Линьлинь моргнула и взволнованно воскликнула:
— Сестрёнка! Я хочу послушать, как они ругаются! Быстрее!
Су Юй слегка прикусила губу и отступила назад:
— Давай лучше расскажу, что только что видела.
У стены Су Нуань вытерла слезу:
— Господин Хуо, я уже говорила вам: ребёнка я ни за что не отдам! Если вы меня невзлюбили — я немедленно уйду вместе с ним.
Линьлинь еле различала слова сквозь стену:
— Су Юй, подойди поближе.
Су Юй снова прикусила губу:
— Линьлинь, я только что видела маленького щенка…
Хуо Ци взглянул на её заплаканные глаза, нахмурился и отвёл взгляд:
— Ты не можешь дать им того, чего они хотят.
Су Юй:
— Он в комнате лаял на балкон, как одержимый.
Су Нуань:
— Почему не могу!
— Су Нуань, не перебарщивай! — Хуо Ци резко схватил её за запястье и притянул к себе. Су Нуань изо всех сил вырывалась.
Су Юй, наблюдая за ними, заметила, что взгляды их уже готовы были прожечь друг друга насквозь, и поспешила продолжить:
— Господин Хуо, банкет вот-вот начнётся. Вы всё ещё здесь? — раздался мягкий, словно тёплый весенний ветерок, голос, сопровождаемый лёгким скрипом колёс инвалидного кресла.
Су Юй, держа телефон, на миг онемела. Она знала, что между Хуо Ци и Су Нуань должен был случиться «прижим к стене» на каком-то банкете, и что второстепенный герой придёт на выручку… но ведь не на этом же!
Ей стало не по себе.
Она молча отошла подальше и уселась прямо на декоративный камень в центре зала, продолжая говорить:
— Только что я была в одной комнате с собакой, и вдруг она начала неистово лаять на балкон. А потом, Линьлинь, представь: за то время, пока я отвернулась, она оказалась снаружи на балконе! При этом дверь была закрыта. Как ты думаешь — сама ли она открыла дверь и закрыла за собой, или кто-то помог ей?
Линьлинь:
— …
Эта злюка Цюй И.
Линьлинь повесила трубку и тут же написала в чат:
[Су Юй звонила! Огромный сплетнический материал!]
Цюй И: 1
Сян Нань: Не обманывайте меня. Мне только что напомнил агент: если Су Юй звонит каждому по отдельности, есть только одна причина — она столкнулась с чем-то нечистым.
Линьлинь: …
Хуо Ци, увидев Вэнь Сюя, с досадой отпустил руку Су Нуань.
Слёзы капля за каплей катились по щекам Су Нуань. У Хуо Ци вдруг странно заныло в груди. Он уже собирался что-то сказать, как Вэнь Сюй протянул Су Нуань платок. Женщина, которая только что яростно спорила с ним, теперь ослепительно улыбнулась:
— Спасибо, менеджер Вэнь.
— Госпожа Су, ваше умение соблазнять мужчин просто поразительно, — холодно бросил Хуо Ци.
Су Юй глубоко вдохнула, сжимая телефон. Пусть они разбираются со своими драмами, а она пойдёт куда-нибудь ещё.
— Госпожа Су, — Вэнь Сюй сделал паузу и повернулся к Су Юй, — вы что, в туалете рассказывали страшилки?
Су Юй замялась. Сейчас Вэнь Сюй — её кормилец, обижать его не стоило. Поэтому она вышла вперёд и серьёзно заявила:
— А Лян тоже это видел. Спросите у него.
Неожиданно упомянутый Хуан Лян помолчал, не зная, подтверждать или опровергать.
— Эта собака действительно внезапно оказалась снаружи на балконе, хотя дверь была закрыта! Об этом знает и господин Линь! — на лице Су Юй мелькнул страх, но она тут же подавила его и сделала вид, что всё в порядке.
Вэнь Сюй, будучи человеком наблюдательным, отлично умел читать выражения лиц.
Значит…
Су Юй действительно напугана. А значит, и её рассказ — правда.
Он на миг оцепенел. Зачем он вообще захотел её подколоть?
Хуо Ци бросил взгляд на Су Юй, которая будто и не замечала их вовсе. Его глаза налились холодной злобой. Ему даже показалось, что эти сёстры его разыгрывают: одна отвлекает внимание, другая — подслушивает ради забавы.
Су Юй поежилась и вдруг почувствовала, что ноги не слушаются. Интуиция подсказывала: Хуо Ци хочет её уничтожить.
— Что вы здесь делаете? — раздался знакомый голос. Все обернулись и увидели Хуо Циня в безупречно чёрном костюме, за которым следовал помощник Лэй.
Су Юй облегчённо выдохнула и тут же подбежала к Хуо Циню, прячась за его спиной:
— Братик! Ты давно здесь?
Голос её прозвучал сладко и жалобно, полный отчаянного желания выжить.
У помощника Лэя по коже пошли мурашки, и он незаметно отступил в сторону.
Хуо Цинь уже собрался ответить, что пришёл немного раньше, но вспомнил, что чуть не попался сам, и, чтобы она ничего не заподозрила, лишь коротко произнёс:
— Только что приехал.
Хуо Ци бросил на Хуо Циня один взгляд и ушёл прочь. Вэнь Сюй, глядя вслед Хуо Циню, извинился:
— Прошу прощения, мой босс сейчас не в духе.
С этими словами он последовал за Хуо Ци, а человек позади катил его инвалидное кресло. Вэнь Сюй обернулся:
— Госпожа Су Нуань, пойдёмте вместе.
Су Нуань растерянно смотрела то на Хуо Циня, то на Су Юй, спрятавшуюся за его спиной. Её пальцы сжались в кулак. Она обратилась к Хуо Циню:
— Господин Хуо, вы вообще знаете, кто стоит у вас за спиной?
Ведь совсем недавно он так жёстко унижал её, а теперь защищает Су Юй?
Хуо Цинь нахмурился:
— Я прекрасно знаю, что за «существо» стоит у меня за спиной. И прекрасно знаю, кто такая госпожа Су Нуань.
Су Нуань опешила. Су Юй тоже на миг растерялась. Что он имел в виду?
Хуо Цинь развернулся и пошёл прочь. Су Юй поспешила за ним. Хуан Лян смотрел на неё, будто на привидение, но всё же последовал вслед.
Су Юй не могла отделаться от фразы: «Я знаю, что за существо».
«Существо»?
Это звучало как-то странно.
Она недоумевала, но, проходя мимо той самой гостевой комнаты, сердце её сжалось. Она потянула Хуо Циня за нижнюю часть пиджака:
— Братик, мне надо тебе кое-что рассказать.
У Хуан Ляна сердце подпрыгнуло: этого человека нельзя было посвящать в такие дела!
Хуо Цинь почувствовал, будто за ним тянется какой-то тяжёлый груз. Он провёл рукой по лбу. Рядом Линь Фэн открыл дверь и удивился, увидев, как Хуо Цинь почти тащит за собой Су Юй.
Су Юй всё ещё была в панике.
— Только что в гостевой комнате я увидела собаку, очень похожую на ту, которую ты подобрал. И знаешь, что она сделала? Залаяла на балкон!
Помощник Лэй с ужасом уставился на неё.
Су Юй:
— А когда я отвернулась всего на секунду, она уже была снаружи на балконе!
Хуо Цинь остановился и слегка сжал губы. Его рука, засунутая в карман брюк, чуть напряглась. За его спиной помощник Лэй покрылся испариной.
— Главное, что дверь на балкон была закрыта!
Су Юй с надеждой смотрела на спину Хуо Циня, ожидая, что он поймёт намёк. Но тот молчал. Она даже позавидовала ему: видимо, в его жизни было слишком много науки, чтобы додуматься до очевидного.
Пришлось пояснить:
— Как ты думаешь, может, кто-то открыл для неё дверь?
Хуо Цинь:
— …
Помощник Лэй:
— …
Хуо Цинь обернулся. На него смотрели два больших, жалобных глаза — точно такие же, как у щенка, которого он недавно вручил А Цзиню.
Хуо Цинь долго молчал, затем сказал:
— Су Юй, дверь в той гостевой комнате — автоматическая.
Он специально уточнил именно «гостевую», чтобы она не пошла проверять другие комнаты. А эту дверь нужно будет попросить Линь Фэна запереть.
Су Юй мгновенно успокоилась и отпустила пиджак. Заметив складки на ткани, она машинально их разгладила.
Теперь, когда страх прошёл, она вдруг вспомнила, что он давно знает о её обмане. Ей следовало стыдиться и избегать его.
Поэтому…
— Господин Хуо, у меня ещё дела. Пойду, — с достоинством улыбнулась Су Юй и направилась к Линь Фэну, стоявшему у двери гостевой комнаты, чтобы войти на банкет вместе с ним.
Помощник Лэй:
— …
Зовёт «братиком», когда нужна помощь, и «господином Хуо», когда всё в порядке.
Когда Хуо Цинь ушёл, Су Юй с завистью посмотрела на «роскошную» гостевую комнату и пробормотала:
— Так вот почему дверь на балкон автоматическая. Мир богачей действительно не похож на наш.
Линь Фэн неловко улыбнулся.
Хуан Лян нахмурился. Где-то тут явно не сходилось.
Он оглянулся на дверь. Если бы она была автоматической, зачем собаке так долго царапать её, прежде чем она открылась? И если бы дверь распахнулась полностью, обязательно подул бы ветерок, но они ничего не почувствовали. Значит, дверь открылась лишь на щель.
Хуан Лян:
— …
Стало немного жутковато.
Помощник Лэй прошёл несколько шагов и задумался, глядя на своего босса. Возник вопрос:
Как хозяин, который «только что приехал», мог знать, что дверь в гостевой комнате автоматическая?
После того как Хуо Цинь и остальные спустились вниз, в банкетном зале внезапно воцарилось томительное волнение. Лица многих присутствующих слегка порозовели. Одна из светских львиц взяла бокал шампанского и уже собиралась подойти к мужчине, у которого в руках ничего не было, чтобы предложить выпить. Ведь достаточно одного бокала, чтобы завязать разговор, а там, глядишь, и…
Внезапно её лицо потемнело: другой мужчина в костюме уже поднёс ему бокал.
Откуда он взялся, этот портить всё?
Она глубоко вдохнула и снова двинулась вперёд, но кто-то опередил её.
Светская львица:
— …
Ци Мэн подошла ближе с бокалом в руке:
— Вы, случайно, не вернулись недавно?
Помощник Лэй сделал шаг вперёд:
— Мой босс только что вернулся из-за границы.
Ци Мэн взглянула на опрятного помощника Лэя, потом на Хуо Циня и снова улыбнулась ему:
— А как вас зовут?
Хуо Цинь сделал шаг назад. Помощник Лэй тут же вышел вперёд и профессионально протянул визитку:
— Мой босс из семьи Хуо. Если у вас есть деловые вопросы, свяжитесь, пожалуйста, по этому адресу.
Выражение лица Ци Мэн слегка испортилось. Разве она выглядела как деловая женщина? Она неловко взяла визитку. Золотые буквы на карточке заставили её сердце забиться быстрее. Неужели это…
Она перевернула карточку и увидела надпись «Ли Мин». Улыбка исчезла.
Она снова посмотрела на Хуо Циня — двоюродного брата Хуо Ци, настоящего аристократа, воспитанного в лучших традициях старинного рода. Если бы ей удалось привлечь его внимание…
Она глубоко вдохнула и, чуть пошатываясь, направилась к Хуо Циню. Едва она собралась «случайно» пролить на него шампанское, как помощник Лэй резко схватил её за руку и оттолкнул Хуо Циня в сторону.
Хуо Цинь остался цел и невредим, а Ци Мэн вся была в вине.
Помощник Лэй опустил глаза:
— Будьте осторожны. Не лейте вино и самих себя на моего босса.
Раздался тихий смешок. Лицо Ци Мэн то краснело, то бледнело. В ярости она ушла переодеваться. Пройдя несколько шагов, она обернулась и увидела, как другие пытаются заговорить с Хуо Цинем, но все без исключения получают отказ от этого «Ли Мин».
Она презрительно усмехнулась. Смеются над ней? Да у них самих ничего не вышло!
Но, глядя на помощника Лэя, она невольно скривилась. Теперь понятно, почему ходят слухи, что он до сих пор холост. С таким слепым помощником как не быть одиноким!
Помощник Лэй разогнал всех претенденток и нахмурился:
— Ни одна не пришла по делу.
Хуо Цинь кивнул. К ним стали подходить другие гости, и началась беседа о текущей экономической ситуации, политике и прочих серьёзных темах. Девушки, надеявшиеся познакомиться поближе, быстро теряли интерес и отступали.
Мужчины в возрасте, пусть и красивые, всё равно остаются «папочками». Лучше не связываться.
Через некоторое время Хуо Цинь закончил разговор и направился к Хуо Ци. В этот момент навстречу ему шёл мужчина, ведущий за руки двух детей.
Дети Хуо Ци.
Он нахмурился.
Су Чжэнтянь освободил одну руку и протянул визитку:
— Господин Хуо, я отец Су Нуань, Су Чжэнтянь.
Помощник Лэй принял визитку и вручил свою. Су Чжэнтянь, увидев золотую карточку, машинально решил, что это визитка Хуо Циня, и аккуратно убрал её, даже не прочитав внимательно.
Су Чжэнтянь улыбнулся:
— Кстати, моя дочь Су Нуань и ваш двоюродный брат — старые знакомые. Взгляните на этих детей…
Хуо Цинь снова нахмурился. Помощник Лэй сразу понял намёк и вежливо прервал:
— Господин Су, извините, нам нужно идти.
Су Чжэнтянь расстроился, но уже давно заметил, что этот человек не расположен к общению. Однако у него были дети — рано или поздно он найдёт способ наладить отношения.
Он опустил глаза и вдруг обнаружил…
Одного не хватает!
— Юань Юань, где Сюань Сюань? — в панике закричал он, заметив вдалеке Руань Цинъэр. Он забыл, что они разведены, и машинально подумал, что она, как обычно, привела ребёнка сюда.
Ведь Руань Цинъэр выглядела так же, как и до развода: элегантная, ухоженная, цветущая, весело болтала с другими дамами.
— Цинъэр, скорее, помоги найти Сюань Сюаня, он пропал!
Руань Цинъэр обернулась, удивлённо посмотрела на него, потом брезгливо нахмурилась. Этот жирный старикан, видимо, уже начинает страдать старческим слабоумием?
Она проигнорировала его и оставила искать ребёнка в одиночку.
Несколько дам с изумлением смотрели на неё:
— Вы не поможете?
Всем было известно, что в семье Су всегда Су Чжэнтянь говорит «А», а Руань Цинъэр никогда не скажет «Б».
Руань Цинъэр прикрыла рот ладонью и звонко рассмеялась:
— Зачем помогать? Мы же разведены.
Вокруг воцарилась гробовая тишина. Казалось, все не поверили своим ушам. В её голосе звучала такая радость, будто она только что выиграла в лотерею пять миллионов.
http://bllate.org/book/9977/901177
Готово:
