Чу Фэнь и Чу Шэнь в ярости искали глазами Футуань. Слишком уж странно всё происходило — настолько, что оба ребёнка сразу подумали: неужели это дело рук «счастливой» Футуань?
Особенно Чу Фэнь.
У неё остались воспоминания из прошлого. Однажды Чэнь Жунфан и Чу Чжиго привели свинью на заготовительный пункт, и та была совершенно здорова. Но едва добралась до пункта — начала поносить. А свинья семьи Футуань стояла крепко, даже успела объесть травы у дороги, чтобы набрать веса.
Тогда все единодушно расхваливали Футуань:
— Да она настоящая счастливица! Футуань приносит удачу дому! Посмотрите, разве найдётся ещё такая понятливая свинья? А у другой семьи — хоть бы лошадь догнала!
Этот случай стал очередным позором для побочных персонажей. Как только взвешивание завершилось, свинья Чэнь Жунфан тут же перестала рвать. Чэнь Жунфан опустилась на землю, рыдала так, что глаза закрылись, — и лишь вызвала новые насмешки о том, что ей «не хватает удачи».
Вот таковы люди: одних возвышают, других унижают.
Для Чу Фэнь, однако, в мире не бывает таких совпадений. Очевидно, снова заработало то самое «сияние удачи» Футуань: «Кто со мной — тот процветает, кто против — гибнет».
А в этой жизни их свинья выросла особенно жирной и здоровой — и именно поэтому болезнь ударила с такой силой, будто хотела убить животное на месте.
Чу Фэнь и Чу Шэнь искали Футуань в толпе.
И действительно — увидели её. Футуань стояла под деревом в красном пуховике, на котором были вышиты два зелёных листочка. Её круглые глаза спокойно смотрели в их сторону, без малейшего удивления, будто всё вокруг было самым обыденным делом.
Чу Шэнь не выдержал. Эта скрытая, коварная натура Футуань бесила его: она причиняет зло исподтишка, но поскольку не делает этого напрямую, никто не может ничего доказать.
Но Чу Шэнь не собирался мириться с несправедливостью. Он ведь ещё ребёнок — а между детьми драка никого не удивит и уж точно не считается преступлением. Сейчас он сам пойдёт и отомстит за свою семью!
Футуань спокойно наблюдала, как семья Чэнь Жунфан терпит неудачу, и внутри у неё разливалась сладкая радость. Но вдруг заметила, что Чу Фэнь и Чу Шэнь направляются прямо к ней.
Сердце Футуань замерло.
Что им нужно? Ведь она ничего не сделала… Она старалась сохранять спокойствие, но тревога росла: рядом нет навозной ямы, неужели они собираются облить её помоями?
Когда другие страдают — это легко. Футуань всегда знала, что её удача защитит её от любых бед. Но она боялась возмездия… Кто не боится? Футуань чуть не плакала от страха: почему бы им просто не смириться со своей неудачей?
Ладони Футуань покрылись потом. Она хотела позвать старших братьев на помощь, но Чу Шэнь был выше всех её братьев…
Футуань куснула губу и решила действовать решительно: она протиснулась в толпу, стремясь оказаться поближе к взрослым. Среди них Чу Фэнь и Чу Шэнь не посмеют напасть.
Она быстро юркнула вглубь толпы, к месту взвешивания свиней.
Увидев, как Футуань явно нервничает, Чу Фэнь и Чу Шэнь окончательно убедились: их подозрения верны. С Футуань явно что-то не так. Они не спешили — всё равно Футуань не сможет прятаться за спинами взрослых всю жизнь.
Если она любит вредить другим своей «удачей», пусть тогда никогда не выходит из дома и прячется от возмездия вечно.
Чу Фэнь холодно смотрела на свинью, которая рвала и поносила. Бедное животное мучилось: яркие глаза потускнели, ноги подкашивались. За что ей такое наказание? Она ведь ни в чём не виновата.
Как и те куры, что умерли у семей, посмевших обидеть Футуань и Нянь Чуньхуа. И те куры тоже были невиновны.
Какая же это удача, если она безразлична к жизни и смерти всего живого?
Неужели такая «удача» не накликает кару? Возможно, накликает. Чу Фэнь вспомнила Чжао Мэна и третью сестру Чжао.
Чжао Мэн ударил Футуань — но никакого «наказания» не последовало.
Чжао Мэн и третья сестра Чжао продолжали жить своей обычной жизнью. Значит, удачу Футуань можно обойти. Есть способ разрушить её игру.
Тем временем свинья всё ещё рвала, будто хотела умереть прямо на месте от обезвоживания. Окружающие не выдержали:
— Жунфан, ты хоть как-то управься со своей свиньёй! Если так пойдёт дальше, в ней останется одно мясо без капли воды!
Разве человек может управлять свиньёй? Обычно, когда свинья начинала поносить перед взвешиванием, хозяева злились и били её палкой, надеясь, что животное «поймёт».
Но Чэнь Жунфан не смогла. Её глаза покраснели от слёз:
— Ладно, ладно… Я сдаюсь.
Измученная свинья с трудом подняла голову и посмотрела на своих хозяев — Чэнь Жунфан и Чу Чжиго. Те были в отчаянии, но ни один не поднял на неё руку. Кто-то из зрителей сочувствовал, кто-то возмущался…
В мире романов про удачливую героиню животные, возможно, обладают интуицией.
Как рыбы и зайцы сами прыгают в руки Футуань, чтобы та могла их съесть, так и другие животные словно чувствуют особую связь с ней.
И сейчас эта умирающая свинья, казалось, тоже обрела разум. Она нежно потерлась мордой о руку Чэнь Жунфан.
Она — домашнее животное, обречённое на определённую судьбу, ожидающее своего часа и последующего перерождения. Но хозяева относились к ней с добротой, и эта боль, которую она сейчас испытывала, была ей совершенно не заслужена.
Внезапно свинья резко развернулась. Её глаза, похожие на человеческие, уставились прямо на Футуань в толпе — будто нашли истинного виновника своих страданий. Собрав последние силы, она бросилась вперёд. Стоило ей рвануть — никто не смог её удержать. Сотни цзиней живого веса неслись на Футуань с яростью, полной ненависти.
Футуань метнулась в сторону. Люди вокруг, боясь быть задетыми, инстинктивно разбежались. Нога Футуань попала в грязь — «блямс!» — она уклонилась от удара, но упала прямо в канаву.
Её красивый красный пуховик угодил в грязь. А ведь эта несчастная свинья уже давно обложила всё вокруг жидким навозом — теперь вся эта вонючая масса покрыла Футуань с головы до ног, вплоть до волос. Ещё немного — и свинья, развернувшись, облила её горячими фекалиями прямо в лицо.
От резкого зловония Футуань чуть не вырвало. Она сжалась в комок, не понимая, как такое вообще возможно.
Но прежде чем она успела вырваться, свинья подняла переднее копыто, готовясь втоптать её в землю. К счастью, несколько работников бригады успели вовремя оттащить животное в сторону.
После короткого взрыва ярости свинья словно выдохлась и рухнула на землю без движения. Чэнь Жунфан бросилась к ней и заплакала.
Футуань же была до смерти напугана. Она действительно думала, что сейчас умрёт. Теперь, спасённая, она почувствовала тепло внизу — от страха она обмочилась. Ноги её дрожали, и она не могла прийти в себя, катаясь прямо в луже мочи.
Первой подбежала Нянь Чуньхуа:
— Ой, моя Футуань!
Она схватила её за руку — но та уже вывихнулась, и при малейшем движении Футуань вскрикнула от боли. Только теперь она осознала: она жива.
Ненависть в глазах свиньи запомнилась Футуань навсегда. Ей в голову закралась немыслимая мысль: неужели свинья поняла, что именно «удача» Футуань заставила её заболеть, и специально напала в отместку?
Футуань задрожала. Как… как такое вообще возможно?
Раньше, когда умирали куры от чумы, такого никогда не случалось. Её удача всегда делала её непобедимой. С чего вдруг всё изменилось? Неужели всё началось после смерти третьей сестры Чжао и её ребёнка?
Футуань была в ужасе. Она разрыдалась, и в процессе плача фекалии попали ей в рот, но ей было уже не до этого. Она плакала так горько, что Нянь Чуньхуа чуть сердце не разорвалось.
Нянь Чуньхуа гневно указала на Чэнь Жунфан:
— Ваша свинья чуть не убила мою Футуань! Вы обязаны возместить ущерб — деньги за лечение, питание, всё!
Чэнь Жунфан уже собралась ответить, но Чу Чжиго остановил её. Он был здесь и жив-здоров, так что не собирался пускать жену вперёд во всех трудностях.
Он ведь не умер.
Чу Чжиго считал, что трагедия его младшего брата Чу Чжипина и Бай Цзяхуэй почти полностью лежит на совести Чу Чжипина.
Разве Чу Чжипин не знал о постоянных конфликтах между Бай Цзяхуэй и Нянь Чуньхуа? Знал. Просто ему было лень вмешиваться и страшно оказаться между двух огней, поэтому он каждый раз прятал голову в песок, позволяя женщинам ссориться.
И вот — конфликт вышел из-под контроля.
Чу Чжиго не собирался повторять ошибок брата. Отношения с матерью — его ответственность, а не Чэнь Жунфан. Именно ему, а не жене, следует разбираться с капризами и несправедливыми требованиями Нянь Чуньхуа.
Он встал перед Чэнь Жунфан:
— Сегодня день взвешивания свиней. Животные всегда нервничают, попадая из загона в незнакомую обстановку — это стресс. Бригада специально просила держать детей подальше. Футуань сама не послушалась.
— К тому же, свиньи боятся красного цвета. А Футуань сегодня надела ярко-красную одежду и стояла прямо перед всеми! На ней самой больше всего вины. Да и вообще, разве семилетнему ребёнку место в таком опасном месте? Родители должны следить за ней.
— Мы с Жунфан не станем отвечать за чужую халатность. Если вы не согласны — подавайте в суд. Если суд решит, что мы должны что-то компенсировать, мы это сделаем.
Речь Чу Чжиго была логичной и обоснованной. Он не проявлял глупого почтения к матери ценой семьи. Некоторые разумные люди в бригаде одобрительно кивнули: ведь и правда, Футуань сама лезла в толпу — какое отношение это имеет к другим?
Теперь вся девятая бригада питала к Футуань отвращение и никто не собирался защищать её.
Даже если суд и присудит небольшую компенсацию из гуманных соображений, ради такой копейки тратить столько времени — разве стоит?
Нянь Чуньхуа дрожала от злости. Дети выросли и перестали слушать мать!
Очевидно, Чу Чжиго и Чэнь Жунфан больше не хотят заботиться о Футуань — иначе бы не упустили шанс угодить ей. Осознав это, Нянь Чуньхуа почувствовала одновременно облегчение и обиду.
Будто у неё в руках золотой самородок, а окружающие не понимают, как ей повезло.
Тётушка Хуа, как всегда не упускающая случая уколоть Нянь Чуньхуа, усмехнулась:
— Здесь столько людей, а свинья бросилась именно на вашу Футуань? Может, у неё-то и нет никакой удачи? Ха-ха-ха-ха!
Она нарочито передразнила манеру Нянь Чуньхуа говорить об «удаче», и многие не удержались от смеха.
Нянь Чуньхуа в ярости прижала Футуань к себе:
— У вас совсем нет совести! Ребёнок из бригады пострадал, а вы такие слова говорите!
Тётушка Хуа стала серьёзной:
— Да я же просто повторяю за вами! Когда у Жунфан пропал ребёнок, вы издевались: «Нет удачи!» Когда у меня куры погибли, вы сказали: «Нет удачи!» У кого бы ни случилась беда — вы всегда заявляли, что ваша удача сильнее, что у вас «звезда в небе», а у других — ничего. Так почему теперь, когда несчастье пришло к вам, я не могу сказать, что у вас нет удачи?
Какая двойная мораль!
Тётушка Хуа добавила:
— Я так и скажу! Свинья напала на Футуань потому, что либо у неё нет удачи, либо она совершила что-то ужасное! Навредила другим!
Услышав слово «навредила», Нянь Чуньхуа не осмелилась продолжать. Она боялась, что кто-нибудь вспомнит историю с третьей сестрой Чжао и начнёт тыкать ей в спину.
Злобно прижав к себе Футуань, покрытую навозом, Нянь Чуньхуа ушла. Ли Сюйцинь и Чу Чжицзе тоже потеряли весь свой высокомерный вид и спрятались в самой гуще толпы.
Свинья Чэнь Жунфан не умерла и всё же была увезена.
После того как каждая семья сдала положенные килограммы, девятая бригада получила право на забой свиней. Из общего веса вычитали обязательную норму, а остаток распределяли между семьями в виде мяса и денег.
Чэнь Жунфан отлично ухаживала за своей свиньёй, поэтому, несмотря на недуг, её семья получила неплохую долю мяса и денег.
Мясо разделили между всеми, готовясь к празднику. Однако девятая бригада была первой, кто получил свинину, поэтому мясо приходилось экономить — иначе к Новому году ничего не останется.
Как распределять полученную свинину, тоже было делом важным. Чаще всего её коптили или солили, чтобы дольше хранилась. Вот почему крестьяне так любят вяленое мясо — не потому, что не могут есть свежее, а потому, что в год у них бывает лишь один забой.
Горожане получают мясные талоны и могут покупать свежее мясо в любое время, а у крестьян таких талонов нет — вот и едят вяленое.
http://bllate.org/book/10006/903751
Готово:
