Но ведь это чистейшее «разобрал восточную стену, чтобы залатать западную» — долгов и так уже выше крыши, да ещё и не паришься!
Она раскрыла маленький мешочек и увидела внутри ещё один аккуратно сложенный лоскуток ткани.
Развернув его, обнаружила письмо — точнее, счёт — и несколько талонов на ткань.
Люй Ся тоже подошла посмотреть.
В письме Лу Цзяньминь писал, что из десяти юаней потратил девять юаней восемь цзяо.
Из них три юаня девять цзяо ушли на покупку талонов, а пять юаней девять цзяо — на саму ткань.
Люй Ся была сообразительнее Су Минь. Вернувшаяся ткань состояла из трёх отрезов.
Все они были обычными, но один — довольно большой, тёмно-серого цвета.
Люй Ся прикинула на глаз:
— Этот отрез почти пять чи в длину, стоит как минимум пять юаней. Талоны на такую ткань, даже если купить подешевле, обойдутся ещё в два юаня пять цзяо. Всего получается семь юаней пять цзяо.
Затем она развернула синий лоскут, которым всё это было завёрнуто:
— Этот кусок меньше трёх чи. Если точно рассчитать размеры, хватит на брюки — ты ведь такая худощавая. Сама ткань стоит от полутора до полутора восьми юаней. Возьмём среднюю цену — полтора шесть. Талоны на неё — ещё восемь мао. Итого два юаня четыре цзяо.
Су Минь удивилась:
— Выходит, только на эти два отреза ушло все десять юаней? Может, и десяти не хватило бы?
Люй Ся кивнула:
— А ещё есть самый маленький лоскуток. Он совсем крошечный, разве что на платочек сгодится. Но зато цвет — нежно-розовый! Такую яркую ткань сейчас не сыскать. Из него бы сделать цветочки для волос — как раз красоваться!
Су Минь осторожно спросила:
— Неужели он дороже синего?
— Нет, конечно, — ответила Люй Ся. — Посмотри, насколько он меньше. Правда, из него можно сшить четыре-пять цветочков. Один такой цветок в магазине стоит две-три мао.
— Значит, получается, что Лу Цзяньминь не только помог мне достать всё это, но и сам прилично доплатил?
Люй Ся указала на оставшиеся талоны:
— Даже если он купил талоны подешевле, на эти три отреза ушло ровно десять юаней. А эти лишние талоны — явно подарок тебе от него.
Су Минь почувствовала, что Лу Цзяньминь в её глазах превращается чуть ли не в святого.
Она попросила Люй Ся:
— Сестра, посчитай, сколько он мог вложить своих денег. Я обязательно должна вернуть ему эту сумму. Если он готов помочь — я и так должна быть бесконечно благодарна. А ещё и воспользоваться его добротой — это уж слишком!
Люй Ся знала характер Су Минь: та никогда не позволяла себе проигрывать, но и чужого добра брать безвозмездно тоже не умела.
Она снова перебрала талоны и сказала:
— Счёт тут не так-то просто свести.
— Почему? — удивилась Су Минь.
— Ты же знаешь, что на их заводе условия неплохие: каждые три месяца выдают по пол-чи талонов на ткань. За год набегает около шести чи. В других предприятиях уезда талоны выдают раз в полгода или даже раз в год. А у них — каждые три месяца. Думаю, эти талоны — только что полученные.
Су Минь подсчитала:
— Но здесь целых три чи!
— У Лу Цзяньминя самого полагается полтора чи, — пояснила Люй Ся. — Но ведь у него ещё есть третий брат, Лу Цзяньцзюнь.
Су Минь согласилась: ранее полученная ткань составляла уже семь–восемь чи, а собрать столько талонов — задача непростая.
К тому же обычно люди продают талоны только тогда, когда те вот-вот истекут, а использовать их самим нет нужды. Но талоны, переданные Лу Цзяньминем Су Минь, были совсем свежие — срок действия шесть месяцев, а прошёл лишь месяц с небольшим. Такие талоны стоят значительно дороже, значит, Лу Цзяньминь отдал ей свои и своего третьего брата только что полученные талоны.
Су Минь подумала и сказала Люй Ся:
— Сестра, ткань я оставлю, но талоны, пожалуйста, попроси мужа вернуть обратно. Сейчас у меня и так ткани надолго хватит.
Люй Ся кивнула:
— Хорошо. Кстати, слышала, летом Лу Сянхун сшила себе платье, а теперь требует сшить новое к Новому году. Для нового наряда нужны не только деньги, но и талоны. Наверное, она ждёт, когда братья принесут домой свои талоны. Если вдруг окажется, что те исчезли, будет скандал.
Су Минь хоть и редко общалась с Лу Сянхун, но встречалась с ней несколько раз и поняла: девушка чересчур высокомерна. Жители деревни называли её «барышней старосты» скорее в шутку или из вежливости, но сама она всерьёз считала себя настоящей аристократкой.
Су Минь не хотела, чтобы из-за неё Лу Цзяньминю пришлось туго дома:
— Да, скорее возвращайте! А то я ещё стану виновницей семейной ссоры.
— Ладно, — сказала Люй Ся. — Честно говоря, мне даже не хочется возвращать — интересно посмотреть, как Лу Сянхун закатит истерику, если не хватит талонов.
— Она тебя обидела? — спросила Су Минь.
— Не то чтобы… Ты же знаешь, я вышла замуж за двоюродного брата Лу Цзяньминя, так что для меня его братья — двоюродные свёкоры, а их жёны — двоюродные невестки. С двумя первыми невестками у меня отношения неплохие. Они никогда плохо не отзывались о Лу Сянхун, но однажды обе признались: уже не могут терпеть её выходки.
— Серьёзно?
Люй Ся загадочно произнесла:
— Лу Сянхун искренне уверена, что всё, что зарабатывают родители, должно достаться ей, и что братьям тоже положено делиться с ней.
Су Минь была поражена:
— Как такое возможно? Разве такие замашки не свойственны разве что единственным детям в семье будущего века? Как в многодетной семье может возникнуть подобное мышление?
Люй Ся пожала плечами:
— Кто его знает? Наверное, мать с детства внушала ей: «Когда вырастешь, братья обязаны будут заботиться о тебе и делиться с тобой всем, что у них есть» — и та поверила.
Су Минь подумала: «Тётушка Цуйхуа, ты своим дочку губишь или сыновей?»
Когда Су Минь вернулась в общежитие городских девушек, Чжу Хун, завидев у неё ткань, сразу подскочила.
Чжу Хун обожала всякую ткань и нитки.
— Ты купила у Люй Ся? — удивилась она.
Су Минь покачала головой:
— Нет. Недавно услышала, что её муж поедет в город за тканью для неё, и передала ей свои талоны, чтобы помогла купить. Моих талонов было мало, так что она одолжила мне ещё свои — те, что скоро заканчиваются. Подумала: ткань всё равно не испортится, разве что немного постареет. Поэтому взяла все, что она не собиралась использовать.
Чжу Хун оценила размеры:
— Ого, сколько! Придётся тебе долго отдавать.
Затем заметила маленький розовый лоскуток:
— Какая красивая ткань!
Су Минь пояснила:
— Да, это ткань Люй Ся. Она хочет сшить из неё цветочки для волос, но говорит, что у тебя руки золотые. Попросила помочь — сделать пять ленточек, и две из них тебе в подарок.
Чжу Хун взяла ткань, прикидывая, как кроить:
— Правда, две достанутся мне?
— Разве я тебя когда-нибудь обманывала? — улыбнулась Су Минь.
Сама она не знала, что делать с таким крошечным лоскутом. Лучше последовать совету Люй Ся и сшить цветочки. Работа — Чжу Хун, да и та много раз выручала её, так что два цветочка ей — справедливо. Ещё два — Люй Ся, а себе скажет, что не любит носить украшения, и передаст свой Су Сяоюнь. Ведь та не раз угощала её конфетами — её родители работают на кондитерской фабрике, так что сладостей у неё хоть отбавляй.
Чжу Хун воодушевилась и принялась за дело.
Из такой красивой ткани, если аккуратно сшить, можно сделать даже тонкий шарфик — обернуть один раз вокруг шеи, будет очень модно. Но и цветочки тоже хороши: все вокруг в сером и синем, а у тебя на голове — яркая красная точка. Как раз выделишься!
Чжу Хун шила быстро и качественно. Вечером она прикинула раскрой, а утром сразу взялась за работу — к полудню уже сшила три цветочка.
Су Минь восхищалась её мастерством.
Чжу Хун примерила один цветок к своей косе:
— Красиво?
У Чжу Хун было круглое личико, она выглядела очень мило, и розовый цветок ей шёл куда лучше, чем представляла себе Су Минь. Раньше Су Минь боялась таких ярких оттенков — казалось, они делают человека пошловатым. Но, видимо, благодаря юному возрасту Чжу Хун или из-за того, что вокруг всё серое и однообразное, эта аленькая деталь смотрелась особенно свежо.
Чжу Хун радовалась, а Су Сяоюнь с завистью смотрела на неё, но не решалась просить у Люй Ся хотя бы один цветок — они ведь почти не знакомы. Да и кто станет продавать такую красоту за какие-то мао?
Подошли также Чжао Нинин, Цинь Цзин, Сюй Аньань и Вэй Тин.
Сначала Чжао Нинин и Вэй Тин загорелись желанием — ведь такие безделушки стоят всего три–пять мао, денег много не надо. Но купить их непросто: дома обычно есть только серая или синяя ткань, да и ярко одеваться не принято, так что лоскутки бывают лишь этих цветов. Все они — шестнадцати–семнадцатилетние девчонки, кому не хочется принарядиться? Хотелось очень, но внешне делали вид, будто презирают подобную «низкую идеологическую установку».
Однако, услышав, что цветочки шьёт Чжу Хун по просьбе Люй Ся, сразу замолчали и отошли — с Люй Ся связываться не смели. Она ведь замужем за двоюродным племянником старосты, да и в деревне большинство носят фамилию Лу — все между собой родня. Поэтому девушки предпочли уйти в свою комнату, чтобы не мучиться завистью.
Сюй Аньань тоже подошла посмотреть, но, в отличие от других, хоть и ничего не сказала, было видно, что этот цвет ей не нравится.
Чжу Хун, отработав полдня, растирала уставшие плечи,
как вдруг в комнату вбежала плачущая девушка, прямо подошла к Шэнь Юэ и обняла её, рыдая.
Остальные переглянулись, но молчали.
Даже Чжао Нинин и Вэй Тин, которые ещё недавно дрались до крови, теперь держались за руки и подглядывали за происходящим. Су Минь только диву давалась их поведению.
Шэнь Юэ, увидев плачущую Лу Сянхун и любопытных зрителей, потянула её на улицу поговорить.
Как только они вышли, Чжао Нинин и Вэй Тин потихоньку последовали за ними.
Чжу Хун не выдержала:
— Интересно, о чём они там? Лу Сянхун так горько плачет… Неужели староста опять дал ей пощёчину?
Су Минь строго взглянула на неё:
— Что ты городишь!
Но Су Сяоюнь, у которой слух был острый, тихонько сообщила:
— Я слышала, как Лу Сянхун говорила, что ненавидит своих третьего и четвёртого братьев и больше не хочет с ними разговаривать.
Су Минь подумала: «Неужели из-за талонов? Но я же уже попросила Люй Ся вернуть их через мужа! Почему тогда Лу Сянхун так реагирует? Неужели случилось что-то ещё?»
В доме Лу тётушка Цуйхуа в панике уговаривала сыновей:
— Цзяньцзюнь, Цзяньминь, скорее идите ищите сестру! Извинитесь перед ней и уговорите вернуться!
Лу Цзяньминь злился:
— Мама, ноги у неё свои, да и деревня наша — куда она денется? Зачем устраивать целую экспедицию? И почему вообще мы с третьим братом должны извиняться? Она украла мои вещи, а когда я её поймал, начала орать, будто это я виноват! И теперь я должен просить прощения?
Тётушка Цуйхуа ворчала:
— А кто виноват? Если бы ты раньше отдал ей талоны, а не прятал, разве она поступила бы так?
— Почему я должен отдавать ей талоны, которые сам заработал? — возмутился Лу Цзяньминь.
Лицо тётушки Цуйхуа потемнело:
— Она же твоя сестра!
— Сестра, которая крадёт мои вещи? Сестра, которая оскорбляет меня? Сестра, которая, совершив ошибку, сваливает вину на меня? — Лу Цзяньминь был вне себя.
— Но она ведь не со зла! Она ещё ребёнок!
— Она уже не ребёнок, мама! В её возрасте я и третий брат уже работали на заводе. Старший брат в её годы уже ушёл в армию. Да и вообще, разве только потому, что она моя сестра, всё моё должно стать её? Неужели все четверо братьев должны перед ней в долгу быть?
Тётушка Цуйхуа понимала, что виновата, но всё равно настаивала:
— Вы с третьим братом ещё не женаты — так что чем вам пожертвовать ради сестры?
Тут вмешался Лу Цзяньцзюнь:
— По-вашему, раз мы с Четвёртым не женаты, мы обязаны заботиться о ней. А старший и второй брат, мол, уже женаты — значит, им тоже положено её содержать. Мы не жалеем денег, но не хотим, чтобы она разрушила наш дом. Мама, подумайте сами: сколько раз вы сердились на невесток из-за Лу Сянхун?
http://bllate.org/book/10004/903524
Готово:
