Ши Ли шёл следом за ней. Чи Хуань не смела обернуться: вокруг толпились однокурсники. На сцене они держались за руки — это ещё можно было объяснить сценическим эффектом, но теперь, когда они уже сошли вниз, всё выглядело иначе. Если бы кто-нибудь узнал, что они знакомы, завтра весь кампус загудел бы слухами о них двоих.
Они дошли до стадиона. Там почти никого не было — лишь несколько человек неторопливо прогуливались по дорожкам.
Тусклый свет придавал Чи Хуань чувство безопасности.
Только теперь она обернулась и строго упрекнула:
— Ты разве не слишком дерзок?
— Дерзок? Чем же? — тихо спросил Ши Ли. — Старшая сестра Чи Хуань, разве ты не хотела провести между нами чёткую черту? Тогда от имени кого ты сейчас со мной разговариваешь?
Его тон стал холодным. От «сестрёнки Хуань» до «старшей сестры Чи Хуань» — будто он обвинял её в том, что она бросила его.
Чи Хуань почувствовала укол вины, хотя и не понимала, за что именно должна винить себя. Ведь она ничего плохого не сделала, а всё равно казалось, будто виновата именно она.
— Ты только что… — зачем взял меня за руку?
— Я ведь твоя сестра!
Она хотела прямо спросить, но слова застряли у неё в горле.
В конце концов, просто руку взял — не такое уж страшное дело. Если она начнёт из-за этого паниковать, все решат, что она совсем без опыта.
Чи Хуань глубоко вдохнула и сказала:
— Давай считать, что сегодняшнее дело закончено.
Песня спета, руки держали — дальше цепляться за это бессмысленно.
— Хотя ты и обманул меня, я всё равно желаю тебе добра. Раз уж ты начал новую жизнь, береги её.
Сказав это, она собралась уйти, но Ши Ли схватил её за запястье.
— Сестра, — прошептал он так тихо, будто ветер принёс эти слова.
— Это ты спасла меня, вывела из трясины. Ты обещала быть со мной всегда. Мы даже поклялись друг другу — ты не можешь нарушить слово.
Сердце Чи Хуань дрогнуло.
Он вспомнил тот день, когда впервые попросил её выйти погулять. Его ноги только что окрепли после болезни, и он хотел отправиться вместе с ней на съёмочную площадку.
Тогда Чи Хуань действительно относилась к нему как к члену семьи.
Даже в детские игры вроде «крючком поклянёмся» она была готова играть ради него.
— Я…
— Сестра хочет отказаться от клятвы? — спросил Ши Ли, видя, что она долго молчит.
Ветер донёс его слова до неё. Чи Хуань закрыла глаза и наконец произнесла:
— Тогда я задам тебе один вопрос.
В глазах Ши Ли вспыхнула надежда.
— Почему тогда ты соврал, что не нашёл своих родных?
Этот вопрос давно терзал её.
Она приютила его, потому что думала: ему некуда идти. Пожалела его, ведь у него, как ей казалось, не было семьи, — поэтому и согласилась стать ему сестрой.
А оказалось, что он давно нашёл родных и даже успел связаться с Ван Боуэнем, не посвятив её в это.
Такая расчётливость заставляла её опасаться за собственную жизнь.
— Потому что для меня они не семья, — не моргнув глазом, ответил Ши Ли, глядя прямо ей в лицо. — Для Ши Ли настоящая семья — только ты, сестра.
У Чи Хуань сердце сжалось от боли.
— Я не хотел тебя обманывать… Просто боялся, что ты меня прогонишь, вот и скрыл правду.
Он продолжил:
— Скажи, сестра, что мне сделать, чтобы ты простила меня?
Когда Чи Хуань узнала, что Ши Ли её обманул, она сразу же порвала с ним все связи. Главной причиной было то, что она знала: он — антагонист из книги.
Изначально она думала: раз маленький злодей такой милый ангел, возможно, ей удастся изменить его судьбу и спасти от трагического финала.
Но как только она поняла, что этот ангелок на самом деле лжец, решила: лучше сохранить себе жизнь и держаться от него подальше.
Теперь же, глядя, как он робко просит прощения, Чи Хуань вдруг осознала: перед ней ещё не злодей, а просто мальчишка, совершивший ошибку.
Ошибка, которая может быть как серьёзной, так и простительной.
Возможно, подсознательно она боялась слишком сильно с ним сближаться — поэтому, узнав об обмане, сразу же разорвала отношения.
По сути, она просто труслива.
— Ши Ли, — позвала она его. — Возможно, я слишком труслива, чтобы быть твоей сестрой.
— Разве быть моей сестрой — так страшно? — удивился он.
— Конечно! Ты ведь молча обманывал меня столько времени, умеешь притворяться таким несчастным… Я уже не знаю, правду ли ты говоришь или снова лжёшь.
Раньше она не осмеливалась говорить так прямо, но теперь, глядя на юного антагониста, который ещё не стал злодеем, она легко выразила то, что давно держала в себе.
Ши Ли пристально смотрел на неё. Наконец, через некоторое время, тихо сказал:
— Я не притворялся несчастным. Просто рядом с тобой, сестрой, не хочу казаться сильным.
Он опустил глаза и добавил:
— Если тебе это не нравится, в следующий раз не буду так делать.
Ши Ли отлично знал, как задеть её за живое — каждое его слово кололо совесть.
— Я…
— Сестра, разве люди, совершившие ошибку, не заслуживают шанса исправиться? Ты ведь сама постоянно берёшь еду руками, а я дал тебе возможность это исправить.
Он смотрел на неё серьёзно:
— Дай и мне шанс всё исправить.
Чи Хуань, сама не зная почему, машинально ответила:
— Хорошо.
Когда она опомнилась, Ши Ли уже широко улыбался.
— Сестра, я знал, что ты не сможешь бросить меня.
Когда он улыбался, на щеке проступала ямочка — он был невероятно мил.
Если бы Чи Хуань не читала книгу, никогда бы не поверила, что такой ангелочек станет великим злодеем.
Но, возможно, она слишком перестраховывалась.
В романе Ши Ли сошёл с ума от жестокого обращения Ван Боуэня — его избивали до полусмерти, ноги были сломаны.
А сейчас Ван Боуэнь уже арестован. Пусть тело Ши Ли и ослабло, но ещё не дошло до точки невозврата. Он вряд ли пойдёт по прежнему пути.
Значит, раньше она действительно слишком боялась.
Теперь же она дала ему шанс исправиться.
Значит, больше нельзя смотреть на него как на антагониста из книги — нужно воспринимать его как родного человека.
Осознав это, Чи Хуань почувствовала облегчение.
Она скрестила руки на груди и строго сказала:
— Раз уж я даю тебе шанс исправиться, начни с того, что хорошо учись.
Программа в Международном колледже была довольно свободной, но требования к английскому языку были особенно высокими — ведь студентов готовили к поступлению за границу, где обязательно нужно сдавать IELTS.
У Ши Ли, этого мальчишки, база была очень слабой: Ван Боуэнь держал его взаперти и не позволял систематически получать знания.
Но Чи Хуань знала, что Ши Ли умён — просто ему не хватало системного обучения.
Ей самой нужен был предлог, чтобы оправдать своё решение, поэтому она воспользовалась этим поводом и пошла на компромисс с ним.
Сейчас Чи Хуань училась на четвёртом курсе, занятий у неё почти не было — оставалось только подготовить выпускной номер и написать дипломную работу.
Она приходила в библиотеку писать работу и заодно присматривала, чтобы Ши Ли занимался английским.
Английский у Чи Хуань был неплохой, да и у первоначальной хозяйки тела тоже всё было в порядке, так что она могла время от времени поправлять его ошибки.
Они сидели в библиотеке, а за их спинами уже бушевали слухи.
Чи Хуань и так была звездой кампуса, а её личная жизнь всегда вызывала повышенный интерес.
За три года университета она ни разу не встречалась с парнями — был лишь один слух о возможном ухажёре, но даже с ним она никогда не ходила в библиотеку.
А этот первокурсник, всего-навсего новичок, уже сидит с богиней в библиотеке?
К тому же все, кто видел приветственный концерт первокурсников, знали: этому счастливчику повезло — его случайно выбрали петь вместе с богиней, и он даже осмелился взять её за руку!
Вскоре на форуме кампуса посты о Чи Хуань и Ши Ли постоянно оказывались на первой странице, а темы про новую «королеву красоты» затерялись внизу.
С началом нового семестра традиционно проводилось голосование за новых «королеву» и «короля» красоты.
Чи Хуань уже три года подряд была королевой красоты. Обычно на четвёртом курсе студентов не включают в список, но недавние события вновь подняли её популярность.
Она снова возглавила рейтинг, оставив далеко позади первокурсниц.
И нельзя не упомянуть одну девушку — Чи Юнь.
Обе девушки носили фамилию Чи, и, согласно слухам, Чи Юнь была настоящей дочерью семьи Чи, а Чи Хуань — ребёнком, которого перепутали в роддоме.
Неизбежно любопытные зрители стали сравнивать двух «сестёр».
Чи Юнь была красива, но чересчур надменна: с первого дня в университете она никого не замечала и успела нажить немало врагов.
Хотя некоторые и восхищались её прямотой, большинство предпочитало Чи Хуань — милую, доброжелательную богиню.
Возраст у Чи Хуань и Чи Юнь был одинаковый, но студенты их курсов отличались: однокурсники Чи Юнь были младше неё, а однокурсники Чи Хуань — того же возраста, что и Чи Юнь. Из-за этого казалось, будто она нигде не вписывается.
В рейтинге королев красоты Чи Юнь оказалась в самом низу — чтобы увидеть её фото, приходилось долго прокручивать вниз.
А Чи Хуань уверенно держалась на первом месте.
В библиотеке Чи Хуань искала материалы для работы, а Ши Ли смотрел в телефон.
[Братец Ли, а ты не хочешь тоже поучаствовать в выборах короля красоты?] — написал ему одногруппник Ян Минъян, прислав ссылку на голосование.
Ян Минъян знал, что Ши Ли дружит с Чи Хуань, и искренне посоветовал ему поучаствовать.
Ши Ли перешёл по ссылке и нахмурился.
[Богиня Хуань — абсолютная богиня! Такая красавица!]
[Богиня Чи Хуань!!!]
[Я девушка, но даже мне кажется, что она прекрасна!]
...
Чи Хуань пользовалась огромной популярностью в университете и имела много друзей — как среди парней, так и среди девушек.
Даже узнав, что она, возможно, не родная дочь семьи Чи, многие не перестали её любить. Им нравилась сама Чи Хуань, а не её происхождение.
Более того, когда распространились слухи, многие сочувствовали ей: представьте, всю жизнь рядом были «родители», а потом вдруг оказалось, что это не твоя семья, и они забрали настоящую дочь… Каково ей должно быть?
Когда возмущённые студенты выражали своё негодование, Чи Хуань спокойно отвечала:
— Я благодарна им за то, что вырастили меня. Они ничего мне не должны, и я не считаю, что они поступили плохо, приняв обратно свою родную дочь.
Её слова растрогали всех, и во время голосования за королеву красоты каждый, кто знал эту историю, отдал свой голос именно за неё.
Ши Ли смотрел на фото Чи Хуань на первом месте рейтинга и крепко сжал губы. Затем он переслал ссылку Лин И.
[Взломай это.]
Лин И нахмурился. Молодой господин снова затевает что-то необычное.
[Молодой господин, если взломать, администраторы всё равно восстановят данные.]
Он не понимал, зачем молодому господину понадобилось ломать этот рейтинг.
[Тогда найди кого-нибудь и накрути голоса за другого человека, чтобы она заняла первое место.]
Лин И сразу всё понял: молодой господин просто не хочет видеть Чи Хуань на первом месте.
Это легко. Он пролистал список и остановился на Чи Юнь — у неё уже есть определённая известность, так что если она внезапно поднимется в рейтинге, никто не заподозрит накрутку.
Лин И всегда действовал осторожно и методично: он постепенно начал поднимать рейтинг Чи Юнь.
Раньше, когда она была внизу списка, на неё почти никто не обращал внимания. Но как только её фото оказалось рядом с фото Чи Хуань, любопытство зрителей вспыхнуло с новой силой.
[Между Чи Ю. и Чи Х. — пропасть, а не разница. Вот их успеваемость.]
Условия обучения Чи Юнь раньше были ограничены, поэтому её академические результаты оставляли желать лучшего. Если бы не деньги семьи Чи, она вряд ли вообще поступила бы в университет.
А у Чи Хуань средний балл был выше 4,0 — настоящая отличница и богиня в одном лице.
Сравнив показатели, все единогласно признали победу Чи Хуань.
http://bllate.org/book/9943/898574
Готово:
