Чего вы не прочитали

О невидимых потерях машинного перевода

❦

Представьте: вы прочитали китайскую новеллу. Сюжет захватывающий, персонажи интересные, диалоги понятные. Перевод хороший, никаких претензий. А теперь представьте, что в оригинале герои были остроумнее, разговоры содержали исторические отсылки, а некоторые совершенно обычные на вид фразы на самом деле были шутками.

Вы ничего этого не заметили. И не могли заметить, потому что в переводе этих деталей просто не оказалось.

В этом и заключается одна из самых серьезных проблем машинного перевода: он может быть правильным, но при этом передавать далеко не все.

✦ · ✦ · ✦

Когда смысл сохранен, а кое-что исчезло

За примерами далеко ходить не придется. В новелле «Когда генерал в доспехах изменил судьбу императора», над переводом которой переводчик сейчас работает, встречается немало подобных случаев.

Возьмем, например, выражение 分桃, буквально «разделенный персик». В новелле с этим образом связано недоразумение между главными героями, Гу Ле и Ди Цие.

Казалось бы, что особенного в персике? Но для китайского читателя здесь скрывается вполне определенный подтекст.

«Разделенный персик» — традиционная китайская метафора любви между мужчинами, восходящая к древней истории о Ми Цзыся, который поделился персиком со своим правителем. Эта история сохранилась в трактате «Хань Фэй-цзы», а само выражение со временем приобрело устойчивое значение.

Получается, что за внешне безобидным упоминанием фрукта скрывается весьма недвусмысленный намек.

Если просто написать, что между героями возникло «неловкое недоразумение», общий смысл сцены, возможно, сохранится. Но ее культурный подтекст и комизм окажутся потеряны.

И дело не в том, что каждую китайскую идиому непременно нужно переводить буквально. Иногда достаточно передать ее значение. Задача переводчика заключается в том, чтобы понять, когда сам образ важен для сцены, а когда он просто часть привычного выражения.

Ведь читатель может понять, что произошло, но так и не узнать, почему автор описал это именно такими словами.

✦ · ✦ · ✦

А куда исчез китайский юмор?

Пожалуй, именно здесь потери бывают особенно обидными.

В том же «Генерале» есть замечательный пример языковой игры. Гу Ле, услышав самоуверенное заявление Ди Цие, замечает:

— Ну и громкие заявления!

А Ди Цие отвечает примерно следующее:

— У меня зубы очень чистые, так что никакого запаха изо рта нет.

На первый взгляд кажется, что герои разговаривают о совершенно разных вещах. Но в оригинале все построено на выражении 口气真大.

Слово 口气 может обозначать как манеру речи, тон высказывания, так и дыхание, в том числе запах изо рта. Ди Цие намеренно обыгрывает второе значение, притворяясь, будто неправильно понял собеседника.

Если перевести первую реплику как «Ну и громкие заявления!», а вторую буквально, шутка рискует превратиться в бессмыслицу. При этом каждое предложение по отдельности будет переведено правильно.

Вот почему китайский юмор бывает особенно непростым для перевода. Он часто строится на созвучиях слов, игре иероглифов, литературных цитатах и намеренном нарушении речевого этикета. Иногда персонаж произносит подчеркнуто вежливую фразу, которая на самом деле является издевательством, а иногда обыгрывает известную строку из классического произведения.

Чтобы передать подобную реплику, недостаточно правильно перевести слова. Нужно распознать шутку, понять ее механизм и найти способ донести его до русского читателя.

Иначе остроумный обмен колкостями превращается в заурядный разговор, а иногда и вовсе кажется нелепым.

И вот что особенно неприятно: читатель может решить, что у автора просто не очень хорошее чувство юмора. Он ведь не знает, что в оригинале шутка была. И довольно удачная.

Таким образом, недостатки перевода незаметно превращаются в недостатки самого произведения. Герои кажутся менее остроумными, диалоги менее живыми, а исторический мир менее богатым, чем его задумал автор.

✦ · ✦ · ✦

Но разве человек не делает точно так же?

Конечно, делает. И задолго до появления нейросетей переводчики заменяли китайские образы привычными русскими выражениями, опускали культурные детали и упрощали сложные отсылки.

Более того, современные нейросети способны распознавать многие идиомы, объяснять исторические аллюзии и предлагать интересные варианты перевода. Поэтому противопоставлять человека и ИИ по принципу «один все понимает, а другой ничего» было бы несправедливо.

Но здесь возникает принципиальное различие между автоматическим получением текста и профессиональной работой с оригиналом.

Хороший переводчик работает не только с тем, что автор сказал, но и с тем, почему он сказал это именно так.

Почему выбрал эту идиому? Почему герой использует подчеркнуто вежливое обращение? Почему вместо обычного обвинения появляется историческая аллюзия? И, главное, что из этого необходимо сохранить для русского читателя?

Иногда достаточно естественного русского выражения. Иногда стоит оставить непривычный китайский образ. А иногда нужна сноска, потому что без нее смысл шутки или отсылки попросту исчезнет.

Разумеется, превращать каждую главу в учебник китаеведения тоже не хочется. Читатель пришел узнать, поцелуются ли наконец главные герои, а ему предлагают лекцию об особенностях придворной литературы эпохи Тан.))

Вот только между бесконечными сносками и полным устранением культурного колорита существует довольно много промежуточных решений. И именно умение находить эти решения отличает вдумчивый художественный перевод от простой передачи содержания.

❦

Переводчик убежден, что китайские новеллы интересны не только своими сюжетами. Не менее ценен и сам мир, в котором живут герои: его традиции, язык, представления о смешном, прекрасном и постыдном. И было бы жаль, если бы все эти особенности постепенно исчезли из переводов исключительно ради удобства чтения.

Но вполне понятна и другая позиция: далеко не каждому хочется постоянно отвлекаться на пояснения, особенно во время напряженной сцены.

Поэтому переводчику действительно интересно ваше мнение.

Ведь явную ошибку иногда можно заметить.

А вот то, чего вам не перевели, заметить практически невозможно.

❦