Теперь не хватало только Чэн Юйсю. Цянь Айго оглядел собравшихся:
— Где Чэн Юйсю? Без неё такие дела обычно не обходятся.
Семья Сунь Вэньвэнь жила недалеко от семьи Чэн Юйсю, да и свекрови у них ладили между собой, поэтому Сунь Вэньвэнь знала о ней больше других.
Она тихо сказала:
— Говорят, её свекровь так избила, что теперь с постели не встаёт!
«Ого!» — раздался возглас среди городских девушек. Все слышали о мужьях, бьющих жён, но чтобы свекровь так жестоко избивала невестку — такого ещё не случалось.
— За что же? — любопытно спросила Чжао Нинин. — Совсем недавно она заходила к нам во двор городских девушек и выглядела здоровой и цветущей.
Сунь Вэньвэнь объяснила:
— Она дала слово свекрови, что найдёт жену для второго сына мужа, то есть для его младшего брата.
Чжао Нинин тут же выпалила:
— Муж Чэн Юйсю уже немолод, а этот второй сын всего на год младше. Кто вообще согласится выходить замуж за такого старика?
Су Минь мысленно возразила: «Разве правильно так говорить о чужом возрасте? Ведь, насколько мне известно, мужу Чэн Юйсю сейчас двадцать четыре года, а значит, её свёкору — двадцать три».
Хотя в деревне люди действительно выглядят старше своих лет, но в двадцать три–четыре года ещё далеко до «старика». Если так рассуждать, то актёры, которых Су Минь раньше видела в любовных дорамах в тридцать–сорок лет, давно бы стали «дедушками».
Сунь Вэньвэнь добавила:
— Ему уже двадцать три исполнилось, а по паспорту — двадцать четыре! В следующем году у него год рождения по восточному календарю!
Вот его свекровь и волнуется: если до конца этого года не удастся женить его, придётся ждать ещё целый год. А через год ему будет уже двадцать пять — ещё труднее найти невесту.
Чжао Нинин, как всегда язвительная, заявила:
— Проблема совсем не в возрасте. Просто его семья слишком бедная и детей много. Выходить замуж за него — всё равно что прыгать в огонь. По-моему, только совсем глупая девушка согласится.
Остальные замолчали…
Все знали характер Чжао Нинин, но даже для неё это было чересчур. С одной стороны, все понимали: неудачный брак — это действительно прыжок в огонь. Но прямо так говорить — грубо и неуместно.
Сунь Вэньвэнь сделала вид, что не услышала её слов, и продолжила:
— Недавно Чэн Юйсю нашла, казалось бы, подходящую девушку и сказала, что та отлично подойдёт её свёкору. Но потом эта история как-то сама собой заглохла.
Чжу Хун недоумевала:
— Но разве за такое можно избивать Чэн Юйсю? Ведь основная причина, почему нельзя жениться, — это сам жених и его семья.
Вэй Тин, хоть и не знала Чэн Юйсю лично, тоже вступилась:
— И правда! Женить сына — обязанность родителей, а не невестки.
Сунь Вэньвэнь загадочно улыбнулась:
— Конечно, дело не только в этом. Говорят, однажды староста Лу заходил в дом семьи Сунь Дайюя. Кто-то сообщил, что один из парней вёл себя вызывающе и непристойно. Поскольку они из одного села, да ещё и дед Сунь Дайюя — герой-революционер, староста Лу помог замять это дело.
Цянь Айго серьёзно сказал:
— За такие проступки могут и расстрелять. Даже если не так серьёзно — всё равно дадут три–пять лет. Семье Сунь теперь обязательно нужно благодарить старосту Лу.
Люй Ся задумчиво произнесла:
— Значит, на самом деле Чэн Юйсю не просто искала невесту для младшего брата мужа… Она помогала ему соблазнить девушку, чтобы та была вынуждена выйти за него замуж!
Ян Шу поёжилась:
— Неужели дошло до такого? Это же ужасно!
Ван Сяохунь поддержала:
— Очень даже возможно. Если нормально жену не найти, прибегают к грязным методам. У нас в районе порядок, но слышала, что в девятом или десятом отряде один хулиган изнасиловал городскую девушку. Она хотела подать заявление, но этот хулиган — племянник местного старосты. А если бы дело начали расследовать, староста тоже оказался бы виноват — ведь случилось это на его территории. В итоге заставили бедняжку выйти замуж за этого мерзавца.
Эту историю все городские девушки слышали. Они сочувствовали той девушке, но и радовались, что живут в отрядах, где строго следят за порядком. Местные хулиганы не осмеливаются приставать к ним, а если кто-то всё же посмеет — они могут пожаловаться старосте, и он обязательно примет меры.
Су Минь с трудом верила:
— Но Чэн Юйсю же получила образование! И сама женщина… Как она могла пойти на такое, чтобы погубить другую девушку?
Сюй Аньань испуганно прошептала:
— Чэн Юйсю — женщина, и если бы она пригласила меня к себе домой, я бы, наверное, не отказалась. А вдруг меня заманили бы туда, и её свёкор… Это же ужас!
Сунь Вэньвэнь кивнула:
— Вот именно поэтому её и избили. Не знаю, была ли это её личная затея или они с младшим братом мужа всё спланировали вместе.
Чжао Нинин вставила:
— Думаю, в этом замешаны и её свёкр с свекровью. У них нет возможности женить сына честным путём, вот и прибегли к таким низким методам.
Сунь Вэньвэнь уже привыкла игнорировать Чжао Нинин и продолжила:
— Но последствия оказались очень серьёзными. Дело дошло до жалобы старосте Лу. Семье Сунь пришлось давать объяснения. Либо они сами накажут Чэн Юйсю и Сунь Эръюя, чтобы успокоить пострадавшую сторону, либо Сунь Эръюя отправят в тюрьму.
Чжао Нинин, не унимаясь, спросила Сунь Вэньвэнь:
— А ты знаешь, кто была та девушка, которую Чэн Юйсю пыталась поймать в ловушку?
Сунь Вэньвэнь покачала головой:
— Нет. Говорят, в тот период Чэн Юйсю приглашала к себе домой много девушек. Может, таких пострадавших было даже несколько, но никто не решается говорить об этом вслух — некоторые даже родителям не рассказывают.
В этот момент лицо Чжу Хун побледнело:
— Это случилось в тот период, когда выпал первый снег в этом году?
Сунь Вэньвэнь кивнула:
— Да, а что?
Чжу Хун чуть не расплакалась:
— В тот самый день Чэн Юйсю звала и меня к себе домой. Но я тогда обещала помочь Су Минь шить одежду и была очень занята, поэтому отказалась. А если бы пошла… Что бы со мной тогда случилось?
Она бросилась на плечо Су Минь и зарыдала.
Чжао Нинин вдруг повернулась к Цинь Цзин:
— Цинь Цзин, Чэн Юйсю тоже приглашала тебя к себе?
Цинь Цзин слегка кивнула:
— Да… Но я испугалась, что она снова попросит у меня взаймы. Она уже должна мне больше пяти юаней и до сих пор не вернула. Поэтому я отказала — боялась, что если пойду, она заплачет, и я опять дам ей деньги.
У Чжао Нинин, как всегда, были свои странные мысли:
— А почему она никогда не приглашала меня? Может, считает, что я не пара её свёкору?
Су Минь лишь мысленно вздохнула: «Неужели сейчас тебе надо думать об этом?»
Правда, среди незамужних городских девушек Чэн Юйсю не приглашала Су Сяоюнь и Вэй Тин — они новенькие, почти не знакомы. Также не приглашала Чжао Нинин — ту не так-то просто обмануть. Даже если бы Чжао Нинин временно стерпела и вышла замуж за Сунь Эръюя, у неё потом было бы ещё больше возможностей отомстить Чэн Юйсю.
Что до самой Су Минь, Сюй Аньань и Вэйго — Вэйго молчала, но, возможно, её тоже приглашали, и она отказалась.
А Сюй Аньань просто не соответствовала деревенским стандартам выбора невесты. У семьи Сунь, скорее всего, даже отдельной комнаты для неё не нашлось бы. К тому же, среди городских девушек у Сюй Аньань самое «плохое происхождение».
Саму Су Минь, стоило немного расспросить, сразу записали как «больную». В деревне считали: жена нужна, чтобы рожать детей и продолжать род. Если женщина не может иметь детей, лучше вообще не брать такую в дом.
Су Минь не знала, была ли та, кто пожаловался старосте Лу, Шэнь Юэ, но точно знала: Шэнь Юэ тоже пострадала от Чэн Юйсю.
В тот снежный день, вернувшись из дома Чэн Юйсю, она явно была не в себе.
А сегодня Шэнь Юэ сказала, что плохо себя чувствует и не хочет выходить на улицу — наверняка боится встретить Чэн Юйсю или других городских девушек, которые уже знают об этом деле.
Она стыдится того, что тоже ходила в гости к Чэн Юйсю.
Но даже если тебя и обманули, зачем потом пытаться обмануть меня?
Су Минь совершенно не сочувствовала ей.
Правда, кроме девушек из их комнаты, никто не знал, что Шэнь Юэ ходила к Чэн Юйсю.
В тот снежный день Чжао Нинин, Вэй Тин и Цинь Цзин сидели у них в комнате.
Девушки из их комнаты вообще не любили сплетничать, даже болтливая Чжу Хун никогда не стала бы рассказывать о таких вещах, связанных с честью и репутацией.
Су Минь всё ещё не могла понять, как Чэн Юйсю дошла до такого.
Хотя в те годы даже простое объятие со стороны мужчины уже считалось «оскорблением чести».
Су Минь думала: если бы Сунь Эръюй действительно совершил изнасилование, староста Лу ни за что не стал бы так легко закрывать дело.
Но, как сказала Сунь Вэньвэнь, дед Сунь Эръюя — герой-революционер, погибший за страну и революцию. Староста Лу, конечно, учитывал это и смягчил наказание.
Ловля рыбы подо льдом — дело нелёгкое. Мужчины начинали работать ещё в четыре–пять утра.
Накануне опытные старейшины деревни определили места, где нужно делать проруби для входа и выхода сетей.
Потом требовалось пробить во льду отверстия.
Весь процесс занимал около десяти часов.
Су Минь с подругами вышли посмотреть только в десять утра.
Сначала они просто полюбовались на происходящее.
После обеда, около трёх часов дня, началось разделение улова.
Мужчины тянули сети, а вокруг собрались женщины, старики и дети, громко подбадривая их.
Предвкушая вкусную рыбу и наваристый рыбный суп, Су Минь тоже радостно подпрыгивала и кричала вместе со всеми.
Наконец настал долгожданный момент — распределение рыбы. В сетях плескались сотни рыб, и Су Минь, вместо того чтобы испытывать отвращение от такого скопления, находила эту картину прекрасной — столько рыбы!
Су Минь досталась одна рыба весом более двух цзиней и ещё одна — около одного цзиня.
Новичкам вроде Су Сяоюнь и Вэй Тин, которые ещё не отработали весь свой продовольственный долг перед коллективом, досталось по одной маленькой рыбке меньше чем на один цзинь.
Но и это уже хорошо.
Городские девушки несли рыбу в своих умывальных тазиках, и рыба в них весело прыгала и билась.
Сюй Аньань получила одну двухцзиневую рыбу, но эта рыба оказалась особенно живой и буйной.
По дороге она выпрыгнула из таза, и все в панике бросились её ловить.
В итоге решили готовить каждому свою рыбу — ведь у всех досталось разное количество.
К тому же из двухцзиневой рыбы после удаления головы, хвоста и костей остаётся совсем немного мяса.
Некоторые хотели оставить рыбу на Новый год, но Су Минь и Су Сяоюнь не могли ждать.
Су Минь решила отдать свою рыбу Су Сяоюнь, а потом разделить готовое блюдо пополам.
Вечером Су Сяоюнь приготовила сначала маленькую рыбку и ту, что весила около одного цзиня.
Из маленькой сварила наваристый суп, а вторую — на пару.
Блюда были простыми, но пахли невероятно аппетитно.
Остальные городские девушки, узнав, что Су Сяоюнь так здорово умеет готовить рыбу, тут же стали заказывать у неё еду, обещая делиться готовым блюдом.
Су Сяоюнь, конечно, не отказывалась.
Су Минь в этот момент поняла, насколько ценно иметь какое-нибудь настоящее мастерство.
Ведь благодаря своему умению Су Сяоюнь сможет есть рыбу каждый день вплоть до Нового года.
Завидно до слёз!
Правда, научиться так готовить рыбу за один день невозможно, так что Су Минь могла только завидовать.
Через пять–шесть дней после распределения рыбы настала очередь делить свинину.
Су Минь и Су Сяоюнь ещё никогда не видели, как режут свиней, поэтому с энтузиазмом побежали смотреть.
Но после зрелища им стало не по себе, особенно когда они получили мясо, ещё тёплое от жизни.
Хотя чувство жалости к погибшему животному быстро уступило радости от предвкушения вкусного мяса.
Городские девушки не собирались сразу жарить мясо, а решили оставить его для начинки пельменей.
У девушек мало трудодней, поэтому мяса хватало только на несколько дней пельменей.
Как и с рыбой, каждому досталось разное количество мяса. В итоге решили, что все сдадут по одному цзиню мяса.
Тем, кому достались только субпродукты — например, Су Сяоюнь, Вэй Тин, Люй Хунцзюнь и Чжэн Айго — пришлось занять немного мяса у других, пообещав вернуть либо деньгами, либо мясом в следующем году.
Это мясо смешали с белокочанной капустой, получилась начинка «свинина с капустой».
Из оставшейся белой муки замесили тесто, добавив немного кукурузной муки, чтобы сделать пельмени из кукурузного теста.
http://bllate.org/book/10004/903537
Готово:
