— Кто это? — недоумевали члены бригады, оглядываясь по сторонам.
Нянь Чуньхуа сидела мрачно и отстранённо. Её только что отчитал бригадир, так что уж точно не её хвалят сейчас — да и не её невестку Ли Сюйцинь, которая уже собрала осенний урожай раньше всех.
Она чувствовала, что слишком выделилась. Разве не говорят: «Богатство не выставляют напоказ»? В прошлой жизни Нянь Чуньхуа своими глазами видела, насколько велика удача Футуаня. Кто ещё осмелится сравниться с ней? Даже пальца ноги не стоит!
Бригадир ошибается: крестьянский опыт ничто по сравнению с удачей Футуаня.
Разве крестьянский опыт заставит зайцев и фазанов самих прыгать тебе в руки?
Теперь, когда она поняла, что награда достанется не её семье, Нянь Чуньхуа совершенно перестала обращать внимание на происходящее. Она сложила руки на коленях и ждала окончания собрания, чтобы побыстрее уйти домой.
Но вдруг она услышала два знакомых имени.
Люй Тяньцай стоял на трибуне и торжественно объявил:
— Сегодня я хочу похвалить Чу Чжиго и Чэнь Жунфан. Они отлично показали себя в уборке урожая: работали быстро, самоотверженно и относились к делам коллектива как к своим собственным. Чтобы повысить активность и поощрить лучших работников, я решил сегодня дополнительно начислить Чу Чжиго и Чэнь Жунфан по одному трудодню. В ближайшие дни каждый, кто будет трудиться усерднее всех и покажет лучшие результаты, тоже получит дополнительный трудодень! Давайте все вместе приложим усилия и как можно скорее завершим уборку урожая!
Один трудодень?! По подсчётам девятой производственной бригады за прошлые годы, один трудодень равнялся десяти копейкам.
Некоторые уже мысленно прикидывали: сегодня Чу Чжиго собирал листья тутового дерева и особенно старался при обмолоте риса — всего он заработал восемь трудодней. У Чэнь Жунфан получилось семь, но она ведь ещё занимается шелководством и работает в отделении подсобного хозяйства. Когда другие отдыхают, она продолжает зарабатывать трудодни.
Выходит, с учётом премии, сегодня Чу Чжиго и Чэнь Жунфан заработали по шестнадцать трудодней — целый рубль шестьдесят!
Целый рубль шестьдесят!
Руки Нянь Чуньхуа задрожали. Неужели такие неудачники, как Чэнь Жунфан и Чу Чжиго, могут заработать за день целый рубль шестьдесят? Ведь даже вся семья её младшего сына Чу Чжицзе никогда не зарабатывала столько за день!
В прошлой жизни Чэнь Жунфан была лишь чахлой нянькой, несчастной и бездарной. Откуда у неё теперь такие способности?
Внизу уже начали шептаться:
— Только что Чуньхуа говорила, что Чжиго с Жунфан обречены на нищету. А мне так не кажется, — заметила одна из тёток. — Я видела ленивых, что умирали с голоду, но никогда не видела, чтобы усердный человек обеднел. Пока руки работают, жизнь не станет плохой.
— Но Чуньхуа же сказала, что они несчастливцы, — возразил кто-то.
— Ах, эта Чуньхуа! Ты же знаешь, как она со своими невестками обращается, — подхватила другая тётя, многозначительно оглядываясь. — Говорит, мол, Чэнь Жунфан несчастлива, а сама та попала в отделение подсобного хозяйства и даже поедет учиться передовому опыту шелководства! А ещё хвастается, что в их доме живёт удача… Да разве это удача? Это лень и злоба!
— Цык! Ты бы видела, как она рассказывала про шелководство — всё чётко, по делу! Сам бригадир был в восторге. С таким умением жизнь точно не будет трудной!
Голова Нянь Чуньхуа гудела. Она чуть с ума не сошла от тревоги.
Если бы дело было только в рубле шестидесяти… Она могла бы и потерпеть — ведь удача уже вошла в их дом, и все блага в будущем будут принадлежать им.
Но она боялась другого: вдруг этот рубль шестьдесят ослепит Чу Чжиго, и он больше не поверит, что его жена — лиса-оборотень, а дети — больные цыплята, которые принесут ему только беду!
Пока Нянь Чуньхуа сидела в ярости, её третья невестка Цай Шунъин, сидевшая через несколько мест слева, тоже волновалась.
Теперь бригадир предложил Чэнь Жунфан сказать несколько слов. Та нервничала, голос её дрожал от волнения, но она уже успела сильно выделиться.
Цай Шунъин всегда была в ссоре с Чэнь Жунфан. Обе вошли в дом почти одновременно. Свекровь Нянь Чуньхуа была строгой и плохо обращалась со всеми невестками, кроме младшей — Ли Сюйцинь, которая благодаря любви свекрови к младшему сыну избежала большинства унижений.
Но Чэнь Жунфан была особенной.
Когда на неё налагали правила, муж Чу Чжиго защищал её. А её собственный муж Чу Чжимао лишь молчал и бормотал: «Мама всегда права».
Потом обе невестки почти одновременно забеременели. Их животы округлились, и обе терпели издевательства от Нянь Чуньхуа. Но Чу Чжиго забрал Чэнь Жунфан и выделился в отдельное хозяйство, тогда как Чу Чжимао так и остался безмолвным.
С тех пор Цай Шунъин всё поняла.
Все сыновья Чу, даже выделившийся Чу Чжиго, были послушными. Нянь Чуньхуа правила домом безраздельно.
Цай Шунъин покорилась ещё в родильном лежании, но внутри она кипела от злобы и обиды. Винить мужа она не смела, свекровь — тем более. Так кого же винить?
Она возненавидела Чэнь Жунфан. Ведь обе — невестки, почему у одной всё иначе? Говорят: «Двадцать лет невесткой — станешь свекровью». Все должны проходить через это. Почему же ты сразу выделилась и стала хозяйкой сама себе?
Поэтому каждый раз, когда Нянь Чуньхуа ругала Чэнь Жунфан за отсутствие удачи и называла её детей «больными цыплятами», Цай Шунъин радовалась.
Человеку, который избегает одного горя, обязательно придётся столкнуться с другим. Раз Чэнь Жунфан не терпит неволи невестки, значит, ей суждено страдать где-то ещё.
И действительно, Чэнь Жунфан с Чу Чжиго бедствовали, как и ожидала Цай Шунъин. Но почему теперь Чэнь Жунфан зарабатывает столько трудодней и так выделяется?
Сегодня Цай Шунъин заработала всего шесть трудодней!
В груди у неё всё сжалось от зависти. Она сгорбилась и подкралась к свекрови:
— Мама, тут что-то не так.
Нянь Чуньхуа и так была вне себя. Увидев подкрадывающуюся невестку, она сердито бросила:
— Что за ерунда?!
Цай Шунъин сглотнула:
— Мама, подумайте: у старшего брата нога ещё не зажила, а Чэнь Жунфан — всего лишь женщина. Откуда у них такие успехи? Разве награду не должны давать тем, кто действительно больше всех потрудился?
Она осторожно следила за выражением лица свекрови:
— Мне кажется, бригадир нас обманывает. Сегодня четвёртый брат тоже молотил рис. Он здоров и силён — разве он не лучше старшего брата?
Эти слова попали прямо в цель.
В сердце Нянь Чуньхуа младший сын был умнее и способнее тысячи таких, как глуповатый старший. При упоминании любимого сына в ней вспыхнул материнский инстинкт защиты. Пока Чэнь Жунфан, стараясь справиться с волнением, говорила перед всеми, Нянь Чуньхуа резко вскочила на ноги, напугав окружающих.
Люй Тяньцай, снова увидев Нянь Чуньхуа, строго спросил:
— Нянь Чуньхуа, зачем ты встала?
Она выпрямилась и громко заявила:
— Докладываю, бригадир, я не согласна!
Люй Тяньцай даже рассмеялся от досады:
— И чем же ты недовольна?
— Коммуна принадлежит народу, производственная бригада — тоже народная! — прогремела Нянь Чуньхуа. — Хотя Чу Чжиго и Чэнь Жунфан — мой сын и невестка, я должна сказать правду: нога Чу Чжиго ещё не зажила, а Чэнь Жунфан — женщина, у неё нет такой силы, как у мужчин. Я не считаю, что они заслужили эту награду. По-моему, премию должны получить те, кто действительно достоин.
То есть, по её мнению, Чу Чжиго и Чэнь Жунфан просто не подходили для награды.
Её выступление поставило всех в неловкое положение.
Люди в замешательстве думали: «Эта Нянь Чуньхуа совсем не соображает. Все стараются заполучить честь в свой дом, а она — наоборот, отталкивает её!»
Люй Тяньцай внешне сохранял спокойствие, но внутри кипел:
— И кто, по-твоему, достоин этого трудодня?
Нянь Чуньхуа не стала прямо предлагать своего младшего сына. Она важно заявила:
— Сейчас самое важное — убрать рис. Награду следует давать тем, кто участвует в обмолоте.
Её взгляд скользнул по площадке:
— Чу Чжицзе, Чжан Вэйцян, Бай Фуюй — все они сегодня молотили рис. Прошу вас, бригадир, рассмотрите этих людей!
Люй Тяньцай кивал, но в душе уже всё понял. Будь он дураком, не прожил бы столько лет в деревне.
Она просто хочет продвинуть Чу Чжицзе.
Он добродушно улыбнулся:
— О других не говорю, но Чу Чжицзе точно не подходит. Сегодня он на работе ленился и бездельничал. В конце концов, сославшись на усталость от обмолота, ушёл помогать женщинам косить рис — и косил хуже их! Не я это выдумал, все видели, верно?
Нянь Чуньхуа опешила. Как такое может быть? Чжицзе всегда был послушным и трудолюбивым!
Те, кто работал рядом с Чу Чжицзе, давно накопили обиду. Те, кто молотил рис, возмущались:
— Он постоянно ленится! Никогда не вымолачивает рис до конца — просто пару раз ударит и всё. Сколько зёрен остаётся на соломе! Просто расточительство!
А те, кто косил, тоже были недовольны:
— Он и косит плохо. Приходится потом перечищать участки, где он работал.
Чу Чжицзе покраснел от стыда и опустил голову.
Он, конечно, ленив, но ведь не собирался претендовать на премию! Всё из-за мамы: если бы она не упомянула его имя, ничего бы не случилось. В бригаде полно таких, как он.
Нянь Чуньхуа видела, как её любимый младший сын позорится перед всеми. Заготовленная речь застряла у неё в горле. Наконец, с трудом выдавила:
— Ну… даже если не Чу Чжицзе, то уж точно не Чу Чжиго с Чэнь Жунфан!
Люй Тяньцай резко спросил:
— Почему же не они?
Потому что у них нет удачи! Разве люди без удачи могут преуспеть в чём-либо?
Нянь Чуньхуа чуть не выкрикнула это вслух, но вспомнила, что её только что отчитали. Она сдержалась и промолчала.
Люй Тяньцай, словно прочитав её мысли, холодно фыркнул:
— Да, нога Чу Чжиго ещё не зажила, но он не щадил рук! Сегодня он ещё собирал листья тутового дерева. А Чэнь Жунфан косила рис и носила ношу — сегодня она принесла на ток целых одиннадцать раз! Больше всех!
— Если ты не веришь мне как бригадиру, спроси у тех, кто сегодня работал в поле. У всех есть глаза. Кто работал честно, а кто нет — всем видно.
Нянь Чуньхуа молча сидела на месте. Один из работников, видя, что бригадир разозлился, потянул её за рукав:
— Чуньхуа, все видели: твой сын и невестка действительно молодцы. Хватит устраивать сцены.
В голосе мужчины слышалась усталость и раздражение. После тяжёлого дня все хотели побыстрее домой, а она тут устраивает представление.
Неужели она думает, что бригадир несправедлив? Тогда первыми бы возмутились те, кто честно трудился в поле!
В тот день Нянь Чуньхуа публично опозорилась. В итоге трудодни всё равно достались Чу Чжиго и Чэнь Жунфан, а Чу Чжицзе на следующий день вообще запретили выходить на уборку риса.
Ведь хоть работа и тяжёлая, и жаркая, зато даёт больше всего трудодней. Для крестьян главное — весенний посев и осенняя уборка. После сбора урожая трудодней почти не заработать.
Получается, в этом году семья Нянь Чуньхуа потеряла одного взрослого работника и, скорее всего, будет жить в бедности.
Нянь Чуньхуа была в ярости и на обратном пути схватила Чу Чжицзе за руку:
— Как ты мог сегодня лениться? Если бы ты просто нормально поработал, твой старший брат и в подметки тебе не годился бы!
Цай Шунъин молча шла рядом. Только мама могла считать ленивого Чу Чжицзе трудолюбивым.
Чу Чжицзе ухмыльнулся:
— Мама, за обмолот дают восемь трудодней, а за кошение — шесть. Но сил на обмолот уходит в несколько раз больше! Посчитай сама: выгоднее косить или молотить?
Нянь Чуньхуа шлёпнула его по щеке:
— Вот умница!
На самом деле она смутно понимала, что младший сын ленив, но зато умён и находчив. Старший же — глуп и умеет только гнуть спину.
В будущем, когда политика изменится, младший сын займётся торговлей. Его ум и находчивость позволят зарабатывать большие деньги, не прикладывая физических усилий. А с такой огромной удачей Футуаня их семья будет процветать.
Что же до лисы-оборотня и больных цыплят — разве у неудачников может быть хороший конец?
http://bllate.org/book/10006/903701
Готово:
