Семья Шань Цюйлин тоже вышла из дома: Шань Цюйлин и старик Шань взяли мотыги и отправились на склон, а старуха Юй пошла в кооператив за соевым соусом — заодно решила приглядеть сваху для дочери.
Чтобы добраться до кооператива, ей непременно нужно было пройти мимо школы.
Чу Фэнь увидела, как старуха Юй шла по дороге в старом, но аккуратном синем платье, повязав поверх чуть более тёмный синий фартук. Глаза её были слегка покрасневшими — видимо, ночью плакала, — но, несмотря на седые волосы, выглядела бодрой и здоровой.
У Чу Фэнь отлегло от сердца.
С тех пор как она переродилась в этом мире, больше всего её тревожило одно: вдруг «удача» Футуань причиняет вред тем, кто с ней враждует, вызывая у них страшные болезни?
Ведь человеческое тело — самый совершенный и одновременно самый сложный механизм. «Удача» уже чуть не заставила Чу Фэнь и Чу Шэня пострадать от змеиного укуса, но они сумели увернуться сами. А если болезнь зарождается внутри организма — как от неё уклониться?
Ведь сам момент её перерождения совпал с тем временем, когда Чу Фэнь и Чу Шэнь тяжело заболели!
В романах про удачливую героиню нередко случалось, что враги главной героини теряли домашний скот: свиней, кур или уток, которые внезапно заболевали и погибали, оставляя злодеев в отчаянии с красными от слёз глазами.
Но сейчас старуха Юй, судя по всему, была совершенно здорова.
Чу Фэнь задумалась и поняла. Если окинуть взглядом все романы про удачу и вспомнить прошлую жизнь оригинальной хозяйки тела, то, как бы ни была сильна «удача» главной героини и как бы ни страдали враги от гибели их скота, ни в одном случае не случалось, чтобы член семьи антагониста внезапно заболел смертельной болезнью.
С точки зрения литературного замысла это и логично: если злодей умрёт от болезни на раннем этапе, где же тогда драма? В таких романах злодеям полагается страдать день за днём, ночь за ночью, цепляясь за жалкое существование ради потехи читателей.
А с точки зрения небесного порядка — ведь речь идёт о человеческих жизнях! Небеса справедливы: каждое действие влечёт последствия. Если «удача» сразу начинает отнимать жизни, долго такая благодать не продержится.
Какова бы ни была причина, главное — сейчас со старухой Юй всё в порядке.
Пока там происходило одно, здесь разворачивалось другое. Нянь Чуньхуа и Ли Сюйцинь уже пришли на поле. Работники бригады кипели работой: кто пахал землю, кто сеял семена — все были заняты делом.
Нянь Чуньхуа и Ли Сюйцинь стояли в сторонке, чувствуя себя не в своей тарелке: не знали, за что взяться. Хотелось подойти к Люй Тяньцаю и спросить, но Нянь Чуньхуа стеснялась — и потому просто неловко застыла на месте.
Работники, заметив их, переглянулись и тихо заговорили:
— Как они сюда попали? Ведь последние дни у них был дополнительный заработок, и на работу они ходили всё более спустя рукава.
Один из работников, знавший вчерашнюю историю, махнул рукой:
— Поймали их.
И больше не стал развивать тему — боялся навлечь на себя беду.
Другой работник удивился:
— Да как же так? Ведь ещё несколько дней назад семья Нянь Чуньхуа жила в полном достатке: мясо каждый день, конфеты, даже походка у них стала гордой, совсем не по-деревенски!
Неужели всё так быстро перевернулось?
Но, с другой стороны, разве можно долго строить жизнь на таком доходе? Ведь предсказывать пол будущего ребёнка — это же чистейшее шарлатанство! Такой заработок — нечестный, неустойчивый, особенно в наше время.
Ван Ин тоже работала в поле. Услышав эти разговоры, ей стало неприятно.
Живот у неё ещё не сильно округлился, поэтому она стиснула зубы и пришла на работу: считала, что постоянное сидение дома пойдёт во вред ребёнку. Сейчас Ван Ин всем сердцем надеялась, что родит мальчика, и потому воспринимала слова Футуань как спасительную соломинку.
Любой, кто нападал на Футуань или Нянь Чуньхуа, казался Ван Ин человеком, который косвенно заявляет: «Футуань не точна, и ты, Ван Ин, носишь девочку».
Поэтому Ван Ин прищурилась и громко заголосила:
— О чём это вы тут шепчетесь? Что значит «поймали»? Дядя Чу Сань — член семьи Чу, разве может он отправить своих в тюрьму?
Две молодые женщины усмехнулись, косо глянули на Ван Ин и не стали разоблачать её наивные надежды.
«Беременность длится десять месяцев, — подумали они, — неужели всё это время она будет держать семью Футуань как богиню милосердия? Какие люди!»
Ван Ин не заметила насмешки и продолжала:
— Футуань точно предсказывает! Она не шарлатанка! Какое счастье для бригады — иметь живого святого, который может сказать, кто родится: мальчик или девочка! Если бы команда напугала такого человека, потом всем пришлось бы туго!
По мнению Ван Ин, способность Футуань определять пол ребёнка — это огромное благо!
Если это благо, разве руководство не должно его поощрять? Почему же тогда пытаются это пресечь?
Две женщины фыркнули и вступили в перепалку:
— А разве рождаемость в нашей бригаде зависит от Футуань?
Другая театрально замахала руками:
— Только не говори этого при моём муже! Он такой ревнивый — услышит и рассердится!
Обе расхохотались, придерживая животы. Ван Ин покраснела, наконец поняв, что они намекают на интимные подробности, и, опустив голову, ушла прочь, чувствуя себя глупо.
Между тем Нянь Чуньхуа и Ли Сюйцинь думали точно так же.
Они увидели дядю Чу Саня, который в эту холодную погоду пахал землю до того, что весь пропотел и остался лишь в красной майке, вся пропитанная потом.
Нянь Чуньхуа и Ли Сюйцинь поспешили к нему. Нянь Чуньхуа натянула улыбку:
— Э-э, дядя Чу!
Дядя Чу Сань не ответил, сосредоточенно продолжая вскапывать землю — будто перед ним был не участок, а любимый отец.
Нянь Чуньхуа облизнула губы:
— Дядя, я пришла узнать… о том расследовании, которое вы вчера упомянули. Простите меня, конечно, мы ведь хотели только добра! Футуань действительно немного одарена — стоит ей сказать, что родится мальчик, так и правда рождается мальчик. Иногда к нам приходят целыми семьями, умоляют узнать, кто у них будет. Мы просто не можем отказать!
— А когда не отказываешь, получается, что тебе дарят подарки. Мы же не можем грубо отталкивать людей! Это не то чтобы мы специально брали деньги или вещи!
Дядя Чу Сань остался бесстрастным:
— Не рассказывайте мне этого. Теперь этим делом я не руковожу.
— А кто тогда? Вы же заместитель бригадира! На вас вся бригада надеется! — воскликнула Нянь Чуньхуа, начав нервничать от его холодности.
Она добавила:
— Знаете, дядя, есть одна мысль… Может, и не стоило бы её высказывать, но… ведь умение Футуань определять пол ребёнка — это же хорошее дело! Кто не хочет заранее знать, мальчик или девочка родится? Можно же заранее подготовить одежду для новорождённого!
— Бах! — лопата ударила по камню, раздробив его. Дядя Чу Сань нагнулся, собрал осколки и с силой швырнул в сторону, повернувшись к Нянь Чуньхуа с яростью:
— Подготовить?!
— Сестра, да перестаньте прикидываться глупой и глухой!
Нянь Чуньхуа опешила.
Дядя Чу Сань теперь был по-настоящему зол. Обычно он не позволял себе грубить женщинам — даже когда в прошлый раз ударил Чу Чжицзе, с Нянь Чуньхуа не сказал ни слова. Но сейчас он не выдержал.
Он ткнул пальцем прямо ей в нос, брызжа слюной:
— Мы с вами прожили полжизни! Перестаньте притворяться! Вы прекрасно помните, что лет десять назад некоторые свекрови, узнав, что невестка родила девочку, тут же топили новорождённую! А пару лет назад, когда в больницах ещё разрешали определять пол плода, сколько женщин сделали аборты только потому, что узнали — будет девочка! Люди выходили из кабинета УЗИ и сразу шли на аборт!
— Из-за этого соотношение полов стало таким уродливым, что власти начали вмешиваться! Я — партийный работник, и такие вещи меня волнуют!
Нянь Чуньхуа кое-что поняла и почувствовала лёгкую тревогу, но всё равно сделала вид, будто ничего не знает:
— Дядя, я знаю, такое бывает… Но ведь многие хотят мальчиков! Мальчики — это же рабочие руки, разве это плохо для страны?
Она изображала невинность так убедительно, что дяде Чу Саню захотелось ударить её мотыгой.
Он зло усмехнулся:
— Хорошо? Если все захотят мальчиков и никто не захочет девочек, что будет, когда настанет время жениться? В одной провинции недавно раскрыли дело: в одной деревне почти все дети были мальчиками, девочек почти не рождалось. В итоге местные тайком покупали женщин, чтобы те выходили замуж и рожали! Это же чистое беззаконие!
— Сейчас по всей стране больницы постепенно вводят запрет на определение пола плода. В нашем уезде этот запрет действует уже давно! А ваша Футуань, вне зависимости от того, точна она или нет, своим шарлатанством и предсказаниями уже совершила серьёзное правонарушение!
— И ваши сыновья — Чу Чжипин, Чу Чжимао и Чу Чжицзе! — продолжал он, злясь всё больше. — Да, вы затеяли эту авантюру, но разве ваши сыновья мертвы? Они что, не могут вмешаться? Всё терпят, всё молчат, только землю пашут?
— Какие же из них мужчины, если они не защищают своих жён?
— Вы говорите им, что у невестки будет девочка, и эти матери, услышав такое, дома начинают давить на сыновей, чтобы те заставили жён сделать аборт! А что остаётся делать самой невестке? А?!
Нянь Чуньхуа застыла с каменным лицом, упорно делая вид, что ничего не понимает.
Дядя Чу Сань закричал:
— Ваше притворство бесполезно! Бригада не станет закрывать на это глаза! Если дело дойдёт до вышестоящих органов, вам не поздоровится! Вы сами натворили — сами и расплачивайтесь!
На лице Нянь Чуньхуа, всё ещё изображавшей непонимание, промелькнул страх.
Все работники наблюдали за этой сценой: мужчины покуривали, женщины сидели на земле — и все видели насквозь Нянь Чуньхуа.
Её намерения и притворство были очевидны каждому. Она ведь зарабатывала на тех, кто хотел мальчика и не желал девочку!
Если бы таких людей не было, никто бы не приходил к «святой» за предсказаниями.
Некоторые работники покачали головами: «Какой позор! Семья Нянь Чуньхуа поступает слишком низко. У них есть руки и ноги — могли бы честно зарабатывать трудодни, а не заниматься таким грязным делом!»
Нянь Чуньхуа уже не обращала внимания на перешёптывания. Даже те, кто раньше приходил к ней узнать пол будущего ребёнка, теперь опускали головы, боясь оказаться замешанными.
Она схватила Ли Сюйцинь и побежала домой. Дядя Чу Сань сказал слишком серьёзные вещи.
Расследование… Как они будут расследовать? Нужно срочно спрятать все сладости, алкоголь и прочие подарки, чтобы их не нашли.
Пока Нянь Чуньхуа спешила домой, со стороны школы приближалась группа людей: несколько мужчин, несколько женщин с заплаканными глазами и одна измождённая молодая женщина. Все они выглядели незнакомо — явно не из девятой бригады.
Вожак группы подошёл к Чу Шэню и доброжелательно спросил:
— Мальчик, скажи, как пройти к дому Футуань?
Чу Шэнь насторожился и не спешил отвечать. Молодая женщина слабо открыла глаза, и из них потекли слёзы:
— Брат… я знаю… я покажу дорогу.
— Хорошо, хорошо, Сансань, ты покажи, — торопливо сказал мужчина. — Ты слаба, не говори много.
Женщина указала направление, но даже это простое движение вызвало у неё приступ кашля, и она схватилась за живот от боли. Женщины в группе зарыдали ещё громче. Одна из них, похоже, мать, обняла её и причитала:
— Моя бедная Сансань!
Вся процессия, полная горя и гнева, двинулась к дому Нянь Чуньхуа.
Чу Шэнь испугался такого зрелища и запнулся:
— Сестра… что происходит?
— Возможно, случилось самое страшное, — сказала Чу Фэнь. С того самого момента, как она узнала, что Футуань начала использовать свою «удачу» для определения пола будущих детей, она боялась именно этого. Но ничего нельзя было поделать: «удача» Футуань словно невидимый клинок, приставленный к горлу.
— Те, кто добр к Футуань, получают выгоду; те, кто с ней враждует, терпят бедствие!
В таких условиях Чу Фэнь не могла помешать Футуань проявлять свои «чудеса».
Она взяла Чу Ли за руку и твёрдо, но тихо сказала:
— Быстро! Идём забирать твою маму. Брат, ты найди бригадира. — Она делала это не из желания помочь кому-то, а из страха, что скоро здесь начнётся кровопролитие.
Они разделились и побежали выполнять поручения.
Тем временем Шань Цюйлин, закончив утреннюю работу, снова устроилась у дома Нянь Чуньхуа и принялась громко ругать Футуань и Нянь Чуньхуа, как настоящая хулиганка.
http://bllate.org/book/10006/903744
Готово:
