Когда Мэй Лань вышла из комнаты, Цзян Цзысу наконец ответила на звонок Ся Лин.
Голос матери прозвучал встревоженно:
— Сусу? Правда ли то, что пишут в сети? Ты дала Ваньэр нечистые лекарства?!
Цзян Цзысу почувствовала в интонации матери лёгкое сомнение, но оно было куда слабее, чем у Цзян Хаосэня.
Ся Лин думала: раз дочь узнала о второй личности Ся Ваньэр, ей стало обидно — и она совершила глупость. Это вполне человеческая реакция. Цзян Цзысу и не рассчитывала на безоговорочное доверие.
Она помолчала немного и осторожно спросила:
— А если я скажу, что Ваньэр сама меня подставила, вы поверите?
— Ты хочешь сказать, что Ваньэр… — голос Ся Лин дрогнул, будто она не верила своим ушам.
Хотя после измены мужа и младшей сестры Ся Лин ненавидела Ся Ваньэр, двадцать с лишним лет материнской привязанности не могли исчезнуть в одночасье. Именно эти годы создали в её сердце образ Ваньэр как послушной, доброй и милой девочки — и теперь даже родная дочь вызывала у неё сомнения.
Но колебание длилось недолго. Скоро Ся Лин пришла в себя и рассудительно спросила:
— Ты уверена? Есть ли у тебя достоверные доказательства?
— Нет, но я точно знаю: Ваньэр далеко не так добра, как вам кажется.
На другом конце провода Ся Лин долго молчала. Когда она снова заговорила, в голосе уже слышались слёзы:
— Сусу, может быть, ты просто предвзято относишься к Ваньэр, поэтому…
— Мама? — перебила её Цзян Цзысу, не веря своим ушам.
Голос Ся Лин стал усталым и подавленным:
— Бабушка постарела, здоровье у неё плохое. Приезжай-ка к ней на несколько дней, побудь рядом.
Цзян Цзысу сразу всё поняла: бабушка рядом с матерью.
Из воспоминаний прежней Цзян Цзысу она знала, что Ся Лин на этот раз вернулась в родительский дом и снова пережила горькое разочарование.
После смерти Ся Жун Ваньэр сначала растила бабушка. Потом та сказала, что девочке без матери будет тяжело, и передала её только что родившей Ся Лин.
Ся Лин тогда ничего не заподозрила. Лишь узнав, что Ваньэр — внебрачная дочь мужа, она вернулась в родительский дом, чтобы пожаловаться. И именно там выяснилось: бабушка всё знала с самого начала.
Бабушка «утешила» её, сказав, что Ся Жун уже нет в живых и тем самым получила своё наказание. Она просила Ся Лин простить сестру и обращаться с Ваньэр как с родной дочерью.
Она напоминала Ся Лин, как близки были сёстры в детстве, даже шутили, что хотят выйти замуж за одного мужчину. Говорила, что Ся Жун была наивной и не осознавала всей тяжести своего поступка. Поэтому Ся Лин нужно простить её и принять Ваньэр как свою.
Убедив дочь, бабушка, видимо, решила заняться и внучкой — отсюда и приглашение навестить её.
В груди Цзян Цзысу закипела злость. Она глубоко вдохнула и спокойно произнесла:
— Мама, мне нужно задать вам один личный вопрос.
Последовал шорох шагов и тихий щелчок закрывающейся двери. Только потом Ся Лин ответила:
— Хорошо, спрашивай.
Цзян Цзысу спросила прямо:
— Почему вы вышли замуж за Цзян Хаосэня?
— Как ты можешь называть его по имени?! — на миг удивилась Ся Лин, а затем обеспокоенно спросила: — Вы поссорились с отцом? Он не верит тебе насчёт Ваньэр?
— Дело не только в недоверии. Он меня ударил.
Цзян Цзысу услышала громкий стук ладони по столу, а затем разъярённый голос матери:
— Этот Цзян Хаосэнь! Куда он тебя ударил? Сильно?
— На лице уже не видно следов, — холодно ответила Цзян Цзысу. — Но я больше не буду называть его «папой».
Ся Лин замолчала. Её дыхание сбилось.
Даже через телефон Цзян Цзысу чувствовала боль и скорбь матери.
— В то время… мы с твоим отцом, можно сказать, поженились из-за беременности… — устало сказала Ся Лин, открывая шокирующую тайну.
— Из-за беременности? Но ведь я…
— Не ты, — голос Ся Лин дрожал от боли. — До тебя у меня был выкидыш.
Цзян Цзысу действительно поразилась: ни в одном из воспоминаний — ни в первом, ни во втором жизненном цикле — об этом не упоминалось.
— Это… искусственный аборт или… несчастный случай?
— Несчастный случай. После него мне было очень трудно забеременеть. Когда же родилась ты, больше детей у меня не было.
Именно поэтому в семье Цзян был только один ребёнок — дочь, а наследника мужского пола не было.
Цзян Цзысу сжала телефон так сильно, что костяшки побелели. В груди бушевала ярость.
Цзян Хаосэнь любил Ся Лин — это все знали, и Цзян Цзысу тоже не сомневалась. Значит, брак по расчёту здесь ни при чём: никто не заставлял его жениться. Просто он сам допустил небрежность, из-за которой Ся Лин забеременела.
Таким образом, Ся Лин вышла замуж не только ради выгоды, которую сулил союз с богатым Цзян Хаосэнем, но и ради жизни, растущей внутри неё.
А эта жизнь погибла вскоре после свадьбы.
Чем больше она думала, тем сильнее ненавидела Цзян Хаосэня.
— А вы… любили его?
— Когда выходила замуж, чувства ещё не были такими сильными. Но все эти годы… ты же знаешь, как он ко мне относился. Если бы не Ваньэр, я считала бы себя самой счастливой женщиной на свете…
Цзян Цзысу хотела что-то сказать, но в этот момент открылась дверь. Она взглянула на вход и быстро закончила разговор:
— Мама, остальное я расскажу вам лично, когда приеду к бабушке. Сейчас мне нужно идти, я повешу трубку.
Она положила трубку.
— Что такое? Есть какие-то тайны, которые нельзя говорить при мне? — весело спросил Чжуань Лü, входя в комнату. Он без церемоний уселся на плетёное кресло напротив Цзян Цзысу на балконе и закинул ногу на ногу. — Боишься меня, как волка?
— Это разговор с мамой наедине.
Чжуань Лü просто поддразнивал её и не собирался настаивать. Его взгляд упал на изумрудную парчовую шкатулку на круглом деревянном столике. Он потянулся, открыл её и с придыханием произнёс:
— Ого, отличный вкус! Выбрала самый ценный экземпляр. Твоя «сестрёнка» Мэй не расплакалась прямо у тебя на глазах?
— Нет, — ответила Цзян Цзысу и подвинула контракт по столу. Её голос звучал спокойно и равнодушно. — Такой крупной сделкой она занималась с улыбкой до конца. Очевидно, ей не жалко одной безделушки.
Чжуань Лü на миг задержал взгляд на контракте и чуть заметно нахмурился, но даже не удосужился прочитать его.
Его отношение к документу явно отличалось от того, с каким осторожным вниманием его рассматривала ранее Мэй Лань.
Однако, раз Цзян Цзысу подвинула контракт, он рассеянно подхватил разговор, лениво улыбаясь:
— Ну и как, договорились?
— Ты уже однажды меня обманул. Второй раз я не позволю себя провести так легко, — сказала Цзян Цзысу, её голос оставался мягким, но в нём сквозила сталь.
Чжуань Лü слегка наклонился вперёд, беззаботно положив руки на стол и опершись подбородком на ладони:
— Честно говоря, у тебя больше нет ничего, что стоило бы моего обмана. То, чего я хочу, я могу получить гораздо быстрее и проще, сотрудничая с Ся Ваньэр.
— Да, — согласилась Цзян Цзысу.
— Этот контракт… — Чжуань Лü небрежно сложил бумаги в папку. — Тебе не стоит слишком на него рассчитывать. Раз ты со мной, контракт или нет — ты всё равно ничего не потеряешь.
— Со мной… — повторила Цзян Цзысу и неожиданно спросила: — Первой или второй женой?
Руки Чжуань Лü замерли. Он чуть не оборвал шнурок на папке.
Но почти сразу взял себя в руки и, внимательно наблюдая за выражением лица Цзян Цзысу, небрежно бросил:
— Ты ведь зовёшь её «сестрой Мэй», значит, будешь второй.
Лицо Цзян Цзысу оставалось невозмутимым, но рука, скрытая под столом, невольно сжалась в кулак.
— Я ещё не называла её «сестрой Мэй». Я говорю «госпожа Мэй».
Чжуань Лü аккуратно завязал папку и положил её на стол. Внезапно он резко наклонился вперёд, почти вплотную приблизив лицо к её лицу, и серьёзно произнёс:
Цзян Цзысу инстинктивно откинулась назад, её лицо тоже стало серьёзным.
Но серьёзность Чжуань Лü мгновенно сменилась хитрой ухмылкой:
— Цц, да ты, похоже, ревнуешь?
Цзян Цзысу плотно прижалась спиной к спинке кресла и категорически возразила:
— Любая нормальная женщина не захочет такого. Это вопрос достоинства.
Чжуань Лü резко приблизил лицо и лёгким поцелуем коснулся её щеки:
— Ладно, разрешаю тебе отнекиваться.
Цзян Цзысу с отвращением провела ладонью по щеке.
Чжуань Лü ничуть не обиделся. Он встал, потянул её за руку и поднял с кресла:
— Не волнуйся. Твоя госпожа Мэй — всего лишь мой помощник. Если она тебе не нравится, как только выйдешь за меня, одним словом уволишь её. Хотя… с моей-то неотразимостью, боюсь, даже мужчина-ассистент тебя не устроит.
Цзян Цзысу проигнорировала его самолюбование и машинально спросила:
— Обязательно ждать свадьбы, чтобы уволить её?
Чжуань Лü расхохотался так, что задрожали плечи. Обняв её за талию, он весело сказал:
— Хорошо, прямо сейчас уволю её.
— Эй! — Цзян Цзысу потянула его за запястье. — Не надо. Я… просто пошутила.
Чжуань Лü сжал её руку и хитро усмехнулся:
— Ха, уже научилась шутить.
Цзян Цзысу предпочла промолчать.
Она чувствовала, что в последнее время Чжуань Лü ведёт себя с ней особенно мягко, будто действительно балует и потакает. Но разговор с Мэй Лань резко вернул её к реальности: по своей сути этот человек — безжалостный делец, для которого вся жизнь состоит из сделок.
Она уже однажды попалась на его уловку в «сделке душ». В этот раз ни за что не позволит себя обмануть.
Сейчас она, возможно, и не представляет для него ценности. Но личность Цзян Цзысу явно связана с его желанием.
Она задумалась: неужели его желание — жениться на Цзян Цзысу или заставить её влюбиться в него?
Не доверяя Чжуань Лü ни на йоту, Цзян Цзысу последовала за ним в столовую на первом этаже.
Было почти двенадцать, как раз время обеда.
Прислуга, уже накрывшая на стол, мгновенно исчезла, как только они вошли.
На столе стояло семь-восемь блюд — всё китайское, изысканное на вид и аппетитное на запах, так что сразу разыгрался аппетит.
Мэй Лань, в отличие от слуг, не ушла и, улыбаясь, обратилась к Цзян Цзысу:
— Всё это Чжуань-шао два часа лично готовил для тебя. Обычно он…
Она не договорила: Чжуань Лü резко выдвинул стул из-под стола. Хотя деревянный стул обычно двигается бесшумно, он умудрился издать резкий, неприятный скрип, перебив Мэй Лань.
Цзян Цзысу, стоявшая рядом с ним, ясно ощутила, как настроение Чжуань Лü, ещё минуту назад хорошее, мгновенно испортилось.
Она не знала правил этого особняка и совершенно не понимала, что вызвало его гнев: слова Мэй Лань или она сама нарушила какой-то обычай?
В отличие от её недоумения, Мэй Лань застыла на месте, покрывшись холодным потом, но всё ещё старалась сохранять учтивую улыбку.
Все чувствовали, что Чжуань Лü разозлился. Однако он, опираясь рукой на спинку стула, с ленивой улыбкой спросил Мэй Лань:
— Госпожа Мэй хочет попробовать мои кулинарные таланты?
Улыбка Мэй Лань стала напряжённой:
— Нет, спасибо.
Она слегка поклонилась и быстро покинула столовую.
Цзян Цзысу всё ещё стояла в оцепенении.
Чжуань Лü бросил на неё взгляд:
— А ты? Не хочешь попробовать?
Цзян Цзысу облизнула губы — во рту уже текли слюнки.
Чжуань Лü расставил стул как следует и похлопал по нему, предлагая ей сесть.
Цзян Цзысу послушно села и, глядя на его заботливые движения, осторожно спросила:
— Почему ты сейчас рассердился?
Чжуань Лü замер на мгновение и с невинным видом спросил:
— Я разозлился?
— Да, — твёрдо кивнула Цзян Цзысу.
Чжуань Лü тихо и лениво рассмеялся:
— Раз ты так настаиваешь, что я зол, попробуй сама угадать причину.
http://bllate.org/book/9967/900411
Готово:
