Она вышла на работу заранее лишь потому, что раньше никогда не убирала урожай. Дождись она полного выздоровления и появись в поле совершенно ничего не умеющей — её сразу бы раскусили.
Лучше пусть все думают, что товарищ Су Минь вышла на трудодень, не до конца оправившись от болезни: хоть и работает не так расторопно, как раньше, но ведь старается — а это уже хорошо.
За эти несколько дней Су Минь сама сможет научиться убирать арахис.
Осенью, сколь бы тяжёлым ни был труд, сердца людей всегда полны радости. По дороге к полям односельчане весело переговаривались, обсуждали то одну, то другую семью, перемывали косточки соседям и знакомым.
Су Минь тоже прислушивалась, хотя, честно говоря, не знала здесь ни одного человека и не могла ни у кого спросить напрямую.
Ведь у неё просто была температура, а не глупость или провалы в памяти.
Вдруг одна из женщин спросила другую:
— Цуйхуа, ваш третий сын, слышала, устроился на постоянную работу?
Та, кого звали Цуйхуа, с гордостью ответила:
— Да! Я же вам всё время говорила: учёба никогда не бывает напрасной. В год на обучение уходит всего три-пять юаней, а вы всё твердили, мол, я слишком задираю нос, будто сама хочу, чтобы в доме появился старшеклассник, и поэтому заставляю Цзяньцзюня учиться.
Ха! А теперь взгляните: Цзяньцзюнь окончил школу и сразу попал на сталелитейный завод. На чём держится это? У нас, деревенских, ни денег, ни связей — даже протекции не достучаться. Всё благодаря его образованию!
Другая женщина вздохнула:
— Легко тебе так говорить… Разве мы жадничали из-за денег?
У вас есть старшие сыновья, которые помогают, и младшим детям хватает на учёбу. А у нас, если отправим одного ребёнка в школу, что делать с остальными? Потеряем мужское дитя — и каждый день недоберём десяток трудодней.
— Верно, если бы не старшие сыновья, которые там, за пределами деревни, изо всех сил стараются, младшим бы и мечтать не приходилось о хорошей жизни. Вот я и постоянно внушаю Цзяньцзюню, Цзяньминю, Сянхун и Цзяньшэну: помните, какую благодарность вы должны питать основателям государства и партии!
Тут в разговор вступила ещё одна женщина:
— Цуйхуа права. У тебя трое сыновей — все хороши. Но позволь мне сказать и про Сянхун.
Не то чтобы мы, тёти, лезем не в своё дело, просто твоя дочь чересчур избалована. Она бросила учёбу после первого года средней школы — ну что ж, не хотела, так не хотела. Но ведь нельзя же целыми днями сидеть дома без дела!
Цуйхуа рассмеялась:
— Вы же знаете: у меня пятеро сыновей и только одна дочка. Честно говоря, она живёт не хуже мальчишек. Мне просто жалко заставлять её выходить в поле ради жалких трудодней.
— Ей уже семнадцать! Пора подумать о замужестве. У тебя третий сын — постоянный рабочий, четвёртый — временный, да ещё двое старших служат в армии. Думаю, Сянхун точно выйдет замуж за городом, может, даже в уездном центре.
— Мы пока не думаем об этом. Сватовство начнём не раньше её восемнадцатилетия.
Вы же знаете: Сянхун я избаловала до невозможности. До сих пор остаётся маленькой девочкой. Не хочу отпускать её замуж рано.
Даже если выйдет за самого богатого — разве будет ей так уютно, как дома?
Су Минь шла вместе с этими женщинами и слушала их разговор, чувствуя лёгкую зависть к девушке по имени Сянхун.
По словам Цуйхуа было ясно: в семье пятеро сыновей и одна дочь, причём двое сыновей — военные, двое других — рабочие. В те времена такая семья считалась настоящим благословением.
Жизнь Сянхун, несомненно, была беззаботной. Им обоим по семнадцать лет, но прежняя Су Минь уже четыре года трудилась в бригаде.
В этот момент за спиной Су Минь послышалось ворчание Чжао Нинин:
— Хм! Простая деревенская девчонка — и так важничает!
Пусть её хоть каждый день дома кормят и одевают — всё равно пахнет землёй. И ещё не знает себе цены: будто полгода в школе отучилась — и сразу культурная особа! Всё ломается, строит из себя умницу.
Не пойму, как у нашего старосты могла родиться такая дочь. Она мне с первого взгляда не нравится.
Су Минь подумала: видимо, Чжао Нинин не только с городскими девушками не ладит, но и местных терпеть не может.
Недаром её прозвали «Чжао Нинин, которой всё не нравится» — действительно, ничто не устраивает.
Однако оказалось, что Цуйхуа — жена старосты деревни. А староста, судя по всему, человек незаурядный: вырастил четырёх преуспевающих сыновей.
Цинь Цзин испугалась, что слова Чжао Нинин услышит Цуйхуа. Ведь та — жена старосты, а Сянхун — её любимая дочь.
Если она узнает, что Чжао Нинин за глаза так отзывается о её драгоценной девочке, может либо устроить скандал прямо на месте, либо потом потихоньку отомстить всем городским девушкам.
— Нинин, говори потише! А то услышат односельчане — подумают, будто ты недовольна старостой. Да и любовь Цуйхуа к дочери — это их семейное дело. Зачем тебе в это вмешиваться?
Цинь Цзин была тихой и покладистой, поэтому Чжао Нинин её совсем не боялась. Она презрительно фыркнула:
— Я ведь не соврала! Всем в деревне известно, какая из неё принцесса.
Дома сидит, даже бельё стирать не хочет — всё делают невестки. Училась два года, всего лишь окончила начальную школу, а уже возомнила себя интеллигенткой.
Пару лет назад в нашей бригаде наконец появилась возможность направить кого-то в рабфак. Так она чуть ли не устроила истерику, требуя отправить именно её!
Не понимала, кто она такая и на что способна. Даже буквы писать толком не умеет!
Цинь Цзин тихо возразила:
— Но её же не взяли… Прошло столько времени — зачем ты всё ещё об этом вспоминаешь?
Чжао Нинин возмутилась:
— Она такое устроила — а я не имею права говорить? Тогда весь посёлок знал, как она истерила!
Лу Цзяньцзюнь как раз окончил школу — идеальный кандидат для поступления. Если бы не эта смутьянка, он бы избежал конфликта интересов и пошёл бы в университет. Сейчас он был бы студентом! А студент куда выше простого рабочего на сталелитейном заводе.
Су Минь наконец поняла: Чжао Нинин, похоже, влюблена в этого Лу Цзяньцзюня — иначе откуда такой пыл?
Сама же она — настоящая смутьянка, но считает таковой другую. Интересно, взаимны ли их чувства или это лишь её односторонняя страсть?
Если вдруг окажется взаимной — будет весьма занимательно.
Сюй Аньань вмешалась:
— Чжао Нинин, хватит нести чепуху! Откуда ты взяла, что место автоматически досталось бы Лу Цзяньцзюню?
Староста чётко заявил: выбор будет среди городских девушек, справедливо и беспристрастно. В итоге выбрали Цинь Чжэна.
Он окончил школу, был одним из первых, кто приехал в деревню, и трудился усерднее всех. А Лу Цзяньцзюнь к тому времени уже работал временным рабочим — считался почти городским.
Чжао Нинин проворчала:
— Хм! Ты, конечно, мечтаешь, чтобы все университетские места доставались городским. Но зря стараешься. Тебе, дочери капиталиста, и мечтать об этом не стоит.
Су Минь наслушалась сплетен и чувствовала себя прекрасно.
По крайней мере, за эту дорогу она получила полную информацию о семье старосты.
В производственной бригаде староста обладал немалым авторитетом.
Из слов Сюй Аньань следовало: староста отдал место в рабфаке городской девушке, хотя у него самого были подходящие по возрасту сын и дочь, которая так рвалась стать студенткой. Это говорило о его принципиальной честности.
С таким старостой жизнь городских девушек, вероятно, не будет слишком тяжёлой.
На поле Су Минь увидела Люй Ся — подругу прежней Су Минь.
Люй Ся дважды навещала её в общежитии, но Су Минь, боясь, что её отличия станут заметны, прогоняла гостью под предлогом, что боится заразить.
Увидев Су Минь, Люй Ся подошла и обеспокоенно нахмурилась:
— Как ты уже вышла на работу? Посмотри, какое у тебя бледное личико!
— Не могу сидеть дома. Со мной всё в порядке, не волнуйся.
Люй Ся была лучшей подругой прежней Су Минь и её крупнейшим кредитором.
Су Минь должна была соседкам по комнате лишь мелочи — пару лоскутков ткани, несколько резинок для волос.
А вот Люй Ся одолжила ей немало талонов: продовольственные, тканевые, мыльные — разных видов.
Прежняя Су Минь могла зарабатывать трудодни и получать зерно, чтобы прокормиться, а в конце года — немного денег. Но без талонов на эти деньги ничего не купишь.
Люй Ся тоже родом из рабочей семьи, родители часто присылали ей припасы, и лишние талоны она охотно давала подруге.
Староста Лу Саньшань, заметив Су Минь, спросил, как она себя чувствует.
Старосте было около пятидесяти, он выглядел сурово и нелюдимо.
Су Минь поспешно ответила:
— Чувствую себя гораздо лучше, почти полностью восстановилась.
Староста кивнул:
— Хорошо. Товарищ Су Минь проявляет высокую сознательность. Но, думаю, тебе, только что переболевшей, не стоит браться за тяжёлую работу.
Не занимайся пока копкой и сбором арахиса — у тебя, наверное, нет на это сил. Сегодня будешь собирать упавшие на землю орешки.
— Хорошо, — охотно согласилась Су Минь. Собирать орешки? Ну, это же просто наклониться!
Однако вскоре она горько пожалела о своей наивности. Обычно сбор арахиса вели парами: один взрослый впереди копал кусты мотыгой, другой следом собирал урожай и стряхивал землю.
А мелкие детишки собирали упавшие орешки. Именно эту работу поручили Су Минь — ту же, что выполняли пяти-шестилетние ребятишки. Но она справлялась гораздо хуже них.
Малыши, будучи ниже ростом, легко нагибались и быстро подбирали орешки.
А Су Минь, ростом около метра пятидесяти, то ли приседала и ползла вперёд, то ли бесконечно кланялась — и всё равно не выдерживала.
Только сейчас она осознала, насколько ошибалась в своих ожиданиях. Она даже засомневалась: сможет ли вообще привыкнуть к такому тяжёлому труду?
Это ведь самая лёгкая работа! Что же будет, когда она «полностью выздоровеет» — её просто убьёт труд!
Несколько женщин, заметив, как Су Минь покачивается от усталости и обливается потом, поспешили поддержать её:
— Городская девушка, да у тебя совсем нет сил! Посмотри, какой липкий пот… Ты ведь сильно ослабела после болезни!
Су Минь про себя покачала головой: «Нет, это не слабость. Это настоящий пот тяжёлого труда! Каждая капля — плод моего упорства!»
Заметив её состояние, заместитель старосты тоже подошёл:
— Городская девушка, отдыхай! Не заболей снова.
Су Минь сдерживалась, как могла, но вдруг разрыдалась:
— Я сама не ожидала, что стану такой никчёмной… Даже собрать арахис не могу!
Женщины тут же стали её утешать:
— Ничего страшного, товарищ Сяо Су! Просто организм ещё не окреп после болезни. Раньше-то ты как работала! Не переживай, скоро всё наладится.
«Мне совсем не хочется знать, как я “раньше работала”. Чем лучше я была, тем больше придётся трудиться теперь. Лучше бы я была как Чжао Нинин — каждый месяц прикидывалась бы больной, чтобы избежать работы».
Она оглянулась на Чжао Нинин и увидела: та тоже выполняет нелёгкую работу — вытягивает арахис из земли, которую вскопал передний работник, и стряхивает с кустов землю.
Су Минь думала, что её психологическая готовность уже на высоте, но, оказывается, далеко не достаточна. По крайней мере, она не может мгновенно превратиться в трудолюбивого человека.
«Я и не подозревала, что настолько ленива».
Су Минь села на гребень между грядками отдохнуть, пока остальные продолжали работать.
Глядя на них, она серьёзно задумалась о своём будущем.
Раньше она надеялась просто плыть по течению, но теперь поняла: так не получится. Она не хочет выходить на работу, но в бригаде даже староста обязан трудиться.
Как ни ломай голову — выхода не видно.
Отдохнув и немного прийдя в себя, Су Минь вернулась в поле.
Если жизнь так тяжела, надо научиться терпеть.
Она работала немного, потом отдыхала, затем снова возвращалась к сбору арахиса. Постепенно время работы увеличивалось, а перерывы становились короче.
Староста, проверяя, как трудятся члены бригады, заметил Су Минь.
Он улыбнулся и сказал регистратору:
— Среди городских девушек только Су Минь умеет трудиться. Даже отдыхая, сразу возвращается к работе. А вот Чжао Нинин наверняка бы воспользовалась случаем, чтобы лентяйничать.
Регистратор согласился:
— Да, правда. Хотя Су Минь и не очень аккуратна в работе — всё-таки городская, не привыкла к сельхозработам, — но упорства ей не занимать. Главное в человеке — не умение, а готовность трудиться.
Староста кивнул:
— Верно сказано. Моя дочь, например, совсем не такая.
Даже по сравнению с ровесницами из деревни, не говоря уже об этих городских девушках, Сянхун гораздо менее вынослива. Ей и Су Минь по семнадцать, Сянхун даже чуть старше — а разница огромная.
— Ну, у Сянхун ведь пятеро братьев! Эти городские девушки раньше в городе никогда не знали тягот. Здесь, в деревне, поняли: никто не поможет — и повзрослели.
http://bllate.org/book/10004/903509
Готово:
