Гу Шаоянь словно почуял что-то и тут же шагнул вперёд, заслонив от посторонних глаз серого котёнка, едва достигавшего длины пальца. Он осторожно щёлкнул малыша по уху и тихо произнёс Руань Додо:
— Спасибо.
В приюте у него тоже был такой же. Потом Ли Лань сказала, что игрушка слишком старая и грязная, и выбросила её. Это случилось на следующий день после усыновления — отец уже ушёл на работу.
Руань Додо заметила, что черты лица юноши стали мягче обычного, и решила: все двенадцать монеток, потраченных на автомат, были вложены не зря! С гордостью замотав головой, она весело воскликнула:
— Да ладно тебе, Гу Шаоянь! Не стоит благодарности!
Ни один из них не подозревал, что стоявшая рядом Миньминь уже успела сделать пять-шесть снимков подряд и тут же отправила их в чат «Отряд папарацци».
Цзи Миньминь: Ваш эльдэ впервые получил подарок от моей сестры Руань!
Цзи Миньминь: С сегодняшнего дня я официально покидаю ваши ряды и перехожу под знамёна сестры Руань.
Юань Вэй взглянул на самодовольную Миньминь, прекрасно понимая, что их «Отряд папарацци» давно раскрыт. Переглянувшись с Люй Чжуцином, он решил не раскрывать ей правду. В конце концов, им ещё хотелось полакомиться свежими сплетнями!
***
Компания вышла из игрового зала и направилась прямо в заведение «Юньцзинь», расположенное за торговым центром «Ланьгуй».
Гу Шаоянь, обняв Люй Чжуцина за плечи, шёл позади и, взяв у него телефон, переслал себе фотографии из группы «Отряд папарацци» — те самые, где он запечатлён вместе с «маленьким зверьком».
Люй Чжуцин, получив обратно свой аппарат, уже не испытывал прежней беззаботной радости от наблюдения за происходящим.
Впереди Шэнь Минь рассказывала Руань Додо:
— «Юньцзинь» принадлежит семье Чэн Ичэня. Там часто появляются новые блюда. Больше всего мне нравятся хуайюньский нарезанный тофу и утка, копчёная чайным дымом, от их шефа.
Чэн Ичэнь с гордостью добавил:
— Дядя Ли — повар, за которого мой отец выложил огромные деньги. Не преувеличу: во всём Учэне нет ни одного повара, который мог бы сравниться с ним.
Затем, обращаясь к Руань Додо, он продолжил:
— Ты здесь впервые. Я попрошу дядю Ли приготовить его фирменное «Будда прыгает через стену».
— Молодец! — воскликнул Люй Чжуцин, до этого уныло опустивший голову. — В «Юньцзинь» это блюдо готовят всего десять раз в месяц! Обычно даже не удаётся попробовать! — Он радостно хлопнул Чэн Ичэня по плечу.
— Ну конечно! — Чэн Ичэнь поднял подбородок. — Ведь сестра Руань только что присоединилась к нашей компании!
Менеджер провёл их в зал «Юньсю» на третьем этаже и лично принёс меню. Миньминь сразу заказала:
— Мне хуайюньский нарезанный тофу.
Додо, увидев на картинке миндальное молоко и посоветовавшись с Сюаньсюань и Миньминь, заказала три порции.
Пролистав меню до последней страницы, Руань Додо увидела список филиалов «Юньцзинь» по всей стране. Она насчитала сто шестьдесят девять заведений. Даже такой, казалось бы, неприметный «Чэн Эрха» оказался весьма состоятельным. Похоже, в их тринадцатом классе действительно водились таланты.
Блюда подавали быстро. Мальчишки всё время поглядывали на поднос официанта, надеясь увидеть долгожданное «Будда прыгает через стену». Чэн Ичэнь весело махнул рукой:
— Вы что, серьёзно? В следующем месяце снова придём!
Руань Додо тоже находила забавным это жадное выражение лица одноклассников.
В этот момент к ним подошёл менеджер третьего этажа и, наклонившись к Чэн Ичэню, сказал:
— Молодой господин Чэн, у меня к вам дело.
Увидев, что тот изменился в лице, Чэн Ичэнь вышел за дверь. Через минуту оттуда донёсся его возмущённый крик:
— Какой идиот осмелился отбирать еду прямо в моём заведении?!
— В каком зале они сидят? Веди меня к ним!
Гу Шаоянь нахмурился и тоже вышел. За ним последовали Руань Додо и остальные.
— Что случилось?
— В Цзинчэне какой-то ублюдок! — возмутился Чэн Ичэнь. — Только что официант нес «Будда прыгает через стену», а он увидел и потребовал подать к себе! Говорит, заплатит вдвое! Да мне не нужны его деньги!
Люй Чжуцин, видя, как тот покраснел от злости, рассмеялся:
— Нужны, нужны! Карманные деньги, которые тебе даёт отец, едва хватает на одно такое блюдо!
— Он ещё предложил оплатить весь ваш счёт, — добавил менеджер, вытирая пот со лба и пытаясь сгладить ситуацию.
Юань Вэй улыбнулся:
— Не злись, не злись. Всего лишь одно блюдо. В следующий раз договоришься с дядей Ли заранее — и снова придём.
Менеджер, увидев, что напряжение спало, наконец осмелился сказать:
— Молодой господин Чэн, за тем столиком сидят из семьи Хэ из Цзинчэна.
Чэн Ичэнь, уже собиравшийся возвращаться в зал, при этих словах бросил взгляд на Гу Шаояня. Он помнил: тётушка Гу Шаояня со стороны родного дома была из рода Хэ. Небрежно дернув ногой, он заговорил в своей обычной манере светского повесы:
— Отнять еду изо рта самого Чэн Сяошuai? Пойдём, посмотрим, кто этот болван.
— Молодой господин Чэн! — в отчаянии воскликнул менеджер. — Зачем снова устраивать скандал? Это же ваша собственная репутация!
Шэнь Минь успокаивающе положила руку на плечо менеджера:
— Не волнуйтесь, мы просто поговорим. Мы все с ним, ничего не случится!
На самом деле им было любопытно разведать обстановку.
Менеджер, не имея выбора, провёл компанию в зал «Юньяо». После короткого разговора с посетителями оттуда вышел мужчина лет тридцати с небольшим, с заметным пивным животом. Увидев перед собой группу школьников, он натянуто улыбнулся и потянулся, чтобы похлопать Чэн Ичэня по плечу.
— Молодой человек, это вы заказали «Будда прыгает через стену»? Простите великодушно! Пришлось вас побеспокоить. Просто наш молодой господин Хэ приехал из Цзинчэна и пробудет здесь всего пару дней. А ведь это последняя порция этого блюда в этом месяце в вашем заведении. Если нужно, мы можем доплатить — сколько угодно!
Слова звучали вежливо, но в них не было и тени настоящего уважения: «Я забираю это блюдо, а ты получишь свои деньги».
— Врешь! — взорвался Чэн Ичэнь, не вынеся высокомерного тона. — В этом месяце ещё три порции осталось! Ты меня за дурака держишь?
— Я — Чэн Сяошuai! Здесь все меня знают!
Руань Додо прикрыла лицо ладонью. Этот театральный стиль поведения — чистейший «Чэн Эрха».
Чжоу Цзинминь встал между ними:
— Послушайте, нас здесь восемь человек. Мы специально приехали из соседнего города, чтобы попробовать это блюдо. Бронировали за три месяца! Даже если вы заплатите вдвое, этого не хватит на дорогу.
Из полуприкрытой двери зала донёсся насмешливый голос:
— В десять раз! Десятикратная цена — достаточно?
— Прекрасно! — ухмыльнулся Чэн Ичэнь и повернулся к менеджеру третьего этажа. — Счёт за этот столик пусть запишут на их имя. В следующий раз просто спишем с их счёта!
Подмигнув друзьям, он повёл всех обратно в «Юньсю».
Внутри зала Хэ Чжэнси спросил у окружающих:
— Кто они такие?
Все переглянулись. Эти подростки ещё учились в школе и не участвовали в семейных делах, редко появлялись на публике — узнать их было невозможно.
Однако среди гостей оказалась Ло Хуэйхуэй — старшая сестра Ло Юаньюань, которая знала Руань Додо. Указав на её спину, она сказала:
— Та девушка в джинсовой комбинезонной юбке — дочь Руань Дацяня. Недавно в соцсетях её обвиняли в школьном буллинге. Её зовут Руань Сяохуа.
— Почему у неё имя так похоже на Руань Сяонуань? — спросила начинающая актриса Яо Шэннань, учившаяся вместе с Руань Сяонуань и поддерживающая с ней хорошие отношения.
Ло Хуэйхуэй презрительно фыркнула:
— Может, они двоюродные сёстры? В интернете писали, что у Руань Дацяня есть сводный старший брат, живущий в родном городе.
Яо Шэннань уже набирала номер Руань Сяонуань:
— Сестрёнка, ты ведь говорила, что у тебя есть младшая сестра по имени Сяохуа?
Руань Сяонуань, всё ещё злившаяся на Додо, удивилась:
— Да, сестра, а что?
— Твоя сестрёнка сейчас в центре внимания в сети. Мы все хотим с ней познакомиться. — Она бросила взгляд на Хэ Чжэнси, увидела, что тот не возражает, и добавила с улыбкой: — Завтра вечером у нас вечеринка. Приведи её с собой!
— Ты что, ещё не знаешь про интернет-скандал? Посмотри сама. Договорились! — и повесила трубку.
Яо Шэннань, положив телефон, улыбнулась:
— Так и есть — они двоюродные сёстры. Недавно Тан Ичэнь репостнул её интервью — довольно забавная девчонка.
Ло Хуэйхуэй сделала глоток коктейля:
— Остренькая. В участке даже посмела поднять руку на мою сестру. Если бы не отец, давно бы уже пропала без вести.
Затем она с усмешкой спросила Хэ Чжэнси:
— Чжэнси, хочешь встретиться с ней?
Тот, откинувшись на спинку кресла и глядя на хрустальную люстру, ответил:
— Без разницы. Раз все говорят, что она интересная — почему бы и нет.
Ло Хуэйхуэй кивнула, довольная. Опустив голову, в её глазах мелькнула злорадная искорка: стоит только Руань Сяохуа явиться — она уж найдёт, как преподнести ей «подарок».
***
Тем временем Руань Додо и компания вернулись в свой зал. Блюда уже почти все подали. Чэн Ичэнь поднял бокал свежевыжатого апельсинового сока:
— За то, что дурак сам оплатил наш ужин! Теперь будем приходить сюда дважды в месяц целый год!
Все подняли бокалы и засмеялись — никакого намёка на недавнюю враждебность. Руань Додо улыбнулась: они действительно просто пошли «постричь лохов».
Хотя внешне ребята вели себя как беззаботные подростки, в трудной ситуации они проявляли не только юношеский задор, но и умение сохранять хладнокровие, думать стратегически и заботиться о коллективе. Неудивительно, что у Гу Шаояня есть такие преданные друзья, с которыми он сможет пройти сотни глав своего пути.
***
Дом семьи Гу в Цзинчэне.
Только что оправившийся после болезни Гу Цинъу кормил карпов в пруду. К нему подошёл старый управляющий Бо:
— Пятый господин, пришёл Июань.
Гу Цинъу взглянул на него:
— Июань? Закончил дела в Учэне?
— Говорит, всё уладил. В последние дни компанию атаковали хакеры, и он, вернувшись, два дня занимался восстановлением системы.
Гу Цинъу, которому дела компании были безразличны, бросил в пруд ещё немного корма:
— А как насчёт того ребёнка?
Управляющий на мгновение замялся:
— Я его не видел. Может, спросите у Июаня?
— Пусть войдёт.
— Хорошо!
Управляющий быстро ушёл, не заметив насмешливой тени в глазах Гу Цинъу. Тот вспомнил о втором сыне и невольно прикрыл ладонью грудь. Из всех его детей только второй был похож на него самого. Когда давал ему имя, использовал иероглиф «у» — «сын, подобный отцу».
Старик почувствовал, как на глаза навернулись слёзы.
Гу Июань шёл по узкой тропинке вдоль ручья к павильону. Пышные гортензии по обе стороны вызывали у него лёгкое раздражение, и он нахмурился. Издалека он увидел спину отца — тот казался куда старше, чем раньше. «Старик, хоть и молчит, но явно переживает», — подумал Июань про себя.
Пусть Гу Иу и был изгнан из дома много лет назад, его смерть всё равно стала для отца тяжёлым ударом. Подойдя ближе, Гу Июань выпрямился и произнёс:
— Отец.
— Всё уладил? — Гу Цинъу поставил баночку с кормом на столик в павильоне и вытер руки влажным полотенцем.
— Всё улажено. Похороны назначены на следующую неделю. Примите мои соболезнования.
— Умершему уже не поможешь. А ребёнок? — Гу Цинъу приподнял веки и взглянул на сына.
— Это ведь не ребёнок рода Гу. Да и Ли Лань ещё при жизни оформила у нотариуса документ о расторжении усыновления. Подписи стоят. Я просто выполнил волю жены второго брата.
— Расторгнуть усыновление сразу после смерти Иу? — Гу Цинъу закрыл глаза и глубоко вздохнул. Даже находясь вдали все эти годы, он знал, как сильно Иу любил того мальчика. А теперь Июань, едва тот умер, выгнал ребёнка из дома Гу.
Гу Цинъу прекрасно понимал намерения Июаня.
Тот жаждал унаследовать состояние Иу.
— Отец, это воля обоих супругов, — упрямо возразил Гу Июань, не выказывая ни капли раскаяния. Теперь, когда Иу мёртв, именно он — главная опора рода Гу. Июань не боялся, что отец посмеет прогневаться на него ради постороннего.
«Ничего не понимаешь!» — в глазах Гу Цинъу застыл лёд.
— Гу Июань! Да ты просто красавец! — Гу Цинъу схватил деревянную банку с кормом и швырнул её в сына. — Вон отсюда! Чтоб я тебя больше не видел!
Гу Июань, ошарашенный, стоял с кормом на волосах и плечах:
— Отец?!
Гу Цинъу, чувствуя, как кровь прилила к лицу, махнул рукой, не в силах больше говорить.
Гу Июань, красный от стыда и гнева, развернулся и вышел.
http://bllate.org/book/9932/897811
Готово:
