— Чу Чжиго, вы все — несчастные проклятые куры! Даже пукни — и тут же наступишь себе на пятку, вот такие вы бесталанные неудачники!
Чу Чжиго с семьёй только что избежали беды, но, услышав эти ледяные и злобные проклятия, почувствовал, как сердце его окончательно замерзло — даже сильнее, чем у Чэнь Жунфан.
Он оглядел своих измождённых жену и детей, оперся на костыль и поднял их с пола. Потом нагнулся, подобрал упавший обрубок сосны и швырнул его к очагу. Хромая, дошёл до двери и распахнул её.
В дом хлынул тусклый свет. Нянь Чуньхуа прищурилась и вытянула шею, пытаясь разглядеть, какое несчастье стряслось в доме старшего сына после того громкого удара.
Не рухнул ли шкаф? Или дети упали?
Но кожа на её лице натянулась ещё сильнее: к разочарованию, внутри всё было цело. Ни шкаф, ни стол не пострадали, Чэнь Жунфан спокойно сидела за столом и настороженно смотрела на неё, а оба ребёнка тоже уставились прямо в глаза.
Почему всё идёт не так, как в прошлой жизни?
— Мама, — холодно произнёс Чу Чжиго, — ты чего высматриваешь? Проверяешь, не сглазила ли нас до смерти?
Лицо Нянь Чуньхуа покраснело от стыда. Как такое возможно? В прошлой жизни каждый раз, когда в доме старшего сына раздавался шум, случалась беда!
Так почему же сейчас, после такого грохота, ничего плохого не произошло?
Чу Чжиго чётко видел её замешательство:
— Мама, если бы ты действительно могла кого-то проклинать, то во время японского вторжения тебе следовало бы проклинать японцев! Почему тогда ты не проявила такой силы? Сейчас новое общество, Председатель лично призывает бороться с феодализмом и суевериями. Кого ты вообще можешь проклясть?
Для Нянь Чуньхуа эти слова прозвучали как оскорбление.
Разве он не намекает, что её проклятия ничего не стоят?
Если бы это сказал бригадир, она бы испугалась, что её заподозрят в неправильных мыслях. Но ведь это говорил её старший сын! А что может понимать этот деревянный глупец?
— Не могу проклясть?! — закричала она, сверкая глазами. — Чжиго, вы просто бездарности! Просто сейчас вам ещё хватает удачи, которую Футуань принесла в дом!
Удачи, которую принесла Футуань?
Чу Чжиго взглянул на Футуань, которая плотно прижималась к бабушке. Сегодня Жунфан рассказала ему, что мать считает Футуань белокожей, пухленькой и всегда улыбающейся — якобы именно так выглядят люди с большой удачей и предначертанной судьбой.
Но даже если у неё и есть удача, какое это имеет отношение к нему? Даже если у неё и великое предназначение, разве он, Чу Чжиго, хоть каплю от этого получил?
— Какую же удачу принесла нам Футуань? — спросил он. — За эти дни я сломал ногу, Жунфан чуть не укусила змея, дети болели... Всё в доме держится на Жунфан. Дети, несмотря на болезнь, стараются помочь. Я плету верёвки из соломы, чтобы хоть как-то прокормить семью. Мы едим за свой счёт, никого не просим. В самые тяжёлые времена нам помог бригадир. Разве Футуань хоть раз пришла и сделала что-то для нас?!
— Скажи мне, на чём именно держится наша жизнь благодаря «удаче» Футуань?!
Эти слова были адресованы не самой Футуань, а матери — из-за её несправедливости. Он мог терпеть любое пренебрежение к себе, но не мог допустить, чтобы его детей называли «проклятыми цыплятами». Если бы он согласился с тем, что их благополучие зависит от удачи Футуань, это значило бы признать правоту её оскорблений в адрес Сяофэна и Сяошэня.
А труды Жунфан превратились бы в насмешку! Такого он допустить не мог. Он был беден, но имел достоинство.
Чу Чжиго всё это время говорил только с матерью, ни разу не обвинив Футуань напрямую. Однако девочка опустила голову и начала перебирать пальчиками.
Её чёрные глазки блестели. Она и так знала: папа Чу всё равно на стороне мамы Чэнь. Лучше всех её понимает и защищает бабушка, которая считает её счастливой и удачливой.
Нянь Чуньхуа задрожала от злости. Как же так? У Футуань такая огромная удача, разве Чжиго мог остаться без неё?
Но слов не находилось. Обычно молчаливый старший сын вдруг заговорил так чётко и логично, что она не могла подобрать ни одного примера, где бы удача Футуань реально помогла его семье. Она лихорадочно искала в памяти хоть что-нибудь...
Но где взять такие примеры?
Семья Чу Чжиго питалась и одевалась за счёт коллективного хозяйства — получали продукты от государства или обменивали трудодни на товары в кооперативе. Это была обычная жизнь крестьян того времени, никак не связанная с «удачей» Футуань.
Увидев упрямое лицо матери, Чу Чжиго вдруг почувствовал усталость.
Она спорила не ради истины, а ради победы. Глубоко в душе она всегда чувствовала, что проигрывает младшему сыну, и считала, что её дети хуже Футуань. Это убеждение невозможно изменить.
— Мама, — холодно сказал он, — если тебе так не нравится, что мы несчастны, то лучше уходи скорее. А то боюсь, наша неудача испортит твою удачу.
Он с горечью захлопнул дверь. Нянь Чуньхуа растерялась. Конечно, она только что проклинала Чу Чжиго, но это было привычкой. Пусть он и глуп, и неудачлив, и ничтожен по сравнению с Чжием, он всё равно её старший сын.
К тому же, если Футуань действительно так талантлива, что пойдёт учиться в город, кто будет платить за её обучение? Ведь только Чжиго!
— Как ты смеешь! — закричала она, стуча в дверь. — Я говорю тебе всё это ради твоего же блага! Почему ты такой упрямый? Дают тебе удачу — а ты её отталкиваешь!
Она ещё несколько раз ударилась кулаком в дверь.
— Нам не нужна твоя удача! Уходи!
Никто не открыл. Чу Чжиго не верил в удачу, особенно если ради неё нужно было унижать свою жену и детей.
Нянь Чуньхуа долго ругалась, но в итоге осталась ни с чем. Она была в ярости!
Давно уже никто не осмеливался не льстить ей и Футуань!
Она так злилась, что сердце болело. Футуань, моргая чёрными глазками, сказала:
— Бабушка, не грусти. У тебя самая большая удача.
Футуань видела, как бабушка защищает её, и от этого в душе стало слаще мёда.
Нянь Чуньхуа крепко обняла её, одновременно растроганная и разъярённая, и крикнула в сторону дома Чу Чжиго:
— Футуань, ты умница! У тебя великое предназначение! Пусть они потом пожалеют!
Нянь Чуньхуа продолжала проклинать, но дома в бригаде стояли близко друг к другу, и её крики разнеслись по всему склону, нарушая покой многих спящих.
Тётя Сун, зевая, вышла наружу. Сначала она подумала, что завелись воры — так громко лаяли собаки и кричали люди. Но, прислушавшись, поняла: снова Нянь Чуньхуа устраивает скандал.
Тётя Сун почувствовала раздражение, но внешне лишь мягко сказала:
— Чуньхуа, что случилось? Уже поздно, пора спать. Завтра же на работу.
(«Не спишь сама — так хоть других не мешай», — подумала она про себя.)
Глаза Нянь Чуньхуа покраснели от слёз:
— Тётя Сун, ты не понимаешь! Мне так больно! Я вырастила сына, вложила в него всю душу, а теперь он вырос и отверг родную мать! Моё собственное мясо меня бросило!
С другими бы она поверили, но тётя Сун жила рядом с Чэнь Жунфан и Чу Чжиго и прекрасно знала, какие они люди.
— Чуньхуа, ты преувеличиваешь, — сказала она. — Разве не так, что раньше Жунфан и Чжиго всегда делились с тобой даже последней лепёшкой? Ты же без стеснения забирала у них зерно. Теперь вдруг называешь их неблагодарными? Получается, зерно ты ела зря?
Нянь Чуньхуа смутилась. Она и сама знала, что старший сын с невесткой, хоть и простодушны, никогда не были непочтительны.
Но они же неудачники! Какая польза от почтительности бедняков? Люди должны признавать свою судьбу.
Она вздохнула и сменила тему:
— Иногда они и правда проявляют заботу... Но у них злое сердце! Они обижают маленькую Футуань! Сегодня я пришла забрать её вещи, хотела проверить, не пропало ли что-нибудь, чтобы знать, сколько тканевых талонов взять. А они даже не дали мне посмотреть! Скажи сама, разве можно так обращаться с ребёнком? Что же будет, когда я состарюсь и не смогу двигаться? На кого мне тогда надеяться?
Тётя Сун всё поняла. Всё это — лишь предлог.
На самом деле ей просто не нравится, что они бедны.
Бедность — жестокое слово. Из-за неё мать и сын становятся врагами, кровные родственники превращаются в чужих.
Тётя Сун нахмурилась:
— Если хочешь проверить вещи, пусть Футуань сама их пересчитает. Неужели она не знает, сколько у неё одежды? Подумай, ведь через десятки лет тебе всё равно придётся полагаться на сына и невестку. Не доводи до крайностей.
Она погладила белокожую, пухленькую Футуань по голове:
— Футуань, ты уже большая. Почему сама не считаешь свои вещи? Успокой бабушку, пусть не злится.
Тётя Сун хотела помочь: если семьи поссорятся окончательно, больше всех пострадает Футуань. Но девочка закусила губу, опустила голову и подумала: «Почему другие ссорятся — и это касается меня?»
Она считала, что бабушка защищает её, заботится о ней.
Футуань послушно пробормотала:
— Бабушка, не злись...
И открыла маленький узелок, запинаясь, сказала, что одежды не пропало.
Тётя Сун нахмурилась: в голосе Футуань было что-то странное, но углубляться не стала.
Нянь Чуньхуа больше нечего было сказать. Взяв Футуань за руку, она направилась домой.
Внутри дома.
Чэнь Жунфан, убедившись, что они ушли, сказала детям:
— Не слушайте вашу бабушку. Вы ничем не хуже других. Мама и папа считают вас очень способными.
— Верно! — подтвердил Чу Чжиго.
Больше всего он не мог простить матери то, что она постоянно восхваляла удачу Футуань и унижала его детей. Разрушенная в детстве уверенность в себе потом почти не восстанавливается.
Чу Фэнь ответила:
— Я знаю. Бабушка может нас ругать, но её слова нас не коснутся. Мы будем стараться.
Она сама не боялась, но волновалась за Чу Шэня — ему всего восемь лет.
Чу Шэнь выпятил грудь:
— Я такой же, как сестра!
На самом деле он испугался, когда упало бревно, и ему хотелось плакать. Но, услышав проклятия бабушки, он стиснул зубы и не заплакал. Хотя он и мал, он понял: бабушка презирает их семью. Значит, он должен быть ещё лучше.
Чэнь Жунфан и Чу Чжиго смотрели на таких понимающих детей и чувствовали одновременно радость и боль.
Чэнь Жунфан, внимательная как всегда, подняла глаза и осмотрела балки под потолком.
— Странно, — сказала она. — Брёвна уложены ровно, ничего не шатается. Почему тогда одно вдруг упало?
Возможно, просто случайность.
Но Чу Фэнь знала: это не случайность.
В этом романе про «удачливую героиню» автор с восхищением и предостережением писал: «Все, кто хорошо относится к Футуань, получают удачу; все, кто плохо — терпят бедствие!»
Раньше Футуань не могла вынести даже малейшего неудобства — любой, кто осмеливался сравнивать себя с ней, немедленно получал по заслугам. Теперь же родители Чу Фэнь отказались признавать, что их дети хуже Футуань, и стали мишенями для кары.
Главное сейчас — предупредить родителей держаться подальше от «ауры удачи» Футуань. Чу Фэнь не хотела, чтобы их семья снова пострадала.
Ночь, словно таинственная красавица, а керосиновая лампа — как золотистая вуаль на её лице.
Керосин дорого стоит, а дел больше нет, поэтому Чэнь Жунфан погасила лампу. Семья готовилась ко сну при лунном свете.
Чу Фэнь воспользовалась моментом и спросила:
— Мама, днём в зале коммуны я услышала, как тётя У сказала, что Футуань жаловалась, будто мы не даём ей мяса?
Неужели из-за этого они попали в немилость «удачливой героини»?
По воспоминаниям Чу Фэнь, всякий раз, когда в доме варили мясо, Футуань никогда не обделяли. Сначала её считали гостьей — ей давали даже больше. Потом, когда подружились, еду делили поровну между тремя детьми.
Откуда же такие слова?
Чу Фэнь подозревала, что недавние несчастья как-то связаны с отношением «удачливой героини».
Чу Шэнь поджал губы:
— Может, Футуань что-то перепутала?
Ему стало обидно. Раньше он тоже любил Футуань, но теперь, когда маму оклеветали, та даже не заступилась.
Чэнь Жунфан горько улыбнулась:
— Она, наверное, имеет в виду тот раз...
— Три месяца назад вы с братом сильно заболели. В медпункте сказали — от недоедания. Я сварила последний кусочек вяленого мяса, который остался в доме. Мы с папой отдали своё детям, чтобы вы набрались сил. Футуань тогда не досталось.
Голос Чэнь Жунфан дрогнул:
— Кроме того случая, больше такого не было.
Чу Фэнь вспомнила. В те времена все семьи были бедны, мясо варили крайне редко — раз в несколько месяцев. И тогда каждому доставалось по два-три кусочка.
В тот раз, чтобы помочь детям выздороветь, родители отдали им своё мясо. Они сами остались без него. И Футуань это запомнила — решила, что её обделили.
http://bllate.org/book/10006/903696
Готово:
