Это, конечно, немалая сумма, но сначала нужно очистить шишки от чешуи, затем обжарить их и высушить, а после — ещё и расщёлкать. Когда в итоге остаются только кедровые орешки, объём уже не кажется таким уж большим.
Всю эту работу распределили между членами бригады. Особенно тяжело пришлось на последнем этапе — расщёлкивании орехов. Су Минь чуть не заплакала: руки болели, да ещё и есть было нельзя.
Староста даже выделил людей следить, чтобы никто не таскал орешки понемногу.
Хотя, конечно, даже под присмотром кто-то всё равно умудрялся попробовать.
Но староста воспринимал эту сделку, которую его сыну так трудно удалось организовать, со всей серьёзностью: если поймают на воровстве во второй раз — два дня работы пропадут зря, без единого трудодня в зачёт.
После всех этих хлопот в лучшем случае получится собрать двести цзинь кедровых орешков — и то спасибо.
Лу Цзяньцзюнь договорился с заводом о поставке ста пятидесяти цзинь, но так как это была первая сделка, решили дать немного больше — итоговое количество установили в сто шестьдесят цзинь.
Поэтому сначала отбирали самые крупные шишки для извлечения ядер.
Оставшиеся, более низкого качества, разделили поровну между всеми взрослыми — каждому досталось по две–три ляна.
Многие берегли эти орешки, планируя подать гостям на Новый год.
Но городские девушки, включая Су Минь, таких планов не строили — всё, что получили, съели сразу же в тот же день.
Так мало орешков — и за несколько минут уже ничего не осталось.
И всё же даже эта горстка довела Су Минь до слёз — настолько вкусно было!
Кроме шишек, те, кто ходил в горы, принесли ещё и дичь — зайцев и фазанов. Су Минь даже достался маленький кусочек фазаньего мяса — хватило бы разве что на пять–шесть аккуратных укусов.
Но она всё равно была в восторге и в тот же день медленно обжарила его на маленьком огне.
Этот способ приготовления подсказала Су Сяоюнь: варить в воде не имело смысла — ведь нельзя было добавить соль, перец или чеснок, которые принадлежали всем городским девушкам сообща. Без приправ мясо точно получилось бы невкусным.
Неизвестно, просто ли Су Сяоюнь отлично готовила или Су Минь слишком долго не ела мяса, но этот крошечный кусочек доставил ей огромное удовольствие.
Пока жарилось мясо, Чжу Хун поделилась двумя маленькими сладкими картофелинами, которые припрятала. Картофелины были совсем крошечные — не длиннее пальца, и быстро испеклись.
Жареное мясо и печёный картофель — такой ароматный и сытный ужин вызвал чувство полного удовлетворения.
После еды Су Минь принялась учиться плести циновки из соломы. Как и говорила Су Сяоюнь, работа сама по себе несложная, но очень утомительная для рук. Не только Су Минь — все городские девушки начали плести циновки, готовясь к зиме.
Внезапно в их комнату ворвалась Цинь Цзин, плача:
— Быстрее! Чжао Нинин и Вэй Тин подрались! Идите помогайте!
Это не стало большой неожиданностью. Чжао Нинин всегда была трусихой: стоило кому-то проявить характер — она тут же сдавалась.
Но Вэй Тин приехала позже Чжао Нинин, и та считала, что новенькая не посмеет её ударить — ведь она, Чжао, «старожил».
Только вот Вэй Тин действительно не побоялась — она ударила первой.
Чжао Нинин, опомнившись, тоже ответила тем же.
Раньше она никогда не дралась, но у женщин в таких случаях обычно одни и те же приёмы: щипать, дёргать — за одежду, за волосы, за руки, за предплечья.
Вэйго первой сообразила, что делать, и сказала Су Минь:
— Беги за старостой, а то нас четверых может не хватить, чтобы их разнять.
Су Минь покачала головой и обратилась к Чжу Хун:
— Чжу Хун, ты беги за старостой. А я пойду разнимать — у меня руки сильные, может, получится их разделить.
Все согласились — ведь Су Минь была единственной, кто уже успел «победить» обеих драчунов.
Зайдя в комнату Чжао Нинин, они увидели, как те вовсю мутузят друг друга: одна пинает, другая отвечает тем же, при этом не переставая оскорблять друг друга.
Сначала драка началась на кровати, потом перекинулась на пол. Постельное бельё и одеяла валялись повсюду.
Увидев вошедших, девушки лишь мельком глянули на них, но драться не прекратили.
Услышав шум, в комнату заглянули и парни-городские. Но помещение было слишком маленьким, чтобы вместить всех, да и одежда драчунов уже сползла — легко было заметить голые участки кожи. Воротник Чжао Нинин сполз почти до ключицы, и ещё чуть ниже — и всё было бы видно.
Поэтому парни лишь многозначительно посмотрели на девушек и вышли, давая понять: «Рассчитываем на вас».
Су Минь и остальные понимали: нужно срочно разнять их, пока не пришёл староста — иначе ему будет неловко видеть такое зрелище.
Су Минь потянула Чжао Нинин, а Вэйго, Шэнь Юэ и Су Сяоюнь — Вэй Тин. В это время подоспела Сюй Аньань и помогла Су Минь удерживать Чжао Нинин.
Чжао Нинин не хотела прекращать драку и кричала:
— Не лезьте не в своё дело! Я сегодня обязательно её прикончу!
Вэй Тин не собиралась сдаваться:
— Давай! Попробуй! Мне что, страшно?
Обе выглядели как настоящие фурии.
Су Минь не обращала внимания на угрозы. Она подошла сзади, обхватила Чжао Нинин под мышки и, воспользовавшись тем, что выше ростом, резко подняла её и оттащила к двери.
Все ахнули от неожиданности. Сюй Аньань тут же схватила Чжао Нинин за руки.
Та в ярости попыталась пнуть Су Минь ногой, но та стояла сзади, крепко держа её под мышки, так что Чжао Нинин не могла даже наклониться, чтобы увидеть, куда целиться. Несколько раз она промахнулась впустую.
Тогда, вне себя от злости, она попыталась укусить руку Су Минь.
Су Минь заметила её замысел и просто швырнула её обратно на кровать. От этого удара Чжао Нинин немного пришла в себя.
Вэй Тин тоже держали втроём — она не могла пошевелиться. В руке у неё оставалась прядь волос, вырванная у Чжао Нинин, а на лице — царапины от её ногтей.
На лице Чжао Нинин красовался отпечаток ладони, а на руках — ссадины. Кроме того, одежда обеих была изорвана. Ткань в те времена была не самого лучшего качества, да и вещи носили давно, берегли от износа — а теперь при такой драке легко рвались.
Разняв драчунов, Су Минь спросила Цинь Цзин:
— Как они вообще подрались? Говори правду.
Цинь Цзин поочерёдно посмотрела на Чжао Нинин, Вэй Тин и, наконец, на Су Минь. Ни одной из трёх она не смела перечить, поэтому постаралась рассказать максимально объективно.
Всё началось просто: они втроём разговаривали и зашли речь о сборе кедровых орешков.
Из одного цзиня орешков можно сделать десятки цзиней кондитерских изделий. Обработка шишек требовала огромного труда, поэтому цена установилась в три юаня пять мао за цзинь.
За сто пятьдесят цзинь получалось больше пятисот юаней — каждому должно было достаться по юаню с лишним.
К тому же староста сообщил, что завод передаст немного просроченных сладостей — каждому взрослому по три ляна. Эти три ляна стоили ещё около пяти–шести мао.
Чжао Нинин начала хвалить Лу Цзяньцзюня за находчивость.
Но ведь недавно Лу Сянхун специально приходила в общежитие и прямо сказала Чжао Нинин, чтобы та не питала иллюзий — её третий брат никогда не обратит на неё внимания.
Новые городские девушки, включая Вэй Тин, уже тогда были на месте и всё слышали.
Поэтому в разговоре Вэй Тин и бросила: «Ну и что, что он способный? Всё равно он на тебя не смотрит».
Чжао Нинин тут же вспыхнула и начала ругать Вэй Тин.
А та не из робких — ответила тем же. Слово за слово — и завязалась перепалка.
Цинь Цзин пыталась их урезонить, но не смогла.
Тогда Вэй Тин дала Чжао Нинин пощёчину. Та растерялась от неожиданности, но Вэй Тин не остановилась и продолжала издеваться, называя её мечтательницей.
Чжао Нинин, хоть и любила задирать слабых, на самом деле искренне нравился Лу Цзяньцзюнь — и такие слова она стерпеть не могла. В итоге и набросилась на Вэй Тин.
Су Минь подумала: «Ладно, ради любви дерётесь…»
В этот момент появился староста Лу и спросил, из-за чего произошла драка.
Шэнь Юэ опередила всех:
— Да так, просто поспорили, не сдержали эмоций — и подрались.
Все городские девушки понимали: правду говорить нельзя. Не скажешь же старосте, что они из-за его сына подрались. Как он тогда должен это решать?
Даже сами драчуны замолчали — остыв, они почувствовали стыд.
В итоге староста хорошенько отругал обеих и велел каждой написать объяснительную записку объёмом триста иероглифов.
Вэй Тин, возможно, справилась бы, но Чжао Нинин терпеть не могла читать. Едва кто-то из городских брал в руки книгу, она тут же начинала язвить, мол, «выпендривается». По её мнению, даже чтение художественной литературы — уже показуха. Так что учиться она явно не любила. Скорее всего, в школе просто отсиживала годы, не особо вникая в учёбу.
Но теперь она всё ещё надеялась стать невесткой старосты, поэтому осмеливаться на возражения не стала.
Вэй Тин тоже не хотела злить местного авторитета и смирилась с наказанием.
После этой драки у обеих остались синяки и царапины, одежда порвана, да ещё и объяснительные писать — причём читать их вслух перед всеми членами бригады. Просто катастрофа.
Скорее всего, именно так и думали Чжао Нинин с Вэй Тин — несколько дней подряд они ходили мрачные, как туча.
Наступила зима — наконец-то можно немного отдохнуть.
Городские девушки отличались от местных жителей: деревенские, закончив полевые работы, сразу принимались за домашние дела. Во время зимнего перерыва не только убирали дом сверху донизу, но и старались провести свадьбы или выдать замуж дочерей — всё делали, пока есть свободное время.
У городских девушек таких забот не было. Они сидели в общежитии: кто поаккуратнее — перешивал одеяла, латал старую одежду или шил обувь. Кто посерьёзнее — читал книги.
На самом деле, времени на чтение у городских почти не было: днём работали в поле, уставали до изнеможения. Когда возвращались, уже стемнело. В деревне не было электричества, а при свете керосиновой лампы читать не только утомительно для глаз, но и вредно. Иногда разве что письмо напишут — и всё.
Если уж очень хочется почитать — приходится вставать на рассвете и ловить утренний свет.
Су Минь, решив всерьёз заняться учёбой, именно так и поступала.
В их комнате жили пять девушек. Чжу Хун ложилась раньше всех и вставала первой. Су Минь попросила её будить и себя.
Проснувшись, они вели себя тихо: одна читала, другая шила.
Сначала Чжу Хун удивлялась, почему Су Минь вдруг снова взялась за книги.
Да, именно «снова»: когда Чжу Хун только приехала, Су Минь прожила здесь уже год и тогда постоянно искала время, чтобы повторять школьные учебники за старшие классы.
Потом она сказала, что, кажется, разобралась во всём, что могла понять самостоятельно. Остальное — без помощи не осилить, а в общежитии старшеклассников и так мало, да и среди них толковых ещё меньше.
Хань Фэньци и другие говорили, что Су Минь умна — самоучка ничуть не хуже отличников.
Но настоящая Су Минь (та, что сейчас) была обычной ленивицей.
Поскольку прежняя Су Минь была гением, новой нельзя было показывать, что она вдруг стала глупее — иначе все заподозрят неладное.
Поэтому она вынуждена была полагаться только на свою память, упрямо разбирая школьные учебники.
Прочитав их один раз, она чувствовала, что вроде бы поняла основное, хотя и поверхностно. Но решать задачи уже не решалась.
Тогда она придумала предлог: сказала, что хочет повторить базовые знания, и попросила у Люй Ся одолжить учебники её свекровской сестры за начальную и среднюю школу.
Свекровская сестра Люй Ся звали Лу Сяонюй, но когда оформляли документы, дали официальное имя — Лу Юнь.
Род Лу был многочислен: мальчиков много, хозяйства у всех неплохие — в деревне считались зажиточными.
Но даже в такой семье редко соглашались платить за обучение девочки. На самом деле, и за мальчиков тоже неохотно платили. Ведь дома ребёнок хотя бы сможет заработать себе на пропитание. А в школу — и деньги нужны, и дома ещё и кормить придётся. В те годы даже на еду не всегда хватало.
Поэтому даже в семье Лу обычно выбирали одного самого способного ребёнка, чтобы отправить его в среднюю школу. Остальные учились только начальной грамоте, а как только становились достаточно взрослыми — шли работать в поле.
Лу Юнь смогла пойти в среднюю школу только потому, что её второй брат Лу Вэйминь дал согласие.
А теперь она учится в старшей школе — за это платит свекровская сестра Люй Ся, используя деньги из своего приданого.
Можно сказать, что среди девушек Пятой и Шестой бригад нет никого удачливее: первое место, конечно, у дочери старосты Лу Сянхун, а второе — у Лу Юнь.
Девушка с хорошим происхождением и аттестатом старшей школы. После выпуска, даже если не удастся устроиться в уездном или районном городе, в коммуне временную работу найти несложно.
Поэтому за Лу Юнь ещё до окончания школы начали свататься — многие семьи видели в ней перспективную невесту и обращались к свекрови и свёкру Люй Ся.
Свекровь Люй Ся и её старший брат с женой, конечно, хотели выгодно «продать» Лу Юнь.
http://bllate.org/book/10004/903522
Готово:
