Это была настоящая работа — девятнадцать городских девушек, девятнадцать цзиней мяса и соотношение капусты к мясу шесть к одному.
Одно лишь замешивание фарша и теста отнимало немало сил.
Всю работу по начинке и лепке пельменей из кукурузной муки выполняли девушки, но в конце концов парни добавили ещё два цзиня мяса — всего получилось двадцать один цзинь.
Одолжили у местных весы и каждый день лепили пельмени из трёх цзиней мясного фарша.
Местные жители так расточительно есть не могли.
Но большинство городских девушек получали поддержку от семей, да и раз уж наступал Новый год, следовало побаловать себя чем-нибудь вкусным.
К тому же после праздника должны были выдать зерно, так что оставшуюся кукурузную муку решили просто израсходовать сейчас.
Так они ежедневно использовали три цзиня мяса и восемнадцать цзиней капусты. С утра несколько девушек начинали лепить и продолжали до самого вечера.
Лепка пельменей — дело утомительное: трое занимались раскатыванием теста, остальные шестеро — формированием изделий.
Су Минь успела занять место за раскаткой — это было единственное, в чём она действительно преуспевала.
С детства она помогала родителям раскатывать тесто на пельмени, и за все эти годы научилась делать это быстро и равномерно: все кружочки выходили почти одинакового размера.
Чжу Хун, увидев её мастерство, удивилась:
— Ого, ты так здорово раскатываешь! Почему раньше никогда этого не делала, а всегда выбирала лепку?
Су Минь поняла, что в своём увлечении забыла выяснить, умела ли прежняя Су Минь раскатывать тесто.
— Просто решила попробовать, — ответила она. — Думала, это сложно, а оказалось — не так уж и трудно.
Су Сяоюнь засмеялась:
— Видимо, ты одна из тех, кому это дано от природы. А вот я — нет. У меня мама ругается, как только берётся за мои кружочки — они сразу рвутся!
Су Минь поспешила сменить тему:
— Да, бывает так: кто-то отлично справляется с самыми странными вещами. Например, я слышала про людей, которые умеют вертеть карандаш на пальцах — он переходит с большого на мизинец и обратно, а не падает.
Она взяла палочку вместо карандаша и медленно показала движение:
— Вот так…
На самом деле она сама не освоила этот навык, но общее представление имела.
Девушки восторженно закричали:
— Ух ты, круто!
Чжао Нинин добавила:
— После праздников и я начну учиться!
Учись, учись… Это требует терпения. Хотелось бы, чтобы Чжао Нинин действительно смогла сосредоточиться — может, хоть характер свой немного сгладит. Иначе в будущем ей придётся нелегко.
В тот день они закончили весь подготовленный фарш и разделили пельмени поровну. Лишние отложили отдельно — завтра добавят к новой порции.
Было ещё далеко до двадцатого числа двенадцатого месяца, и никто не решался сразу есть пельмени.
Все складывали их на мороз — благо стоял сильный холод, и пельмени замерзали мгновенно.
Замёрзшие изделия можно было просто складывать в корзины из ивовых прутьев.
Каждая точно знала, сколько у неё осталось.
Даже Су Минь вела дневник: каждый день записывала, сколько пельменей ей досталось.
К двадцатому числу кто-то не выдержал и сварил первую порцию.
Остальные изнывали от зависти, но уговаривали:
— Не ешь сейчас! Иначе к Новому году ничего не останется!
Но разве такие слова могли унять разбуженный аппетит?
Су Минь тоже начала варить себе по три пельменя за раз — больше не осмеливалась. Боялась, что в праздник все будут есть пельмени, а она останется с кукурузными лепёшками.
Представляла — и становилось жалко саму себя.
Но ведь так хотелось!
Пельмени лепили целых семь дней. В итоге Су Минь получила больше ста пятидесяти штук.
Выходит, за неделю они сделали больше трёх тысяч пельменей.
Сто пятьдесят штук звучит много, но на деле — не так уж и много.
Даже с её небольшим аппетитом — по пятнадцать за раз — хватило бы на десять приёмов пищи.
То есть, если бы она совсем не ела заранее, то смогла бы питаться пельменями с вечера Нового года до вечера третьего дня.
Но кто же удержится?
Су Минь отложила шестьдесят штук специально на праздник, а остальные понемногу съедала.
Хоть мяса и мало — в основном капуста, да и тесто кукурузное,
но ведь это же пельмени! Это же первое блюдо Китая!
Раз уж сейчас можно есть только пельмени, Су Минь без колебаний провозгласила их главным кулинарным сокровищем Поднебесной.
Когда с пельменями покончили, занялись оставшимся мясом — сделали колбаски.
Колбаски тоже хорошая вещь: положишь ломтик в тарелку — и радость от еды возрастает в разы!
К двадцать седьмому числу двенадцатого месяца все наконец передохнули и собрались ехать в уездный город на ослиной повозке.
С начала двенадцатого месяца повозка ежедневно курсировала до уезда.
Городских девушек было много, и они не хотели отбирать место у местных, поэтому сначала занимались другими делами.
Когда тёти и тётушки из деревни уже закупились всем необходимым и сидели дома, жаря во фритюре шарики и рубя фарш,
место в повозке освободилось — тогда и отправились туда городские девушки.
Су Минь особо ничего покупать не собиралась: орехи и конфеты были ей не по карману,
новую одежду уже сшила,
мыла и хозяйственного мыла ещё много, разве что зубную пасту нужно докупить.
У Чжу Хун и других накопились и деньги, и талоны — собирались основательно потратиться.
В универмаге Су Сяоюнь засмотрелась на отдел гастрономии и не смогла уйти, не купив пончик. Остальные тоже захотели — каждая взяла по штуке.
Четыре фэня за штуку — пончики были небольшие, но очень вкусные.
Так, жуя пончики, они обошли весь универмаг.
Все были молодыми девушками — кроме еды их больше всего интересовали одежда, обувь и прилавки с косметикой: снежной пудрой, жемчужным кремом, маслом из раковин.
Для Су Минь это был первый визит в универмаг этой эпохи. Раньше она бы даже даром не взяла большинство товаров — лишь бы не занимали место.
А теперь каждая вещь казалась ей ослепительно прекрасной.
Но они были бедными городскими девушками — могли только смотреть, да ещё и терпеть презрительные взгляды продавщиц.
В итоге все вернулись домой с жалкими покупками: зубная паста, мыло, иголки с нитками.
Лунный Новый год наступил быстро. Новая одежда Су Минь — та самая льняная, сшитая в прошлом году — уже была надета, но всё равно можно было представить, будто это праздничный наряд.
У городских девушек не было никого, к кому стоило бы ходить с поздравлениями, разве что первого числа заглянуть к двум старостам, чтобы сохранить приличия.
Поэтому для них праздничные дни превратились в сплошной отдых: еда, сон и ничегонеделание.
Правда, многие страдали от тоски — им очень хотелось увидеть семью.
Но отпуск получить трудно, да и билеты дорогие: тем, кто жил далеко, на проезд могло не хватить даже трёхлетнего урожая.
К пятому дню праздника в Первом и Втором отрядах должен был показать фильм — знаменитую «Сияющую красную звезду».
Шестого — очередь доходила до Третьего и Четвёртого отрядов, а к седьмому — до Пятого и Шестого.
Жители Пятого и Шестого отрядов давно ждали премьеры: ведь Су Минь и братья Лу Цзяньцзюнь с Лу Цзяньминем уже пели песни из этого фильма.
Сама Су Минь тоже мечтала пересмотреть — жизнь была слишком однообразной.
Некоторые парни, не в силах ждать, уже вечером пятого дня отправились в Первый и Второй отряды с табуретками.
Идти туда пешком — больше часа ходьбы. Су Минь восхищалась их упорством.
Среди них оказались и несколько городских юношей.
Видимо, не только ей было скучно — всем хотелось хоть какого-то развлечения.
К шестому дню в Третий и Четвёртый отряды потянулось ещё больше народу.
Те, кто видел фильм пятого числа, расхваливали его до небес: «Обязательно сходите! Иначе пожалеете!»
Люди могут потерпеть многое, но только не упущенную выгоду.
К тому же некоторые парни подпевали прямо во время сеанса — это поразило жителей Первого и Второго отрядов.
Услышав такое, другие подумали: «А ведь до Третьего отряда всего полчаса ходьбы — можно считать прогулкой после ужина».
Вскоре в Третий отряд пришли и жители Первого с Вторым — им так понравилось, что захотелось пересмотреть.
Седьмого числа Су Минь с Чжу Хун и Су Сяоюнь пошли на фильм.
Городские девушки сидели вместе, даже супруги Вань Гоань и Ян Шу устроились рядом с ними.
Появилась и Лу Сянхун — после того случая весь месяц почти не выходила из дома.
Городские девушки заняли три ряда. Впереди сидели Чжао Нинин, Вэй Тин, Цинь Цзин и Сюй Аньань. Чжао Нинин примостилась рядом с парнями.
За Ян Шу расположилась Шэнь Юэ. Рядом с Ян Шу — Вань Гоань, потом Хань Фэньци и Лю Янхэ.
Слева от Шэнь Юэ — Ли Синьго, справа — Лу Сянхун.
Вэйго сидела правее Ян Шу, а за ней — Чжу Хун, Су Минь и Су Сяоюнь.
Люй Ся подошла, положила Су Минь в карман горсть жареных семечек и горсть жареного арахиса, оглядела рассадку и усмехнулась:
— Интересненько.
Потом ушла к мужу Лу Вэйминю смотреть фильм.
Су Минь вспомнила, как Люй Ся говорила, что Лу Сянхун неравнодушна к Вань Гоаню.
Неужели Лу Сянхун села рядом с Шэнь Юэ только потому, что это её единственная подруга? Или потому, что отсюда отлично виден профиль Вань Гоаня?
Ццц… Действительно интересно.
Фильм ещё не начался, люди продолжали подходить.
Су Минь принялась щёлкать семечки в ожидании.
Вдруг услышала за спиной:
— Смотри, это же Су Минь! Поёт так же хорошо, как в фильме.
— Какая?
— Та, что сидит справа от Лу Сянхун, через одного.
— Что, с самой длинной косой?
Коса Су Минь была самой длинной среди всех девушек. Возможно, прежняя Су Минь, как и она сама, считала, что длинные косы немного согревают.
— Да, именно она.
— Сзади выглядит худенькой… А спереди красивая?
— Конечно! Кто так поёт — тот не может быть некрасивым.
— Да и вообще… Может, раньше была моложе, а теперь расцвела. Кажется, Су Минь стала куда привлекательнее.
Чжу Хун толкнула Су Минь в плечо:
— Хвалят тебя.
Су Минь пожала плечами:
— Бремя знаменитости.
Чжу Хун повторила её слова Су Сяоюнь — та тоже расхохоталась.
Но тут сзади раздался голос:
— Курица, которая не несётся, чего важничать?
Су Минь обернулась к Лу Сянхун:
— Я — не курица, поэтому и не несу яиц. А ты, курица, не желаете ли прокукарекать, чтобы я проверила — чистокровная ли?
Лу Сянхун в деревне всегда заправляла всем и никогда не позволяла себе такого тона. Она вспыхнула от злости:
— Су Минь, ты мерзавка!
Её голос пронзительно зазвенел — почти все услышали.
Лу Цзяньцзюнь, сидевший рядом со старостой Лу и присматривающий за тремя детьми, нахмурился.
Тётушка Цуйхуа обеспокоенно спросила:
— Неужели кто-то обижает Сянхун?
Староста Лу бросил на неё суровый взгляд:
— Разве ты не слышала, что это она сама обозвала другую «мерзавкой»?
— Но если бы её не обидели, разве стала бы так ругаться?
— Замолчи, — рявкнул староста. — Цзяньцзюнь, сходи посмотри.
Лу Цзяньцзюнь кивнул и встал. Жена и невестка подтянули детей поближе.
Едва Лу Сянхун выкрикнула оскорбление, Су Минь дала ей пощёчину:
— Тебе, видно, рот неудобно? Хочешь, ещё подлечу?
Лу Сянхун с изумлением смотрела на неё. В жизни её бил только отец — больше никто.
http://bllate.org/book/10004/903538
Готово:
