Однако свёкр Люй Ся прекрасно понимал: неизвестно, как сложится судьба девочки в будущем, но поступив так, они наверняка окончательно рассорились со второй невесткой.
Разве та выделяла деньги на учёбу ребёнка ради того, чтобы вы получили побольше приданого?
Поэтому свёкр отказал всем желающим и прямо заявил: раз вторая семья платит за обучение девочки, то без её согласия свадьбы не будет — даже если сама мать даст одобрение, это всё равно ничего не значит.
Старик просто старался заручиться поддержкой младшего сына. Он собирался провести остаток жизни именно с ним, а потому естественно тяготел к нему.
Старший сын считал, что главой семьи должен быть он — ведь во всех домах именно старший сын управляет хозяйством, а остальные братья отделяются.
Но он никак не ожидал, что отец собирается передать власть младшему. В ответ он начал устраивать скандалы.
Свёкр Люй Ся, видимо, либо слишком разочаровался в старшем сыне и решил, что тот никогда не исправится, либо просто был хитрым стариком. В любом случае он воспользовался случаем и прямо тогда же разделил дом, выделив старшему сыну отдельное хозяйство.
Тому достались немного денег, зерна и одна комната, которую тут же отгородили от общего двора.
Что до свекрови Люй Ся — пусть следует за старшим сыном, если хочет, лишь бы не уносила имущество из дома.
Сама Люй Ся даже восхищалась решительностью своего свёкра.
Пусть старшая семья хоть тресни от возмущения! Пусть даже старуха приведёт остальных родственников из рода Лу — и что с того? Если старший в семье сам решает разделить дом, никто не посмеет сказать, что это неправильно. И разве плохо, что он выбирает жить с младшим сыном? В деревнях обычно остаются со старшим, но бывает и по-другому.
К тому же старший сын выглядел больным и слабым — даже не так ловко работал, как его отец. Говоря прямо, неизвестно, переживёт ли он самого отца. Любой здравомыслящий человек не осмелится поручить такому сыну заботу о своей старости.
В итоге всё закончилось так: свёкр остался с младшим сыном; две комнаты достались младшему, одна — старшему, но двор целиком принадлежал младшему.
Ведь дом был построен свёкром ещё до женитьбы — это было его достижение молодости. Можно сказать, это добрачное имущество, и он имел полное право распоряжаться им по своему усмотрению. Даже если бы он не оставил старшему ни одной комнаты, никто не смог бы его упрекнуть.
Что до остального имущества — его разделили пополам. Свекровь сильно возмутилась, заявив, что половина всего этого — её.
«Ладно, пусть будет так: половина твоя, половина моя», — согласился свёкр.
Ведь за эти годы, содержав троих детей и женив старшего с младшим, в доме почти ничего не осталось. Говоря честно, вероятно, у младшего сына в заначке даже больше денег, чем осталось в семейной казне.
Старуха была в тумане: она считала, что старший, хоть и болезненный, каждый день ходит в поле. Пусть и не зарабатывает восемь–девять трудодней, но дядя Лу, командир бригады, из уважения к племяннику всегда записывал ему по шесть трудодней.
А младший, по её мнению, целыми днями бездельничал. Хотя за год у него набиралось трудодней даже больше, чем у старшего, она всё равно его недолюбливала.
Но старик был хитёр: он знал, что сын тайком занимается делами, но пока это не раскроется и приносит деньги — отлично. Главное, что заработанных трудодней хватает на еду.
К тому же младший женился на городской девушке из рабочей семьи, окончившей среднюю школу. Такая невестка уж точно лучше воспитает внуков, чем безграмотная жена старшего.
Младший, конечно, часто прогуливал работу, но не сидел сложа руки — искал способы заработать. Старший же, хоть и выглядел прилежным и каждый день ходил на полевые работы, на деле после одного удара мотыгой отдыхал полдня.
Из шести трудодней, которые он получал ежедневно, три ему щедро добавлял третий брат — просто из родственной привязанности. Хотя в роду Лу было много двоюродных и родных братьев, третий брат жил ближе всех и особенно выделял старшего. Иначе бы такой строгий человек, как он, никогда не стал бы накручивать трудодни своему племяннику.
Но даже после такой помощи эта неблагодарная пара — его жена и старший сын — всё равно считали, что третий брат их обманывает и недоплачивает. Люди, способные затаить злобу даже на того, кто им помогает — на родного дядю! — могут ли они позаботиться о родителях в старости?
Старшему с женой и так еле удавалось прокормить самих себя. Как только отец перестанет их поддерживать, они тут же отвернутся. Он вырастил этого сына, женил его и выделил комнату — этого более чем достаточно.
Свёкр даже достал все записи за прошедшие годы и показал: на счету почти ничего не осталось. Эти деньги он разделил пополам: половину себе, половину жене. Вышло меньше ста пятидесяти юаней на каждого. Он лишь надеялся, что его старуха не позволит старшему сыну быстро выманить у неё эти деньги.
Кроме свёкра, теперь с Люй Ся и её семьёй должна была жить и её свояченица.
Для Люй Ся уже одно то, что не придётся жить вместе со старшей семьёй, было огромным облегчением. Иногда эта странная пара доводила её до отчаяния.
После раздела, поскольку каждая семья взяла на попечение по одному родителю, платить дополнительные деньги на содержание стариков больше не требовалось.
Люй Ся почувствовала, будто вся её жизнь внезапно наполнилась светом. Не только Су Минь, но и все городские девушки в общежитии считали, что её жизнь становится всё лучше и лучше.
Когда Су Минь попросила у неё книги, Люй Ся охотно их предоставила.
Однако Су Минь не могла сразу прочитать всё и боялась, что другие в общежитии будут листать книги без спроса. Поэтому она брала книги по классам: сначала одну, потом меняла на другую.
Люй Ся даже пошутила, что Су Минь использует её как библиотеку.
Су Минь начала с первого класса начальной школы — базовые знания у неё сохранились. Пролистав учебники, она быстро всё вспомнила. В конце концов, она же студентка университета, сдавала вступительные экзамены — материал начальной школы ей не составлял труда. Учебники начальной школы она просмотрела за пять–шесть дней.
Когда Су Минь как раз дошла до второго семестра седьмого класса и собиралась идти к Люй Ся за новыми книгами, та сама постучалась в дверь.
— Ты же говорила, что сегодня придёшь ко мне за книгами? Почему до сих пор ни слуху ни духу? — спросила Люй Ся, едва переступив порог. — Я ждала тебя почти весь день. Сейчас уже половина пятого, скоро стемнеет, поэтому решила заглянуть сама: нужны тебе книги или нет?
С этими словами она поднесла к глазам Су Минь свои наручные часы.
Часы она купила пару дней назад, сразу после раздела дома. Официально заявила, что в доме появились талоны, и она потратила часть приданого на покупку. Но многие шептались, будто она выманила деньги у свёкра.
Однако Су Минь знала, что часы куплены не на деньги старика: муж Люй Ся подарил их ей ещё до свадьбы. Просто до раздела дома он не мог объяснить, откуда взялись деньги на часы. И нельзя было сказать, что это из приданого — вдруг другие братья и сёстры Люй Ся узнают и обидятся.
Су Минь с изумлением смотрела на Люй Ся. Та многозначительно подмигнула ей — и тогда Су Минь поняла: подруга хочет поговорить с ней наедине и специально пришла за ней.
Су Минь, держа в руках книги, которые нужно было вернуть, последовала за Люй Ся.
Она уже собиралась спросить, в чём дело и почему та так загадочно себя ведёт, как вдруг Люй Ся схватила её за ухо и, понизив голос, прошипела:
— Ну и ну, Су Минь! Ты уже посмела тайком завести роман!
Су Минь принялась умолять:
— Сестра, родная сестра! Давай поговорим спокойно, без рукоприкладства!
Люй Ся отпустила её:
— Поговорить спокойно? Отлично! Тогда расскажи сначала, что ты такого натворила за моей спиной.
Су Минь задумалась, но честно не могла вспомнить, чтобы сделала что-то плохое.
Люй Ся шла впереди, Су Минь — следом. Когда они почти добрались до дома Люй Ся, та обернулась:
— Ну что, вспомнила?
Су Минь не смела сказать, что не вспомнила, но и не понимала, за что её ругают. Поэтому просто кивнула:
— М-м-м.
Зайдя во двор и в свою комнату, Люй Ся уселась на кан, а Су Минь покорно опустилась на маленький табурет.
Люй Ся заговорила:
— Ну, рассказывай. К каким выводам пришла? Послушаем.
Су Минь сидела на табурете, нервно ковыряя ногтем ножку, и мямлила что-то невнятное. В конце концов она честно призналась:
— Ладно, я правда не знаю, что сделала не так.
Она даже подняла руку к небу:
— Клянусь, я не встречаюсь тайком ни с кем! Сестра, может, ты услышала какие-то слухи?
Люй Ся закатила глаза:
— Слухи? Если бы это были просто слухи, разве кто-то прислал бы тебе столько ткани и талонов на неё?
С этими словами она вскочила, открыла запертый сундук на кане и вытащила оттуда синий мешочек. Точнее, это была просто ткань, завязанная по углам, чтобы получился мешок.
Глаза Су Минь загорелись:
— Сестра, это привёз Лу Цзяньминь?
Люй Ся ловко спрыгнула с кана, подошла к Су Минь и ткнула пальцем ей в лоб:
— Только что упрямо отрицала, а теперь, увидев ткань, сразу узнала, что это от Лу Цзяньминя! Ты, ты... Я предлагала познакомить тебя с Лу Цзяньцзюнем, а ты отказалась, сказав, что до двадцати лет не будешь встречаться с парнями. Так как же ты умудрилась сблизиться с Лу Цзяньминем?
Тут Су Минь наконец поняла, в чём дело: Люй Ся просто ошиблась! Она тут же рассказала подруге всю историю от начала до конца.
Люй Ся с недоверием посмотрела на неё:
— Правда?
Су Минь энергично закивала:
— Честное слово!
— Лу Цзяньминь... он действительно такой добрый человек? — спросила Люй Ся.
Су Минь прикусила губу:
— Мне кажется, он хороший. Наверное, просто посочувствовал мне. Ты же знаешь: многие деревенские девушки живут гораздо лучше меня. Особенно учитывая, что Лу Цзяньминь — брат Лу Сянхун. А мы все знаем, как Лу Сянхун любит наряжаться и держать марку. Возможно, именно поэтому он и решил мне помочь.
Люй Ся взглянула на Су Минь. Та говорила правду: многие деревенские девушки действительно жили лучше неё. По крайней мере, девочек младше тринадцати лет редко отправляли работать в поле. Обычно они помогали дома: стирали, готовили, присматривали за младшими братьями, сёстрами или племянниками. Работа, конечно, тоже нелёгкая, но всё же проще, чем труд в поле. В некоторых семьях девочки начинали ходить в поле только с пятнадцати лет. И у них есть семья: зарабатывают немного трудодней, чтобы прокормиться, а обо всём остальном заботятся родители.
По мнению Люй Ся, физическая нагрузка на Су Минь была терпимой — настоящая тяжесть лежала на её душе. Говоря прямо, сейчас она почти как сирота. Хорошо ещё, что она — городская девушка: если заболеет, бригада поможет. Будь она простой крестьянкой, могла бы умереть, и никто бы не узнал. К тому же ей приходится думать о будущем, хотя денег, которые она зарабатывает за год, едва хватает на прожиточный минимум.
Поэтому Люй Ся сказала:
— Возможно. Ведь у нас с Лу Цзяньминем почти нет знакомства. Когда мы приехали, он уже учился в уездной средней школе, потом пошёл на работу. Раньше мы виделись разве что летом и зимой. Но мы, городские девушки, обычно избегали общения с деревенскими парнями — боялись сплетен.
С этими словами она передала Су Минь маленький тканевый мешочек:
— Я даже не открывала его. Лу Цзяньминь вернулся в деревню сегодня днём и сразу отдал посылку Лу Вэйминю. Сказал, что внутри ткань, талоны на неё и оставшиеся деньги. Я не знаю подробностей. Это Вэйминь заявил, что вы наверняка встречаетесь — иначе зачем Лу Цзяньминю так стараться достать для тебя ткань?
Су Минь фыркнула:
— Просто раньше он ухаживал за тобой и всячески за тобой ухаживал, поэтому теперь думает, что любой добрый поступок обязательно имеет скрытые мотивы.
С этими словами она тут же раскрыла мешочек прямо в доме Люй Ся.
Лу Цзяньминь купил ей ткань — между ними всё чисто, скрывать нечего. К тому же она ещё должна Люй Ся талоны на ткань. Если у неё окажутся лишние, она сразу вернёт долг. Иначе, если Люй Ся узнает, что Лу Цзяньминь помог ей достать талоны, а она, имея их, не вернула долг, это будет выглядеть очень плохо. Даже если Люй Ся сама ничего не имеет против, Су Минь не хотела быть такой наглой — иначе как дальше дружить?
http://bllate.org/book/10004/903523
Готово:
