Люй Тяньцай ещё немного поговорил с Чу Фэнь и Чу Шэнем, особенно подчеркнув: нельзя отдавать все силы заботам о семейном быте. Некоторые вещи — удел взрослых, а если дети слишком переживают за них и рассеивают внимание, это в итоге выйдет им же во вред.
Многие из бригады видели, как Чу Фэнь и Чу Шэнь разговаривали с Люй Тяньцаем.
Все были не глупее других: почему именно этих ребят попросили доктор Чжун и учитель Цинь передать тетради?
Потому что дети надёжны! Почти все члены бригады хоть раз работали на пункте профилактики. Когда Чэнь Жунфан не справлялась одна, эти двое уже отлично знали весь процесс и постоянно помогали ей. Поэтому в бригаде давно сошлись во мнении: ребята умные, ответственные и сообразительные.
Один из работяг тихо сказал:
— Такие дети, как Сяофэнь и Сяошэнь, вызывают искреннюю симпатию. А Нянь Чуньхуа до сих пор яростно клеветала на них, называя «цыплятами-переносчиками чумы»… Да у неё просто мозги набекрень!
Молодая женщина прямо заявила:
— Нянь Чуньхуа хочет, чтобы все преклонялись перед Футуанью, даже заставляет своих детей благодарить Футуань перед тем, как есть мясо. Но она же не посмеет приказать командиру или нам, остальным. Вот вам и разница.
Нянь Чуньхуа как раз проходила мимо и случайно услышала эти слова. Всё утро ей было испорчено окончательно.
Она проследила за взглядами окружающих и действительно увидела, как командир доброжелательно и радостно беседует с Чу Фэнь и Чу Шэнем. Его лицо светилось такой искренней симпатией и благодарностью к этим детям!
Нянь Чуньхуа не могла с этим смириться. Ведь даже Футуань никогда не получала такого отношения!
Футуань — носительница великой удачи, и именно она должна быть в центре внимания…
Недавно Нянь Чуньхуа уже успела рассориться с командиром и не осмеливалась устраивать скандалы. Но теперь она решила: ни в коем случае нельзя допустить, чтобы Чу Фэнь и Чу Шэнь затмили Футуань.
Её узкие, злобные глазки прищурились, и она спросила стоявшую рядом молодую женщину:
— Дунсян, а почему я в последнее время всё чаще вижу, как эти два… э-э… Чу Фэнь и Чу Шэнь целыми днями бегают по горам и лесам? Неужели не могут помочь дома собрать корм для свиней или нарубить корм для кур?
— Разве это не лентяи?
Дунсян была моложе и не могла позволить себе грубо ответить старшей, поэтому сдержанно возразила:
— Да где они бегают без дела? На днях они помогли моей маме принести две корзины свиного корма. Я каждый день вижу, как они собирают траву для скота.
Нянь Чуньхуа остолбенела.
Она хлопнула себя по бедру: вот почему в последнее время отношение к Футуань в бригаде начало меняться! Раньше все говорили, какая Футуань пухленькая и милая. А теперь большинство хвалит именно этих двоих!
Всё потому, что они хитрые и льстивые! Кто станет просто так носить чужой корм для свиней? Нянь Чуньхуа решила, что так дальше продолжаться не может: если эти дети отберут у Футуань славу, кто знает, не начнут ли они завидовать её великой удаче и не задумают ли чего-нибудь злого?
Она немедленно позвала Футуань и серьёзно рассказала ей, как Чу Фэнь и Чу Шэнь обхаживают всю бригаду.
Футуань нахмурила личико. Сестра Фэнь… неужели всё это время брат Шэнь окончательно разорвал с ней отношения именно потому, что сестра Фэнь заранее всё спланировала?
Футуань опустила голову и задумалась над этими отношениями.
Пока она размышляла, Чу Фэнь уже договорилась встретиться с Чу Ли.
Три ребёнка рано утром отправились в медпункт продавать собранные пустые оболочки цикад и чуаньсиньлянь. В те времена всё покупали и продавали в кооперативе, но лекарства можно было сдавать только в медпункт или больницу.
От девятой бригады до медпункта коммуны было недалеко — даже если бы они пошли днём, успели бы вернуться домой до сумерек.
Но Чу Фэнь знала: они все трое — второстепенные персонажи в романе про удачливую героиню, и привыкли быть осторожными. Ни за что не рискнули бы возвращаться ночью.
В медпункте Чу Фэнь одна зашла внутрь. Вышла женщина-врач в белом халате, осмотрела качество оболочек цикад и чуаньсиньлянь и, как обычно, спросила:
— Откуда вы это взяли?
Нельзя было растаскивать социалистическое добро. Главное сейчас — производство зерна, и никто не должен отвлекаться на сбор лекарственных трав или дичи ради заработка. Если такие люди начнут получать слишком много выгоды, никто не захочет нормально работать в поле.
Поэтому, несмотря на острый дефицит лекарственного сырья по всей стране, врач была вынуждена подавить жадный блеск в глазах и формально провести проверку.
Чу Фэнь ответила:
— Мы нашли это, играя на улице. Всего немного — хотим купить себе конфет.
Врач кивнула и быстро заплатила по установленной цене. Во-первых, у детей было совсем немного сырья, явно не для коммерческой деятельности. Во-вторых, ведь совсем недавно, когда в медпункте не хватало оболочек цикад, всех детей в бригадах как раз поощряли их собирать.
Чу Фэнь вышла из медпункта, отошла в тихое место и подозвала Чу Шэня с Чу Ли. Она спрятала деньги поглубже в карман и никому не показала.
— У нас троих с деньгами на улице слишком опасно, — тихо сказала она Чу Ли. — Дома я тебе отдам твою часть.
Чу Ли сглотнула:
— Хорошо!
— Ладно, теперь никто не должен нервничать. Идём весело и спокойно, поняли?
— Поняли! — хором ответили Чу Шэнь и Чу Ли.
Они быстро пошли домой, неся за спиной корзинки. Когда шли в медпункт, они спрятали оболочки цикад и чуаньсиньлянь внутри корзин, так что теперь выглядели просто как дети, собирающие корм для скота, и никто не обращал на них внимания.
По дороге домой они шли в тени густых деревьев. Вскоре добрались до девятой бригады.
Чу Шэнь вдруг заметил на одном из деревьев несколько оболочек цикад и сразу загорелся желанием их достать.
Он бросил корзинку на землю:
— Сестра, я сорву эти оболочки.
— Хорошо, — согласилась Чу Фэнь.
Они быстро распределили задачи: Чу Фэнь пошла осматривать под деревом, нет ли острых камней или других опасностей, а Чу Ли осталась присматривать за тремя корзинками.
Сбор прошёл легко: оболочки висели невысоко на стволе. Чу Шэнь обхватил толстый ствол ногами и, пару раз оттолкнувшись, ловко вскарабкался, как обезьянка, и сорвал оболочки.
Именно в этот момент раздался женский возглас:
— Кто это на дереве?!
Голос был очень знаком. Почти мгновенно вокруг зашуршали шаги, и из леса высыпала кучка детей. Футуань в красивом фиолетовом платьице была в центре, окружённая группой старших мальчишек, будто звёздочка в свите.
Увидев их, у Чу Шэня даже желания заговаривать не возникло. Он легко спрыгнул с дерева, поднял корзинку и собрался уходить.
Но взгляд Футуань вдруг мелькнул. Что это?
Когда Чу Фэнь нагнулась за своей корзинкой, из её кармана мелькнули красные бумажки — похоже, купюры по одному юаню, и их было несколько. Были и другие цвета — всего, наверное, больше двух юаней.
Футуань начала размышлять: что бы это значило?
Она склонила головку и, широко раскрыв круглые глазки, спросила:
— Саньни, куда вы сегодня ходили?
Она была достаточно умна, чтобы знать: Чу Фэнь и Чу Шэнь её не жалуют, поэтому спрашивала только у Саньни.
Чу Ли занервничала. Она всегда побаивалась Футуань. Та хоть и улыбалась постоянно и никогда её не ругала, но Чу Ли всё равно чувствовала тревогу.
Раньше Нянь Чуньхуа всегда подчёркивала, какая у Футуань особенная удача, и строго отчитывала остальных детей. Мама Чу Ли, Бай Цзяхуэй, однажды попыталась оттащить Футуань из курятника, где та шалила, и ударилась головой. После этого Нянь Чуньхуа всем объявила: любой, кто плохо относится к Футуань, неминуемо навлечёт на себя беду.
Перед таким «везунчиком» приходилось ходить на цыпочках, боясь случайно её обидеть и самому потом пострадать. Поэтому Чу Ли и боялась.
Язык у неё от волнения словно прилип к нёбу, и она не знала, что ответить. Чу Шэнь вовремя выручил:
— Если не хочешь отвечать, не надо. Пошли.
Чу Ли облегчённо выдохнула:
— Ага!
Она подхватила корзинку и поспешила уйти вместе с братом и сестрой.
Когда они отошли подальше, Чу Ли испуганно спросила:
— А ничего, что мы так просто ушли?
Чу Фэнь спокойно ответила:
— Даже если бы мы остались и отвечали ей, всё равно было бы плохо.
Она смутно заметила, как Футуань смотрела ей в карман — с любопытством и подозрением, прямо на то место, где лежали деньги.
Чу Шэнь сорвал три метёлки лисохвоста и воткнул по одной в каждую корзинку. Они болтались, как пушистые хвостики, и выглядело очень мило.
Он скрестил руки на груди и с отвращением сказал:
— Футуань чересчур любопытна. Разве не она первой распространила слухи о смене командира? Целыми днями следит, у кого какие новости — хорошие или плохие. Сегодня поговоришь с ней — завтра твои слова разнесут по всей округе. Лучше вообще не общаться.
Чу Ли тоже сочла это разумным. Даже если представить, что сегодня она из страха перед «удачей» Футуань и заговорила бы с ней, что будет завтра и послезавтра?
Неужели всю жизнь нужно будет угождать одному человеку? Разве не лучше потратить это время на сбор чуаньсиньлянь вместе с братом Шэнем и сестрой Фэнь? Она успокоилась и решила встречать проблемы по мере их появления.
Тем временем трое ушли далеко, а Футуань осталась стоять на месте с обиженным видом. Она ведь просто хотела поговорить с Саньни! Почему брат Шэнь так грубо вмешался?
Увидев её расстроенное лицо, мальчишки из её «свиты» принялись утешать:
— Футуань, не злись! Чу Шэнь всегда такой упрямый. Зато у тебя есть мы, твои старшие братья!
— Мы всегда с тобой поиграем! — добавил Чу Сюэвэнь.
Чу Сюэвэнь был старшим сыном Бай Цзяхуэй и родным братом Чу Ли. Но, как и во всех романах про удачливых героинь, эти «старшие братья» предпочитали пухленькую, белокожую Футуань, нарядно одетую и милую, и окружали её вниманием. Ежедневно разыгрывались «трогательные сценки» ссоры между братьями из-за того, кто больше любит Футуань.
Похоже, Чу Сюэвэнь совершенно не замечал, что его родная сестра Чу Ли, в старой одежде и с корзинкой за спиной, рядом с Футуань выглядела почти как служанка, робко уходя прочь.
Футуань кивнула:
— Футуань знает, что старшие братья ко мне добры.
Затем она опустила глазки и с грустью сказала:
— Я просто хотела спросить, куда они ходили, и пригласить с нами половить рыбу.
У мальчишек сразу загорелись глаза, и они заторопили Футуань скорее идти.
Осенью, на закате, детишки отправились к ручью без сетей и удочек — совсем не похоже, что поймают хоть что-то. Но в самый нужный момент снова сработала «аура удачи» Футуань: они поймали крупную, упитанную рыбу. Рыба так сильно билась, что Чу Сюэвэнь еле удержал её и, наконец, продел травинку через жабры, чтобы несчастную нести домой.
Увидев такую добычу, Нянь Чуньхуа снова расплылась в довольной улыбке.
Удача снова вошла в дом!
Она взяла рыбу, хитро прищурилась и громко закричала соседям:
— Эй, вы, маленькие проказники! Зачем побежали ловить рыбу в ручей? У вас же нет ни сетей, ни удочек! Как вы её поймали?
Чу Сюэвэнь охотно объяснил:
— Не знаю! Эта рыба сама билась о берег, мы просто подняли её!
Футуань тоже улыбнулась, прикусив губку:
— Мы и сами не ожидали, что будет так легко. По пути мы ещё встретили брата Шэня и сестру Фэнь. Я хотела пригласить их с нами, но они ушли раньше. Жаль, что рыба не досталась и им.
Она произнесла это так, будто искренне сожалеет за них.
Нянь Чуньхуа расхохоталась:
— Вот вам и разница между теми, у кого есть удача, и теми, у кого её нет!
Она погладила Футуань по макушке:
— Если бы рыбу в ручье так легко ловить, никто бы не стал пахать землю! Почему раньше вы не могли поймать ни одной рыбки, а сегодня — сразу такую? Всё благодаря великой удаче Футуань! А почему Чу Фэнь и Чу Шэнь ушли раньше? Потому что у них нет удачи — небеса не дают им насладиться дарами!
Она нарочно говорила громко, чтобы все слышали. Особенно те слепцы, которые теперь восхищаются этими двумя детьми, вместо того чтобы признавать настоящую избранницу удачи.
Дядя Чжао как раз вышел во двор поливать цветы и увидел, как Нянь Чуньхуа несёт рыбу.
Честно говоря, ему тоже захотелось рыбы — в те времена кто не мечтал о мясе или рыбе? Но дядя Чжао был человеком сдержанным и тут же отвёл глаза, собираясь уйти домой.
А вот его внук обрадовался:
— Дедушка, дедушка! Рыба! Я тоже хочу рыбу! Пойдём ловить!
Дядя Чжао тут же шлёпнул внука по попе.
Нянь Чуньхуа ликовала. В прошлой жизни всё было именно так! Что такое удача? Это когда у тебя есть то, чего нет у других. В прошлой жизни дикие куры и зайцы сами бросались Футуань в руки, и в их доме каждый день было полно мяса, в то время как другие трудились до изнеможения и всё равно жили в нищете. Дети соседей только и могли делать, что завидовать и получать ремня.
Но радость Нянь Чуньхуа не успела как следует разлиться по телу…
http://bllate.org/book/10006/903733
Готово:
