Коробка в руках Ни Тан была того же глубокого чёрного цвета, что и её платье, с едва уловимым золотистым узором, переливающимся на свету — скромным, но по-настоящему роскошным.
Пусть Гу Линь и не излучал радости, всё же это был его день рождения. Он взял коробку и равнодушно бросил:
— Спасибо.
Ло Инцай с любопытством разглядывал подарок:
— Линь-гэ, дай посмотреть, что Цзетань тебе такого подарила?
Раньше Ни Тан всегда преподносила Гу Линю исключительно дорогие вещи, и вопрос Ло Инцая тут же нашёл отклик у всех вокруг:
— Да-да, и мне интересно! Давай открой!
— Линь-гэ, покажи нам!
Ни Тан слегка приподняла уголки губ и мягко произнесла, глядя на Гу Линя:
— Эту вещь, пожалуй, лучше смотреть в одиночестве.
Её доброжелательное замечание прозвучало в ушах Гу Линя как двусмысленный намёк. Он фыркнул и, не задумываясь, распахнул коробку.
И тут же взгляд его застыл.
Многочисленные глаза вокруг нетерпеливо уставились внутрь — и увидели лишь…
На пустом дне коробки одиноко лежала пушистая метёлка полевого осота. На тонком прямом стебельке даже аккуратно завязан золотистый шёлковый бантик.
Раздражение на лице Гу Линя мгновенно треснуло. Он нахмурился и спросил Ни Тан:
— Это ещё что такое?
Не успела она ответить, как Ло Инцай уже ошарашенно выдал:
— Полевой осот?
— Что Ни Тан имеет в виду? Хочет сказать, что наш Линь-гэ — осот?
— Может, «трава» — значит, он «озеленён»?
Бессмысленные домыслы окружающих ещё больше потемнили лицо Гу Линя. Он рявкнул:
— Хотите умереть?!
Все испуганно замолчали. Тогда он холодно спросил Ни Тан:
— Что это значит? Оскорбление?
Та невинно моргнула:
— Как можно называть это оскорблением? Подарок ведь такой милый! Уникальный и изящный. Моему водителю пришлось долго искать именно эту метёлку.
Уголки губ Гу Линя дёрнулись. Похоже, он больше не мог терпеть эту ерунду, и с размаху швырнул коробку на пол.
Ни Тан прикрыла рот ладонью, изображая сожаление:
— Ой, а коробка-то сама по себе стоила немало.
Лицо Линь Цзяси было полным изумления. Она повернулась к Гу Линю: тот выглядел крайне разгневанным, и в его глазах, устремлённых на Ни Тан, бушевал гнев.
Это был плохой знак. Злость означает внимание, а внимание — возможность пробуждения чувств. Ногти Линь Цзяси впились в мягкую плоть ладоней, и тревога в её сердце усилилась.
Ни Тан, удовлетворённая тем, что подарок вручён и спектакль окончен, повеселела. Её притворное сожаление исчезло, и в глазах засветилась холодная надменность:
— Не нравится подарок — и ладно. Мне и самой не хочется больше этим заниматься. Разве я что ли юань, чтобы всем нравиться?
С этими словами она развернулась и ушла, длинный подол платья до бёдер легко колыхнулся.
Оцепеневшие зрители остались в недоумении: «Разве это Ни Тан? Та самая Ни Тан, которая раньше безумно влюблялась в Гу Линя?»
Ван Цзяцзяя догнала Ни Тан, сияя от радости:
— Таньтань, как тебе вообще такое в голову пришло — подарить полевой осот? Я там чуть животики не надорвала, сдерживая смех!
Ни Тан пожала плечами:
— Экологично, бесплатно и оригинально. Отличный подарок.
Вспомнив, какие роскошные и дорогостоящие подарки прежняя хозяйка этого тела готовила для Гу Линя и как те постоянно оставались без внимания, Ни Тан стало за неё больно.
Ван Цзяцзяя ещё громче рассмеялась:
— Пожалуй, это самый запоминающийся подарок в жизни Гу Линя!
Вытирая слёзы от смеха, она заметила, что Ни Тан направляется прямо к выходу:
— Ты уже уходишь?
— Подарок вручила, поздравления сказала. Зачем ещё оставаться?
— Верно, — согласилась Ван Цзяцзяя и схватила её за руку. — Подожди, я найду Юйшань, и мы вместе пойдём.
Ни Тан только сейчас вспомнила, что так и не видела Люй Юйшань:
— А где она?
Ван Цзяцзяя огляделась в толпе:
— Только что была здесь… Может, в туалете? Подожди, я сейчас поищу.
Ни Тан кивнула:
— Ладно, иди.
Когда Ван Цзяцзяя ушла, Ни Тан села на свободное место.
— Ни Тан.
К ней снова приблизились шаги. Она обернулась и увидела девушку с высоким хвостом, одетую в приталенный костюм. Среди прочих гостей в платьях она выглядела особенно брутально и решительно.
Ни Тан узнала её — это была Линь Синь, одноклассница Линь Цзяси, внешне дружившая с ней.
— Ты с Линь-гэ поссорилась? — без обиняков спросила прямолинейная Линь Синь.
Ни Тан слегка улыбнулась:
— Нет же.
— Тогда почему ты…
Не дав ей договорить, Ни Тан перебила:
— С каких пор мои отношения с Гу Линем стали настолько близкими, чтобы мы могли ссориться?
Линь Синь на миг замерла, а потом весело рассмеялась и похлопала Ни Тан по плечу, будто говоря: «Я же тебя знаю».
— Ладно, не прикидывайся со мной. Ты злишься на Линь-гэ, да? Ну, знаешь же, какой у него характер. На самом деле он к тебе относится особо.
Ни Тан чуть заметно нахмурилась — эти два хлопка по плечу были довольно болезненными.
Если бы не знание сюжета оригинальной книги, трудно было бы понять, что эта девушка, постоянно называющая Гу Линя «Линь-гэ», тоже без памяти влюблена в него.
Правда, по сравнению с Ни Тан, открытой «мелкой грешницей», уровень этой девушки был значительно выше.
Ни Тан преследовала Гу Линя откровенно и настойчиво, а Линь Синь выбрала путь «хорошего друга», вливаясь в его компанию.
Что до мерзостей, учинённых главной героине, то Линь Синь делала их не меньше Ни Тан, но благодаря своей внешней раскованности и открытости мало кто подозревал её.
Поэтому она считалась самой скрытной, долговременной и последней, кого «собирала» главная героиня.
Закончив длинную речь и не получив реакции от Ни Тан, Линь Синь наклонилась к её уху и прошептала:
— Слушай, такая игра в отказ не сработает. Ещё не время. Сначала тебе нужно немного углубить чувства Линь-гэ к тебе — тогда всё получится.
Ни Тан сделала вид, что полностью поверила, и энергично закивала:
— Правда? И как же так?
Линь Синь села рядом и искренне сказала:
— Просто вернись к тому, как было раньше. Будь открытой и горячей. Рано или поздно Линь-гэ смягчится. Ведь между мужчиной и женщиной всего лишь тонкая ткань!
— Правда? — тихо спросила Ни Тан. — А тебе не кажется, что моё прежнее поведение — цепляться за Гу Линя, как безумная — было глупым и жалким?
Ресницы Линь Синь дрогнули. Она внимательно вгляделась в лицо Ни Тан и на миг растерялась — не поймёт, серьёзно ли та спрашивает или издевается.
— Ха, — натянуто улыбнулась она. — Конечно нет! Я всегда восхищалась твоей смелостью в любви и ненависти.
— Да? — уголки губ Ни Тан слегка приподнялись. Ей надоело играть. — Жаль. Такая замечательная девушка, как я, увы, не для Гу Линя.
— … — Линь Синь дернула губами. Она ещё никогда не видела, чтобы кто-то так открыто хвалил самого себя.
В этот момент раздался звук уведомления в WeChat. Ни Тан опустила взгляд на экран и, не отрываясь от телефона, рассеянно сказала:
— Не волнуйся. Я больше не твоя конкурентка.
Лицо Линь Синь окаменело:
— Ты о чём? Я же считаю Линь-гэ своим другом!
Да-да, «другом», который может свободно хлопать Гу Линя по плечу и вырывать сигарету у него изо рта.
Ни Тан одарила её понимающей улыбкой. Сердце Линь Синь забилось ещё быстрее. Она вскочила, натянуто улыбнулась и быстро выпалила:
— Ладно, с тобой всё равно бесполезно разговаривать. Делай, что хочешь.
С этими словами она поспешно ушла, шаги её были заметно сбиты.
Оставшись в покое, Ни Тан снова посмотрела на телефон.
[Syyyy]: Добралась?
[Конфетка]: Давно уже~
[Syyyy]: Отлично. *гладит по голове.jpg*
Ни Тан прищурилась — у этого человека эмодзи даже милее, чем у неё! Надо сохранить в коллекцию!
[Конфетка]: Давно хотела спросить — кот на твоём аватарке твой?
[Syyyy]: Ты про Паньда?
Ни Тан: «……» Почему такого милого котёнка зовут Паньда?
[Конфетка]: Почему такое имя…
[Syyyy]: Потому что он реально толстый.
[Конфетка]: …… Просто пушистый!
Через некоторое время Шэнь Ю прислал видео.
На нём пушистый рыжий комочек сидел у него на коленях. Шэнь Ю прижимал ладонью круглую голову кота, а тот недовольно поднимал лапку, собираясь поцарапать его.
За кадром звучал его звонкий, слегка хрипловатый голос:
— Эй, сестрёнка, дай мне хоть капельку лица перед тобой, ладно?
Ни Тан растаяла от умиления и уже собиралась ответить, как вдруг все огни во дворе погасли.
Яркий свет экрана на миг ослепил её, и она поспешно отвела взгляд.
Зазвучала весёлая «Песня о дне рождения» — из дома выкатили торт со свечами.
Ни Тан отвела глаза и продолжила печатать.
— А-а-а!
Внезапно раздался визг, за которым последовал всплеск воды.
— Кто-то упал в бассейн?
— Кто?
— Эй, всё в порядке? Умеешь плавать?
Голос показался Ни Тан знакомым. Она посмотрела в сторону бассейна.
Поскольку весь двор погрузился во тьму, различить людей в толпе было невозможно — неясно, кто именно стал несчастной жертвой.
Видимо, шум достиг ушей тех, кто отвечал за освещение, потому что через секунду все огни снова вспыхнули.
И тогда все увидели человека, барахтающегося в воде.
— Это же Линь Цзяси?
Линь Цзяси? Ни Тан удивилась — не то чтобы сильно, но всё же.
— Похоже, она не умеет плавать.
Снова раздался всплеск — кто-то прыгнул в воду.
— Ах, это Гу Линь!
Ни Тан подошла ближе и убедилась: действительно, Гу Линь нырнул в бассейн. Он вытащил растерявшуюся Линь Цзяси к себе на руки и похлопал её по щеке, чтобы та перестала метаться.
Линь Цзяси постепенно успокоилась и позволила Гу Линю вывести её на берег.
Оба были мокрыми до нитки. Тонкое белое платье Линь Цзяси плотно облегало её стройную фигуру, и всё тело её мелко дрожало.
Гу Линь попытался поставить её на ноги, но она, словно утопающая, крепко вцепилась в него, будто в спасательный круг.
Ощутив женскую мягкость, Гу Линь напрягся.
Но девушка, словно осьминог, так и висла на нём, не отпуская. Ему ничего не оставалось, кроме как занести её в дом и велеть принести сухую одежду.
Мокрые пряди волос прилипли к её худощавым щекам, создавая образ хрупкой красоты.
Как она вдруг угодила в бассейн? Ведь эта второстепенная героиня даже не пыталась устроить инцидент… Ни Тан нахмурилась. Неужели судьба главной героини настолько трагична?
Только она подумала об этом, как Линь Цзяси медленно подняла голову. Её влажные, ясные глаза прямо уставились на Ни Тан, и уголки губ девушки загадочно приподнялись.
Ни Тан замерла. Неужели… та пытается подставить её?
С тех пор как Линь Цзяси при всех была занесена Гу Линем в дом, вокруг взорвался шёпот:
— Я ничего не напутала? Гу Линь не только спас Линь Цзяси, но и унёс её внутрь?
— Неужели Гу Линю нравится эта девушка?
— Не неси чепуху! Гу Линь просто проявил доброту!
Кто-то попытался навести порядок:
— Хватит спорить! Главный вопрос — почему Линь Цзяси упала в бассейн?
Другой голос спросил:
— Кстати, кто эта девушка? Откуда она? Я раньше её не видел.
Линь Синь взглянула на Ни Тан и небрежно бросила:
— Она наша одноклассница. Сегодня пришла с мамой Ни Тан.
Ни Тан, неожиданно упомянутая, повернулась к ней, собираясь ответить, но в этот момент подбежали Ван Цзяцзяя и Люй Юйшань:
— Таньтань, что случилось? Мы даже в туалете услышали шум.
Ни Тан ответила:
— Линь Цзяси упала в воду.
— Что? А где она сейчас?
http://bllate.org/book/9948/898926
Готово:
