Поворотный момент в оригинальной истории был связан с Цзян Бао.
Незадолго до вступительных экзаменов в вузы старшая невестка Цзян Бао из родного дома забеременела. Та обрадовалась и решила навестить её.
Однако к тому времени отношения между Цзян Бао и прежней хозяйкой тела уже сильно ухудшились: та постоянно унижала её, а свекровь относилась с крайней злобой и язвительностью.
К тому же прежняя хозяйка тела в сговоре с побочной героиней Бай Шуан так досаждала Цзян Бао, что та однажды упала и сломала ногу. После этого характер прежней хозяйки стал ещё более раздражительным, и она всё больше ненавидела Цзян Бао, ежедневно придираясь к ней.
Поэтому Цзян Бао никому в доме мужа — даже Цяо Ициню — не сказала о своём намерении поехать в родной дом. В этом, конечно, чувствовалась обида, но тогда она действительно была в отчаянии: стоило лишь упомянуть о поездке, как прежняя хозяйка тут же начала бы её поливать грязью.
Её родной дом находился в соседнем Линьшуйском селе, и чтобы туда попасть, нужно было перейти большую реку, протекающую между Линьшаньским и Линьшуйским селами.
На реке не было ни моста, ни лодок — обычно вода была мелкой, и люди просто переходили её вброд.
В обычное время это не составляло труда: вода спокойная, в мелких местах можно было снять обувь и легко перейти.
Но сентябрь и октябрь — сезон дождей, и уровень воды резко поднимался. Жители обоих сёл редко осмеливались переходить реку в это время года.
Цзян Бао, однако, с одной стороны очень хотела навестить старшую невестку, а с другой — в душе затаила обиду и поэтому совершенно не восприняла всерьёз опасность поднявшейся воды.
Не сняв обуви, она вошла в стремительный поток. Из-за хрупкого телосложения и плохого питания она была слишком худощавой, и её сразу же снесло течением далеко вниз по реке.
В этот момент неподалёку работали сельчане, все они это видели. Среди них был и Се Муцзэ — он стоял ближе всех к берегу.
Тогда его мировоззрение ещё не было полностью испорчено, да и боялся он, что если с Цзян Бао что-то случится, семья Цяо безосновательно обвинит именно его — ведь он был ближе всех.
Он немедленно прыгнул в реку и вытащил Цзян Бао на берег. Когда он подталкивал её к берегу, сам поскользнулся и был унесён течением. К счастью, его остановил большой камень посреди реки.
Но, к несчастью, нога ударилась об этот камень — и тоже сломалась.
Это происшествие разыгралось на глазах у многих. В то же время по всей стране газеты передавали слухи о том, что в столице обсуждается вопрос о возобновлении вступительных экзаменов в вузы. Если экзамены действительно вернут, у таких, как Се Муцзэ — интеллигентов, отправленных в деревню, — появится отличный шанс сдать экзамены и вернуться в город.
А теперь, со сломанной ногой, он гарантированно пропустит эти экзамены.
Неважно, сдал бы он их или нет — главное было хотя бы попробовать. А теперь, с переломом, шанс упущен.
Правда, на самом деле Се Муцзэ тогда просто застрял в собственных мыслях.
Что такого, если нога сломана? Можно ведь просить товарищей донести до экзаменационного зала! Даже если в этом году не получится — впереди ещё много лет: раз экзамены возобновляются, их будут проводить ежегодно!
Но Се Муцзэ тогда уже сходил с ума от желания вернуться в город. Только появилась надежда — и тут же исчезла. Как он мог это вынести?
Он ведь не знал, что его отец будет реабилитирован уже в следующем году, не знал, что младший брат в городе живёт неплохо. Он мечтал вернуться, чтобы заботиться о брате и помогать отцу.
Пропустив экзамены и не имея возможности работать, он терял квоту на возвращение в город в этом году. Такой удар он не мог выдержать.
Да и вообще — разве экзамены в последующие годы будут такими же, как первые?
Конечно, нет.
Поэтому он всё больше ненавидел Цзян Бао: зачем она в это время поехала в родной дом? Зачем упала в воду? Зачем он вообще решил её спасать?
Всё это было крайне сложно и запутанно. Именно в момент перелома ноги он окончательно замкнулся в себе, и его мысли становились всё мрачнее, пока он полностью не очерствел.
Цяо Жожань, читая эту часть сюжета, вполне понимала Се Муцзэ.
Его стремление вернуться в город ощущалось буквально в каждом слове книги: светлый, благородный юноша упорно трудился в деревне ради одного — вернуться домой.
Но сломанная нога лишила его возможности сдать экзамены, а постоянные вздохи окружающих: «Как жаль!», «Такой талантливый парень…» — окончательно подкосили его дух. У человека с не самым широким сердцем очерствение было почти неизбежно.
Изменить этот поворот сюжета было просто: достаточно было удержать Цзян Бао от поездки в родной дом во время сезона дождей.
Если Цзян Бао не пойдёт через реку, Се Муцзэ с большой вероятностью избежит перелома.
Однако, учитывая инерцию сюжета, Цяо Жожань решила также в тот день не пускать Се Муцзэ на полевые работы. Вдруг вместо Цзян Бао упадёт в воду какая-нибудь Чэнь Бао или Ван Бао — и ему всё равно не избежать беды.
Лучше перестраховаться.
Когда Цзян Бао получила весть от родных, она радостно сообщила семье, что хочет поехать домой.
Но на этот раз, не дожидаясь чьих-либо слов, первой заговорила Цяо Жожань:
— Вторая сноха, река разлилась, тебе с твоим хрупким телом очень опасно переходить её. Подожди немного, поезжай позже.
Цяо Ицинь тут же поддержал:
— Бао, младшая сестра права. Сейчас слишком опасно ехать. Подожди, пока вода спадёт, и я сам с тобой поеду, хорошо?
Автор говорит:
Мы перешли на платную подписку!
Ура!
Цзян Бао сейчас чувствовала себя в доме мужа комфортно: вся семья относилась к ней хорошо, и ей уже не так сильно хотелось ехать в родной дом. Услышав их уговоры, она тоже решила, что в сезон разлива лучше не рисковать.
— Хорошо, тогда поеду позже, — сказала она.
Цяо Жожань наконец перевела дух: раз Цзян Бао не пойдёт, Се Муцзэ в безопасности наполовину.
Оставалось только в день его выхода на работу придумать повод, чтобы отвлечь его от реки.
Но как? Какое придумать оправдание?
Подумав, она обратилась к Цяо Ициню:
— Второй брат, как продвигается ваша подготовка?
К этому времени все уже знали о совещании в столице и слухах о возобновлении экзаменов. Вся семья серьёзно отнеслась к подготовке Цяо Ициня и Цзян Бао.
Цяо Ицинь с удивлением узнал, что слухи о восстановлении экзаменов оказались правдой. Супруги, которые и раньше каждый день занимались, теперь стали ещё усерднее.
Услышав вопрос сестры, он почесал затылок:
— Занимаемся давно, кое-какие успехи есть. Но не знаю, насколько будут сложны сами экзамены. Теперь, когда все об этом узнали, сколько людей начнёт усиленно готовиться… Боюсь…
Лян Гуйфэнь вмешалась:
— Чего боишься? Если не сдашь — посмотрю я на тебя! Дома готовишься столько времени, а потом окажется, что тебя обгонят те, кто занимался всего пару месяцев? Не стыдно ли будет?
Цяо Ицинь промолчал.
Он ведь просто скромничал — на самом деле был вполне уверен в своих силах.
Цяо Жожань будто невзначай заметила:
— Второй брат, я слышала, Се Муцзэ раньше тоже отлично учился. Может, вам вместе повторять?
Цяо Ицинь не придал этому значения и ответил как обычно:
— А, Се Муцзэ? Мы и так часто вместе занимаемся. Он часто приходит в школу, чтобы обсудить вопросы. Думаю, он тоже что-то слышал.
Цяо Жожань удивилась: она не знала, что Се Муцзэ регулярно занимается с её братом.
— Он всегда с тобой занимается? С каких пор?
— Ещё с того раза, когда ты с мамой ездила в город, — ответил Цяо Ицинь. — Кстати, он тогда спросил, не заболела ли ты, раз не вышла на работу.
У Цяо Жожань в душе всё перемешалось. Оказывается, Се Муцзэ всё-таки волновался за неё?
В этот момент Цяо Ицинь словно прозрел и вдруг выпалил:
— Жожань, неужели Се Муцзэ тебе нравится?
Все взгляды мгновенно устремились на Цяо Ициня, особенно пристальный — у Лян Гуйфэнь.
Цяо Ицинь почувствовал себя неловко:
— Что вы все так смотрите?
Цяо Жожань поспешила возразить:
— Второй брат, не говори глупостей! Се Муцзэ просто считает меня младшей сестрой. Разве я не замечу, если он мне понравится?
Цяо Ицинь не сдавался:
— Нет, я правда так думаю. Подумай сама: если бы он не нравился тебе, зачем каждый раз, когда приходит ко мне в школу, специально заворачивает мимо курятника? И всегда выбирает время, когда ты на работе. В прошлый раз я видел, как он с тобой разговаривал — улыбался так искренне.
Благодаря своему главному герою, Цяо Ицинь обладал определённой интуицией в людях. Иногда ему казалось, что Се Муцзэ не совсем искренен, но не всегда.
Возможно, Се Муцзэ просто слишком хорошо маскировался. Но Цяо Ицинь точно помнил, как тот смотрел на его сестру — с такой нежностью, с такой настоящей улыбкой.
Поэтому он и предположил, что Се Муцзэ, возможно, питает к ней чувства.
Лян Гуйфэнь загорелась. Она всегда хорошо относилась к Се Муцзэ: такой красивый парень, рядом с её Жожань — оба выделяются из толпы с первого взгляда. Высокий, трудолюбивый, с аттестатом о среднем образовании и, главное, городской.
Теперь, когда экзамены возобновляются, если Се Муцзэ поступит — станет студентом, да ещё и городским! А ещё он однажды спас её дочь — значит, добрый и порядочный.
Разве не идеальный зять?
Она раньше почему-то не задумывалась об этом. В округе, даже в уездном городе, таких молодых людей раз-два и обчёлся!
Она хлопнула себя по бедру и уже собиралась что-то сказать, но Цяо Жожань опередила:
— Второй брат, не фантазируй. Он ведь хочет вернуться в город — как может ему понравиться я? Да и сам он мне прямо сказал, что считает меня младшей сестрой. Не выдумывайте лишнего.
Лян Гуйфэнь не сдавалась:
— Он сам тебе это сказал?
Цяо Жожань задумалась… Кажется, нет.
Но это неважно. В любом случае Се Муцзэ ей не нравится. Она вообще решила никогда не выходить замуж.
Она решительно заявила:
— Да, он сам так сказал. Просто считает меня младшей сестрой.
Лян Гуйфэнь вздохнула. Только нашла идеального зятя — и сразу всё рухнуло?
Но тут же в голове мелькнула другая мысль: а что, собственно, важного в том, нравится он или нет? Раньше браки заключались по воле родителей и свахи.
Да и вообще — разве браки заключаются не для совместной жизни? При чём тут симпатия?
Она вовсе не обязана прислушиваться к мнению дочери. С каких пор она стала такой послушной?
Лян Гуйфэнь задумчиво села в гостиной и продолжила шить обувь, решив, что не упустит шанс. Такого зятя, как Се Муцзэ, упускать нельзя.
Её дочь такой красавицей родилась — даже за уездным городом не зазорно выдать.
Если не успеть договориться до экзаменов, как только Се Муцзэ поступит и вернётся в город, такого случая больше не будет.
Чем больше она об этом думала, тем больше убеждалась в правильности своего решения.
Но тут вдруг раздался пронзительный плач малыша — такой громкий, будто свисток.
— Ой, внучек, что случилось? Иди к бабушке… — сказала она и взяла ребёнка у Лю Сяолань.
Лю Сяолань улыбнулась и передала малыша:
— Наверное, пописал.
Она становилась всё более открытой и жизнерадостной: муж любит, свекровь добра, свояченица и невестки легко общаются. Как говорится, второй раз в жизни родилась — теперь каждый день проходит в радости.
Когда наступила ночь и все разошлись по комнатам, слова сегодняшнего разговора всё ещё звучали в голове Цяо Жожань.
«Сторонний наблюдатель видит яснее», — подумала она. Если Цяо Ицинь так сказал, значит, Се Муцзэ действительно относится к ней особо. Но почему?
Раньше она думала, что он просто использует её. Но ведь она уже сообщила ему о возобновлении экзаменов — теперь он может вернуться в город и вовсе не нуждается в ней.
В оригинальной истории Се Муцзэ не был тем, кто после использования продолжает льстить человеку. Да и насчёт «младшей сестры» — тоже сомнительно: у него никогда не было сестёр, так что речь не может идти о переносе чувств.
Раньше она так думала лишь потому, что не верила: Се Муцзэ мог в неё влюбиться.
Дело не в неуверенности — наоборот, Цяо Жожань всегда знала, что пользуется успехом у мужчин. Почти каждый, кто хоть немного с ней общался, рано или поздно начинал испытывать к ней симпатию.
http://bllate.org/book/10009/904086
Готово:
