Цяо Жожань, увидев это, поняла, что он полностью лишился способности сопротивляться, и тоже подошла, чтобы основательно пнуть его несколько раз.
Они так избили Ван Дайю, что тот мог лишь стонать. Испугавшись, что могут случайно убить человека, они прекратили избиение.
Се Муцзэ заботливо спросил:
— Что ты собираешься делать дальше? Нужна ли помощь отвезти его в участок?
Цяо Жожань без малейшего колебания кивнула:
— Да. Сегодня я очень благодарна тебе.
Се Муцзэ ответил с чистосердечной искренностью:
— Не стоит благодарности. Мы же все — односельчане, так что это моя обязанность.
Затем добавил:
— Тебе, девушке, впредь лучше не ходить одной по горным тропам.
Цяо Жожань с благодарностью произнесла:
— Всё равно спасибо. Если бы не твоя внезапная помощь и не то, что ты помог мне обезвредить этого мерзкого насильника, я…
Если бы Се Муцзэ не появился в тот момент и не помог ей обезвредить этого гада, она, возможно, до сих пор бежала бы, спасаясь бегством.
Она никогда не позволяла себе недооценивать никого, особенно взрослого мужчину, выросшего на тяжёлой сельской работе. Если бы он её поймал, даже зная приёмы самообороны, она не была уверена, что сумела бы вырваться.
Возможно, именно потому, что Се Муцзэ спас её, Цяо Жожань, хоть и знала, что он в будущем станет настоящим негодяем, всё же невольно начала видеть его сквозь розовые очки. Ей показалось, что до своего «очернения» он, пусть и не обладал идеальными моральными принципами, но всё же оставался вполне порядочным человеком.
Се Муцзэ тем временем сохранял вид настоящего героя:
— Главное, что с тобой всё в порядке. Не нужно благодарностей. Я и сам собирался сегодня в город, поэтому как раз оказался рядом. В следующий раз всё-таки не выходи одна — это небезопасно. Не всегда найдётся кто-то, кто сможет тебя спасти.
На прекрасном лице Цяо Жожань читалась смесь облегчения после пережитого ужаса и искренней благодарности. Её большие глаза сияли влагой, полные радости от того, что именно он оказался рядом в самый страшный момент.
Се Муцзэ, встречая этот взгляд, вдруг почувствовал лёгкое замешательство, а может, даже и некоторое самодовольство.
Когда на тебя так смотрит красавица — с восхищением и благодарностью, — любой мужчина не останется равнодушным…
Его сердце защекотало приятное чувство, но он тут же осознал, что позволил себе расслабиться, и быстро взял себя в руки. Наклонившись, он нарвал несколько пучков травы, скрутил их в верёвку и связал руки Ван Дайю за спиной.
— Отвести его сначала в бригаду или сразу в городской отдел полиции?
Цяо Жожань задумалась. Если сначала отвести в производственную бригаду, потом всё равно придётся везти в городской отдел, да и если прямо так привести его в деревню, все начнут расспрашивать, почему его связали. А узнав, что он пытался над ней надругаться, непременно заговорят, и это нанесёт урон её репутации. Лучше сразу отправиться в городской отдел полиции — там есть свидетель.
Прощать его было невозможно. Ван Дайю — сирота, выросший на подаяниях соседей. Его родители давно умерли, а сам он с детства был диким и своенравным. Если его отпустить, он обязательно отомстит. Цяо Жожань не хотела, чтобы за ней постоянно следил ядовитый змей.
Даже если это повредит её репутации, его всё равно нужно передать в полицию — иначе в будущем будут ещё большие проблемы.
Поэтому лучший вариант — немедленно отвезти его в городской отдел полиции, тем более что есть свидетель.
— Давай сразу в отдел полиции, — сказала Цяо Жожань. — Не мог бы ты помочь отвезти его туда и выступить в качестве свидетеля?
Се Муцзэ и сам так планировал, поэтому сразу ответил:
— Конечно. Я ведь и сам собирался в город. Пойдём.
С этими словами он поднял избитого до синяков Ван Дайю и пошёл вперёд.
Цяо Жожань смотрела на его высокую спину и чувствовала, как в ней рождается ощущение надёжности. Именно такой силуэт она увидела в тот самый миг, когда, охваченная страхом и отчаянием, обернулась.
Оказывается, героический идеал жив в каждом.
На самом деле, было бы разумнее, если бы Се Муцзэ остался здесь сторожить Ван Дайю, а Цяо Жожань вернулась в деревню за помощью — например, за своим отцом и двумя братьями. Но Цяо Минань и его сыновья уехали вместе с Лян Гуйфэнь к её матери, поэтому Цяо Жожань ничего не оставалось, кроме как следовать за ними в город.
Всю дорогу Ван Дайю умолял о пощаде, уверяя, что сошёл с ума, и больше никогда не посмеет повторить подобное. Он даже чуть не проговорился, что его подговорили другие, но Се Муцзэ был начеку и каждый раз, как только тот пытался заговорить об этом, давал ему пинка.
Цяо Жожань ни капли не заподозрила Се Муцзэ и даже забыла о своём первоначальном решении держаться от него подальше.
Придя в город, они под пристальными взглядами прохожих доставили Ван Дайю в отдел полиции.
Полицейские, услышав, что Ван Дайю посмел в светлое время дня надругаться над женщиной-товарищем, немедленно поместили его под стражу.
При допросе Ван Дайю сначала пытался отрицать вину, но, столкнувшись с единодушными показаниями пострадавшей и свидетеля, вынужден был признаться. Его тут же поместили под арест.
Автор примечает: не страшно, что главный герой плохой — страшно, если он красив!
В отделе полиции Цяо Жожань подробно расспрашивали, и Се Муцзэ тоже прошёл через допрос.
Поскольку они были молодыми людьми противоположного пола, без сопровождения родных или знакомых, и вдруг привели связанного мужчину с обвинениями в развратных действиях против женщины, полицейские, несмотря на их логичные и согласованные показания, долго и тщательно их допрашивали.
К счастью, их рассказы полностью совпадали, и Ван Дайю признал вину, поэтому вскоре их отпустили.
Се Муцзэ про себя презирал Ван Дайю за глупость: будь он на его месте, обязательно попытался бы оклеветать их обоих, заявив, что они тайно встречаются, и именно поэтому его избили и оклеветали.
Но тут же подумал: если бы Ван Дайю был умён, его бы не так легко обмануть парой фраз, брошенных у окна.
Цяо Жожань не знала, о чём думает Се Муцзэ. Выйдя из отдела полиции, она сказала:
— Товарищ Се, ты меня спас и выступил свидетелем. Я даже не знаю, как тебя отблагодарить.
Се Муцзэ про себя подумал: «Не нужно благодарить. Просто убеди своего отца отдать мне квоту на возвращение в город».
Но на лице его было лишь спокойствие и доброжелательность, а очки без оправы придавали ему особую интеллигентность.
— Ты уже много раз благодарила. Правда, не стоит так церемониться. Я просто сделал то, что должен был сделать.
Какой благородный и честный товарищ! Разве не хочется ему помочь?
Увы, Цяо Жожань не догадывалась о его истинных намерениях.
Она знала, что в оригинальной истории Се Муцзэ ради возвращения в город даже обручался с её прошлым «я», но это случилось уже после того, как он хромал.
Тогда он не смог поступить в университет, остался хромым, не мог конкурировать с другими интеллигентами в работе, и все пути для него закрылись — тогда-то он и прибегнул к крайним мерам.
А сейчас Се Муцзэ, скорее всего, всё ещё боролся за звание передовика среди интеллигентов.
Она и не предполагала, что он уже строит планы на неё.
Привычка мыслить шаблонно заставляла её верить, что Се Муцзэ действительно случайно оказался на месте происшествия и, сохранив ещё не испорченную совесть, не остался в стороне.
Цяо Жожань решила, что раз он её спас, то хотя бы должна пригласить его на обед.
Но в это время два незнакомых человека противоположного пола, идущие вместе в столовую общины, непременно вызовут слухи о помолвке.
Поэтому она ничего не сказала вслух, но про себя решила: по возвращении обязательно пригласить его домой на ужин и как следует поблагодарить.
Глядя на этого светлого юношу, который ещё способен вмешаться, увидев несправедливость, Цяо Жожань вдруг почувствовала жалость.
Ведь в книге он превратится в жестокого и злобного человека.
Попробую изменить его судьбу. Если Лян Гуйфэнь удалось отвратить от вражды с Цзян Бао, возможно, и судьба Се Муцзэ тоже поддастся изменению.
Если его нога не будет повреждена, он сможет сдать экзамены и вернуться в город, и многие трагедии удастся предотвратить.
Хотя в мыслях у неё бурлило множество идей, вслух она лишь спросила:
— Товарищ Се, надолго ли тебе ещё в городе? Можно мне пойти с тобой обратно?
Она действительно боялась возвращаться одна — вдруг встретит ещё одного Ван Дайю?
Се Муцзэ ответил:
— Мне нужно купить кое-что. Подожди немного, скоро вернусь.
Цяо Жожань:
— Я пойду с тобой. Мне тоже нужно кое-что купить.
Она собиралась купить немного мяса, чтобы вечером, когда вернётся Лян Гуйфэнь с семьёй, пригласить Се Муцзэ на ужин.
— Хорошо, пойдём, — согласился он.
Они направились к кооперативу, стараясь держаться на расстоянии — один впереди, другой сзади.
Перед кооперативом, вне утреннего времени продажи зерна, людей было немного. Они держались на расстоянии нескольких человек и покупали товары по отдельности.
Цяо Жожань купила мясо и крупные кости.
Се Муцзэ же не знал, что купить — ведь он вовсе не собирался заходить в магазин, это был лишь предлог.
Его взгляд скользнул по товарам и остановился на прозрачных фруктовых леденцах. Внезапно ему показалось, что эти леденцы очень похожи на Цяо Жожань — внешне сладкие.
Он взвесил полкило леденцов, вышел из очереди и, взглянув на Цяо Жожань, сказал:
— Пойдём.
И направился по дороге обратно в деревню.
Цяо Жожань кивнула и последовала за ним на небольшом расстоянии. Оба молчали, шагая по дороге.
Но теперь эта дорога больше не казалась ей страшной — фигура впереди дарила чувство безопасности.
Когда они подошли к тому самому лесочку, откуда выскочил Ван Дайю, Се Муцзэ замедлил шаг, дождался, пока она поравняется с ним, и они пошли рядом.
Цяо Жожань заметила его внимательность и почувствовала ещё большую благодарность.
Это место действительно внушало ей страх.
Се Муцзэ, вероятно, понял её тревогу. Его длинные пальцы потянулись к бумажному пакету, и он протянул ей горсть леденцов:
— Съешь конфетку.
Цяо Жожань посмотрела на эти простенькие фруктовые леденцы и сначала не захотела есть, но под его взглядом, полным утешения, вдруг передумала.
Она протянула тонкие белые пальцы и взяла одну:
— Спасибо.
Се Муцзэ мягко улыбнулся:
— Кажется, ты всё время говоришь «спасибо».
Цяо Жожань смутилась — а что ещё ей говорить?
Они ведь почти не знакомы, и даже после того, как он её спас, им особо не о чем разговаривать.
— Просто я действительно очень благодарна, — искренне ответила она.
В глазах Се Муцзэ появилась лёгкая улыбка:
— Через этот участок дороги уже безопасно. Можешь идти вперёд.
— Лучше всё же расскажи отцу о деле с Ван Дайю. Хотя он и сирота, его внезапное исчезновение вызовет вопросы. Твой отец разберётся.
Цяо Жожань не знала, что сказать. Этот человек слишком предусмотрителен.
Он подумал и о её репутации, и о том, как объяснить исчезновение Ван Дайю.
— Хорошо, спасибо, — сказала она.
Се Муцзэ поправил очки и рассмеялся.
Этот смех отличался от всех предыдущих. Раньше даже в улыбке чувствовалась дистанция, а теперь это был смех, будто весенний ветерок, пробежавший по глади озера.
Его смех звучал магнетически, прекрасно.
И сам он был прекрасен.
Щёки Цяо Жожань вдруг покраснели.
— Ты… ты чего смеёшься?
— Ни о чём особенном, — ответил Се Муцзэ, мгновенно став серьёзным, будто только что не он смеялся так очаровательно.
Цяо Жожань почувствовала неловкость. Пройдя опасный участок и увидев Линьшаньское село, Се Муцзэ остановился. Цяо Жожань попрощалась с ним и быстро зашагала домой.
Се Муцзэ смотрел ей вслед, на её изящную фигуру, и вдруг подумал, что, возможно, раньше ошибся в ней.
Разве это та самодовольная и глуповатая красавица? Перед ним — вежливая и милая девушка.
Цяо Жожань вернулась домой уже ближе к вечеру. Она ничего не ела и не пила с утра, пережила страх и ужас, а потом ещё несла рыбу и мясо обратно — силы совсем оставили её.
Первым делом она подошла к колодцу во дворе и жадно выпила несколько больших глотков воды.
Цзян Бао и Лю Сяолань весело болтали, занимаясь засолкой кислой редьки. Увидев, как Цяо Жожань сразу бросилась пить колодезную воду, Цзян Бао подбежала и остановила её:
— Эй, младшая сестрёнка, не пей колодезную воду — она слишком холодная.
И отобрала у неё черпак:
— В кухне есть тёплая кипячёная вода, пей ту.
Она очень любила Цяо Жожань — девушка была справедливой и доброй, и раз Цяо Жожань к ней хорошо относилась, она отвечала тем же.
Лю Сяолань тоже сказала:
— Да, младшая сестрёнка, твоя вторая невестка тебя очень ждала. Не пей колодезную воду — для нас, женщин, это вредно.
Цяо Жожань сдалась под их дружными нападками, и напряжение, которое всё ещё слегка держало её в тонусе, окончательно спало.
Она зашла на кухню, выпила воды и вышла обратно. Тогда Лю Сяолань спросила:
— Младшая сестрёнка, почему ты так долго не возвращалась? Мы с твоей второй невесткой волновались, сердце замирало — боялись, что с тобой, девочкой, что-то случилось.
Цяо Жожань почувствовала тепло в груди. Приятно знать, что о тебе беспокоятся.
— Со мной действительно кое-что случилось.
http://bllate.org/book/10009/904075
Готово:
