В древности существовали «Ляочжайские рассказы о необычайном» — повести о духах, демонах и чудовищах. Хань Чэнь, получивший образование, раньше ни во что подобное не верил, но чудеса, творимые маленькой коровой, полностью перевернули его представления.
Будь то способность исцелять или необычная сила — всё это явно выходило за пределы возможного.
«Неужели она какой-нибудь дух, способный принять человеческий облик?» — мелькнула у него мысль. Вместо страха он лишь тихо рассмеялся, покачал головой и вспомнил тот самый поцелуй.
— Да уж, начинаю фантазировать, — пробормотал он себе под нос.
Су Тяньтянь надула щёчки: «Что за странности с этим уборщиком? Совсем одурел! Как же мне всё это надоело… Так странно!»
*
Су Тяньтянь провела рядом с уборщиком всего несколько минут, но уже чувствовала себя крайне неловко.
Она подняла глаза и снова встретилась с ним взглядом. Смущённо моргнув, она тут же опустила голову.
— М-м-м…
Ей казалось, что жизнь её просто невыносима, даже леденец во рту стал безвкусным. Му-у…
— Скри-и-и…
В этот самый момент дверь распахнулась.
Су Тяньтянь повернула голову — это была Чжоу Цуйцуй.
Девушка закатила глаза к небу и глубоко вздохнула: «Ах… Прямо больно смотреть!» Она никак не могла понять, зачем Чжоу Цуйцуй так вырядилась.
Хань Чэнь, человек воспитанный, лишь чуть заметно нахмурил брови.
Чжоу Цуйцуй явилась специально принаряженная: накрасила яркие высокогорные румянца на щеках и повязала на волосы две алые ленты.
На лице её играла довольная улыбка — ведь всё это было трофейным приданым, подготовленным женой старосты. В бригаде Хунъян только у неё такой достаток!
По её мнению, она и городской парень Хань Чэнь — просто созданы друг для друга.
Представив, как скоро отправится в город, Чжоу Цуйцуй не могла сдержать радости.
— Товарищ Чжоу, вам что-то нужно?
— А? — вырвалось у неё от неожиданности.
Хань Чэнь был статен и учтив, а его внешность — мягкая и благородная. Ещё с тех пор, как он приехал в деревню, Чжоу Цуйцуй положила на него глаз.
Она была так поглощена собственной радостью, что не замечала холодной отстранённости в его взгляде, и смущённо проговорила:
— Хань Чэнь, выйдете со мной на минутку?
Хотя она и считала себя скромной, всё же чувствовала неловкость из-за присутствия коровы в коровнике. Пусть это и животное, но каждый раз, встречаясь с ним взглядом, ей казалось, будто корова наблюдает за ней, как зритель в театре.
Но ничего страшного — стоит только оформить поступление в университет для рабочих и крестьян, и они с Хань Чэнем уедут в провинциальный центр. Эта корова, хоть и мешает, всё равно не стоит внимания.
Хань Чэнь нахмурился, но всё же вышел, решив раз и навсегда прояснить ситуацию.
Су Тяньтянь всё прекрасно видела и вздохнула: «Один горит чувствами, другой — холоден как лёд». И почему-то в её сердце мелькнула крошечная искорка радости.
Она встряхнула головой, отгоняя путаницу в мыслях. Заметив, что Хань Чэнь не смотрит в её сторону, она быстренько завертела глазами.
Су Тяньтянь принялась искать своё нижнее бельё — ту самую хлопковую тряпицу. Кровь с неё можно отстирать, и вещь снова будет пригодна.
Это обязательно нужно забрать и спрятать в пространственный карман. Одна мысль о том, что уборщик держал эту ткань в руках, вызывала у неё отчаяние.
Уборщик положил тряпку на стул у печки. Су Тяньтянь весело поддела её копытом.
— Му-у…
Подожди-ка! Если я просто спрячу её в карман, разве уборщик не заподозрит неладное?
Как же быть…
Ладно, пусть подозревает! Всё равно не переживу из-за этого. Я же теперь корова, му-у!
Раз уж она — глупая, немая корова, почему бы не воспользоваться этим сполна?
Благодаря этой «оболочке» Су Тяньтянь могла делать всё, что вздумается.
Тряпица исчезла перед её глазами в одно мгновение.
С облегчением, будто с плеч свалился тяжёлый камень, Су Тяньтянь задвигала копытцами и побежала к своей постели, где тут же прилегла и притворилась спящей.
Она делала вид очень убедительно — даже слишком.
И в самом деле вскоре заснула, даже сладко посапывая во сне.
*
Хань Чэнь последовал за Чжоу Цуйцуй на пустырь и первым заговорил:
— Я думаю…
— Ой, Хань Чэнь, я всё понимаю! — перебила его Чжоу Цуйцуй.
Хань Чэнь приподнял бровь и вежливо ответил:
— Раз понимаете, тогда отлично. У меня ещё дела, я пойду.
Его сильно раздражало утреннее лживое сообщение старосты. Сказав это, он собрался уходить.
Чжоу Цуйцуй растерялась и поспешно схватила его за рукав, не давая уйти.
— Хань Чэнь, я же ещё не договорила!
Он остановился, аккуратно выдернул рукав из её пальцев и спросил:
— Вам ещё что-то нужно?
— Когда мы поженимся? — выпалила Чжоу Цуйцуй. — Говорят, в провинциальном центре такая красота! Честно говоря, я в жизни ни разу не ездила на поезде! А ваши родители… они добрые? Легко ли с ними ладить?
С каждым словом она всё больше воодушевлялась.
Рядом, прячась за углом, всё это слышала Чжоу Эръя. Не выдержав, она развернулась и ушла, решив во что бы то ни стало помешать планам кузины.
Ранее ей передали, будто Хань Чэнь ищет её, но, прийдя на место, она поняла: всё это интрига Чжоу Цуйцуй, чтобы заставить её саму отступиться.
— Фы! — презрительно фыркнула Чжоу Эръя. — Дочка старосты! Думает, что может легко со мной справиться?
Живя здесь, она ясно осознала: местные жители невежественны и лишены хитрости — они просто не в её лиге. У неё полно способов довести Чжоу Цуйцуй до позора!
А Хань Чэнь, конечно же, тоже достанется ей. Разве нет?
Звук уходящих шагов Чжоу Эръя не укрылся от говоривших. Улыбка Чжоу Цуйцуй стала ещё шире.
«Мелкая сучка! Осмелилась со мной соперничать!» — злобно блеснули её глаза. Если бы не то, что они двоюродные сёстры и дочери братьев, она давно бы нашла, кому велеть напугать эту нахалку.
Хань Чэнь, разумеется, всё прекрасно понимал.
Он потёр переносицу, чувствуя головную боль, и с трудом подобрал слова:
— Товарищ Чжоу, вы точно поняли, о чём я хотел сказать?
— Конечно! Речь же о свадьбе? Я не тороплюсь — успеем сыграть до отъезда в провинциальный центр.
Глаза Хань Чэня стали ещё холоднее:
— Я никогда не собирался жениться на вас и не планирую возвращаться в город.
В провинциальном центре у него давно нет дома. Здесь ему куда свободнее. А ещё есть маленькая корова — без уверенности, что сможет взять её с собой, он никуда не уедет.
— Что?! — голос Чжоу Цуйцуй сорвался от изумления. — Хань Чэнь, вы же шутите!
Раньше она просто хотела выйти за него замуж, но теперь мечтала стать городской жительницей. Мать ведь сказала: чтобы Хань Чэнь вернулся в город, он обязан заручиться поддержкой своего отца, а значит, обязательно женится на ней.
Хань Чэнь холодно взглянул на неё:
— Вы всё правильно услышали. Я действительно не собираюсь возвращаться.
Терпение его иссякло. Он решил говорить прямо, без обиняков.
Развернувшись, он длинными шагами ушёл, не добавив ни слова.
Солнце клонилось к закату, небо окрасилось вечерней зарёй, окутав бригаду Хунъян золотистым светом.
Лучи играли на фигуре Хань Чэня — стройной и яркой, отчего сердце Чжоу Цуйцуй дрогнуло.
«Как такое сияющее существо может желать остаться здесь?» — подумала она.
Постояв немного на месте, Чжоу Цуйцуй поспешила домой — нужно было срочно посоветоваться с матерью.
Автор говорит: «Ха-ха, раскрытие личности обязательно состоится! ^ω^»
Как гласит пословица: «Что днём думаешь — то ночью и снится».
В ту ночь:
Вокруг простиралась бескрайняя белая пустота. Хань Чэнь долго шёл в одиночестве, не останавливаясь.
И вдруг перед ним мелькнула знакомая коричнево-жёлтая тень. Он невольно последовал за ней.
Когда он собрался окликнуть её, корова внезапно преобразилась в женщину, озарённую мягким светом. Она стояла спиной к нему. Хотя лица он не видел, обнажённая кожа её спины, белая как нефрит, заставила его отвести взгляд.
Он нахмурился — она была совершенно нага.
— Му-у… му-у…
Знакомый, мягкий и нежный голосок нарушил его размышления.
В книгах говорится, что все духи необычайно прекрасны — маленькая корова, конечно же, не исключение.
Сердце Хань Чэня забилось быстрее. После недолгого колебания он сделал несколько шагов вперёд и снял с себя пиджак, чтобы накрыть ей плечи. За это короткое время кончики его ушей уже покраснели, и он упрямо не смотрел на девушку.
Внезапно в белоснежной пустоте поднялся ветер. Он усиливался с каждой секундой — и вдруг девушка перед ним исчезла.
Хань Чэнь резко проснулся и сел на кровати. Пальцы его дрогнули — всё это был лишь сон.
Он потер переносицу. Хотя лицо девушки так и осталось неясным, в ней чувствовалась странная, необъяснимая близость.
Встав с постели, он достал из шкафа бумагу и карандаш и несколькими штрихами набросал силуэт той, что явилась ему во сне.
Подойдя к Су Тяньтянь, он задумчиво смотрел на неё, поглаживая шерсть, и в уме сравнивал образ на бумаге с живой коровой.
Внезапно он замер, прикусил губу и прошептал:
— Да я совсем спятил!
Он всегда был атеистом. Мысль о том, что корова может принять человеческий облик, — пожалуй, самая безумная фантазия в его жизни.
Отняв руку от шерсти коровы, он сглотнул, убедился, что та крепко спит, и, словно вор, осторожно, с напряжённой спиной, вернулся к своей кровати. Уставившись в потолок, он провёл так всю ночь, не сомкнув глаз до самого рассвета.
А глупенькая Су Тяньтянь, безмятежно посапывая во сне, ничего об этом не знала!
*
Сегодня утром Су Тяньтянь была особенно радостна. Староста оказался на высоте — корову официально наградили и даже вручили специальную эмалированную миску для воды.
Она играла передними копытцами с миской, ресницы трепетали:
— Му-у… му-у!
Такой чести среди скота ещё никто не удостаивался! Хи-хи!
Поскольку все своими глазами видели, как она пахала поле, никто не возражал — напротив, все громко аплодировали и восхищались.
Люди ведь эгоистичны: раз их интересы обеспечены, они довольны.
А если они довольны — Су Тяньтянь тем более! Она просто ликовала!
[Поздравляем! Получено 400 очков восхищения. Всего: 860]
Днём:
В бригаде Хунъян произошло важное событие: сирота, которого усыновил старик Чэнь, вернулся из армии. По дороге домой он даже стал заместителем начальника управления полиции.
Чэнь Шэн всегда был объектом охоты всех незамужних девушек бригады: высокий, с густыми бровями и ясными глазами, да ещё и служил в армии.
Теперь, хоть и хромает, зато стал заместителем начальника! За такого мужа можно всю жизнь не волноваться.
Все в бригаде активно обсуждали и его свадьбу: в детстве старики договорились насчёт помолвки между Чэнь Шэном и Чжоу Эръя — теперь, вернувшись, он обязан разобраться с этим вопросом.
Ранее Чэнь Шэн брал отпуск и подружился с Хань Чэнем — они считались хорошими приятелями.
Поэтому Хань Чэнь обязан был встретить его — так требовали и долг, и приличия.
Хань Чэнь медленно приводил в порядок одежду. Внимательный наблюдатель сразу бы заметил тёмные круги под его глазами.
— Му-у… му-у…
Су Тяньтянь склонила голову набок, недоумевая: «Ведь уборщик вчера лёг спать рано, откуда такие мешки под глазами?» — и тут же добавила про себя: «Зато миленький!»
Она с интересом разглядывала его глаза, но вдруг столкнулась с его пристальным, мрачным взглядом.
— На что смотришь, маленькая корова?
В его глазах читалась тоска, и невозможно было понять, о чём он думает.
Хотя он и улыбался, Су Тяньтянь вздрогнула и поспешно отвела глаза.
Она обиженно подняла мордочку:
— Му-у-у…
Страшно стало!
Уборщик сегодня какой-то злой.
Су Тяньтянь с трудом сдержалась, чтобы не отступить назад, фыркнула и отвернулась, отказываясь с ним общаться.
«Ещё думала, что он милый! — возмутилась она про себя. — Му-у! Просто капризный уборщик!»
Хань Чэнь нахмурился, но подошёл и начал гладить её по шерсти, мягко сказав:
— Только что задумался о чём-то. Прости.
Он извинился перед Су Тяньтянь. Увидев, что та немного смягчилась, он улыбнулся и наклонился:
— Обещаю, больше никогда не буду говорить с тобой резко, ладно?
Лицо его оказалось очень близко к морде коровы. Су Тяньтянь вся вспыхнула, будто её обдало жаром. К счастью, густая жёлтая шерсть скрыла её состояние, иначе было бы ужасно неловко.
Она сердито коснулась его взглядом: «Говори, говори, но зачем так близко лезешь!»
Вдруг в её пасть положили леденец. Она машинально обвила его языком и положила на зуб.
Как же сладко!
Хань Чэнь тихо рассмеялся. Его маленькая корова, как всегда, легко поддавалась уговорам.
http://bllate.org/book/10005/903652
Готово:
