Пункт размещения городских девушек занимал немаленький двор — бывшую усадьбу землевладельца. Здесь стояли три основных дома, два пристроечных, кухня и отдельный туалет.
Мужчин-городских было больше, поэтому они заняли сразу два основных дома, а женщинам достался один.
Семеро вполне могли уместиться в одной комнате, но одна из девушек, Сюй Аньань, заявила, что ей душно становится, если она спит в одной комнате с другими.
Староста не верил ей, но та действительно несколько раз теряла сознание: лицо бледнело, дыхание почти останавливалось. Пришлось старосте сдаться — он выделил Сюй Аньань один из пристроечных домиков.
Когда вскоре после этого приехали Цинь Цзин и Чжао Нинин, они тут же последовали её примеру и тоже стали требовать отдельного жилья. Второго пристройка уже не было, но староста подумал: «Раз все расселены, никто больше не будет устраивать истерики», — и согласился поселить их вместе в том же пристроечном домике.
В результате в основном доме остались только Су Минь, Вэйго, Шэнь Юэ и Чжу Хун.
Хотя в основном доме было теснее, жилось там всё равно лучше, чем в пристройке. По крайней мере, Су Минь последние дни с удовольствием лежала на кровати, грелась на солнце и чувствовала себя уютно.
К тому же, по её мнению, три соседки по комнате были куда приятнее в общении, чем те трое в пристройке.
У Вэйго и Шэнь Юэ были «плохие» семейные корни, поэтому ради собственного спокойствия они вели себя тихо и почти никогда не вступали в конфликты.
Чжу Хун была склонна следовать за большинством, а раз в комнате двое вели себя мирно, то и она тоже не шумела.
В целом, в пункте размещения царила относительная гармония.
С тех пор как началась отправка городской молодёжи в деревню, передовой пятый и стремительный шестой коллективы приняли немало таких девушек и юношей. За исключением одного, сумевшего вернуться в город, и двух, рекомендованных в университет, в деревне осталось ещё двадцать семь человек: четырнадцать мужчин и тринадцать женщин. Некоторые из тех, кто приехал раньше, успели жениться или выйти замуж, так что в самом пункте размещения теперь жили только девять юношей и семь девушек.
Среди девушек Су Минь считалась третьей по стажу: Вэйго приехала в конце шестьдесят восьмого года, Шэнь Юэ — в шестьдесят девятом, Су Минь — в семьдесят первом, Чжу Хун и Сюй Аньань — в семьдесят втором, а Цинь Цзин и Чжао Нинин — совсем недавно, в семьдесят третьем.
Правда, по возрасту Су Минь была одной из самых молодых: даже Сюй Аньань, приехавшая в семьдесят втором, была старше её.
Родная мать Су Минь умерла при родах. До трёх лет девочку растили дедушка с бабушкой.
Когда у дяди родился сын, старики полностью переключились на внука. Отец Су Минь, Су Цинго, работал на текстильной фабрике и был постоянно занят, поэтому девочку отдали в детский сад, а в шесть лет — в первый класс.
В то время большинство детей шли в школу в семь–девять лет, так что Су Минь сильно опережала сверстников.
Но девочка была способной. Хотя в её школе при текстильной фабрике часто отменяли занятия, она сама освоила весь материал.
Когда она окончила начальную школу, как раз возобновились занятия в средней, и через два года, в тринадцать лет, Су Минь уже получила аттестат.
Она хотела продолжить учёбу в старших классах, но в это время отец женился повторно.
Бывший муж мачехи, Чэнь Сяоюй, имел «проблемные» корни и подвергался публичным унижениям. Чтобы спастись, Чэнь Сяоюй сама подала на развод, а затем вышла замуж за Су Цинго.
Тот происходил из рабочей семьи и имел безупречную репутацию. В шестьдесят седьмом году ему даже удалось стать заместителем директора фабрики. После повышения он сразу стал желанной партией на брачном рынке.
К тому же у него была только одна дочь, а значит, новая жена могла спокойно родить сына и укрепить своё положение.
На деле даже ребёнок не был нужен — достаточно было того, что Чэнь Сяоюй была красива и умела говорить красиво, чтобы быстро завоевать сердце Су Цинго и затмить его нелюбимую дочь.
Мачеха действительно была выгодной партией: работала медсестрой в городской больнице, была красива, да и до этого много лет прожила женой чиновника, так что прекрасно знала, как держать себя с достоинством.
С собой она привела дочь от первого брака, ровесницу Су Минь. Девушку звали Чжан Вань, но после переезда в новый дом её переименовали в Су Вань.
Та едва окончила начальную школу, и мачеха, опасаясь, что после средней её отправят в деревню, уговорила Су Цинго устроить дочь на временную работу на фабрику.
А вот каждой семье полагалось отправлять кого-то в деревню. Мачеха запретила Су Минь поступать в старшие классы, заявив, что в нынешние времена среднего образования вполне достаточно, а более высокий уровень образования может привлечь обвинения в «буржуазных замашках» и вообще опасен для жизни.
На самом деле она просто не хотела, чтобы у падчерицы оказался более высокий аттестат. Ведь если бы Су Минь окончила старшие классы, прошло бы ещё два года, и к тому времени девочка стала бы взрослее, поняла бы, как тяжело в деревне, и могла бы устроить скандал, отказавшись ехать.
А вот тринадцатилетнюю Су Минь легко было представить как горячеголовую девчонку, которая сама рвётся «строить социализм в деревне». Кто станет спорить с ребёнком?
Су Цинго уже один раз нарушил правила, устроив на работу падчерицу своей жены, и заявил, что больше не может помочь родной дочери. Так Су Минь и оказалась той самой, кого отправили в деревню.
Обо всём этом Су Минь узнала, прочитав дневники прежней хозяйки тела — трёхлетние записи, полные горечи и обиды на отца. Та писала, что живёт хуже сироты: сироту хоть государство кормит.
И правда, отец был хуже, чем его отсутствие.
Неудивительно, что эта девушка из большого города, дочь заместителя директора текстильной фабрики, оказалась такой стойкой и трудолюбивой. С детства ей приходилось всё делать самой — жаловаться было некому, даже родным.
У Су Минь нашлись и несколько писем, написанных, но так и не отправленных. Все они были адресованы отцу и содержали один и тот же вопрос: почему он не дал ей закончить школу? Она готова уехать в деревню, но просит хотя бы окончить старшие классы.
Все эти письма датированы семидесятым годом. Потом она больше не писала. Очевидно, между ней и отцом примирение стало невозможным.
Для прежней хозяйки тела эти годы в деревне — с тринадцати до семнадцати — стали не только испытанием, но и школой жизни. Она научилась разбираться в людях.
Мачеха явно преследовала свои цели, и отец не мог этого не видеть. Человек, сумевший стать заместителем директора фабрики, не мог быть таким глупцом.
Он просто предпочёл отказаться от дочери ради благополучия новой семьи.
После отъезда Су Минь он ни разу не прислал ей продовольственные или тканевые талоны.
Даже письма приходили от имени мачехи. За несколько лет пришло всего три письма, и во всех повторялась одна и та же история: «Жизнь у нас тяжёлая, помочь тебе нечем».
Ещё в письмах с сожалением говорилось, что отец как раз собирался устроить дочь на работу, но не успел — она сама уехала в деревню. Су Минь презрительно фыркнула: какое «не успел»? Самый простой способ — дать ей окончить школу!
А ещё в письмах сообщалось, что, общаясь с родственниками, они всегда хвалят Су Минь: «Какая умница! Живёт в деревне, ест овощи и фрукты, даже не просит помощи, а только жалеет отца, что ему трудно в городе».
От такого письма хотелось закатить глаза. Это же чистой воды лицемерие! Так мачеха заранее перекрывала все возможные упрёки: мол, дочь сама не просит помощи, а не то чтобы мы её лишаем.
Но любой здравомыслящий человек видел истинное лицо Чэнь Сяоюй. Просто все понимали: у Су Минь нет никого, кто бы заступился за неё.
Бабушка с дедушкой умерли. Родные дед и бабка, занятые внуком, давно забыли о ней. Да и отец, конечно, одобрял действия жены.
Су Минь вздохнула. Раз отец так холоден и не выполняет своих обязанностей, а мачеха коварна и сложна в общении, а сводная сестра, скорее всего, не подарок, — тогда лучше вообще не иметь с ними дела.
Ведь сейчас она далеко от них.
Правда, бедна она действительно была. Другие городские девушки хоть иногда получали помощь от семей, а Су Минь с тринадцати лет кормила себя сама.
Городская девчонка, никогда не державшая в руках мотыги, получала всего семь трудодней — значит, приходилось изрядно потеть и терпеть лишения.
Кроме дневника, у прежней хозяйки тела был ещё и маленький блокнот для записей расходов.
Когда она уезжала в деревню, соседская девчонка тоже отправлялась туда же. Чтобы не быть обвинённой в жестокости к падчерице, Чэнь Сяоюй собрала Су Минь вещи, примерно такие же, как у соседки.
Но соседи собирали дочь основательно и обещали присылать недостающее, а Су Минь такой роскоши не ждала.
Зато прежняя хозяйка тела оказалась предусмотрительной: она увезла с собой всё, что только могла. И учебники для старших классов, которые одолжила заранее, и детскую одежду. Отец работал на текстильной фабрике, так что новые платья ей покупали раз в три–пять лет, но зимнее пальто у неё было одно.
Это и составляло всё её имущество. В деревне, когда одежда рвалась, становилась короткой от роста, заканчивались зубная паста и щётка, а денег или талонов не хватало, приходилось самой выкручиваться.
Поэтому и велся этот блокнот: всё, что брали взаймы, записывали, а вернув — ставили пометку.
«Кредиторами» чаще всего выступали три соседки по комнате и две девушки, приехавшие вместе с Су Минь в семьдесят первом году — Сунь Вэньвэнь и Люй Ся.
Сунь Вэньвэнь и Люй Ся уже вышли замуж, но детей у них пока не было, так что денег у них было побольше.
Прежняя хозяйка тела не любила пользоваться чужой добротой: всё, что брала в долг, обязательно возвращала, часто даже с небольшим «процентом». Поэтому другие охотно помогали ей.
Су Минь, наблюдая со стороны, подумала: «Хорошо ещё, что месячные не начались. Иначе было бы совсем туго».
Бедность до того, что организм отказывается от менструаций, — новый опыт.
Снаружи послышались шаги и голоса, всё ближе и ближе. Наконец ворота двора открылись. Вэйго, шедшая впереди, увидев Су Минь у двери, воскликнула:
— Ты чего стоишь на сквозняке? Ты же ещё не выздоровела! Простудишься снова, голова заболит!
Последние дни Су Минь действительно лежала в постели, изображая болезнь, и даже когда температура спала, продолжала массировать виски или тереть лоб, будто головная боль не проходила.
Теперь же она слабо улыбнулась и хриплым голосом сказала:
— Ах, вы же знаете — я не могу сидеть без дела. С сентября семьдесят первого года, как только я сюда приехала, ни разу не прогуливала.
При этом она бросила взгляд на Чжао Нинин, стоявшую в толпе. Из всех девушек Сюй Аньань была самой привередливой, но в душе не злой — максимум, что о ней говорили, это «барышня с замашками».
А вот Чжао Нинин была настоящей дурой: делала гадости другим, сама от этого ничего не получая. Иногда и непонятно было, зачем она всё это затевает.
Сегодня утром, перед выходом на работу, она специально зашла в комнату Су Минь и заявила всем, что та притворяется больной и всех вокруг обманывает.
— Вы все дураки! — кричала она. — Не можете отличить настоящую болезнь от притворства!
Другие городские знали её характер, но всё равно не любили, когда их называют дураками, так что староста Чэнь Вэйминь сделал ей строгий выговор.
Но у Чжао Нинин была самая толстая кожа на свете. Ей было всё равно, что её ругают — она боялась только той власти, которую проявлял староста, когда говорил с ней.
Как только эта власть исчезала, она тут же возвращалась к своим старым привычкам.
Ирония в том, что именно Чжао Нинин чаще всех притворялась больной. Каждый месяц она находила повод «заболеть».
Однажды, после того как все под дождём собирали пшеницу, она решила изобразить простуду.
Но не повезло: как раз в тот день у Су Минь началась настоящая лихорадка. Когда Чжао Нинин попросила соседку Цинь Цзин сходить к старосте и взять больничный, тот пришёл навестить Су Минь и устроил Чжао Нинин грандиозный нагоняй.
Теперь непонятно, злилась ли Чжао Нинин потому, что Су Минь «украла» у неё роль больной, или же она действительно стала экспертом по притворству и заметила, что Су Минь преувеличивает симптомы.
Раньше Су Минь не была из тех, кого легко обидеть. Она действительно трудилась больше всех, и деревенские жители особенно её уважали. А Чжао Нинин была самой нелюбимой среди городских.
Это давало Су Минь уверенность: если бы между ними вспыхнул конфликт, староста точно встал бы на её сторону.
Зная это, прежняя хозяйка тела всегда прямо отвечала Чжао Нинин, когда та начинала капризничать.
http://bllate.org/book/10004/903507
Готово:
