Ицинь тоже переживал за неё и велел ей спокойно поспать, а трое других пошли поесть и обещали принести ей еды.
Выйдя за ворота кампуса, Цяо Жожань решила немного погулять, пока Цяо Ицинь относит еду жене.
***
Се Муцзэ с замиранием сердца пересел на несколько автобусов и наконец вернулся в знакомое место.
Знакомые улочки, старый переулок… Слёзы навернулись на глаза, когда он постучал в ворота четырёхугольного двора, где не был три года.
Дверь открыла пожилая женщина с седыми волосами и добрым лицом. На ней был аккуратный серый хлопковый халат, и руки были ещё мокрыми — видимо, она только что мыла посуду.
Увидев Се Муцзэ, старуха Чэнь на мгновение засомневалась — не мерещится ли ей. Не вытерев мокрые руки, она потерла глаза.
— Муцзэ?! — воскликнула она недоверчиво. — Это ты, Муцзэ?!
Глаза Се Муцзэ покраснели:
— Бабушка Чэнь, это я. Я вернулся.
Старуха Чэнь задрожала всем телом от волнения, и слёзы тут же навернулись на глаза:
— Ты… ты…
Она долго не могла вымолвить ни слова, а потом вдруг закрыла рот ладонью и заплакала.
Она и дед Се Муцзэ когда-то были боевыми товарищами. Её муж и дед Се служили в одном полку, а сама она работала военным врачом и прошла через бесчисленные сражения.
http://bllate.org/book/10009/904098
Готово:
