В отличие от того дня, когда юноша впервые бросил её и ушёл, теперь ей было не больно — скорее, в груди стояла глухая тяжесть, словно что-то давило изнутри, и она не могла подобрать слов для этого чувства.
Девочка опустила голову и посмотрела на монетку, лежавшую на ладони. Маленький кругляшок, испачканный грязью, казался тусклым и безжизненным.
Она подняла его и стала поворачивать на солнце, но тот уже не сверкал, как в первый раз. Маленький карась поняла: она, кажется, перестала так сильно любить эту монетку…
— Хру-пух, хру-пух! — Взрослый, с вами всё в порядке?
Маленький карась покачала головой, подошла к тому месту, где только что сидел Сян Цзянъюй, несколько секунд посмотрела на землю и тоже присела, обхватив колени руками.
Уперев подбородок в ладонь, она задумчиво уставилась в крону дерева. Что делать дальше? Продолжать ли поиски человеческой девочки?
Раньше она именно так и собиралась поступить, но теперь, думая о будущем, перед её мысленным взором снова и снова возникал образ того грубого юноши.
Сидя под деревом, она сквозь листву смотрела на ясное голубое небо, будто видя перед собой старца Фу Сина — того самого, кто привёл её в этот мир.
«Старец Фу Син, — думала она, — хоть некоторые и очень грубые, ведут себя ужасно и улыбаются совсем некрасиво… но на самом деле они не такие уж плохие».
Вспомнив последнюю усмешку юноши, маленький карась почувствовала, что ей совершенно не нравится его улыбка.
— Хру-пух, хру-пух! — Взрослый, куда вы теперь пойдёте?
Карманник ненадолго вернулся в гнездо, проверил, как там жена с детёнышами, и снова выскочил, весело подпрыгивая рядом с ней.
«Я не знаю…»
Маленький карась продолжала сидеть, уткнувшись подбородком в колени, но, заметив карманника, вдруг вспомнила подарок, который старец Фу Син дал ей перед прощанием.
Она сосредоточилась, вспоминая то ощущение, и закрыла глаза. По мере того как её внимание усиливалось, перед внутренним взором появились несколько строк текста.
Первая гласила: система Лунного Камня.
Маленький карась, конечно, не умела читать, но эти слова возникли прямо в её сознании, и она сразу поняла их смысл.
Она продолжила читать:
[Количество Лунных Камней: 35 штук.
История получения: благословила карманника, помогла ему благополучно родить потомство, успешно распространила доброту — получено 10 Лунных Камней; карманник, желая отблагодарить, подарил плод неонового сияния — совершено доброе дело, получено 50 Лунных Камней; карманник без причины напал на другого — совершено злое деяние, вычтено 25 Лунных Камней.]
Увидев запись о том, что карманник «без причины напал на другого», маленький карась вспомнила, как Сян Цзянъюй отлетел с синяками и ссадинами, и тяжесть в груди стала ещё сильнее.
Неужели она обязана извиниться перед ним? Так подумала маленький карась и продолжила читать.
Доступные функции для обмена:
Функция 1: добавление примечаний к предметам. Стоимость — 1 Лунный Камень за одно примечание.
Функция 2: показ и скрытие примечаний (постоянная активация). Стоимость — 5 Лунных Камней.
Функция 3: наложение эффекта «удача –20 %» на любого, кроме карася. Временно меняет удачу цели. Стоимость — 20 Лунных Камней за применение.
Функция 4: расширение пространства системы. Стоимость — 300 Лунных Камней за одну ячейку.
Маленький карась заинтересованно моргнула и тут же выбрала первую функцию. Тут же количество Лунных Камней уменьшилось на один, и над всеми предметами вокруг появились рамки с возможностью ввода текста.
Она подняла с земли плод, сосредоточилась на рамке над ним и подумала: «Очень сладкий, ароматный и наполненный духовной энергией плод».
Как только эта мысль мелькнула, в рамке появилась надпись: «Очень сладкий, ароматный и наполненный духовной энергией плод». Маленький карась удивлённо моргнула — и в тот же миг система сообщила: примечание успешно добавлено.
В истории появилась новая запись: успешно активирована функция 1, вычтено 1 Лунный Камень.
Положив плод неонового сияния, она заметила, что все остальные плоды теперь тоже помечены одинаковой надписью: «Очень сладкий, ароматный и наполненный духовной энергией плод».
Девочка тут же увлеклась игрой и стала добавлять примечания ко всему, что попадалось на глаза — даже карманнику.
Однако она просто писала первое, что приходило в голову, и вскоре вокруг возникло множество надписей, от которых у неё заболела голова.
Тогда она потратила ещё пять Лунных Камней, чтобы навсегда активировать функцию показа и скрытия примечаний, и одним мысленным усилием спрятала весь текст.
После всей этой возни с системой из только что полученных камней у неё осталось всего десять.
Глядя на две оставшиеся функции, маленький карась хотела попробовать их, но Лунных Камней не хватало.
Она задумчиво наклонила голову и вдруг заметила карманника, сидевшего рядом. Её глаза загорелись, и она поманила его к себе.
«Мне нужен ещё один плод», — сказала она.
Карманник удивлённо посмотрел на плоды, лежавшие на земле, но подумал, что, возможно, великой дэвэйской госпоже мало одного, и достал из кармана последний плод неонового сияния.
Этот плод он собирался оставить своим детёнышам, но раз уж она просит — как можно отказать? Ведь она спасла всю его семью!
Маленький карась взяла плод, но, взглянув на систему, не увидела ни новых записей, ни увеличения числа Лунных Камней.
Значит, если она сама просит — это уже не считается добрым делом со стороны карманника?
Она внимательно посмотрела на запись: «карманник, желая отблагодарить…». Неужели нужно, чтобы он сам, по своей воле, захотел отдать ей плод?
Карманник, отдав плод, сел рядом и смотрел, как она с ним обращается. Аромат плода, разносимый ветром, щекотал его ноздри.
Он глубоко вдохнул — и в животе заурчало от голода. В последние дни он так усердно заботился о жене во время родов, что почти ничего не ел. А теперь все плоды неонового сияния ушли к великой дэвэйской госпоже, и в кармане не осталось ни крошки.
— Хру-пух, хру-пух! — Взрослый, мне пора искать еду, я больше не могу с вами сидеть.
Кролики не едят траву у своего гнезда.
Хотя здесь и росла сочная трава, это было его домом. Он обязан был сохранить растительность вокруг, чтобы хищники не нашли его жену и детёнышей.
Маленький карась удивлённо посмотрела на него — ведь плоды же лежали прямо на земле!
— Вот, возьми, — протянула она ему плод.
Карманник уставился на сочный, алый плод неонового сияния и замялся.
— Хру-пух, хру-пух! — Вы не будете есть?
— Я уже наелась, — покачала головой маленький карась. Один плод полностью насытил её, второй она просто не смогла бы проглотить.
— Хру-пух, хру-пух! — Тогда спасибо вам огромное!
Убедившись, что она говорит искренне, карманник радостно подпрыгнул, взял плод и тут же начал уплетать его своими большими резцами — было видно, что он голоден до смерти.
Маленький карась с удовольствием наблюдала, как он ест, и в этот момент заметила, что система Лунного Камня изменилась.
[Количество Лунных Камней: 12 штук.
Новая запись: накормила голодного карманника, совершила доброе дело и получила его искреннюю благодарность — получено 2 Лунных Камня.]
Маленький карась склонила голову набок, подумала немного и направилась к кустам, откуда карманник только что выскочил.
Карманник, доедая плод, насторожился. Он быстро проглотил остатки и побежал за ней.
— Хру-пух, хру-пух! — Взрослый, что вы собираетесь делать?
Хотя карманник и благоговел перед великой дэвэйской госпожой, ради семьи он готов был проявить решимость и смелость.
— Я хочу посмотреть на твоих детёнышей, — сказала маленький карась, аккуратно раздвинув травинки у входа в нору.
Карманник не успел её остановить и теперь тревожно стоял рядом, наблюдая, что она затеяла.
Маленький карась заглянула внутрь и увидела: на гнезде из сухой травы лежала самка, ещё слабая после родов, а под её белоснежным брюшком теснились несколько розовых комочков.
Они издавали тоненькие писки и жадно сосали молоко матери.
При виде этой картины маленького карася охватило чувство живой, пульсирующей силы жизни — в этом чувстве была надежда, любовь и забота, и оно принесло ей необъяснимую радость.
Она невольно улыбнулась — тёплой, детской улыбкой.
— Хру-пух, хру-пух! — Вы и есть… та самая великая дэвэйская госпожа?
Самка слабо подняла голову и посмотрела на девочку, сидевшую у входа в нору, озарённую мягким солнечным светом.
— Возьми, поешь, — протянула ей маленький карась плод неонового сияния.
— Хру-пух, хру-пух! — Самка была растрогана и почтительно приняла дар.
Она не отказалась — после родов ей действительно требовались силы и влага.
Маленький карась уселась у края норы и смотрела, как самка откусила кусочек плода. Заглянув в систему, она увидела, что получила ещё два Лунных Камня, и улыбнулась ещё шире.
В этот момент один из детёнышей, не сумев пробиться к соску, жалобно пищал и начал ползти к выходу.
Маленький карась посмотрела на этого розового малыша, у которого ещё не вырос пушок, задумалась на миг, потом повернулась и взяла ещё один плод. Аккуратно разорвав кожицу, она окунула палец в густой сок и поднесла к крошечному ротику.
Детёныш почувствовал запах еды, тут же раскрыл рот и стал сосать её палец.
На кончике пальца было щекотно, а вместе с тем к ней пришло тёплое чувство радости от самого малыша.
Она взглянула на систему — и действительно, получила ещё два Лунных Камня.
Покормив детёныша, маленький карась вернулась под большое дерево. На экране системы теперь значилось 16 Лунных Камней, и она довольна кивнула.
Хотя дарование благословений — самый быстрый способ получить Лунные Камни, она не могла делать это часто: оба предыдущих благословения были связаны со смертельной опасностью и сильно истощили её.
К тому же, если тот, кого она благословила, совершал зло, с неё списывали много камней.
Взглянув на недавно вычтенные 25 камней, маленький карась нахмурилась — ей стало жаль их. Видимо, впредь надо быть осторожнее.
Разобравшись с системой, она всё равно не уходила. Поджав колени, она положила подбородок на них и тихо сидела.
Ветер шелестел травой и листвой, деревья тихо шептали между собой.
В пустынном лесу девочка сидела одна под большим деревом. Каждый раз, когда вдалеке шевелились кусты или ветви, она тут же вскидывала голову.
Но, убедившись, что это не тот, кого она ждала, снова опускала взгляд. И снова, при следующем шорохе, с надеждой смотрела туда — и снова разочаровывалась.
Карманник, наевшись и напившись, ушёл искать больше еды для жены и детей, а маленький карась всё сидела на месте.
Она ждала того человеческого юношу.
В первый раз он украл её монетку и сбежал, но потом, когда ей грозила опасность, вернулся и вынес её из-под носа у чудовища.
А сейчас… вернётся ли он снова? Если она будет ждать здесь, появится ли он?
Ей очень хотелось увидеть его ещё раз — извиниться и только потом отправиться на поиски Владыки Желаний. Но почему он всё не возвращается?
— Хру-пух, хру-пух!
http://bllate.org/book/9987/901986
Готово:
