— Он пошёл навстречу народной воле, взял под контроль пастереллёз кур, не допустил утечки ни одного возбудителя инфекции, спас птицу всей бригады и наглядно продемонстрировал соседним коммунам и производственным бригадам пример того, как единое стремление и сплочённость позволяют одолеть бедствие. Его указание доктору Чжуну и учителю Циню составить подробные методические записки по борьбе с эпидемией — это драгоценный труд, написанный кровью и потом! Поэтому заслуги Люй Тяньцая полностью покрывают его проступки!
Под взволнованным, выразительным голосом Хун Шуня сердца всех собравшихся подскочили к горлу.
Хун Шунь улыбнулся Люй Тяньцаю:
— Ты остаёшься старостой. Не забывай своего первоначального стремления. На самом деле, коммуна направила несколько человек для проверки — мы опросили десятерых, и все десять сказали о тебе только хорошее, ни единого дурного слова. Ты служишь народу — и народ стоит за тебя!
Люй Тяньцай хотел что-то сказать, но горло будто сдавило кислым фиником — он не мог вымолвить ни слова. Слёзы потекли по его грубым щекам. Он резко отвернулся, чтобы товарищи не видели его редкой слабости.
Именно в этот момент из зала коммуны раздался испуганный крик:
— Мама! Мама! Что с тобой?!
Возник переполох у семьи Нянь Чуньхуа. Оказалось, услышав, что Люй Тяньцай остаётся старостой, Нянь Чуньхуа не выдержала — воздух застрял у неё в груди, и она без чувств рухнула на пол.
Как так?! Ведь удача Люй Тяньцая явно иссякла! Почему его не сняли? Что теперь делать?
Ли Сюйцинь и другие в панике начали хлопать Нянь Чуньхуа по спине.
Тётушка Хуа сразу поняла, в чём дело. Она презрительно плюнула и отстранила Ли Сюйцинь:
— Дай-ка мне!
Ли Сюйцинь сейчас не смела мешкать с лечением и уступила место. Тётушка Хуа сначала сильно хлопнула Нянь Чуньхуа по груди и спине, чтобы рассеять застрявший воздух, затем выпрямила её тело и со всей силы дала ей шесть звонких пощёчин — сначала по одной щеке, потом по другой!
От одного звука всем стало больно!
Но именно это помогло: ноги Нянь Чуньхуа задрожали, тело содрогнулось, и она вырвала сгусток мокроты, застрявший в горле. Постепенно она пришла в себя.
Чу Чжицзе спросил:
— Мама, что вообще случилось?
Тётушка Хуа повертела запястье и бросила на него презрительный взгляд:
— Да как что? Внезапно перевозбудилась, испугалась — вот и лишилась дыхания!
Нянь Чуньхуа лежала на земле. Её обычно дерзкие, самоуверенные, острые глазки-«треугольнички» теперь были полны тревоги. Рука её дрожала в воздухе. Увидев такое растерянное выражение лица, товарищи всё поняли.
Тётушка Хуа была права: Нянь Чуньхуа просто испугалась, узнав, что староста остаётся на своём посту. Ведь всего несколько дней назад она сама вызывающе провоцировала его!
Один из товарищей не выдержал и плюнул:
— Так она тоже умеет бояться! А ведь ещё недавно важничала, будто сама стала старостой! Думала, раз старосту снимут, можно распоясаться. А теперь, когда узнала, что он остаётся, сразу струсила.
— Да это же типичная трусиха и двуличная особа!
Служила бы ей во вред.
Товарищи совершенно не скрывали своего презрения к Нянь Чуньхуа. Ли Сюйцинь и другие покраснели от стыда, про себя думая: «До чего же дошло!» Бай Цзяхуэй же сохраняла полное безразличие.
Эти невестки до замужества жили в бедных семьях, но хотя бы их родные вели себя порядочно. Где им было знать, что придётся стать посмешищем, на которое весь коллектив смотрит с таким пренебрежением? Мужчины из семьи Чу опустили головы, будто всё происходящее их не касалось.
…Ведь все знают, что мать в доме главная, и они ей подчиняются. Значит, вина не на них.
Эти самообманщики даже не заметили, что окружающие смотрят на них с ещё большим презрением, чем на остальных. Чу Чжипин тем более не осознал, что неприязнь его жены Бай Цзяхуэй к нему только усилилась.
Увидев, что Нянь Чуньхуа пришла в себя, руководители немного успокоились.
Хун Шунь сказал:
— Раз тебе нездоровится, лучше отправляйся домой. Содержание собрания передадут тебе родные.
Ли Сюйцинь уже собиралась помочь Нянь Чуньхуа встать, но та, дрожа всем телом, прошептала:
— Нет… Я останусь здесь слушать.
Люй Тяньцай всё ещё староста! Нянь Чуньхуа боялась. Ведь Футуань чётко предсказал, что старосту сменят! Как такое возможно? Она обязательно должна остаться здесь — вдруг Люй Тяньцай решит отомстить её семье? Сыновья всё равно не надёжны, придётся самой бороться!
Нянь Чуньхуа дрожащим голосом подняла глаза на Люй Тяньцая и попыталась выдавить угодливую улыбку:
— Мы все рады, что староста Люй остаётся старостой! Эти дни я брала отгул, только потому что знала — староста Люй добрый человек. Я запомню вашу доброту на всю жизнь!
Пхах!
Один из товарищей не сдержал смеха. Заразительный хохот тут же охватил многих — все пытались сдержаться, но губы сами растягивались в улыбке.
Эта Чуньхуа умеет подстраиваться под обстоятельства! Жаль, что другие не дураки и не дадут себя обмануть.
Лицо Люй Тяньцая оставалось бесстрастным. Он больше не хотел иметь с Нянь Чуньхуа ничего общего.
Хун Шунь тоже проигнорировал её и снова громко объявил:
— Кроме того, есть ещё одно кадровое назначение! Чу Хаоминь из девятой бригады постоянно и самоотверженно служил народу и теперь назначен заместителем старосты! Впредь все должны поддерживать его работу!
Значит, вот в чём было «хорошее известие» для семьи Чу… — подумала Нянь Чуньхуа, дрожащими пальцами сжимая край одежды. — Хорошо хоть, что получили должность заместителя.
Теперь, даже если староста Люй захочет ущемить их семью, ему придётся считаться с авторитетом дяди Чу Саня! Но… всё же заместитель — не то что настоящий староста. Власть у него явно меньше.
Нянь Чуньхуа жгло от раскаяния — она готова была проглотить свой язык. Если бы только знала… никогда бы не позволяла себе такой наглости!
Хун Шунь огляделся, но не увидел Чу Хаоминя:
— Где Чу Хаоминь? Совещание уже началось!
— Здесь! — раздался голос снаружи. Чу Хаоминь, услышав голос из зала, спешил внутрь. Его появление сразу привлекло всеобщее внимание. На нём была синяя одежда и такая же синяя шляпа — в этом не было ничего особенного, но все удивились, увидев, что он несёт с собой кусок свинины.
Запах мяса достиг носов каждого присутствующего. Все невольно сглотнули слюну — давно ли они ели мясо?
Хун Шунь сказал:
— Чу Хаоминь, жизнь у тебя, видать, неплохо налажена — уже мясо ешь! Но зачем ты принёс его прямо в зал коммуны? Руководитель должен подавать пример!
Чу Хаоминь вытер пот со лба. Он выглядел крайне нервным, почти отчаявшимся.
— Это мясо не моё, — извинился он перед Хун Шунем. — Я принёс его, чтобы вернуть владельцу.
У Нянь Чуньхуа и Чу Чжицзе мгновенно возникло дурное предчувствие.
Особенно Нянь Чуньхуа — она судорожно сжала руки, надеясь, что ошибается. Неужели дядя Чу Сань имеет в виду именно это? Неужели он пожертвует родственными узами?
Но события развивались независимо от её желаний.
Чу Хаоминь подошёл к семье Нянь Чуньхуа и, не говоря ни слова упрёка, двумя руками протянул ей кусок свинины:
— Сноха, это ваше мясо. Я не заслужил такой дорогой подарок. У вас много детей — лучше отдайте им, пусть хоть разок поедят мяса.
Все замерли в изумлении.
Эти слова были насыщены глубоким смыслом, хотя и звучали вежливо.
Чу Хаоминь не сказал ни слова о том, что Нянь Чуньхуа действовала недобросовестно, но всем и так было ясно: ранее она дарила сахар, теперь — мясо. Зачем? Очевидно, она узнала, что Чу Хаоминь станет заместителем старосты, и решила заручиться его поддержкой.
Надеялась, что он будет оказывать её семье всяческие поблажки!
Но Чу Хаоминь оказался человеком чести. Его жена Чжао Цюн уже однажды вернула сахар — и сделала это ночью, чтобы не опозорить Нянь Чуньхуа. Однако та оказалась настырной и не сдавалась.
В итоге Чу Хаоминю ничего не оставалось, кроме как публично вернуть подарок — в надежде, что Нянь Чуньхуа наконец одумается и перестанет вредить и себе, и другим!
Теперь товарищи окончательно возненавидели Нянь Чуньхуа. Одновременно она пыталась подставить старосту Люй, не признавая его авторитета, и втайне подкармливала Чу Хаоминя мясом и сахаром. Такие двуличные манёвры были опасны и непредсказуемы.
Хун Шунь и Люй Тяньцай холодно смотрели на Нянь Чуньхуа.
Дядя Чу Сань с улыбкой протягивал мясо, но руки Нянь Чуньхуа дрожали — она не могла найти в себе сил принять его.
Как же так? Ведь Футуань ведь точно предсказал: старосту сменят, а дядя Чу Сань станет заместителем… Их семья должна была первой воспользоваться преимуществом и получить ещё больше выгоды! Почему всё пошло наперекосяк?
Если дядя Чу Сань не примет мясо, значит, они зря потратили ценные продукты и деньги — да ещё и опозорились перед всеми!
Пока Нянь Чуньхуа корчилась в отчаянии, Бай Цзяхуэй окончательно вышла из себя.
Она вскочила и взяла мясо из рук дяди Чу Саня, затем с силой швырнула его перед Нянь Чуньхуа и другими:
— Спасибо, дядя Чу Сань! Это мясо стоило, наверное, уйму продуктов и денег, но мама ведь не пожалеет! Мама вообще всё может раздать…
Она повысила голос:
— Вы, наверное, не знаете, но у нас в доме лучше всех едят! Кто видел, чтобы ребёнок каждый день съедал по одному, а то и по два яйца и пил целую чашку сладкой воды с красным сахаром? Причём не все дети вместе, а один-единственный! Вот такая у нас щедрая мама! А когда яйца заканчиваются, а сахар тает, я даже не знаю, как буду платить за учёбу детей в следующем году. Мои дети худые, как щепки, а она всё равно раздаёт сахар и мясо направо и налево — ради какой-то там «удачи»…
— Цзяхуэй! — закричал Чу Чжипин, видя, что жена устроила скандал прямо на собрании.
Бай Цзяхуэй резко обернулась и завопила:
— Что тебе нужно?! Я в этом доме работаю не покладая рук, душу вкладываю во всё — и что? Ничего хорошего мне не досталось! Эти продукты — мои! Этот сахар — мой! И всё это просто исчезло! Это моя кровь, моё мясо! Чу Чжипин, твоя семья пьёт мою кровь и ест моё мясо — ты это понимаешь?!
С этими словами она оттолкнула мужа и выбежала из зала, рыдая.
Чу Чжипин хотел броситься за ней, но не знал, что сказать, если догонит. В отчаянии он опустился на корточки.
А Нянь Чуньхуа, дрожащими пальцами, начала причитать:
— Всё перевернулось! Совсем с ума сошла эта женщина! Хочет теперь в нашем доме быть хозяйкой!
Из её мутных глаз потекли слёзы. Она принялась кататься по полу и бить Чу Чжипина:
— Неблагодарный! Посмотри на свою жену! Я ведь вырастила тебя на своей крови!
Хун Шунь и Люй Тяньцай переглянулись.
— До чего довели хорошее собрание…
Что делать теперь?
Решили просто вывести Нянь Чуньхуа из зала — зал коммуны не место для семейных разборок. Нельзя же из-за одной семьи задерживать всех.
Хун Шунь и Люй Тяньцай велели сыновьям Чу вывести Нянь Чуньхуа, но та тут же повалилась на пол и закатила истерику. Сыновья не решались причинить ей боль, а остальные боялись подходить — вдруг она потом обвинит их в чём-нибудь.
По всему залу коммуны разносился пронзительный, похожий на визг свиньи плач Нянь Чуньхуа, её проклятия в адрес Бай Цзяхуэй и даже случайные упоминания Чэнь Жунфан.
http://bllate.org/book/10006/903726
Готово:
