Лю Сяолань пробыла в санчасти совсем недолго, как вскоре приехала Цяо Жоюнь. Цяо Жожань впервые увидела эту женщину, почти не появлявшуюся в сюжете.
Цяо Жоюнь тоже была красива, хотя и не обладала той ослепительной красотой Цяо Жожань. Но, будучи родной сестрой, она унаследовала от родителей хорошие гены — высокая, стройная, изящная.
В отличие от той нежной девушки из воспоминаний, теперь в ней чувствовались колючка и резкость, а взгляд стал холодным.
Увидев такое, Цяо Жожань невольно опешила.
Обычно женщина, живущая в счастливом браке, излучает радость и удовлетворённость, но никак не может выглядеть такой ледяной, как её старшая сестра.
Цяо Жожань была уверена: с Цяо Жоюнь что-то случилось.
Но сейчас не время об этом говорить — Лю Сяолань всё ещё рожала. Лучше дождаться подходящего момента.
Она подошла и весело окликнула:
— Сестра, ты приехала!
Цяо Жоюнь увидела, как младшая сестра, которую она с детства любила больше всех, смотрит на неё с тёплой улыбкой, и сердце её немного смягчилось. Она с трудом растянула губы в улыбке:
— Да, я здесь. Как Сяолань?
Цяо Жожань ответила:
— Невестку увезли в родильную палату. Пока ничего не известно — неизвестно, когда выйдут.
Она взглянула на часы и поняла, что Цяо Жоюнь, скорее всего, даже не успела позавтракать, так торопилась. Вспомнив, что никто из семьи ещё не ел, она предложила:
— Сестра, садись пока с мамой и остальными. Я сбегаю в столовую коммуны, куплю булочек, чтобы все перекусили.
Цяо Жоюнь не хотела встречаться с родителями. Хотя она уже заметила, как они сидят на скамейке и с надеждой смотрят на неё, она сделала вид, что не замечает.
Старший брат был весь в тревоге за жену и, окликнув сестру, больше ничего не сказал. Второй брат тоже позвал её и теперь с надеждой смотрел, явно желая подойти и поговорить. Глядя на этих братьев и сестёр, Цяо Жоюнь всё же почувствовала в душе тёплую волну.
Но сейчас ей совсем не хотелось оставаться здесь — Лян Гуйфэнь наверняка начнёт сыпать колкостями, а слушать этого она не собиралась.
Поэтому она сказала сестре:
— Я не буду сидеть. Пойду с тобой.
Цяо Жожань кивнула и ласково взяла её под руку. Вместе они вышли из санчасти.
До столовой коммуны было минут пять ходьбы. По дороге Цяо Жожань заговорила:
— Сестра, ты так давно не приезжала, я уже соскучилась.
Самой ей эти слова показались фальшивыми: в оригинальном сюжете и у самой героини эта старшая сестра почти не фигурировала, так что на самом деле она о ней и не думала…
Но раз они встретились и Цяо Жоюнь, судя по всему, попала в беду, то хотя бы спросить надо.
Цяо Жоюнь, чувствуя, как сестра бережно держит её за руку, и услышав, что та скучала, чуть не расплакалась:
— И я по вам всем скучаю.
Цяо Жожань спросила:
— Тогда почему ты не навещаешь нас? А зять? Почему он не приехал с тобой на рождение ребёнка у невестки?
Услышав слово «зять», Цяо Жоюнь во взгляде мелькнула ледяная отстранённость:
— Он занят — работает в поле, зарабатывает трудодни. Мне одной хватит.
Она уклонилась от вопроса, почему редко навещает дом.
Цяо Жожань ещё больше убедилась, что с сестрой точно что-то случилось.
Но она не стала допытываться — раз Цяо Жоюнь ясно дала понять, что не хочет говорить, настаивать было бы бестактно.
— Тогда, сестра, постарайся задержаться подольше. Не уезжай сразу же на следующий день. Останься хотя бы до третьего дня малыша, хорошо?
Цяо Жоюнь улыбнулась и после небольшого колебания согласилась:
— Хорошо.
Разговаривая, они дошли до столовой коммуны и купили семнадцать больших булочек с мясом. Всего их было семеро, по две на человека — четырнадцать, но Цяо Минаню и его сыновьям, у которых аппетит побольше, взяли ещё четыре.
Когда пришло время платить, Цяо Жоюнь хотела заплатить сама, но Цяо Жожань её остановила. Цяо Жоюнь не стала спорить — денег у неё и правда было мало, а деньги на булочки Лян Гуйфэнь уже дала. Мамины деньги — не чужие.
Купив еду, они вернулись. Никому особо не хотелось есть, и в итоге осталось три-четыре булочки. Особенно Цяо Иго — он переживал за Лю Сяолань в родзале и, хоть и любил мясные булочки больше всего, откусил пару раз и отложил.
Он метался перед родильной палатой, весь в тревоге:
— Почему ещё не выходят? Прошло же столько времени!
В те времена родовые палаты не были звукоизолированы, как сейчас, и можно было слышать, как Лю Сяолань кричит от боли. Это заставляло всех нервничать.
Ещё через некоторое время наконец появились родственники Лю Сяолань со стороны матери.
Лян Гуйфэнь закатила глаза и язвительно произнесла:
— О, приехали! Да вы прямо ранние пташки! Ещё чуть-чуть — и Сяолань уже родила бы.
Приехали только трое: отец, мать и старший брат Лю Сяолань. Вся их семья была из тех, кто дома громче всех кричит, но перед чужими сразу присмиревает. Услышав такие слова от Лян Гуйфэнь, известной своей вспыльчивостью, они сразу стушевались и не осмелились возразить.
Да и чувствовали себя виноватыми: ведь дочь рожает, а они должны были приехать заранее, чтобы ухаживать за ней, а не появляться, когда всё уже почти закончилось.
Но они рассуждали так: если приедут слишком рано, потеряют целый утренний трудодень, а это полтрудодня. Вот и затянули до последнего.
Мать Лю Сяолань заискивающе улыбнулась:
— Да что вы, свекровь! Разве не знаете — у вас же такая заботливая семья! Нашей Сяолань повезло, что она вышла к вам. Мы-то спокойны за неё!
Лян Гуйфэнь снова закатила глаза. Если бы её дочери Жоюнь или Жожань рожали, она бы лично приехала заранее и ухаживала за ними. А эта старуха так беззаботно относится к собственной дочери — боится, что в доме мужа её плохо примут?
Подумав об этом, она невольно заволновалась: её старшей дочери уже два года замужем, а детей всё нет. Как мать, она очень переживала.
Но ведь тогда они так сильно поругались с дочерью... Теперь неудобно прямо напоминать ей об этом.
Занятая своими мыслями, она больше не обращала внимания на родных Лю Сяолань. Те с облегчением перевели дух и стали разговаривать с зятем Цяо Иго.
К тому времени булочек, купленных Цяо Жожань, ещё оставалось немало. Она незаметно ткнула брата булочкой и протянула ему.
Цяо Иго благодарно улыбнулся сестре, взял булочки и отдал родным жены.
Условия у семьи Лю были не такие, как у Цяо: у них мясо на столе появлялось раз в несколько месяцев. Почувствовав аромат тёплых мясных булочек, они сразу начали глотать слюнки и, получив еду, стали жадно есть, даже не боясь подавиться.
Цяо Жожань с изумлением наблюдала за этим. Похоже, у её невестки родня — сплошные «избранные».
Все ждали ещё несколько часов, и только ближе к вечеру, около пяти, Лю Сяолань наконец родила.
Громкий и звонкий плач младенца разнёсся из родовой палаты. Лян Гуйфэнь и Цяо Минань тут же обрадовались до слёз — они заранее знали, что будет мальчик.
Услышав такой сильный плач, как не радоваться?
Цяо Иго, здоровенный детина, вмиг расплакался. Сам не знал почему — просто растрогался.
Он повторял снова и снова, счастливо всхлипывая:
— Я стал отцом! Я стал отцом!
Цяо Жожань тоже растрогалась. Она никогда раньше не переживала ожидания рождения ребёнка другого человека. Эта радость нового начала действительно заразительна.
Цяо Ицинь с женой Цзян Бао с завистью переглянулись и молча договорились о чём-то.
Цяо Жоюнь сначала обрадовалась, потом незаметно потрогала свой живот и на миг погрустнела, но тут же взяла себя в руки и искренне порадовалась за старшего брата.
Они с ним почти ровесники, росли почти как друзья, поэтому она радовалась за него от всего сердца.
Врач вынес ребёнка, и даже сквозь маску на лице было видно, что он улыбается:
— Родственники Лю Сяолань? Держите, ваш ребёнок. Вес — два с половиной килограмма, абсолютно здоров. Поздравляю!
Это был самый здоровый и самый крупный новорождённый в санчасти за последние две недели, и медперсонал искренне радовался за эту семью.
Так хорошо ухаживать за беременной и роженицей могут только в хорошей семье.
В этот момент мать Лю Сяолань поспешила спросить врача:
— Доктор, девочка или мальчик?
Врач ещё не успел ответить, как Лян Гуйфэнь уже ехидно вставила:
— Эй, свекровь! Да вы что, до сих пор верите в превосходство мужчин? Что за разница — сын или дочь? Даже если бы родилась девочка, она всё равно была бы нашей первой внучкой! Не смейте заводить эти старомодные порядки!
Цяо Жожань подумала про себя: «…Самая старомодная — это ты, бабуля. Ты ещё других учишь».
Врач улыбнулся, подумав: «Как повезло этой роженице — такая замечательная свекровь!»
Отличное настроение подтолкнуло его добавить:
— Мальчик. Но вы правы, тётушка: сейчас новые времена, не надо цепляться за старые предрассудки. Рождение мальчика или девочки — одно и то же. Женщины и половину неба держат!
Лян Гуйфэнь улыбалась и болтала с врачом, одновременно протягивая руки, чтобы взять ребёнка. Цяо Жожань тут же её остановила:
— Мама, дай сначала брату подержать! Чего ты так спешишь?
Лян Гуйфэнь, всё ещё сияя от счастья, закивала:
— Ах да, конечно! Старший, давай скорее, держи своего сына!
Цяо Иго взял ребёнка, и глаза его снова наполнились слезами. К счастью, он с детства часто носил младших брата и сестру, так что знал, как правильно держать малыша, чтобы тому было удобно.
Он смотрел на красное, морщинистое личико сына, улыбался сквозь слёзы — зрелище трогательное до глубины души.
Через некоторое время других врачей вывезли Лю Сяолань. Цяо Иго, прижимая ребёнка, подошёл к ней, заботливо расспрашивал, показывал малыша.
Лю Сяолань уже слышала всё, что происходило за дверью родовой, и теперь тоже была растрогана до слёз. Раньше она боялась: а что, если родится девочка? Тогда всё внимание и забота, которые она получала последние месяцы, станут поводом для нападок свекрови, и жизнь снова станет тяжёлой.
Но теперь, узнав, что родился сын, она наконец вздохнула с облегчением.
Выросшая в такой семье, как её родная, Лю Сяолань сама не могла не быть сторонницей превосходства мужчин.
Вся семья окружила Лю Сяолань заботой и вниманием, создавая тёплую и гармоничную атмосферу. Родители Лю чувствовали себя чужими и неловко стояли в стороне.
Но радовались они тоже — дочь в доме мужа в почёте.
Позже Лю Сяолань перевезли в палату, где она провела ещё один день, а затем её, тщательно укутанную, забрали домой.
В госпитале невозможно было нормально ухаживать за ней — не было возможности готовить еду, чтобы она могла восстановиться. Лучше уж дома отсидеть положенные дни после родов.
В день третьего омовения малыша к ним в дом потянулись односельчане с подарками. Лян Гуйфэнь купила много яиц и покрасила их в красный цвет — каждому гостю давали по два.
Жители деревни говорили, что семья Цяо щедрая: вот родился внук — и сразу такая роскошь.
— Этот малыш умеет выбирать — родился в такую семью!
— А как же иначе? Первый внук — его и лелеять надо!
— Да уж, умеет выбирать! Только почему не в город?
— У Цяо такие богатые дни!
— Завидуешь? Ну и завидуй — всё равно ничего не сделаешь. Разве что твой муж станет председателем бригады!
— Эй, чего несёшь?
Кто-то завидовал, кто-то радовался, но в доме Цяо царила всеобщая радость. Появление ребёнка словно вдохнуло в семью новую жизнь.
Все стали деятельнее, будто теперь у каждого появилась цель.
И дело не в том, что родился именно мальчик — просто в доме давно не было маленьких детей. Было шумно и весело, но чего-то не хватало. Теперь эта пустота заполнилась.
Цяо Минань теперь ходил, гордо выпрямив спину, и Лян Гуйфэнь — тоже. Даже когда они зарабатывали деньги, такого сияния не было.
Цяо Жожань тоже радовалась, но не так бурно, как остальные. Её жизнь будто бы не изменилась — всё шло своим чередом.
В день, когда Цяо Жоюнь собиралась уезжать, Цяо Жожань специально позвала её в свою комнату.
— Сестра, не буду ходить вокруг да около. Скажи честно: что с тобой? Зять тебя плохо behandelt?
Цяо Жоюнь не ожидала такого вопроса. Всю неделю внимание семьи было приковано к Лю Сяолань и новорождённому, никто не замечал её состояния, и она не придавала этому значения.
Но Цяо Жожань не только заметила, что с ней что-то не так, но и специально увела в комнату, чтобы поговорить с глазу на глаз.
Глаза Цяо Жоюнь слегка покраснели. Она сдержала эмоции и сказала:
— Со мной всё в порядке. Зять ко мне хорошо относится.
Цяо Жожань нахмурилась:
— Сестра, не ври мне. С тобой точно что-то случилось.
http://bllate.org/book/10009/904084
Готово:
