Старый дворецкий вздохнул и мягко увещевал:
— Зачем вы так мучаете себя, господин? Иу уже нет с нами, а впереди у вас ещё долгие годы рядом с Июанем! Я сейчас же пошлю за доктором Хуа. Ведь только вчера он строго предупредил: вам нельзя волноваться.
Однако именно фраза «впереди у вас ещё долгие годы рядом с Июанем» больно резанула Гу Цинъу. Он махнул рукой:
— Не надо. Пока не зовите доктора Хуа. Пусть придёт адвокат Дань.
Теперь он окончательно прозрел относительно старшего сына. Бегство Иу из дома много лет назад было немыслимо без подстрекательства эльдэ — тот постоянно сеял раздор между отцом и сыном. Гу Цинъу всегда считал, что мать Июаня многое перенесла ради него и рано ушла из жизни, поэтому закрывал глаза на мелкие проделки старшего, помня о её страданиях.
Но теперь жестокая решимость эльдэ уничтожить даже приёмного сына глубоко ранила Гу Цинъу. Если он способен видеть врага даже в приёмном ребёнке, то каково же положение самого отца — того, кого он считает пристрастным к младшему?
— Бо, пошли кого-нибудь в Учэн, пусть проверит ту девочку.
Дворецкий попытался уговорить:
— Пятый брат, если вы вмешаетесь, всё станет ещё хуже. У вас ведь остался только один сын!
Встретившись взглядом с пронзительными глазами Гу Цинъу, Бо вздохнул:
— Пятый брат, я не стану вас обманывать. Перед смертью Иу поручил людям разработать некую вещь. Теперь он всеми силами стремится заполучить её.
Гу Цинъу холодно усмехнулся:
— Стремится заполучить? Ради денег он готов пожертвовать родственными узами, забыть отцовскую любовь ко второму сыну… На кого мне тогда надеяться? Та девочка ещё несовершеннолетняя.
Гу Цинъу хотел сказать это вслух, но передумал и не стал обнаруживать своих мыслей перед Бо.
— Ладно, позови-ка доктора Хуа. Голова раскалывается.
Бо облегчённо выдохнул — хозяин, похоже, отказался от мысли вызывать адвоката. Но едва он отошёл, Гу Цинъу тут же набрал номер своего старого друга Чжао Яньши:
— Яньши, старикан снова вынужден просить тебя об одолжении.
— На этот раз внучку мою тебе не отдам! Кроме этого, всё остальное рассмотрю.
Когда-то Гу Цинъу хотел женить Гу Иу на младшей дочери Чжао Яньши, но тот влюбился в Ли Лань.
Гу Цинъу даже рассмеялся от досады:
— Ты, старый пёс… Ладно, дело опять про второго сына. Приёмного ребёнка взяли — помоги мне его прикрыть.
— До какой степени прикрывать? — задумчиво спросил Чжао Яньши.
Гу Цинъу смотрел на разбросанный по полу рыбий корм и твёрдо произнёс:
— Сохрани ему жизнь.
Чжао Яньши на мгновение замолчал. Так значит, старик решил подготовить преемника!
— Старина, ты хочешь оставить ему наследство? А старший-то согласится?
Чжао Яньши не знал, что его вопрос заставил Гу Цинъу сжать горло от боли.
— Яньши, скажу тебе по секрету: смерть второго сына — не несчастный случай.
Он всегда это знал. Просто не хотел признавать: одного сына убили, а другой оказался волком в овечьей шкуре.
— Старик, я всё понял. Если парень окажется достойным, моя Сяочжэнь, пожалуй, всё ещё может его рассмотреть.
Гу Цинъу понял, что Чжао Яньши просто пытается его утешить, но не стал разоблачать друга:
— Отлично! Только на этот раз не подставляй меня в ответ.
Когда Бо вернулся, он увидел, как Гу Цинъу лежит в плетёном кресле и отдыхает с закрытыми глазами.
***
Руань Додо и компания вышли из заведения «Юньцзинь» и отправились на фильм с участием Тан Ичэнь. Мальчики заранее купили молочный чай, колу и попкорн. Билеты были сплошные, и все естественным образом усадили Гу Шаояня рядом с Руань Додо. Та ничего не заподозрила.
Едва они сели, Шэнь Минь тайком сделала пару фотографий и отправила их в общий чат.
Цзи Миньминь: [Впервые вместе смотрим кино!]
Юань Фан: [А мы?]
Цзи Миньминь: [Ты всего лишь эпизодический персонаж — тебе и в кадр не светило!]
Чэн Ичэнь: [Лучше будь скромным фоном.]
Хотя так говорили, всё равно собрались на групповое селфи.
Чтобы все поместились в кадре, пришлось сидеть очень близко. На фото получилось, будто голова Руань Додо чуть ли не касается плеча Гу Шаояня. В её глазах играли искорки, а уголки губ Гу Шаояня едва заметно приподнялись.
Только Чэн Ичэнь для образа «крутого парня» сохранял серьёзное выражение лица.
Фильм оказался комедией. Тан Ичэнь играла неуверенную в себе полную девушку, которая однажды в храме помолилась, чтобы стать красавицей. На следующее утро она проснулась всё такой же полной, но пропорции тела стали идеальными, кожа — гладкой и сияющей. Девушка обрела уверенность, сама заговорила с парнем и даже устроилась на работу в модную компанию. За ней начал ухаживать богатый наследник.
Сюжет был одновременно неловким и смешным. Руань Додо даже боялась пить молочный чай — вдруг поперхнётся от смеха.
В финале героиня лишилась иллюзий и осознала, что остаётся прежней «уродливой и толстой» девушкой. Пройдя через первоначальную боль, она приняла себя такой, какая есть.
Руань Додо смотрела, как Тан Ичэнь на экране идёт мириться с парнем, и чувствовала трогательное волнение. Каждый человек рождается с недостатками — никто не бывает совершенным. В детстве мы невинны, не делим мир на красивое и уродливое, считаем себя лучшими на свете.
Но потом случаются разные трудности: кто-то страдает из-за маленького роста, кто-то — из-за лишнего веса, а кто-то — из-за плохой учёбы. Многие девушки начинают чувствовать себя неполноценными и сомневаются в себе.
Руань Сяохуа после первой драки стала объектом осуждающих взглядов и постепенно пошла по кривой дорожке. Руань Додо не знала, кем бы стала Сяохуа, если бы не попала в это тело до того, как впасть в кому.
Когда-то одна сестра сказала ей: «Мы не можем запретить людям смотреть на нас осуждающе, но если пытаться угодить каждому, жизнь станет невыносимой».
Из кинотеатра вышли уже в пять часов вечера. На телефоне мигало несколько пропущенных звонков от Руань Сяонуань и одно видео-приглашение от Сяонин. Сначала Додо позвонила Сяонин голосовым сообщением — та сразу ответила.
— Сяохуа, где ты? Почему не хочешь со мной видеозвониться?
Услышав её голос, Руань Додо сразу представила, как та надула губки.
— Сяонин, у тебя же там сейчас шесть утра! Как ты так рано проснулась?
Шэнь Минь подсела поближе:
— А, это твоя сестрёнка? Привет, сестрёнка! Я Минь, одноклассница твоей сестры.
Сюаньсюань тоже подтянулась:
— А я Сюаньсюань.
Сяонин сладким голоском поздоровалась:
— Сестрёнки, здравствуйте!
Руань Додо подождала, пока все перездоровались, и спросила:
— У тёти сегодня свадьба? Тебе не нужно помогать?
Сяонин проворчала:
— Нет, я же не цветочная девочка. Просто буду есть праздничный обед. Сяохуа, я так по тебе скучаю! Мама не пускает меня домой.
— Тогда разведывай обстановку ещё пару дней. И постарайся не устраивать скандалов!
— Ладно! И ты тоже не устраивай! Когда вернусь, привезу тебе подарок.
Поговорив ещё немного, Сяонин повесила трубку — её позвали.
Шэнь Минь улыбнулась:
— Твоя сестрёнка такая милая! Она боится, что без неё ты наделаешь глупостей.
Затем, словно вспомнив что-то, добавила:
— Хотя… она ведь ещё не знает, что ты теперь знаменитость в сети! Когда вернётся — точно приду́тится!
Руань Додо тоже нахмурилась от этой мысли.
Потом Минь повела всех на улицу Сымэнь — там была потрясающая лапша по-сычуаньски. Поужинав, Руань Додо вспомнила про предстоящую контрольную и отказалась от дальнейших развлечений.
По дороге домой уже стемнело, фонари зажглись. Додо, переев, прижимала живот и стонала:
— Гу Шаоянь, я сегодня так много съела! Даже бег не спасёт мой вес.
Гу Шаоянь ответил:
— Не нужно худеть. Даже если станешь чуть крупнее, всё равно останешься красивой полной девушкой.
Руань Додо, уже собиравшаяся сказать, что завтра начнёт диету, на мгновение опешила. Её что… что ли, только что похвалили? Сказали, что она красивая?
Прохладный вечерний ветерок коснулся её раскалённых щёк. Додо вдруг осознала, что покраснела.
Она уже начала смущаться, как вдруг телефон снова зазвонил — Руань Сяонуань. Не понимая, зачем та так упорно звонит, Додо всё же ответила:
— Сестра.
— Додо, завтра будет классная вечеринка! Пойдём вместе? — голос Сяонуань звучал очень радушно.
Руань Додо нахмурилась:
— Сестра, у меня через неделю контрольная. Завтра нужно учиться.
— Додо, я только сегодня узнала про твою историю в сети. Хочу отвлечь тебя, — Сяонуань, боясь отказа, применила козырную карту: — Кстати, Гу Шаоянь тоже будет!
Руань Додо удивлённо воскликнула:
— А? Гу Шаоянь?
Она бросила взгляд на стоявшего прямо перед ней Гу Шаояня и осторожно спросила:
— Сестра, кто устраивает вечеринку? Кто ещё будет?
Услышав, что Гу Шаоянь действительно заинтересовал Додо, Сяонуань продолжила убеждать:
— Хэ Чжэнси, приехал из Цзинчэна. Говорят, он хороший друг Гу Шаояня.
— Хорошо, сестра. Пришли мне адрес и время.
Повесив трубку, Руань Додо спросила Гу Шаояня:
— Ты знаком с Хэ Чжэнси? Моя двоюродная сестра говорит, что вы друзья и что ты пойдёшь завтра на его вечеринку.
— Это тот самый парень из «Юньцзиня» сегодня? Не знаком.
— Тогда зачем мне сестра врёт?
Руань Додо недоумевала, зачем Сяонуань вообще её зовёт.
Она уже нахмурилась, как вдруг услышала вопрос:
— Руань Додо, откуда твоя сестра обо мне знает?
Сердце Додо ёкнуло — Гу Шаоянь слишком проницателен! Она попыталась уйти от ответа:
— Ну, наверное, знает, что мы за одной партой… Слышала, как я упоминала…
Но Гу Шаоянь перебил её:
— Ты сказала, что сестра выведала, что тебе нравится?
Он пристально смотрел ей в глаза. В его янтарных зрачках отчётливо читались радость, ожидание, тревога и… желание обладать. Все те чувства, которые он раньше тщательно скрывал, теперь ясно отражались в его взгляде.
Руань Додо замолчала, поняв, что уклониться не получится.
Вечерний ветер будто стал горячим — щёки её пылали всё сильнее.
Под тусклым светом фонарей Руань Додо показалось, что у неё заложило уши. Она едва различала отдельные слова прохожих и слышала только стук собственного сердца — будто мелкий дождик стучит по окну.
Гу Шаоянь видел, как она прикусила губу, как слегка расширились её ноздри и как алели её щёчки.
Он знал, что она пытается уйти от темы. Раньше он думал: «Буду двигаться медленно». Но сегодня понял: для других он — её слабое место.
Её сестра использовала его как приманку.
В этот миг в груди Гу Шаояня разлилось тепло, будто в сердце забил маленький горячий родник. Ему вдруг захотелось продлить это «слабое место» на бесконечность.
Первый шаг — обладание.
Почти инстинктивно он спросил:
— Руань Додо, что тебе нравится?
Ветер шелестел листвой, растрёпывая её волосы.
— Я-я-я… Мне нравятся контрольные! Да, математические!
Гу Шаоянь усмехнулся:
— Тебе нравятся контрольные?
Руань Додо кивнула, касаясь раскалённого лица:
— Да!
— Тебе, наверное, ещё нравятся куриные ножки, яичные рулетики и лапша по-сычуаньски?
Руань Додо закивала, как курица, клевавшая зёрна:
— Да-да! Мне нравятся куриные ножки, яичные рулетики и лапша по-сычуаньски!
— Значит, тебе ещё нравишься сама… и я?
Руань Додо машинально выпалила:
— Ага, да! Мне ещё нравлюсь сама… и ты!
Только произнеся это, она осознала, что наговорила, и тут же зажала рот ладонью. Подняв глаза, она с ужасом уставилась на парня, в чьих глазах плясали искорки веселья.
— Гу… Гу Шаоянь! Ты… ты опять меня подловил!
Она рухнула на обочину, села прямо на бордюр.
Выражение лица у неё было оцепеневшим — невозможно поверить, что она такое ляпнула!
Гу Шаоянь присел перед ней:
— Давай, я отнесу тебя домой.
Руань Додо оттолкнула его:
— Не хочу!
Она толкнула сильнее, чем хотела. Гу Шаоянь не ожидал и чуть не упал лицом вниз. Его кисть ударилась о бордюр — кожа порвалась, выступили капельки крови.
Руань Додо тут же почувствовала вину:
— Прости!
— Ничего страшного, — Гу Шаоянь небрежно протёр рану салфеткой и снова присел. — Давай, залезай!
Руань Додо смотрела на его хрупкие плечи и почему-то не смогла отказать. Она легла ему на спину.
http://bllate.org/book/9932/897812
Готово:
