— А разве во всём этом виновата невестка? — продолжал он. — Она же целыми днями без дела сидит и только и знает, что подливает масла в огонь.
Потом он повернулся к молчаливому старосте Лу:
— Отец, давайте говорить прямо: корень всех бед — вы сами. Вы прекрасно знали, какая у матери натура, но всё равно отдали Лу Сянхун под её надзор, а сами вовсе перестали заниматься дочерью.
Тётушка Цуйхуа вспылила:
— Лу Цзяньцзюнь, что ты имеешь в виду? Какая у меня натура? Разве я не умею воспитывать дочь? Кто в нашем коллективе может сравниться с Сянхун?
Лу Цзяньцзюнь вздохнул:
— Мама, давайте не будем спорить, кто лучше Сянхун. Просто скажите честно: с кем из девушек в деревне она может сравниться?
Учится — всегда в хвосте класса. В средней школе даже простые расчёты не осиливает. Даже те девчонки, что никогда не учились, лучше неё считают.
Работать — какую работу она вообще делала дома? Не то что шить одежду — даже стирать не умеет.
А в общении? Есть хоть одна девушка в деревне, с которой она ладит?
Разве что двое: Сяо Нюй — дочь четвёртого дяди, её двоюродная сестра, да ещё та городская девушка. А ради чего та с ней водится? Разве потому, что Сянхун — настоящий друг?
Лу Цзяньцзюнь уже был готов сорваться от раздражения на Лу Сянхун. На этот раз, вернувшись домой, она даже пыталась свести его с той городской девушкой, расхваливая её направо и налево. Говорила, что поможет им встретиться наедине! Да разве это встреча? Если их увидят вместе, потом и десяти ртов не хватит, чтобы оправдаться. Придётся жениться, даже если не хочешь.
Вчера вечером он рассказал об этом матери, а та лишь легко махнула рукой: «Сянхун ещё молода, не понимает, как надо себя вести. Не злись на неё и отцу не рассказывай — боюсь, он рассердится и отругает её».
Для Мао Цуйхуа самое важное в жизни — дочь Лу Сянхун, потом старший сын Лу Цзяньго и лишь третьим — младший сын Лу Цзяньшэ. С самого рождения Сянхун, когда ему было три года, а младшему брату Лу Цзяньминю — один, вся материнская забота переключилась на девочку. Их с братьями растила покойная бабушка, а после её смерти — старший брат. Хотя он и не обижался по-настоящему, чувства к матери у него были прохладные.
Вчера Сянхун попросила у младшего брата новые талоны на ткань. Тот ответил, что одолжил коллеге. Девушка устроила скандал и пожаловалась матери. Та пришла и отчитала сына, велев немедленно вернуть талоны — мол, к Новому году нужно сшить Сянхун новое платье.
Вечером второй брат вернул талоны, и младший просто положил их в карман куртки.
Не ожидал он, что сегодня Сянхун полезет в их вещи, вытащит все талоны и ещё заберёт деньги — и его, и младшего брата.
Но и этого ей показалось мало: она обвинила в краже Даомао и Эрмао.
Мать тут же избила обоих внуков. Жёны старшего и второго сыновей попытались заступиться за детей, но та прикрылась долгом сыновей перед родителями.
Когда вернулся Цзяньшэ, он сказал, что утром видел, как сестра входила в комнату братьев и выходила оттуда с чем-то в руках.
В итоге деньги и талоны нашли в комнате Лу Сянхун.
Тогда обе невестки заявили, что хотят окончательно разделить хозяйство. Говорили даже, что отправят телеграмму мужьям в армию и уедут с детьми к ним в часть.
Сянхун, увидев, как всё обернулось, сразу сбежала.
Что за жизнь такая! Лу Цзяньцзюнь и Лу Цзяньминь были вне себя от злости и раздражения.
Лу Цзяньминь злился ещё больше. Ведь теперь Сянхун не только свалила вину на него, но и мать решила, что именно он во всём виноват.
— Мама, — прямо сказал он, — подумайте хорошенько. Лу Сянхун глупа, жадна, эгоистична и ленива. Но самое страшное — она совершенно не умеет быть благодарной. Сколько всего мы с третьим братом ей покупали после того, как начали работать? Как относились к ней старший и второй братья? А теперь из-за такой ерунды она обвиняет в краже двух малышей младше пяти лет!
Староста Лу понимал, что должен дать сыновьям вразумительный ответ по этому делу.
Теперь троих детей — Цзяньшэ, Даомао и Эрмао — увела к себе жена четвёртого сына Вэйминя, чтобы они играли в сторонке.
Дома остались только взрослые.
И не только третий и четвёртый сыновья, у которых Сянхун украла деньги и талоны, но и старший с вторым, служащие в армии далеко от дома.
Всё дело не только в том, что Сянхун оклеветала двух маленьких племянников, но и в том, что жена, услышав от дочери обвинение, даже не удосужилась расспросить — сразу избила внуков.
В других семьях обычно молодые жёны бьют детей, а старики их останавливают. У них же получилось наоборот: бабушка без разбора принялась колотить внуков.
Из этого случая ясно было видно, что жена не особенно привязана к внукам, которых почти не растила. Она даже не задумалась, способны ли такие малыши на воровство.
Она не ценила их, не берегла. Услышав от дочери, что дети «плохо себя ведут и заслуживают порки», сразу поверила и ударила.
Об этом размышляя, Лу Саньшань тяжело вздохнул.
Его вздох заставил всех замолчать.
Особенно Мао Цуйхуа — она поняла, что муж на неё сердится.
Раньше он не раз говорил ей наедине и даже ругал Сянхун. Но та знала, что мать на её стороне, и поэтому не исправлялась.
Разве она не понимала, какие у дочери проблемы?
Просто из шести детей только старший сын, Сянхун и младший были воспитаны ею самой. Старший и младший — мальчики, а дочь казалась ей гораздо ближе и роднее.
Она знала, что у Сянхун много мыслей, но разве у невест не бывает таких мыслей?
Сыновья присылали ей деньги — она охотно тратила их все на дочь. Сыновья приносили талоны в знак почтения — она использовала их, чтобы сшить Сянхун красивую одежду.
Разве не её право распоряжаться тем, что ей подарили?
Но взгляд мужа заставил её похолодеть.
— Мао Цуйхуа, — сказал он, — ты совсем одурела. И я тоже.
Когда четвёртый сын отделился, мы ещё смеялись над его женой, говорили, что она не видит, на кого надеяться. А теперь выясняется, что ты хуже её. У неё хотя бы сын может оказаться ненадёжным, но разве на твою Сянхун можно положиться?
— Сянхун — девочка, — возразила Цуйхуа. — Кто же полагается на дочь в старости?
— Значит, — холодно заметил Лу Саньшань, — ты считаешь, что твоя дочь хуже сына четвёртого брата?
И до сих пор ты не признаёшь своей ошибки. Отвечай честно: признаёшь ли ты недостатки Сянхун, о которых говорил Цзяньминь?
Цуйхуа упрямо ответила:
— Она ещё ребёнок, ничего не понимает.
Лу Саньшань с грустью посмотрел на неё:
— Цуйхуа, мне очень жаль, что я доверил тебе воспитание дочери. Ты всегда отлично справлялась с домашними и полевыми делами, не глупа… Почему же, стоит заговорить о Сянхун, ты теряешь голову?
Ты пользуешься тем, что другие сыновья добры и порядочны, знаешь, что, как бы ты ни поступала, они всё равно не бросят тебя. Поэтому и позволяешь себе такое.
Пусть уж ты балуешь Сянхун, но хоть учить-то должна была! Иначе первая, кого она возненавидит, — это ты сама.
Раньше Мао Цуйхуа и вправду не видела в дочери больших недостатков. Но теперь собственный брат назвал её глупой, жадной, эгоистичной и ленивой. Слова сына ударили, как гром среди ясного неба. Она всегда гордилась тем, что вырастила умную, сообразительную, послушную и понимающую дочь.
Но теперь, спокойно обдумав, она вдруг поняла: разве Сянхун умна? Нет. Её даже чужая городская девушка водит за нос, а та всё помогает ей.
Сообразительна ли она? Только когда сплетничает о невестках или других городских девушках.
И уж точно не послушная и не понимающая.
Лу Саньшань так резко высказался при всех, опустив жену в глазах сыновей и невесток, надеясь хоть как-то уладить конфликт. Но старшая и вторая невестки не приняли такого решения. Они всегда уважали свёкра, но последние годы с тёщей поддерживали лишь формальные отношения. А к деверю питали откровенную ненависть.
Жена Лу Цзяньго, Чжао Сяоюэ, первой заговорила:
— Папа, есть вещи, о которых мы никогда вам не говорили — хотели сохранить мир в семье. Мы терпели и маму, и младшую сестру, сколько могли. Но теперь дело зашло слишком далеко. Простыми словами не отделаешься.
Если вы не дадите нам чёткий ответ, мы уедем к своим родителям. А когда наши мужья приедут в отпуск, лично спросим их: как можно дальше иметь дело с такой сестрой?
Жена Лу Цзяньданя, Чэнь Юнь, подхватила:
— Верно! Если бы Цзяньшэ не увидел, как Сянхун кралась в комнату, Даомао и Эрмао до сих пор носили бы клеймо воришек!
Говоря это, она не сдержала слёз:
— Моему Эрмао так мало лет… Что с ним будет, если люди станут тыкать в него пальцем и говорить, что он вор? Он и так замкнутый ребёнок. Когда другие дети говорят ему, что у него нет отца, он плачет до обморока!
Сянхун прекрасно это знает, но всё равно без малейших колебаний свалила вину на малышей.
Мама, вы ведь сами говорите, что больше всего времени провели с Сянхун, что она вам ближе всех детей и вы её лучше всех понимаете. Так скажите честно: разве вы не поняли сразу, что она лжёт? Может, даже догадались, что это она украла вещи?
Неужели вы нарочно решили испортить репутацию внуков, просто чтобы защитить дочь и отомстить мне с Сяоюэ?
Слова второй невестки чуть не свалили Мао Цуйхуа с ног.
Она всегда считала себя хорошей свекровью: сыновья не сдавали зарплату в общий котёл, невестки после свадьбы сразу уходили жить отдельно, она их почти не заставляла работать.
Правда, Сянхун часто ссорилась с ними, и тогда, конечно, как любая мать, она вставала на сторону дочери. Но разве в каждой семье не бывает ссор между невестками и свояченицами?
Она и представить не могла, что дойдёт до того, что невестки заподозрят её в том, будто она сознательно оклеветала собственных внуков!
«Бабушка нарочно обвинила четырёхлетних внуков в краже денег у дяди» — от таких слов ей стало не по себе.
Лу Саньшань строго посмотрел на вторую невестку:
— Чэнь Юнь, некоторые слова можно сказать, а другие — нельзя. Твоя мать поступила неправильно: не разобравшись, избила детей. Но чтобы сказать, будто она нарочно причинила им зло, — этого не может быть.
Чэнь Юнь поняла, что перегнула палку. Такие мысли можно держать в голове, но вслух — нельзя.
— Папа, я заговорила в сердцах, — оправдывалась она. — Но вы же знаете, какой Эрмао серьёзный. Всё принимает близко к сердцу. Он видел отца всего пару раз в жизни. Всегда с завистью смотрит, как других детей берут на руки отцы. Мне так за него больно!
Старшая невестка тоже заплакала. Да, они — жёны военных, получают хорошие пособия и пользуются уважением. Но годами не видят мужей, а их дети — отцов.
Обычно всё было терпимо: свёкр — староста, в деревне много родни Лу, младшие братья уважительно относятся к ним и детям, часто берут племянников в уездный город — кино показывают, мороженое покупают.
Свекровь, по сути, не злая: никогда их не била. Но эта деверь…
Пускай она не любит невесток — это ещё куда ни шло. Но как можно ненавидеть собственных племянников?
Она постоянно их обижает: щиплет, пинает. А когда дети жалуются взрослым, Сянхун обвиняет их во лжи. Свекровь ни разу ей не поверила, а свёкр считал, что это просто игры. Младшие братья работают в городе и редко бывают дома.
Будь отцы рядом, они бы сразу проучили Сянхун при первой же обиде. И уж точно не дали бы ей сегодня оклеветать детей, не выяснив правду.
Свекровь, может, и не сильно бьёт, но душа у детей болит, а матери от этого страдают.
Лу Саньшань спросил:
— Так чего же вы хотите? Какого ответа?
Чжао Сяоюэ и Чэнь Юнь переглянулись. Они понимали, что их требование, скорее всего, не примут, но всё равно решились сказать:
— Папа, мы с Юнь договорились: впредь не будем иметь ничего общего с Лу Сянхун.
http://bllate.org/book/10004/903525
Готово:
