Она и бежала в павильон только для того, чтобы спросить его!
Мэн Жао нахмурилась:
— Маленький дядюшка же сам сказал: жаропонижающее — белый флакон в западном шкафу. Я взяла именно его… но оно похоже на подделку.
Жар не только не спал — стало ещё хуже.
Она подняла на него глаза с таким видом обманутого ребёнка, будто её действительно кто-то предал.
Рун Сюнь приподнял бровь:
— А где у тебя запад?
Мэн Жао ткнула пальцем:
— Вот здесь!
Рун Сюнь усмехнулся:
— Ты вообще стороны света не различаешь?
Мэн Жао:
— … Похоже, что да.
Рун Сюнь усадил её на стул, вымыл руки и достал из западного шкафа белую фарфоровую бутылочку. Обернувшись, он застал Мэн Жао за тем, как она чешет пальцем ногу.
— …
На мгновение замерев, Рун Сюнь просто засунул ей лекарство в рот и бросил платок:
— Вытри.
Мэн Жао вытирала руки и ворчала:
— Так что же я тогда приняла? Ничего страшного не случится? Оно такое странное…
Сонливая, уставшая, без всякой энергии — она полностью лишилась своей обычной задорности. Даже если бы Рун Сюнь сейчас зарубил её, она бы не рассердилась.
Полное безразличие. Замедленная реакция. Физический дискомфорт.
В тот момент она даже подумала, что Рун Сюнь нарочно дал ей это лекарство, чтобы подшутить над ней.
Но когда она добежала до павильона, то увидела на каменном столе несколько одинаковых флаконов. Он сидел, опустив голову, совершенно неподвижен. Его одежда распахнулась под дождём, а капли стекали по лицу, будто он даже не чувствовал холода…
Голос Мэн Жао оборвался. Она словно что-то вспомнила и подняла на него своё личико.
Рун Сюнь сказал:
— Ничего страшного. Поспишь — всё пройдёт.
Он наклонился, чтобы отнести её обратно в покои.
Пламя свечи на столе дрогнуло. Девушка на стуле вдруг протянула руки и обхватила его щёки.
Дыхание Рун Сюня перехватило.
Тёплое дыхание коснулось его лица, и расстояние между ними мгновенно сократилось. Он опустил взгляд и увидел румянец на её щеках, пушистые ресницы и сосредоточенный взгляд — точно такой же, как в том кошмаре: осторожный, тревожный, полный заботы.
Под шум дождя, стучащего за окном, она тихо спросила:
— А тебе больно?
Больно?
Его никогда не спрашивали об этом.
Он принимал эти пилюли годами, и их действие давно стало почти незаметным. Часто он глотал одну за другой, не считая. Болит ли ему от этого или нет — он уже не мог различить.
Он приоткрыл губы:
— Нормально.
— Мне от одной таблетки так плохо стало, а ты столько принял… Как может быть «нормально»? — не веря ему, Мэн Жао выпрямилась и мягко развернула его лицо к себе, всматриваясь в него.
Их глаза встретились. Взгляд Мэн Жао был подобен спокойной прозрачной воде, в которой чётко отражалось его нынешнее состояние.
Обычно она была такой озорной, но сейчас в ней проснулась неожиданная кротость. Её тёплое дыхание касалось его щёк, неся с собой сладкий аромат юности. И в одно мгновение Рун Сюнь почувствовал, как внутри него проснулись мысли, которых быть не должно.
Он уже не мог понять, начались ли они в тот день во дворце Луаньцин или ещё раньше — в театре, когда она схватила его за руку… Эти воспоминания слились в одно, но желание возвращалось снова и снова.
Оно звало приблизиться. Звало завладеть. Звало увидеть, как она плачет и умоляет о пощаде.
Оно усиливалось с каждым днём, давя на него, заставляя бороться со всей своей тьмой.
Ему даже показалось, что было бы лучше, если бы она ничего не помнила из сегодняшнего вечера. Её руки такие мягкие и красивые… Что будет, если они коснутся других мест? Он помнил, как сильно она боится щекотки — стоит лишь слегка прикоснуться, и она начинает дрожать…
Рун Сюнь снова и снова возвращался к этим мыслям, но девушка на его коленях ничего не подозревала о его мрачных фантазиях. Она по-прежнему держала его лицо в ладонях и шептала ему на ухо:
— Ты столько принял… Как может быть не больно…
Тёплое дыхание окутывало его, и Рун Сюнь почувствовал, как кончики его ушей покраснели, а глаза потемнели до чёрного.
Конечно больно. Как же не больно.
Больно до смерти.
Она сильно изменилась с тех пор — черты лица стали изящнее, руки утратили детские ямочки и теперь напоминали нежный нефрит.
Он даже помнил, как она выглядела в тот раз во дворце Луаньцин, когда её отбросило на мягкий диван.
Она яростно ругалась, но тело её было таким хрупким и мягким, плечо обнажилось, и она никак не могла выбраться из складок покрывала. А когда особенно сильно извивалась, ткань обтягивалась вокруг двух милых ямочек на пояснице. Её талия, тонкая, как ива, казалась такой, что её можно удержать одной рукой, чтобы…
Хватит! Больше нельзя об этом думать!
Рун Сюнь резко закрыл глаза.
Мэн Жао права — он действительно чудовище.
Он никогда не был благородным и честным человеком. Мужчины рода Рун всегда были страстными, и в интимных делах никогда не знали меры. Именно поэтому у Рун Хуна было так много детей.
Женщины, попадавшие во дворец, делились на две категории: одни, как наложница Мэн, шли ради чести семьи; другие, как его родная мать, были насильно забраны Рун Хуном.
Красивые женщины редко долго жили. Его мать прожила дольше всех и даже родила наследника.
Днём она казалась нормальной, но ночью превращалась в безумную.
Каждую ночь, просыпаясь, Рун Сюнь видел её искажённое лицо и чувствовал, как она душит его, словно желая убить.
Потом она умерла в одну из дождливых ночей.
В ту ночь рядом не было служанок — только он и она. Перед смертью она схватила его за край одежды и умоляла принести лекарство. Рун Сюнь сидел рядом на ложе и молча смотрел на неё.
Её ноги судорожно дергались, дыхание становилось всё слабее, но ненависть и обида в её глазах оставались прежними.
Он смотрел, пока её зрачки не расширились и она не умерла с открытыми глазами.
Тогда он аккуратно сбросил её руку с одежды и равнодушно вышел.
…
Рун Сюнь медленно открыл глаза.
Он не хотел повторять судьбу матери и стать сумасшедшим, поэтому все эти годы принимал лекарства, чтобы казаться нормальным.
«Пилюли очищения сердца» приносили спокойствие, сонливость и отсутствие эмоций.
Но в последнее время он всё хуже контролировал себя. Даже после приёма лекарства в голову лезли тёмные мысли и непреодолимое желание.
Он уже не мог понять — дело в том, что девушка слишком соблазнительна, или причина в чём-то другом.
Похоже, он сошёл с ума.
— Маленький дядюшка, маленький дядюшка… — мягко позвала его Мэн Жао, заметив, что он слишком долго молчит.
Рун Сюнь опустил глаза и увидел, что она снова сидит на стуле, обхватив его шею руками. Похоже, она устала от возни и теперь бескостно прижималась к нему, бормоча:
— Спать… хочется.
Эффект «пилюль очищения сердца» был очень сильным, особенно для первого раза. То, что она до сих пор в сознании — уже чудо.
Рун Сюнь чуть заметно дрогнул, наклонился к её уху и спросил:
— Рао хочет спать?
Мэн Жао кивнула, ресницы всё ниже опускались.
Пламя свечи на столе колыхалось. В свете мерцающего огня мужчина в чёрных одеждах с золотой вышивкой осторожно обнял девушку, полностью укрыв её своими широкими рукавами.
Его чёрные волосы смешались с тканью, а бледные губы в темноте казались алыми. Он долго смотрел на неё, потом опустил ресницы и тихо прошептал ей на ухо:
— Побыть с тобой мне?
— … Мм, — ответила она сонным голосом, явно колеблясь, но затем решительно покачала головой: — Не надо. Вернись в южное крыло. Не хочу спать… в твоей постели.
Сознание всё ещё работало.
Глаза Рун Сюня потемнели ещё больше. Его длинные, бледные пальцы нежно коснулись её щеки. Заметив, как от жара покраснела её шея, он вдруг прищурился и поднял её на руки.
Его горячее дыхание коснулось её уха, и Мэн Жао на миг замерла. Затем она почувствовала лёгкое, прохладное прикосновение на шее.
Оно было влажным от дождя, едва уловимым, но в такой близости она даже услышала, как он невольно выдохнул.
Как будто кто-то провёл пальцем по струне у самого уха — тихо, почти неслышно.
Мэн Жао дрогнула ресницами и растерянно спросила:
— Маленький дядюшка, что ты делаешь?
— Ничего, — ответил Рун Сюнь, снова прижимая её к себе. На её белоснежной шее осталось маленькое красное пятнышко, которое он аккуратно потер пальцем и тихо сказал: — Возвращаемся в южное крыло отдыхать.
Эффект «пилюль очищения сердца» оказался слишком сильным для Мэн Жао. Всю вторую половину ночи она пребывала в полузабытьи.
Помнила лишь, как Рун Сюнь отнёс её в южное крыло, велел Чуньтао и Юньхэ переодеть её и дал выпить отвар, чтобы смягчить действие лекарства.
Отвар был противный, и Мэн Жао недовольно схватила рукав Рун Сюня. Он ничего не сказал, просто молча разжимал её пальцы один за другим.
Из-за действия лекарства ей показалось, что дыхание Рун Сюня стало тяжёлым.
Хотя это было всего лишь лёгкое прикосновение, Мэн Жао вдруг почувствовала, будто он полностью завладел её рукой.
Он медленно разгибал каждый палец, будто изучал её ладонь, проводя горячей кожей по каждой складке. От этого по телу пробегало странное, почти стыдливое ощущение, будто он игрался с её рукой, держа её в своей власти.
Мэн Жао не помнила, что тогда сказала, но перед уходом Рун Сюнь наклонился к её уху и прошептал хриплым, почти соблазнительным голосом:
— У Рао очень красивые руки.
Мэн Жао что-то промычала и, завернувшись в одеяло, уснула.
Когда она проснулась, уже был полдень.
Действие лекарства немного спало, но голова всё ещё болела. Вспомнив события прошлой ночи, она села на кровати и растерянно посмотрела на свои руки.
Узкие и изящные, с тонкими пальцами, как молодые побеги бамбука.
Действительно очень красивые.
Мэн Жао улыбнулась.
Маленький дядюшка всё-таки имеет вкус!
Она лениво встала с постели, и служанки Чуньтао с Юньхэ тут же подбежали, чтобы помочь ей умыться и причесаться.
Чуньтао была мягкой и внимательной, всегда всё делала аккуратно. Юньхэ же была гордой — с тех пор как её перевели из дворцовых служанок в личные, она явно чувствовала себя униженной и раньше не особо старалась.
Но сегодня Мэн Жао показалось, что Юньхэ будто переменилась. Она была чересчур услужлива.
Не только специально сварила для неё ласточкины гнёзда, но и сама занялась причёской. Во время переодевания она то и дело пыталась расспросить о детстве и постоянно косилась на её шею.
Мэн Жао нахмурилась:
— На моей шее что-то есть?
— Это… — Юньхэ запнулась.
Мэн Жао прищурилась, почувствовав неладное, и подбежала к зеркалу на туалетном столике.
На боку шеи красовалось несколько пятнышек размером с ноготь — ярко-красные, как цветы сливы на снегу.
Учитывая многозначительный взгляд Юньхэ, в голове Мэн Жао сами собой возникли образы, которых там раньше не было.
Тёмные одежды затеняли мерцающий свет свечи. Мужчина с чёрными волосами и алыми губами целовал её шею под шум дождя — нежно, но настойчиво, как будто дождь за окном усиливался вместе с его прикосновениями…
Мэн Жао застыла. Её янтарные глаза расширились от шока.
Чёрт!
Этот извращенец Рун Сюнь!
Она поспешно отложила зеркало и выбежала из комнаты, подобрав юбку.
—
Солнечный свет проникал сквозь узорчатые окна. Рун Сюнь сидел, прислонившись к спинке кресла, с закрытыми глазами. Его лицо было бледным от усталости. Он молча слушал доклад А Нина.
— Из дворца пришло сообщение: вчера четвёртая девушка из рода Е приходила к наложнице Вань. Вскоре после этого наложница Вань отправилась в Зал Воспитания Сердца к императору.
— Довольно расторопно, — произнёс Рун Сюнь, приоткрыв глаза. Золотая вышивка на его одежде блестела на солнце. Он неторопливо постучал пальцами по столу: — А как дела у императора?
http://bllate.org/book/9971/900689
Готово:
