— И Ян, твоя мама сегодня вернулась. Сейчас отвезу тебя к ней, — сказал Тань Сюйшэнь, глядя на мальчика. Резкие черты его лица смягчались в полумраке.
Едва он договорил, как Чжоу Сюнь и Вэнь Янь одновременно замерли. Чжоу Сюнь медленно поднял бокал и незаметно перевёл взгляд на Вэнь Янь.
А та всё это время опускала глаза и, будто ничего не замечая, поправляла смявшуюся скатерть.
— Сейчас? — И Яну уже становилось сонно, но при мысли об отъезде он всё же почувствовал лёгкое сожаление.
Когда Тань Сюйшэнь и Е Мань развелись, И Яну было всего два года, и слово «мама» для него почти ничего не значило.
По отношению к Е Мань мальчик проявлял лишь ту врождённую вежливость, что свойственна детям, но не ту тёплую привязанность и восхищение, которые он испытывал к отцу — ведь они редко виделись.
Даже сейчас, несмотря на то что работа Е Мань поглощала её целиком, она старалась выкроить время и каждые три месяца приезжала домой. Она не хотела, чтобы в детстве сына не хватало материнской любви, и не желала стать пустым местом в его жизни.
Но, как бы ни старалась Е Мань, для И Яна эти три месяца были слишком долгим сроком. Он всё ещё не чувствовал к ней особой близости.
— Неблагодарный малыш! Твоя мама так устала, специально прилетела повидать тебя, а ты ещё и не рад, — сказал Чжоу Сюнь. Он и не собирался ночевать здесь и теперь ласково погладил И Яна по голове. — Поиграй ещё полчасика, потом дядя отвезёт тебя домой.
— А потом мы ещё сможем приехать сюда жарить шашлыки? — И Ян не хотел уходить, сердце его болело от расставания.
— Да, — ответил Тань Сюйшэнь.
Вэнь Янь лишь мягко улыбнулась, глядя на И Яна. Сейчас ей лучше было молчать — любые слова прозвучали бы неуместно.
Прошло полчаса. И Ян всё ещё не хотел уезжать, но и не капризничал — он понимал, что маме нелегко.
— Пора, малыш. У мамы для тебя есть маленький подарок, — сказал Чжоу Сюнь, помогая мальчику надеть куртку.
— Почему мама на этот раз вернулась так быстро? — спросил И Ян. Последний раз они виделись всего месяц назад, и он отлично это помнил.
— Конечно, потому что соскучилась по тебе, — ответил Чжоу Сюнь, беря его за руку и направляясь к машине.
И Ян пристегнулся на заднем сиденье. Чжоу Сюнь повернул ключ зажигания.
— Езжай осторожнее, — сказал Тань Сюйшэнь, стоя у машины.
— Понял, — улыбнулся Чжоу Сюнь.
— Как доберёшься, позвони папе, — сказала Вэнь Янь, наклонившись к окну и заглядывая внутрь.
— Хорошо! Папа, сестрёнка, пока! — И Ян помахал им рукой.
— Пока!
Чжоу Сюнь завёл машину и уехал вместе с И Яном. Этот открытый кемпинг был прекрасно обустроен: дорога вела прямо на вершину горы и считалась безопасной.
Горный ветерок колыхал листву, ночь окутала лес, а спокойная музыка смешивалась со стрекотом сверчков и пением птиц. На вершине остались только Тань Сюйшэнь и Вэнь Янь.
Вэнь Янь тихо оперлась плечом на Тань Сюйшэня и устремила взгляд вдаль, где мерцала ночная тьма.
От пригорода до центра города было далеко, и на некоторых участках фонари стояли очень редко, поэтому Чжоу Сюнь ехал не торопясь.
Через час с лишним он остановился у подъезда дома Е Мань. Она уже ждала его внизу.
— Мама! — И Ян высунулся из окна.
— Соскучился по маме? — Е Мань улыбнулась, открыла дверцу и крепко обняла сына, поцеловав его в лоб.
— Соскучился! — И Ян обхватил её шею и не отпускал.
Чжоу Сюнь отстегнулся и вышел из машины.
— Спасибо, что привёз, — сказала Е Мань, улыбаясь ему.
— Только что приехала? — спросил Чжоу Сюнь, заметив, что на ней домашняя одежда, поверх которой наброшена лёгкая кофта.
— Около пяти часов вечера, — ответила она. Они знали друг друга много лет, и формальности между ними были излишни.
— Иди скорее отдыхать, — сказал Чжоу Сюнь, видя усталость в её глазах. Он погладил И Яна по голове. — Мне пора.
— Пока, дядя! — И Ян, увидев маму, сразу повеселел. Хотя в машине он уже начал клевать носом, теперь снова стал бодрым.
Е Мань хотела задать Чжоу Сюню множество вопросов, но, взглянув на сына у себя на руках, на мгновение замерла, а затем сказала:
— И ты тоже иди. Как-нибудь выпьем кофе.
— У меня свободно несколько дней, — ответил Чжоу Сюнь. Он понял, что она имеет в виду. С некоторой точки зрения, Е Мань всегда вызывала у него восхищение.
Однако женщин, вызывающих восхищение у мужчин, редко жалеют.
— Хорошо. Дорога не близкая — будь осторожен, — сказала Е Мань.
— Понял. Иди уже наверх, — ответил Чжоу Сюнь, обходя машину и садясь за руль.
Е Мань проводила его взглядом, пока машина не скрылась за поворотом, а затем вошла в подъезд с И Яном на руках.
Эта квартира была их семейным домом, когда Тань Сюйшэнь и Е Мань были женаты. Здесь даже сохранилась детская комната И Яна, хотя он тогда был слишком мал, чтобы что-то помнить.
После развода квартиру оставили Е Мань, а «Цзинхуачэн» Тань Сюйшэнь купил позже.
— Я позвоню папе, скажу, что мы уже дома, — сказал И Ян, устало усаживаясь на диван.
— Хорошо. Куда вы сегодня ходили? — Е Мань принесла ему тёплую воду с мёдом.
— Мы ездили в горы жарить шашлыки! Дядя Чжоу Сюнь отлично готовит, мы ещё палатку поставили! В следующий раз мама тоже поедет с нами? — Несмотря на усталость, лицо мальчика светилось от восторга — ему явно не хватило веселья.
— Конечно, поеду, — улыбнулась Е Мань, наклоняясь ближе и разглядывая его лицо. Вся усталость от работы и перелёта исчезла в этот миг.
Даже если бы у неё был всего один день — ради этого момента стоило вернуться.
В этот момент телефон соединился.
— Пап, я дома! — И Ян включил громкую связь и, хотя это был не видеозвонок, всё равно пристально смотрел на экран.
— Хорошо. Прими душ и ложись спать, — сказал Тань Сюйшэнь. Он уже знал, что сын добрался — несколько минут назад Чжоу Сюнь ему позвонил.
Услышав знакомый голос, Е Мань промолчала и занялась тем, что аккуратно сложила одежду на диване.
— Удобно спалось в палатке? — спросил Тань Сюйшэнь. Дети всегда интересуются новым.
— Не так удобно, как в кровати, — рассмеялся Тань Сюйшэнь.
— А можно будет дома поставить палатку и спать в ней? — у детей всегда найдутся странные идеи.
— Можно, — ответил Тань Сюйшэнь рассеянно, играя прядью волос Вэнь Янь.
— Правда?! Спасибо, папа! — голос И Яна радостно дрогнул. Его легко было обмануть.
— Ложись спать. Спокойной ночи, — сказал Тань Сюйшэнь, отводя прядь волос Вэнь Янь за ухо и открывая её белоснежную мочку.
— Папа, сестрёнка, спокойной ночи! — И Ян тоже устал.
Сестрёнка?
Е Мань, складывая одежду, на миг замерла, и руки её остановились. Но в тот же миг из телефона донёсся мягкий женский голос:
— Спокойной ночи, Яньян.
Как только разговор завершился, Е Мань докончила складывать вещи и положила их рядом. Затем она села рядом с И Яном.
— Кто эта сестрёнка? — спросила она, глядя ему в глаза. Ответ она уже почти знала.
— Это сестра Вэнь Янь. Она часто приходит к нам домой… — начал И Ян, но, заметив выражение лица матери, невольно понизил голос.
Пятилетнему ребёнку не всегда понятны взрослые отношения, но И Ян с раннего возраста рос в неполной семье и был гораздо чувствительнее сверстников.
— Папа её любит? — Е Мань взяла его руку и начала аккуратно подстригать ногти, будто вопрос был случайным.
Её беззаботный тон немного успокоил И Яна, и он вспомнил, как впервые увидел Вэнь Янь дома и сам спросил об этом отца.
— Любит, — ответил И Ян после раздумий.
— А сколько ей лет? — заметив два укуса комаров на его руке, Е Мань достала из-под журнального столика детский лосьон от укусов и осторожно нанесла его. — Чешется?
— Сейчас уже нет, — сказал И Ян, разглядывая красные пятнышки и считая на пальцах. — Сестра старше меня на восемнадцать лет. Мне пять, значит… ей двадцать три?
— Умница, — улыбнулась Е Мань, щипнув его за носик, но в глазах её не было настоящей улыбки.
Вдруг она вспомнила одну фразу: какой бы ни был возраст мужчины, он всё равно предпочитает восемнадцатилетних девушек.
Она не питала никаких иллюзий. Просто услышать, что бывший муж завёл новую девушку, вызывало странное чувство, которое трудно было объяснить.
— А сестра добрая к тебе? — спокойным тоном продолжала Е Мань, но вопросы шли один за другим. Её тревога была очевидна — иначе она не вернулась бы из Европы так внезапно.
— Очень добрая! Всегда приносит мне пирожные, покупает одежду и обувь. Когда папа не может пойти со мной в парк, она берёт меня. Ещё учит печь печеньки…
Пока И Ян рассказывал, Е Мань подстригала ему ногти. В горле у неё стоял ком, и вдруг она прижала сына к себе, положив подбородок ему на плечо. Глаза её наполнились слезами.
— Мам, что случилось? — И Ян не шевелился, но осторожно обнял её.
— Ничего, малыш, — прошептала Е Мань, быстро вытирая слёзы, которых он не видел. Она отстранилась и погладила его по щеке. — В будущем, когда будешь дома, будь вежливым с сестрой. Не ссорься с ней. И когда она дома — не звони маме, хорошо?
Голос её снова дрогнул.
Она не была плаксой. Все эти годы одна за границей, сколько бы ни было трудно, она никому не жаловалась. В последний раз она плакала на своей свадьбе с Тань Сюйшэнем.
Вежливые дети всем нравятся. В глубине души Е Мань просто не могла не волноваться за сына.
Она не сомневалась в Вэнь Янь. Просто слишком хорошо понимала человеческую природу.
Ни одна женщина не способна искренне полюбить ребёнка своего возлюбленного от другой женщины — разве что если она его не любит. А раз так, то ради сына Е Мань решила сделать всё возможное, чтобы не мешать.
— Хорошо, мам. Не грусти… — И Ян осторожно вытер ей слёзы.
— Яньян, хочешь поехать со мной в Европу? — мысль пришла к Е Мань внезапно.
— А папа поедет? — спросил И Ян.
— Нет, — ответила Е Мань, опускаясь на корточки перед ним, чтобы быть на одном уровне.
— А дедушка с бабушкой? — тихо спросил он.
— Тоже нет, — покачала головой Е Мань.
И Ян долго молчал, опустив голову, будто размышлял.
— Ладно, не важно. Мама сама подумает, что делать, — сказала Е Мань, поднимая его с дивана. Та мысль была лишь мимолётным порывом — она не хотела заставлять ребёнка принимать такие решения. — Пойдём, я помогу тебе искупаться, а потом вместе поспим, хорошо?
— Хорошо! От мамы так приятно пахнет! — И Ян обожал, когда его брали на руки.
— А завтра куда хочешь пойти? — спросила Е Мань, направляясь в ванную.
— Дома мультики посмотреть! — И Ян снова ожил.
Дверь ванной закрылась, и оттуда доносились их лёгкие смешки. Через матовое стекло пробивался тёплый жёлтый свет.
Ночь глубокая. Е Мань лежала в постели, но сна не было.
Десять часов в самолёте, днём удалось поспать лишь немного, а завтра вечером ей снова нужно вылетать.
Иногда она задавалась вопросом: стоит ли оно того?
Ответа у неё не было.
Она выбрала карьеру, а не семью.
До замужества Е Мань думала, что сможет совмещать и то, и другое. Но ошиблась. И за любой выбор приходится платить.
Раз в три месяца видеться с сыном, упускать его взросление… В тот раз, когда она только вернулась из Европы, мальчик даже не узнал её и испуганно прятался. С тех пор, как бы ни была занята, она каждые три месяца обязательно приезжала.
На горе царила тишина. Безоблачное небо усыпано звёздами, луна — тонкий серп, вокруг неё — лёгкие свинцово-серые облачка.
Был уже час ночи. В палатке Вэнь Янь, прижавшись к Тань Сюйшэню, не могла уснуть.
— Тань Сюйшэнь, как вы познакомились? — спросила она, зная, что он тоже не спит.
В такую прекрасную ночь ей не хотелось задавать этот вопрос, но любопытство пересиливало.
— В США, когда учился в магистратуре, — ответил он, не открывая глаз.
— В одном университете? — уточнила Вэнь Янь.
— Да.
Она опустила взгляд. В её чёрных глазах мелькнула тень. Раз в одном университете — значит, Е Мань наверняка очень умная и успешная женщина.
— Она на год младше тебя? — продолжила Вэнь Янь.
— На два года младше, — сказал Тань Сюйшэнь, переворачиваясь и удобнее устраивая её в своих объятиях.
Они познакомились в Америке, но тогда это было лишь знакомство — дальше дело не пошло. Лишь вернувшись в Китай, они случайно встретились на одном мероприятии, и между ними вспыхнула искра.
Выдающиеся люди всегда тянутся друг к другу, но редко умеют жить вместе.
http://bllate.org/book/9979/901364
Готово:
