Долг прежней хозяйки тела состоял лишь из мелочей — талонов на ткань, иголки с нитками, мыло и зубную пасту. Всё это было разрозненным и не особенно ценным.
В сумме набегало меньше десяти юаней.
А вот хлопок — редкость! Брать его в долг было нельзя: в эти годы хлопок ценился почти как серебро.
Су Минь прекрасно понимала, что каждому не хватает хлопка, и просить об этом Люй Ся значило бы проявить крайнюю бесцеремонность.
В записной книжке прежней хозяйки упоминалось одно место: к югу от металлообрабатывающего завода в уезде был маленький переулок.
Летом городские девушки так соскучились по мясу, что скинулись и купили два цзиня — без всяких талонов, всего за три юаня.
Скорее всего, это и был легендарный чёрный рынок — где брали только деньги или требовали совсем немного талонов.
Су Минь решила, что после окончания работ по выемке илового грунта, когда командир Лу обещал два дня отдыха, она сходит в уезд и посмотрит, не удастся ли что-нибудь купить.
Пусть даже не хлопок — но хоть что-то другое. Ведь ей не хватало всего подряд.
Прежняя хозяйка почти не бывала в уезде: ей не нужно было отправлять писем, никто не присылал посылок, да и тратить деньги она не любила.
На этот раз Су Минь решила пойти одна и попросила у командира Лу справку.
Иногда в уезде могли спросить, откуда пришла и зачем; с документом таких вопросов можно было избежать.
Хотя она никогда раньше не бывала в этом уезде, раньше, когда гуляла без дела, ни разу не заблудилась. А сейчас, в такое спокойное время, в маленьком уездном городке и подавно ничего страшного не случится.
Она уже выяснила, как пройти: выйдешь из деревни и всё время держись большой дороги — и придёшь прямо в уезд.
Правда, Чжу Хун говорила, что идти придётся два-три часа. У городских девушек часов не было, поэтому время прикидывали приблизительно.
Мальчишки из их группы имели часы, но редко шли пешком — обычно ловили подводу, когда из деревни в город ехала ослиная повозка.
Су Минь понимала, что идёт медленнее Чжу Хун и других.
К тому же, если идти без передышки два-три часа подряд, можно потерять половину жизни. Чтобы оставить время на отдых, она вышла в шесть утра.
В бригаде был один будильник: каждый день в шесть утра кто-нибудь свистел, собирая самых сильных работников.
Это была самая уединённая дорога, по которой Су Минь когда-либо ходила. Сейчас уже глубокая осень, до Ли Дун остаётся меньше чем полмесяца.
Деревья по обочинам ещё стояли, но листья уже пожелтели.
В шесть утра ещё не совсем рассвело, и было холодно; от каждого порыва ветра Су Минь вздрагивала.
Выйдя из деревни, она одиноко шлёпала по большой дороге.
На ногах — старые ватные туфли, на теле — рваный ватник, волосы не мыла больше двух недель и просто перевязала их куском пеньки. Щёки покраснели от ветра.
«Ну и жизнь!» — горько подумала Су Минь.
Теперь я настоящая деревенская девчонка, — философски улыбнулась она себе.
Её одноклассницы как-то специально фотографировались: красные ватники, зелёные ватные штаны, чёрные ватные туфли, две косички, перевязанные алыми лентами, щёчки румяные… Простота с налётом народного колорита. Причём смотрелось это мило: чёрные глаза, круглое личико.
А вот Су Минь в своей ватной одежде теперь боялась даже в зеркало смотреть.
Когда Люй Ся выходила замуж, купила маленькое зеркальце. Су Минь однажды взглянула — и больше не решалась.
Черты лица прежней хозяйки были похожи на её собственные, но от недоедания лицо стало жёлтым и исхудавшим.
Раньше она с уверенностью мечтала поступить в киноакадемию — ведь у неё было настоящее «естественное лицо кинозвезды». А теперь, кроме блестящих глаз, достоинств не осталось.
По возрасту они были почти ровесницами, но сейчас Су Минь напоминала скорее тощую палку.
Это была не та стройность, к которой она привыкла благодаря спорту, а истощение от постоянного голода.
Волосы потускнели, кожа потеряла сияние — явные признаки авитаминоза.
Получив такое тело, Су Минь могла лишь постепенно восстанавливать здоровье.
За последние дни она уже купила у одной деревенской тёти несколько яиц. В деревне разрешалось держать по две-три курицы на семью, так что в день получалось максимум три яйца.
Продажа яиц официально запрещалась, но на деле никто особо не следил.
Она ела по одному яйцу в день — физически силы пока не прибавлялись, но хотя бы появилась надежда.
Как только питание наладится, она снова станет такой же красивой, как раньше.
Су Минь прошла уже порядочный участок. Рабочие бригады распределялись по территориальному принципу.
Её бригада — пятая и шестая — находилась дальше всех. По пути в уезд встречались четвёртая, третья, вторая и первая бригады.
В уезде расходились пять дорог — каждая вела к разным коммунам.
Ориентироваться было легко: всего несколько дорог, заблудиться невозможно.
Без часов трудно было определить, сколько времени прошло.
Су Минь не знала, сколько уже идёт, но устала до предела и присела отдохнуть у дерева на обочине.
Пока отдыхала, давила ногой опавшие листья — те хрустели подошвой.
Раньше казалось, что ватник совсем не греет, но теперь, после долгой ходьбы, тело согрелось.
Су Минь немного повздыхала. Она считала себя способной терпеть трудности: даже оказавшись в этой дыре, не бросила всё и не стала искать мужа среди местных ради спасения.
Это был самый тяжёлый период в её жизни.
Но внутри всё равно жила обида: «Какая же это жизнь? Даже базовые потребности не удовлетворить!»
Еда и одежда — вечная проблема.
Она даже подумывала выманить у отца прежней хозяйки немного денег.
Он ведь живёт припеваючи — заместитель директора текстильной фабрики. Если написать директору или заведующему фабрики письмо с жалобой на мачеху и попросить помощи, они бы точно помогли — такие люди дорожат репутацией.
На эти деньги можно было бы продержаться ещё некоторое время.
Но прежняя хозяйка с гордостью разорвала отношения с отцом, и Су Минь не имела права возобновлять связь.
В те времена ещё жива была поговорка: «Выданная замуж дочь — что пролитая вода». Если отец не любит дочь, что с этим поделаешь?
Прежняя хозяйка предпочла обходиться без отца, и Су Минь решила окончательно разорвать с ним все связи.
Она не думала о будущем. Сначала ей нужно было разобраться в обстановке и боялась, что кто-то заметит, что с ней «что-то не так», поэтому постоянно тревожилась.
Потом началась работа — каждый день так уставала, что вечером, едва коснувшись подушки, проваливалась в сон.
А теперь, идя по пустынной дороге, она не испытывала страха, но охватило беспокойство.
Неужели ей всю жизнь предстоит жить так?
Она знала, что эта эпоха скоро закончится: через несколько лет восстановят вступительные экзамены в вузы, потом начнётся реформа и открытость внешнему миру. Но дотянет ли она до этих времён?
Если долго жить в такой рутине, не окаменеет ли и она сама?
Честно говоря, с тех пор как Су Минь оказалась здесь, у неё почти не было искренне радостных моментов — хотя и сильных страданий тоже не было.
Больше всего она просто плелась по течению, перебиваясь с хлеба на воду.
Раньше она никогда не думала, что так рано придётся нести ответственность за свою жизнь.
Она была человеком с характером, но всё равно часто советовалась с родителями.
Когда сталкивалась с чем-то новым или незнакомыми людьми, всегда обсуждала это дома — и родители давали наставления по поводу человеческих отношений.
А теперь у неё не осталось никакой поддержки: если не хватает денег — зарабатывай сама, задолжала — ищи способ вернуть, голодна — терпи, замёрзла — дрожи.
Даже если встретит того, кто ей понравится, и не сможет сама разобраться в его намерениях или искренности, некому будет посоветоваться.
Страх всегда был рядом. Раньше у неё не было жизненного опыта, но хотя бы можно было поискать решение в интернете.
А теперь она осталась совсем одна. Даже Люй Ся — подруга прежней хозяйки. То, что они были похожи характером, не значит, что Люй Ся станет близкой подругой для Су Минь.
Хотя они и ладили, Су Минь всё равно чувствовала: Люй Ся — друг прежней хозяйки, а не её.
Су Минь не знала, сколько уже идёт, но солнце поднялось выше и своим тёплым светом подарило ей чувство безопасности.
Даже если голодна до смерти, она всё равно мечтала иметь рядом тех, кто мог бы поддержать.
Она боялась будущего, избегала реальности, но это была её собственная жизнь — и отвечать за неё должна была сама.
Ей не хотелось всю жизнь работать в поле и довольствоваться самым необходимым.
К тому же, взгляды на жизнь кардинально отличались.
Раньше она была двоечницей, но теперь, кроме учёбы, у неё не было другого пути.
У неё не было особых талантов, кроме пения и танцев, но в ансамбль работать не берут.
Су Минь была благодарна прежней хозяйке за то, что та привезла с собой школьные учебники. Но сама она была слабой ученицей — знания за девять классов давно выветрились.
Если вдруг восстановят экзамены, то это будет шанс для настоящих отличников, которые постоянно учились. А она, пожалуй, просто пройдётся по аудитории и всё.
Зимой работы меньше, и свободного времени прибавится. Су Минь решила всерьёз заняться учёбой и поинтересоваться, нет ли среди городских девушек таких, кто любит учиться, — чтобы попросить помочь с уроками.
Когда план появился, идти стало легче. Ноги болели, но в душе воцарилась бодрость.
Она даже начала шагать как-то особенно легко — не из-за красоты движений и не от радости.
Просто подошвы её самодельных ватных туфель были из многослойной ткани. Такая обувь быстро изнашивается: детям, которые бегают и прыгают, хватает на пару месяцев.
Мужчинам — максимум на три месяца. Только девушки могут щадить обувь: обходят камни и лужи, и тогда туфли служат дольше.
Су Минь пока не умела шить обувь. Хотя она наблюдала, как Чжу Хун шила обувь для своей семьи, всё равно ничего не поняла — даже изготовление подошвы казалось невероятно сложным.
Говорят, в торговом пункте продаются пластиковые подошвы. Су Минь мысленно взмолилась: «Хочу!»
Она становилась всё менее привередливой: мечтала о рабочей форме с фабрики, о резиновых сапогах, о жёстких конфетах со вкусом сахарина.
О платьях, брюках, пальто, пуховиках, желе, йогуртах и шоколаде даже думать перестала. Превратилась в настоящую жалкую девочку.
Раньше она считала себя именно такой, какой её называла мама: «Не очень умная, зато красивая».
Но теперь поняла: она не только красива, но и умеет терпеть трудности!
Она почти не плакала, хотя другие городские девушки при переезде в деревню обязательно рыдали.
Новая девушка Су Сяоюнь каждую ночь тихо всхлипывала под одеялом.
Су Минь считала, что страдает гораздо больше Су Сяоюнь.
Хотя, возможно, дело в том, что она совсем одна. Если бы родители тоже попали сюда, она бы ежедневно жаловалась им, что жизнь невыносима.
Чёрт! Некому даже пожаловаться или пригрозить капризами — только в душе ругала небеса.
Пока она так размышляла, мимо неё промчался велосипед.
«О, велосипед!» — мысленно воскликнула Су Минь. — Как же хочется свой велосипед, чтобы не топать пешком!
Какие плавные линии, какой красивый цвет, как легко и грациозно он едет!
Вдруг велосипед развернулся и вернулся. Су Минь смотрела только на машину и не обратила внимания на ездока.
В те времена все носили серую одежду — куда там велосипеду быть приметным.
Но теперь она взглянула и показалось, что парень знаком.
Велосипед остановился перед ней, и высокий юноша оперся ногой на землю.
— Ты из Дунхэцуня? — неуверенно спросил он.
Дунхэцунь — это деревня Су Минь, разделённая теперь на Пятую и Шестую бригады.
Су Минь кивнула и пригляделась: лицо действительно знакомое, должно быть, тоже из деревни, но имя вспомнить не могла.
Юноша улыбнулся. Хотя Су Минь называла его «этот братец», на вид он был совсем молод — примерно старшеклассник.
Высокий, худощавый, обычного цвета кожи, глаза небольшие, но с двойными веками, улыбка добрая. Главное — он выглядел аккуратно и свежо.
«Аккуратно и свежо» — раньше это было элементарной вежливостью, а здесь — редкостью.
Сама Су Минь носила одну и ту же одежду больше двух недель, волосы не мыла столько же, да ещё и потела на работе.
http://bllate.org/book/10004/903519
Готово:
