Простому солдату позвонить было нелегко: приходилось стоять в очереди, подавать заявку на «родственный звонок», и даже тогда разрешение могли не дать.
Но он был офицером — для него всё обстояло гораздо проще.
В деревне Сяшань телефона не было, поэтому он набрал номер своего старого боевого товарища.
В уезде Вэйань у него было двое друзей по оружию. Один служил в военкомате и теперь занимал должность начальника. Другой работал в окружном управлении общественной безопасности — был заместителем начальника управления.
Оба обладали определённым влиянием.
Первым он позвонил тому, кто служил в военкомате. Тот звался Лао Ян.
Телефонный звонок быстро соединился — Лао Ян был в своём кабинете и никуда не выходил.
Сейчас был ранний весенний период, призыв давно завершился, и работа в военкомате шла спокойно.
Когда Лао Ян услышал голос Жань Сяшэна, он на мгновение опешил.
Он не ожидал, что старый друг позвонит ему. Обычно тот почти никогда не пользовался внутренней линией для личных разговоров — предпочитал писать письма.
А тут не только позвонил по служебной линии, но и днём.
Видимо, дело серьёзное.
— Говори, Лао Жань, что случилось? Слушаю, — без лишних слов сказал Лао Ян, понимая, что раз Сяшэн обратился к нему, значит, действительно важное дело.
Жань Сяшэн ответил:
— Лао Ян, у меня чрезвычайная ситуация. Сегодня получил телеграмму из дома. Всего шесть слов: «Юэхуа родила раньше срока, срочно возвращайся!» У меня ещё не одобрили отпуск, но я очень переживаю за домашних. У тебя сегодня есть время? Не мог бы съездить в мою деревню и выяснить, что там происходит?
Лао Ян растерялся.
О том, что Ми Юэхуа родила раньше срока, он ничего не слышал.
Ведь каждый месяц он встречался с ней — она сама приходила к нему, чтобы получить деньги, которые Жань Сяшэн просил передавать.
В прошлом месяце он видел её — ей был семь месяцев, живот уже сильно округлился, но она выглядела здоровой и бодрой, никаких признаков преждевременных родов не было.
Как так получилось?
Он тоже был в полном недоумении.
— Лао Жань, не волнуйся. Это нельзя решить впопыхах. Я сейчас всё разузнаю и позже тебе перезвоню, — сказал он и положил трубку.
…
Вскоре Лао Ян получил точную информацию.
Ми Юэхуа действительно родила раньше срока.
Более того — роды были тяжёлыми.
Этот случай в деревне Сяшань не был секретом.
Вся деревня знала, как старуха Жань столкнула свою невестку, из-за чего та преждевременно родила и чуть не умерла вместе с ребёнком.
Лао Яну даже не пришлось долго расспрашивать — он узнал всю историю буквально за несколько минут.
В этот момент он лишь мог подумать: «Говорят — „самая злая — женщина“, и это правда».
Какая жестокость! Ведь это же собственная невестка! Как она смогла поднять на неё руку?
— Лао Ян, я слушаю, — глубоко вдохнул Жань Сяшэн, стараясь говорить спокойно.
Но его рука, сжимавшая телефонную трубку, выдавала напряжение.
Если…
Если действительно преждевременные роды, как здоровье Юэхуа?
Ранние роды — это ведь не шутки.
Как выживет ребёнок, рождённый на седьмом месяце?
С ним всё в порядке?
Эти вопросы вспыхивали в его голове, как фейерверк — одна мысль за другой взрывалась с громким треском, не давая сосредоточиться.
Он глубоко вдыхал, ожидая доклада от Лао Яна.
— Твоя жена действительно родила раньше срока, — сообщил ему Лао Ян. — Это случилось полмесяца назад.
Жань Сяшэн спросил:
— Почему у неё начались роды? Просто так такое не происходит. Месяц назад она писала мне, что всё отлично, ребёнок здоров. Неужели… мать что-то сделала?
Жань Сяшэн, будучи родным сыном старухи Жань, лучше всех знал её характер.
Если Юэхуа родила раньше срока, значит, его мать здесь точно замешана.
Лао Ян ответил:
— Твоя мать толкнула невестку, та упала прямо на землю — и сразу начались роды.
Он пока не стал рассказывать, насколько всё было страшно: чуть не умерли мать и ребёнок.
Когда потребовали отвезти Юэхуа в больницу, старуха Жань уперлась и заявила, что денег нет, лечить не будут.
Пришлось принимать роды на месте.
Все думали, что Ми Юэхуа не выживет, что спасти никого не удастся, но она чудом выстояла и родила ребёнка.
Он также умолчал о том, что после всего этого старуха даже не позволила невестке нормально пройти послеродовой период — даже еду не носила. Лишь соседка, жена Жань Цина, не выдержала и начала приносить еду и помощь.
Лао Ян никогда не встречал такой жестокой свекрови.
Он и представить не мог, что мать Лао Жаня способна на такое.
Жань Сяшэн крепко сжал трубку.
Его дыхание стало прерывистым — он с трудом сдерживал ярость.
Он всегда знал, что его мать — человек несправедливый, с пристрастиями и явными фаворитами.
Когда он женился на Юэхуа, мать была категорически против и хотела выдать его за дальнюю родственницу своей семьи.
Но он отказался.
Он никогда не соглашался на брак по расчёту родителей. Когда они с Юэхуа познакомились на свидании, он сразу понял — это она.
Его пальцы дрожали, когда он хриплым голосом спросил:
— Как Юэхуа и ребёнок? С ними всё в порядке?
Это было главное.
Лао Ян ответил:
— Всё хорошо. Твоя жена из последних сил родила ребёнка. Сейчас находится в послеродовом периоде, выглядит неплохо, и малыш здоров.
Жань Сяшэн наконец перевёл дух.
В этот момент он уже начал обдумывать возможность перевода семьи к себе в часть.
Да, сейчас идёт война, и перевозить их сюда небезопасно. Но, как верно заметил Цзяньго, можно поселить их не в самой части, а в ближайшем уезде — там пока спокойно.
Лучше там, чем дома, где её так мучают.
Если сейчас её толкнули до преждевременных родов, что будет дальше?
Не лишится ли она жизни в следующий раз?
Лао Ян немного успокоил его, заверив, что с Ми Юэхуа всё в порядке.
Когда Жань Сяшэн положил трубку, его губы плотно сжались, лицо стало мрачным.
— Лао Жань, что случилось? — спросил заместитель начальника управления, заметив его задумчивость.
Жань Сяшэн покачал головой, затем достал из ящика стола стопку бумаг и начал что-то писать.
Заместитель, обладавший острым зрением, увидел в начале листа четыре слова: «Заявление о переводе семьи в часть».
Он удивился: неужели хочет перевезти жену к себе?
…
В семье Жань в этот день начался настоящий скандал.
Старуха Жань стояла перед домом второй ветви семьи, руки на бёдрах. Рядом с ней стояла пожилая женщина в потрёпанной шляпе.
Та выглядела неприметно: смуглая кожа, старое ватное пальто.
Лю Сунди выглянула из дома первой ветви.
Она не знала эту женщину, но догадывалась, зачем та здесь.
Видимо, старуха Жань привела её, чтобы разобраться со второй ветвью.
Старуха теперь просто ненавидела вторую ветвь.
Для первой ветви это было на руку.
Так же, как и третья ветвь — Линь Сюйин тоже наблюдала из окна, нахмурившись и беспокоясь, не вытащит ли старуха Ми Юэхуа из комнаты насильно.
Во втором доме Ми Юэхуа была вне себя от ярости.
Эта старуха становилась всё хуже и хуже!
Зачем она привела сюда эту женщину?
Неужели думает, что она не узнает её?
А ведь узнала.
Это была Люй Баньсянь из уезда Юйнинпо — известная в округе колдунья.
Ми Юэхуа видела её десять лет назад в деревне Ми, когда та проводила обряд у одной семьи.
Люй Баньсянь была не простой шарлатанкой — говорили, что её магия весьма сильна.
Ми Юэхуа плотно сжала губы, готовясь ко всему.
Она должна защитить свою дочь — никому не позволено причинить ей вред.
Жань Инъин тоже прищурилась, глядя в окно.
Наконец-то она увидела знаменитую Люй Баньсянь, о которой много слышала в прошлой жизни, но так и не встретила лично.
Старуха выглядела не так уж страшно: маленькие глазки, но пронзительно блестящие, взгляд злобный, устремлённый прямо на дом второй ветви.
Она что-то шептала старухе Жань.
Жань Инъин, чьи уши были остры, как у жемчужины, уловила слова:
— Это точно тот самый дикий призрак! Я уверена!
Старуха Жань чуть не вытаращила глаза:
— Тогда чего ждать? Просто задуши её!
Она произнесла это без тени сомнения, будто убить человека — дело обычное.
Глаза Жань Инъин расширились. Её руки уже начали вычерчивать странный магический жест.
Тем временем Люй Баньсянь достала нечто вроде колокольчика и начала кружить вокруг входа во второй дом, энергично тряся колокольчиком.
Хотя колокольчик трясся сильно, звука он не издавал.
Это было крайне странно.
Жань Инъин напряглась.
Её душа была сильна, но духовной энергии оставалось мало.
В прошлый раз, когда она использовала энергию, чтобы снять с матери холод, её едва не сразило в обморок.
Теперь же перед ней стояла эта старуха — сама по себе не излучала духовной энергии, но её колокольчик вызывал подозрения.
В нём, казалось, скапливалась тьма.
Как только эта нечисть двинулась в их сторону, Жань Инъин немедленно выпустила свою духовную энергию и окружила себя и мать защитной аурой удачи золотой рыбки, не позволяя тьме коснуться их.
— Бах! — Жань Инъин рухнула на кровать.
Её губы задрожали — слишком слаба!
В тот же миг Люй Баньсянь «пхнула» и выплюнула кровь.
Старуха Жань вытаращилась, глаза чуть не вылезли из орбит.
Люй Баньсянь стала трясти колокольчиком ещё яростнее.
Её глаза налились кровью, пальцы побелели от напряжения — суставы побелели и искривились.
Внезапно чья-то рука схватила её за запястье.
Люй Баньсянь остолбенела — кто-то осмелился остановить её колокольчик?
Она обернулась и увидела мужчину в военной форме, который с яростью смотрел на неё.
На лице у него была щетина, одежда в пыли дороги, но это ничуть не портило его внешности.
Но не это удивило её больше всего.
Самое странное — как он вообще смог остановить действие её колокольчика?
— Лао Эр! Что ты делаешь?! — закричала старуха Жань.
Это был Жань Сяшэн, который срочно примчался из части!
— Мастер Люй как раз изгоняет злого духа! Уже почти удалось! — снова закричала старуха Жань.
Лицо Жань Сяшэна почернело от этих слов.
Из дома второй ветви доносился плач Ми Юэхуа — она звала ребёнка, рыдая отчаянно.
Лицо Жань Сяшэна стало чёрным, как чернила.
Он резко дёрнул руку Люй Баньсянь — и вывихнул ей запястье.
Лицо колдуньи мгновенно побледнело.
Затем он пнул её — так сильно, что она покатилась по ступеням и с грохотом рухнула вниз, не в силах подняться.
Люй Баньсянь пыталась встать, но увидела, как этот страшный мужчина шаг за шагом приближается к ней, будто собирается разорвать её на куски.
— Как ты смеешь! — процедил Жань Сяшэн сквозь зубы, весь охваченный пламенем ярости.
— Лао Эр! Что ты задумал? — глаза старухи Жань чуть не вылезли из орбит.
Жань Сяшэн не ответил. Он продолжал шагать к Люй Баньсянь.
— Полубогиня? Суеверие? — на его губах играла жестокая улыбка.
Государство сейчас активно борется с суевериями, а эта так называемая «полубогиня» осмелилась при всех заниматься колдовством?
Да у неё наглости хватило!
Что до его матери — с ней он разберётся позже.
Сейчас же он хотел лишь одного — наказать эту шарлатанку!
Люй Баньсянь уже поднялась с земли и лихорадочно вычерчивала жесты, выкрикивая:
— Это твоя мать позвала меня! Не злись на меня!
Она забыла одно: перед ней стоял ветеран войны.
От него исходила такая плотная аура боевой ярости, что её колокольчик просто перестал работать.
Его энергия поглотила колокольчик целиком — тот оказался полностью уничтожен.
Она чуть с ума не сошла.
Этот колокольчик передал ей учитель — говорили, его выкопали из древней гробницы.
http://bllate.org/book/10007/903831
Готово:
