Идущий впереди всех осмотрел двор, где жили городские девушки, и похвалил двух старост:
— Во всём уезде именно у ваших бригад лучше всего живут городские девушки. Вы относитесь к ним с искренним уважением — неудивительно, что, когда дети из деревни чуть не утонули, они не раздумывая бросились их спасать.
Лу-дацзюнь и Чэнь, староста шестой бригады, тут же поблагодарили руководителя за добрые слова.
Второй чиновник добавил:
— Ваши пятая и шестая бригады — настоящая земля талантов! Недавно я слышал от старого Люя, что у вас здесь есть одна городская девушка, которая поёт даже лучше, чем в кино.
— Неужели начальник Гэн имеет в виду мастера Люя, который показывает фильмы? — уточнил Лу-дацзюнь.
— Да-да, именно его! Мы с ним давние друзья — много лет уже.
— Тогда, начальник Гэн, если ничего не изменилось, речь мастера Люя идёт о Су Минь — той самой городской девушке, которая спасла троих моих детей.
Начальник Гэн рассмеялся:
— Вот как! Старый Люй говорил мне, что эта девушка обладает настоящим благородством духа. Видимо, он умеет распознавать людей.
На самом деле начальник Гэн помнил и другое: старый Люй рассказывал, будто бы эта девушка поссорилась с дочерью местного старосты, выиграла в споре, но после этого ей, скорее всего, будет нелегко жить в деревне. Однако, вопреки ожиданиям, она не держит зла и даже рисковала жизнью, чтобы спасти троих детей. Значит, её характер действительно достоин уважения.
Ранее учительница музыки в уездной средней школе вышла на пенсию, и её сын занял её должность. Но оказалось, что он совершенно неспособен обучать пению, поэтому его перевели на внештатную работу. К счастью, через месяц-два начались летние каникулы, и без музыки школьники вполне могли обойтись.
Позже директор школы начал искать нового учителя музыки. Эта должность была очень желанной: работа лёгкая и престижная — быть школьным педагогом. Каждый день приходится лишь немного поводить хороводы с детьми и научить их петь — разве не прекрасная работа?
Поэтому со всех сторон потянулись связи: дочери, племянницы и внучатые племянницы руководителей заводов, невестки, снохи и племянницы жён чиновников — все считали, что их родственница идеально подходит для этой должности, ведь «петь-то может каждый».
Начальник Гэн, как глава управления образования, имел право голоса в этом вопросе, и всё лето к нему ежедневно кто-нибудь приходил просить место. Но если удовлетворить одну просьбу, остальные обидятся — ситуация оказалась крайне непростой.
До начала учебного года оставалось меньше месяца, а начальник Гэн так и не находил выхода. И вот теперь, узнав о Су Минь, он задумался: почему бы не предложить уездному главе перевести эту девушку в среднюю школу уездного города на должность учителя музыки? Старый Люй же сказал, что она поёт не хуже артисток ансамбля народного творчества. Значит, её уровень явно выше, чем у всех этих протеже, ни один из которых не смог бы пройти отбор в ансамбль.
Су Минь понятия не имела, что прямо сейчас решается её судьба и что ей вот-вот достанется «железный рисовый котёл» — надёжная работа.
Она вместе с Чжу Хун представлялась руководителям. Те объявили, что собираются устроить торжественное собрание, чтобы вручить награды Су Минь, Чжу Хун и другим сельчанам, участвовавшим в спасении детей.
Шестой староста сразу же побежал готовиться к мероприятию. А пока он хлопотал, руководители решили поговорить с двумя городскими девушками и подробнее узнать, как всё происходило.
Сначала они выяснили основные сведения о них, а затем стали расспрашивать о том дне.
Су Минь специально хотела дать Чжу Хун возможность проявить себя, поэтому сказала:
— Я говорю не так складно, как Чжу Хун, да и потом потеряла сознание. Пусть Чжу Хун расскажет вам всё сама.
Чжу Хун ничего не заподозрила — она подумала, что Су Минь просто считает её рассказчиком получше. Историю эту она повторяла каждый день: каждый раз, когда шла на работу, односельчане окружали её и просили пересказать. Поэтому она говорила легко и бойко, даже упомянула, какой красивой была радуга после дождя, и подробно рассказала, какие благодарственные подарки преподнесла ей семья Лу.
Кроме Су Минь, все, кто помогал спасать детей, включая Чжу Хун, которая вытащила Лу Цзяньшэ на берег, получили благодарственные дары.
Выслушав Чжу Хун, руководители снова их похвалили, а затем спросили, какие чувства испытывали девушки в тот момент: боялись ли, жалеют ли о своём поступке?
Конечно, пришлось говорить то, что полагается в таких случаях. Су Минь сначала поблагодарила коллектив бригады за заботу о ней, городской девушке, описала, как хорошо она ладит с местными жителями, отметила, что даже трое детей были её хорошими друзьями, и добавила, что тогда она ничего не думала — просто увидела, что дети в опасности, и бросилась их спасать.
Её слова прозвучали искренне и просто, но руководители всё равно горячо зааплодировали.
Чжу Хун честно призналась:
— Когда Су Минь прыгнула в воду, я сразу испугалась. Я ведь не умею плавать и могла только стоять на берегу и молиться. Дети выглядели совсем без сил… Мне было страшно до смерти!
Её откровенность вызвала улыбки у руководителей.
Проболтав больше получаса, руководитель в завершение обратился к Су Минь:
— Ваш поступок заслуживает высокой похвалы. Вы не только спасли троих детей, но и проявили истинный гуманизм. Я уже доложил о вашем подвиге в город и провинцию. Уверен, там тоже представят вас к награде.
Су Минь была приятно удивлена, но тут же вспомнила: в её времени, если кто-то спасал троих детей, обязательно попадал в новости. От этого мысль о наградах перестала казаться такой уж невероятной.
Торжественное собрание проходило на старой деревенской сцене. Когда-то жители построили её сами, чтобы по праздникам приглашать театральные труппы и веселиться. Потом театры исчезли, и площадка стала использоваться для общих собраний бригады. Иногда здесь же показывали кино.
Теперь же, когда пришли уездные руководители, чтобы вручить награды Су Минь, Чжу Хун и другим героям, все жители деревни спешили занять места, таща за собой маленькие табуретки.
Когда руководители выступали с речами, крестьяне вытягивали шеи, чтобы получше разглядеть «больших начальников из уезда», которые приехали на машине. Таких важных особ они обычно никогда не видели.
Всего наградили восемь человек. Су Минь, как наиболее активная и первой пришедшая на помощь, получила две почётные грамоты — от уезда и от коммуны. Коммуна вручила ей десять юаней, эмалированную кружку и таз; уезд — двадцать юаней и новый термос.
Остальные получили меньше: у Чжу Хун тоже было две грамоты, блокнот и эмалированная кружка; у прочих — по две грамоты и два блокнота.
Но дело не в количестве подарков: для людей того времени иметь дома хотя бы одну почётную грамоту было уже огромной гордостью.
В конце сделали отдельное фото Су Минь с наградами и общую фотографию всех героев. Сказали, что отпечатанные снимки привезут в бригаду.
Даже просто зрители, наблюдавшие со стороны, смотрели с завистью.
Вскоре Су Минь узнала, что её переводят в уездную среднюю школу на должность учителя музыки.
Правда, поскольку она оставалась городской девушкой, её назначили временным («народным») учителем с зарплатой ниже, чем у штатных педагогов. Но даже такая работа намного лучше, чем копаться в земле. Это было настоящее счастье!
Су Минь и не мечтала, что у неё появится такой шанс.
Чжао Нинин и Вэй Тин буквально позеленели от зависти и теперь постоянно крутились рядом с Су Минь, делая язвительные замечания. Но та, пребывая в отличном настроении, просто игнорировала их. Ведь уже в сентябре она переедет в уездный город на новую работу!
Работа! Ура!
Люй Ся и Чжу Хун искренне радовались за Су Минь. Особенно Люй Ся — она считала, что теперь Су Минь будет меньше уставать, чем в поле, и быстрее поправит здоровье.
Люй Ся была лучшей подругой Су Минь, много раз помогала ей и даже беспокоилась о её замужестве. После долгих размышлений Су Минь всё же решилась рассказать Люй Ся, что тайно встречается с Лу Цзяньцзюнем.
Люй Ся такому признанию сначала аж подскочила — как это они втихомолку встречаются? Она подумала, что Лу Цзяньцзюнь не хочет жениться на Су Минь, но, выслушав объяснения подруги, решила, что та просто не в своём уме.
— Ты ещё даже не вышла замуж, а уже строишь такие дальние планы? — не удержалась Люй Ся. — Слушай, каким бы ни казался тебе брак до свадьбы, после неё окажется, что это просто жизнь вдвоём. Всё это твоё философствование — просто пустые слова.
Су Минь заранее знала, что получит нагоняй:
— Но я действительно не хочу выходить замуж так рано.
Люй Ся закатила глаза:
— Какое «рано»? Ты ещё и заявила, что выйдешь замуж только в тысяча девятьсот восемьдесят четвёртом году! Откуда ты вообще взяла такую дату? Тебе тогда исполнится двадцать семь! Ты совсем голову потеряла?
Су Минь пробормотала себе под нос:
— Двадцать семь — это же ещё рано.
— Что ты там сказала?
Су Минь тут же стушевалась:
— Ничего, я ничего не сказала.
Люй Ся принялась наставлять подругу:
— Сейчас ты встречаешься с Лу Цзяньцзюнем. Дойдёте ли вы до свадьбы — не моё дело. Но кое-что ты должна понимать. Твоё здоровье слабое, и если вы поженитесь слишком рано, а детей не будет, люди обязательно начнут сплетничать. Теперь у тебя появилась работа. Эти несколько лет ты можешь полностью посвятить восстановлению сил.
— Так ты сама говоришь, что не надо спешить с замужеством, — возразила Су Минь.
— Не спешить — не значит затягивать до крайности. На мой взгляд, тысяча девятьсот восемьидесятый год — самое то. Сейчас август семьдесят пятого, значит, к восьмидесятому году ты уже четыре-пять лет будешь лечиться. Когда ты лежала в больнице, я специально спрашивала врача: он сказал, что минимум через два-три года, максимум через семь-восемь твоё здоровье придёт в норму.
Су Минь не знала, что Люй Ся даже с врачом советовалась. Та всегда была таким заботливым другом.
— Поэтому, — продолжала Люй Ся, — давай возьмём среднее: четыре-пять лет. Если к тому времени здоровье восстановится, свадьба и дети пройдут гладко. А если нет — после замужества подождёшь ещё пару лет, и никто не посмеет болтать.
Су Минь вообще не думала о детях. Это казалось ей слишком далёким будущим. Возможно, когда-нибудь, в зрелом возрасте, она и захочет стать матерью. Но сейчас у неё не было такого желания.
Тем не менее, слова Люй Ся она услышала. Пять лет… Если она сможет встречаться с Лу Цзяньцзюнем целых пять лет, то, наверное, вступление в брак уже не покажется таким страшным.
У Су Минь было немного вещей. В сентябре она отправилась в уездный город.
Лу-дацзюнь лично проводил её. Директор школы знал, что эта новая городская девушка недавно была удостоена наград за героический поступок, и уездный глава лично распорядился принять её на работу. Кроме того, начальник Гэн лично заверил его, что с музыкой у Су Минь всё в порядке.
Уездная средняя школа была довольно большой — несколько рядов одноэтажных зданий. Су Минь поселили в общежитии вместе с другой местной учительницей. Та была уроженкой города, уже замужем и имела ребёнка; как сказали, она часто ночевала дома.
Когда Су Минь вошла в комнату, соседки не оказалось. В помещении стояли две кровати: на одной лежал только соломенный матрас, поверх которого были расстелены газеты. Вторая кровать была свободна — для неё.
Значит, соседка действительно редко ночевала здесь — иначе на кровати лежали бы постельные принадлежности.
У Су Минь тоже были старые одеяло и простыни, но недавно она их постирала. У неё не было поролонового матраса, только соломенный — он и тепло сохранял, и спать на нём было мягче.
Она расстелила свой матрас, положила сверху одеяло и накрыла всё простынёй. Раньше у неё не было такой роскоши, как простыня: ткань на неё лучше было пустить на одежду. Но ради новой работы Су Минь решилась: она разобрала все свои старые простые платья, оставив лишь одно новое серое, и сшила из остатков простыню, чуть большую, чем одеяло.
Теперь она могла стелить простыню поверх одеяла днём, а на ночь просто снимать её и спать прямо на ткани. Так было и красивее, и гигиеничнее.
Расправив постель и положив подушку, Су Минь расставила свои четыре тазика.
Два старых использовались так: один — для умывания и мытья ног, другой — для стирки и мытья тела. Оригинальная хозяйка так и делала, но Су Минь не могла смириться с тем, чтобы умываться и мыть ноги в одном тазу, а тело и бельё — в другом. Поэтому она умывалась, зачерпывая воду ковшиком, один таз использовала для ног и стирки, второй — только для тела.
Потом семья Лу подарила ей талоны на тазики и сам тазик в качестве благодарности, и теперь у Су Минь появились отдельные ёмкости для умывания и мытья головы, для ног, для тела и для стирки.
Она аккуратно поставила все тазики под кровать.
http://bllate.org/book/10004/903556
Готово:
