У членов бригады уже не получалось смеяться, но Дацзюань этого совершенно не замечал — он был слишком невнимателен и не способен думать о чём-то глубоком.
Однако на самом деле то, что Дацзюань всё ещё помнил об этом — что перед едой мяса нужно обязательно поблагодарить Футуань, — уже оставило след в его сердце. Просто сейчас он ещё не понимал, что это значит.
Когда Дацзюань последовал примеру своих младших братьев и сестёр и тоже сказал: «Футуань, спасибо тебе», а затем Эрни Чу До добавила: «Сегодня у меня зуб болит, не хочу есть мясо», — некоторые добродушные тётушки окончательно перестали улыбаться. На их лицах застыло смешение улыбки и грусти, и они растерянно не знали, как напомнить этим беззаботным детям.
Дацзюань упёр руки в бока:
— Вы чего? Почему все перестали смеяться?
Чу Фэнь опустила глаза. Ей показалось, что происходящее выглядело как чёрная комедия.
Она не ожидала, что Нянь Чуньхуа зайдёт так далеко.
Но, подумав внимательнее, в последнее время Нянь Чуньхуа из-за суеверий постоянно получала выговоры, а после истории с «феей» вообще потеряла лицо перед всей девятой бригадой. Плюс к этому она потратила деньги и продовольствие на покупку мяса… Видимо, дома кто-то начал возражать, и чтобы подавить недовольство и продолжать открыто баловать Футуань, она выбрала именно такой способ.
Тётя Сун не выдержала и тихо спросила:
— Дацзюань, ваша бабушка велела вам говорить «спасибо, Футуань» перед тем, как есть мясо? И если не скажете, то не дадут поесть?
— Конечно! — гордо ответил Дацзюань. — Вот поэтому я и говорю, что Эрни глупая! Раз в жизни дают мясо, а она говорит, что зуб болит и не хочет есть. Будь я на её месте, даже не жуя, проглотил бы целиком! — И он сделал театральное движение, будто глотает что-то большим.
Тётя Сун: …
Ну ладно, зато такой беспечный — ему не больно будет.
Дацзюаню стало скучно от этих людей, которые вдруг перестали веселиться. Он прыгая побежал искать других, чтобы рассказать им, что произошло прошлой ночью. Так новость о том, что Нянь Чуньхуа заставляет всех детей перед едой мяса торжественно и с чувством благодарить Футуань, разлетелась по девятой бригаде словно на крыльях.
Никто не ожидал такого поворота.
Даже самые предвзятые люди в бригаде были поражены и шептались между собой: «Нянь Чуньхуа — настоящая личность! У неё сердце ещё жёстче нашего. Гений, честное слово! Кто бы ещё додумался до такого? Мы-то хоть и любим своих детей неравномерно, но никогда не заставляли одного ребёнка благодарить другого за право поесть!»
«Эта Нянь Чуньхуа совсем с ума сошла», — заключили все.
Тётя Сун, тётушка Фан и другие женщины собрались вместе и, обсуждая Нянь Чуньхуа, не скрывали презрения на лицах.
Тётушка Фан нахмурилась:
— Эта Чуньхуа совсем перестала знать меру. Неудивительно, что Жунфан и Цзяхуэй не могут с ней ужиться. Посудите сами: разве родители Дацзюаня и других детей не зарабатывают трудодни? Почему их детям теперь надо благодарить Футуань, чтобы просто поесть?
Тётушка Хуа, нагнувшись, подбирала колоски и сказала:
— После всего, что делает эта Нянь Чуньхуа, меня уже ничем не удивишь. По-моему, дело ещё и в том, что сами родители Дацзюаня и других детей ничего не могут противопоставить. Если они сами не защищают своих детей, кого же винить?
Она бросила взгляд в сторону Чу Фэнь и Чу Шэня и тихо добавила:
— Раньше, когда Жунфан и Чжиго разделились с семьёй, но всё равно почтительно относились к Нянь Чуньхуа, эти двое бедняжек так страдали, что даже смотреть людям в глаза боялись. А с тех пор как Жунфан стала решительной, а Чжиго пришёл в себя, посмотрите, как изменились дети!
Она покачала головой:
— Нянь Чуньхуа творит зло. Интересно, до чего она доведёт своих внуков и внучек?
Если ребёнок дома станет робким и застенчивым, и каждый раз перед едой будет кланяться другому ребёнку с благодарностью, то со временем у него совсем исчезнет чувство собственного достоинства. А без самоуважения не будет и стыда — такой ребёнок легко пойдёт по кривой дорожке.
Все вздыхали и качали головами. Хотя им и было жаль внуков и внучек Нянь Чуньхуа, это всё же чужое семейное дело. Они могли лишь слегка намекнуть, но не вмешиваться всерьёз, и потому только сокрушались.
А тем временем семья Нянь Чуньхуа начала замечать перемены.
Ли Сюйцинь и Цай Шунъин работали рядом, когда к ним то и дело подходили знакомые молодые женщины и с любопытством и недоверием спрашивали:
— Сюйцинь, Шунъин, правда ли, что ваши дети теперь должны благодарить Футуань перед тем, как есть мясо?
Глядя на эти наивные, но полные недоумения глаза, Ли Сюйцинь и Цай Шунъин покраснели до корней волос и не знали, куда деть руки.
Когда они не подтвердили слух, молодая женщина решила, что всё это выдумки, и с облегчением выдохнула:
— Я так и думала! Кто же станет таким дураком, чтобы заставлять своих детей благодарить другого ребёнка за право поесть? Ведь вы же сами зарабатываете трудодни!
«Дураки…»
Ли Сюйцинь и Цай Шунъин почувствовали, будто кровь прилила к лицу. Ли Сюйцинь запнулась и пробормотала:
— Ну… не совсем так… Футуань ведь действительно… нашла пять юаней.
Молодая женщина не была фанаткой идеи, что найденные деньги обязательно нужно сдавать, но всё же удивилась:
— Значит, всё, что ходит по бригаде, — правда? Вы и вправду такие дуры?
Испугавшись, что глупость заразительна, она отступила на несколько шагов:
— В этот раз она нашла пять юаней, и теперь ваши дети обязаны благодарить её за мясо. А раньше, когда она ничего не находила, вы заставляли своих детей благодарить её за яйца?
Ли Сюйцинь и Цай Шунъин молчали. Конечно же, такого раньше не было.
Ли Сюйцинь, краснея, попыталась оправдаться:
— Просто… Футуань ведь такая удачливая…
Молодая женщина прикрыла рот от изумления. Значит, всё правда! Вся семья Нянь Чуньхуа будто вымочена в удаче до того, что у них мозги расплавились. Бабушка совсем не похожа на бабушку, родители — не на родителей. Испугавшись, что глупость может передаться, она быстро замолчала и ушла.
Ли Сюйцинь и Цай Шунъин остались стоять на месте, опустив головы. Внутри у них тоже было тяжело, но одна твердила себе: «Все блага достаются четвёртому дому, а Футуань — из четвёртого дома». Другая же повторяла: «Главное, чтобы с мальчиками всё было в порядке. Мама хоть и строгая, но мальчиков не обидит…»
Подобные мысли заставляли их молча принимать власть Нянь Чуньхуа.
В тот же день ветер перемен добрался и до мужчин.
Чу Чжипин и его братья сидели на краю поля, ожидая распределения заданий на вспашку, как вдруг один из стариков стукнул Чу Чжипина по голове деревянной трубкой для курева.
Братья обернулись. Это были дядя Чжао и дедушка Чжан.
Чу Чжипин потёр голову:
— Дядя, что случилось?
Обычно такой добрый дядя Чжао теперь смотрел на них без всякой теплоты:
— Скажите-ка, вы тоже перед едой благодарите Футуань?
Братьям сразу стало неловко. Чу Чжипин ответил:
— Как так? Мы ведь её дяди и тёти! Разве станем благодарить ребёнка?
Дедушка Чжан холодно фыркнул, покачал головой и ушёл, даже не глядя на этих ничтожеств.
Чу Чжипин наконец понял, о чём речь — о том, что дети должны благодарить Футуань перед едой мяса. Они привыкли беспрекословно слушать мать и раньше не видели в этом ничего странного, но теперь, увидев презрение в глазах других…
Неужели другие их осуждают?
Дядя Чжао покачал головой и бросил на прощание:
— Даже корова заботится о своём телёнке, а вы?...
Действительно, выросли здоровыми мужиками, а мозгов меньше, чем у свиньи. Хотя, по словам председателя, свиньи-то довольно сообразительны. Значит, вы и до свиньи не дотягиваете.
Особенно он посмотрел на Чу Чжипина — тот показался ему самым глупым. Жена пропала, дочь потеряна, а он теперь усердно исполняет роль второго дяди для чужих детей. Что за жизнь!
Чу Чжицзе, как всегда беззаботный, заявил:
— Дядя, ты просто не понимаешь! Мама так делает, чтобы… как это называется… военизировать управление семьёй! Сначала объединить мысли всех домочадцев, а потом силы всей семьи будут направлены в одно русло, и дела пойдут в гору!
Дядя Чжао удивился такой странной логике:
— Ладно, посмотрим, как у вас дела пойдут в гору.
Полный сосуд не звенит, а полупустой — гремит. Этот Чу Чжицзе, пожалуй, глупее, чем просто дурак.
Чу Чжицзе закинул ногу на ногу и не обращал внимания на насмешки. Его «удачливая» дочка уже сказала ему, что скоро настанет его час славы.
Чу Чжицзе не мог сдержать улыбки, думая о грядущих радостях, и лениво растянулся на краю поля.
История с семьёй Нянь Чуньхуа была настолько диковинной, что все в бригаде активно обсуждали её. Постепенно кто-то начал задаваться вопросом:
— Зачем Чуньхуа это делает? Зачем заставлять внуков и внучек благодарить Футуань за мясо? Что она от этого получает?
Никто не понимал.
Тётушка Хуа, потирая руки от возбуждения, сказала:
— Говорят, что лучше тебя самого тебя знает только твой враг. Я прекрасно понимаю, что задумала Нянь Чуньхуа. Она считает, что Футуань обладает особой удачей, и боится, что домочадцы сочтут её слишком предвзятой. Поэтому она хочет, чтобы все думали: мясо появилось благодаря удаче Футуань, и все должны её почитать, словно нести на руках.
Догадка тётушки Хуа почти совпадала с истиной.
Но всё равно всем казалось это нелепым. Футуань — всего лишь семилетняя девочка! Неужели Нянь Чуньхуа сошла с ума, требуя, чтобы все почитали ребёнка? Раньше она даже заставляла стариков вроде деда Даня и старухи Юй кланяться Футуань! Неужели не боится сглаза?
И сама Футуань — ей семь лет! Неужели ей так важно, чтобы все её хвалили?
Никто ничего не понимал.
В это время солнце светило ярко. Люй Тяньцай, перевернув ещё один участок земли и испачкав штанины в грязи, подошёл с мотыгой на плече.
Увидев, как много детей помогают собирать колоски и оставшиеся початки кукурузы, он улыбнулся. Люй Тяньцай полез в карман и вытащил горсть твёрдых фруктовых конфет, громко крикнув:
— Идите сюда, угощайтесь конфетами!
Дети, услышав про сладости, радостно побежали к нему.
В те времена все семьи были бедны, дома почти не было сладостей, и дети очень любили фруктовые конфеты. Даже Дацзюань, который только что пытался всех рассмешить, прыгая, подбежал и протянул ладони.
Люй Тяньцай раздал конфеты всем детям, а затем подошёл к Чу Фэнь и Чу Шэню.
Фруктовые конфеты были дороги, и Люй Тяньцай, конечно, не стал бы покупать их просто так, без повода. Он купил их в кооперативе специально, чтобы поблагодарить брата и сестру.
Люй Тяньцай протянул им целую горсть конфет, но Чу Фэнь и Чу Шэнь, увидев столько сладостей, испугались и не осмеливались брать:
— Дядя Люй, хватит и одной!
Люй Тяньцай улыбнулся:
— Я хочу вас поблагодарить.
Он говорил особенно серьёзно:
— В тот день вы напомнили мне, не сдал ли я записную книжку учителя Циня в коммуну. Благодаря этому я вовремя сдал её. Позже я понял: записи в этой тетради чрезвычайно важны. Там собран опыт коллективной борьбы с куриной чумой, клинические данные по различию между пастереллёзом и болезнью Ньюкасла. Эта записная книжка — настоящая заслуга.
В наше время подобное может показаться обычным, но тогда такие данные были в огромном дефиците.
Хун Шунь говорил, что поначалу его дело хотели закрыть, и хотя не собирались его наказывать, по правилам ему всё равно грозила запись в личное дело. Именно эта записная книжка сделала его заслуги больше, чем проступок.
Записи вели доктор Чжун и учитель Цинь, но под руководством Люй Тяньцая, и именно это спасло его.
А если бы он сдал тетрадь позже, после того как пришёл бы приказ сверху, уже ничего нельзя было бы исправить.
Люй Тяньцай с любопытством спросил:
— Сяофэнь, Сяошэнь, учитель Цинь велел вам напомнить мне?
Чу Фэнь кивнула:
— Да. Учитель Цинь и доктор Чжун могли сдать записную книжку сами, но не стали этого делать. Ведь независимо от того, кто сдаёт, их заслуга остаётся неоспоримой. Они специально попросили нас передать тетрадь вам — наверняка у них был особый замысел.
Люй Тяньцай был удивлён проницательностью Чу Фэнь.
Он внимательно посмотрел на брата и сестру. Вспомнил, как Чу Шэнь тогда прибежал и убедительно, с чёткими аргументами просил разрешить вскрыть мёртвую курицу. Вспомнил, как Чу Фэнь, услышав лишь однажды объяснения учителя Циня и доктора Чжуна о различии между куриной чумой и пастереллёзом, смогла дословно и ясно повторить всё перед всеми.
Люй Тяньцай понял: в семье Чэнь Жунфан, возможно, растут два необыкновенных человека.
Если после поступления в школу они сохранят такие качества, их будущее будет безграничным.
http://bllate.org/book/10006/903732
Готово:
