— Ловить какую рыбу?! — рявкнул дядя Чжао. — Речка — разве это место для ребёнка? Стоит поскользнуться — и поток унесёт тебя, не оставив и следа! Слушай меня, Тяньчжу: ни ногой к воде! Хочешь рыбы — пусть отец обменяет что-нибудь, купит. Ради одной рыбины рисковать жизнью — разве это разумно? Неужели не слышал, что Чу Фэнь и Чу Шэнь тоже не пошли к речке?
Дядя Чжао обычно был человеком добрым и спокойным, но в вопросах безопасности проявлял непреклонность.
Он никак не мог понять, что творится в голове у Нянь Чуньхуа. Её дети побежали ловить рыбу в речку, а она вместо того, чтобы их отчитать, ещё и хвалится, мол, это знак удачи? Неужели так уж не хватает этой самой рыбины?
Ведь речка — опасное место! А вдруг выше по течению откроют шлюзы — и внезапный поток смоет всех без остатка?
Нянь Чуньхуа, услышав столько пренебрежения из уст дяди Чжао, была поражена.
«Как же так? — подумала она. — Почему люди из девятой бригады не радуются удаче моей внучки, поймавшей рыбу, а только тревожатся за безопасность?»
Но ничего не поделаешь: товарищ Люй Тяньцай и школьные учителя слишком уж хорошо провели работу по безопасности. Раньше почти каждый год летом кто-нибудь тонул в пруду, и Люй Тяньцай на каждом собрании напоминал: «Следите за детьми, не пускайте их к воде!» В школе тоже постоянно дежурили учителя у прудов и речек — завидев ученика у воды, они тут же хватали его за ухо и вели к родителям.
Нянь Чуньхуа вовсе не считала, будто безопасностью можно пренебрегать, просто… ей казалось, что всё должно было быть иначе.
Почему же никто не восхищается удачей Футуань? Почему все не завидуют им?
Она стояла с рыбой в руках и слушала, как дядя Чжао отчитывает внука:
— Бегом домой делать уроки! Учись как следует, и если повезёт — устроишься на завод, сможешь сам покупать рыбу, когда захочешь. А лазить за рыбой в речку? Думаешь, там каждый день рыба будет? Дракон-царь разве твой дедушка?!
Нянь Чуньхуа: …………
Рыба в руках вдруг перестала казаться такой радостной. В это же время Ли Сюйцинь и Цай Шунъин быстро подтащили своих детей поближе и, даже не задумываясь, дали каждому по шлёпку по попе.
Дядя Чжао ведь прав.
Ради одной рыбины не стоит рисковать жизнью у речки.
Футуань стояла, сжав губы. Бабушка её прикрыла, поэтому никто не осмелился отчитывать саму Футуань, но девочка чувствовала… будто всё должно было сложиться иначе. Ей казалось, что все должны завидовать: мол, у неё есть рыба, значит, она точно везучая.
Из-за того, что дети получили нагоняй, ужин с рыбой прошёл в напряжённой атмосфере.
Рыбу обязательно нужно готовить с маслом и приправами, иначе она пахнет тиной и горечью. Но у семьи Нянь Чуньхуа давно не было ни капли масла — последние дни еда была совсем без жира, не то что для рыбы.
Рыба получилась невкусной, но всё же лучше, чем безмасляная зелень.
Нянь Чуньхуа, как всегда, велела всем детям поблагодарить Футуань, прежде чем начать есть. Она не верила, что все такие, как дядя Чжао, и не видят удачи! Она нарочно распахнула дверь, чтобы соседи почувствовали запах рыбы и поняли: в её доме сегодня едят удачу.
Но в этот день почему-то несколько членов бригады действительно прошли мимо её дома, почуяв аромат рыбы лишь удивились — и поспешили дальше.
Нянь Чуньхуа не поверила своим глазам. Они шли в сторону дома Чэнь Жунфан?
Нянь Чуньхуа упрямо не желала сдаваться. Неужели в девятой бригаде завелась какая-то напасть?
В такое время никто не откажется от рыбы. У кого в доме мясо или рыба — тот гордость всей деревни! Ведь Футуань принесла удачу в дом, так почему же все не спешат её прославлять?
Нянь Чуньхуа схватила одну из проходящих мимо женщин:
— Хунмэй, куда это ты так торопишься?
Хунмэй была ровесницей Ли Сюйцинь — молодая, живая женщина.
Она спешила, но всё же остановилась и поправила прядь волос:
— Тётушка, я иду к Жунфан и Чжиго. — Она вдохнула аромат рыбы. — О, у вас сегодня рыба? Какая удача! Мне пора.
Хунмэй действительно сказала, что у Нянь Чуньхуа удача.
Но так небрежно, будто ей не терпелось скорее уйти в дом Чэнь Жунфан.
Нянь Чуньхуа закипела от обиды:
— Зачем тебе идти к этим неудачникам?
Люй Хунмэй удивлённо взглянула на неё и вспомнила слухи, ходившие по бригаде: мол, семья Нянь Чуньхуа сошла с ума от удачи. Она поскорее вырвала руку, будто боялась заразиться:
— Тётушка, вы разве не знаете?
— Что мне знать? — сердце Нянь Чуньхуа забилось быстрее.
— Сегодня Чжан Фэн получил травму. Раньше, когда у Жунфан были трудности, руководство бригады одолжило им немного денег и зерна. Так вот, Чжиго с Жунфан решили, что теперь, после урожая, Чжан Фэну и без того мало трудодней начислят, а с травмой — тем более. Поэтому они сегодня вернули всё, что заняли. Я иду получить деньги за мужа.
Нянь Чуньхуа: ………
Теперь всё ясно. Потому-то прохожие и не завидовали её рыбе.
Как же Чу Чжиго и Чэнь Жунфан смогли собрать столько денег? Ведь до конца года ещё далеко, и трудодни ещё не рассчитали!
Люй Хунмэй уже почти убегала, но всё же бросила через плечо:
— Откуда мне знать? Но Чжиго в последнее время плёл сандалии из соломы и корзины, продавал их!
У Нянь Чуньхуа внутри всё перевернулось. Всё вокруг вдруг изменилось.
Она больше не чувствовала себя выше других из-за рыбы. Теперь её мучил один вопрос: не смеются ли над ней за расточительство? Чэнь Жунфан вернула долги, а её семья, наоборот, разделилась!
Чем больше она думала, тем хуже становилось на душе. Она захлопнула ворота и винила во всём невесток: из-за их ссор удача Футуань не смогла принести благополучия в дом!
Ночью Нянь Чуньхуа не могла уснуть.
Футуань надела своё красивое платьице и тихонько вошла в комнату бабушки:
— Бабушка, мне кажется, тут что-то не так.
Нянь Чуньхуа сразу села на кровати:
— Моя умница! Ты тоже так думаешь?
Футуань моргнула:
— Папа Чу и мама Чэнь не могли заработать столько денег на сандалиях и корзинах. Разве у них было время? Они же всё время на работе, а брат и сестра целыми днями по горам бегают. Где им столько сплести?
Нянь Чуньхуа задумалась. Да, Футуань права!
Какая же она сообразительная для своего возраста!
Нянь Чуньхуа обняла внучку:
— У них точно что-то нечисто! Футуань, ты помоги бабушке проследить за ними. Нельзя допустить, чтобы они опозорили наш род!
На следующий день
Чу Фэнь и Чу Шэнь, как обычно, отправились за кормом для свиней и заодно поискать пустые оболочки цикад. Но в это время года их почти не осталось, поэтому дети шли неспешно.
Их корзинки по-прежнему были пусты. Чу Шэнь ловко сплел из полевого растения венок и надел его на голову сестре.
Старушка Бай, тяжело дыша, поставила свою полную корзину на гребень межи, чтобы передохнуть.
Она долго не могла отдышаться, и Чу Шэнь подошёл:
— Бабушка Бай, давайте я вам помогу донести.
Бабушка Бай замахала руками — как она может позволить ребёнку таскать её ношу? Но Чу Шэнь сказал:
— Ничего страшного. Мы с сестрой вдвоём. Разделим вашу корзину пополам — нам совсем не тяжело.
Это был подъём, и старушка действительно устала — даже ногу подвернула.
Её седые волосы развевались на ветру, и она смущённо похвалила детей. Чу Фэнь ответила:
— Это мы должны помочь. Раньше мы собирали оболочки цикад на вашем надельном участке.
Бабушка Бай с любовью посмотрела на них:
— Эти оболочки вам и забирайте. Мне от них пользы нет. Детям собирать выгодно, а взрослым — некогда и терпения не хватит. Лучше на работе трудодни зарабатывать.
Кто способен собрать росу в реку?
— Вы тогда специально предупредили меня, прежде чем собирать, — добавила старушка. — Такие вежливые дети!
Вот почему Чу Фэнь и Чу Шэнь часто помогали людям нести корзины: сбор оболочек цикад — дело двусмысленное. Если злой язык захочет, легко обвинить в «выщипывании шерсти с социализма».
Поэтому они проявляли доброту ко всем, не выставляли напоказ богатство и вели себя скромно и осторожно.
Скоро они добрались до дома бабушки Бай.
У неё было три сына, и их дома стояли рядом. Чу Фэнь и Чу Шэнь только поставили корзины под навес, как увидели Футуань — её окружили взрослые, будто звезду.
— Мама! — одна молодая женщина, жена младшего сына бабушки Бай, сияя, положила руку на живот. — Я беременна!
Раньше у неё уже было две дочери, и она очень хотела сына. Годами пила травы, но безрезультатно. И вот — снова беременна!
Бабушка Бай кивнула:
— Ну, береги себя.
Женщина была недовольна таким сдержанным ответом:
— Мама, Футуань сказала — будет мальчик!
Бабушка Бай чуть не оглохла:
— Кто сказал, что будет мальчик?
Футуань? Та самая Футуань, которой всего семь лет?
Чу Фэнь и Чу Шэнь переглянулись. Чу Шэнь тихо пробормотал:
— Опять начала «проявлять чудеса».
— Если так любит «творить чудеса», пусть идёт в даосский храм и садится на место божества. Боится, что её сочтут обычной.
Чу Фэнь промолчала. Она помнила: раньше Футуань уже «творила чудеса». Её удача сделала её знаменитостью на многие вёрсты вокруг. Тогда Футуань гладила животы женщин — и те рожали мальчиков. Если же она не гладила — рождались девочки.
Из-за этого некоторые особенно её почитали, ставили выше даже девяностолетних старцев.
А те, кто не верил в эти чудеса или не хотел угождать Футуань, сильно страдали: свекрови заставляли их просить Футуань погладить живот, а если та отказывалась — таких называли бесплодными и несчастными, и они нигде не могли поднять головы.
…Во всей коммуне знали о волшебной Футуань.
Чу Фэнь не интересовалась этими делами. В этом времени многие до сих пор верили, что сын важнее дочери — эта мысль глубоко засела в их головах. У неё не было сил менять весь мир; она могла лишь постараться изменить судьбу своей семьи.
К тому же определять пол ребёнка — опасное занятие. Это может стоить кому-то жизни.
http://bllate.org/book/10006/903734
Готово:
