Минчжи была из Мира Демонов и значительно превосходила Янь Цин ростом. Когда обе выпрямились во весь рост, голова Янь Цин едва достигала груди Минчжи. Поэтому её порывистое объятие уткнуло лицо Янь Цин прямо в тот самый неописуемый участок тела — мягкий, душистый и такой огромный, что той стало нечем дышать.
Му Цин, стоявший рядом с Янь Цин, будто остался незамеченным. Его лицо потемнело, а вокруг него сгустилась леденящая аура. Резко схватив Минчжи за руку, он оттащил её от подруги и лишь после этого немного смягчился, слегка поклонившись:
— Приветствую Великого Лекаря.
Правда, поклон вышел крайне небрежным: он едва согнул колени, даже жеста не сделал, да и тон прозвучал безразлично.
Однако Минчжи, похоже, не придала этому значения. Она долго всматривалась в Му Цина, пока наконец не вспомнила:
— Ах! Тот самый… Владыка Города Яньчэн! Как же вас зовут…
Лицо Му Цина стало ещё холоднее; со стороны могло показаться, будто между ними давняя вражда. Наконец он процедил сквозь зубы:
— Му Цин.
Выражение Минчжи стало странным, и она спросила:
— Му какое? Цин какое?
Брови Му Цина взметнулись вверх. Его лицо уже нельзя было назвать просто холодным — скорее, ледяным. Янь Цин подумала, что если бы Минчжи не была Великим Лекарем Фэн Му, он, возможно, уже вступил бы с ней в драку.
— Ладно, ладно, я запомнила! — поспешно сменила тему Минчжи, заметив его мрачный вид. — У Владыки срочное дело к тебе! Быстрее идём со мной!
Она сильно потянула Му Цина за руку, но тот не сдвинулся с места. Минчжи проследила за его взглядом и поняла: он смотрел на Янь Цин, явно ожидая от неё какого-то слова.
— Маленькая Цинэ! — торопливо сказала Минчжи. — Она всё поймёт!
— У Владыки действительно срочное дело! Пойдём скорее! — добавила она, многозначительно подмигнув Му Цину. Убедившись, что тот наконец двинулся с места, она помахала Янь Цин: — Маленькая Цинэ, я на денёк одолжу у тебя Владыку Города Яньчэн! Завтра обязательно верну!
С этими словами она стремительно умчалась, увлекая за собой Му Цина.
Янь Цин проводила их взглядом и невольно улыбнулась. Минчжи осталась прежней — такой, что смотреть на неё одно удовольствие.
Раз Му Цин ушёл, Янь Цин осталась одна. Она потянулась и направилась прочь из Дворца Демонов.
У неё ещё много дел: следы её Наставницы и местонахождение Чжунхао.
Поскольку она сейчас находилась в Мире Демонов и никто не мешал, она сначала отправилась в тот самый лес, где старец недавно убил Тэншэ. Тщательно обыскав каждую тропинку и каждый куст, она убедилась, что здесь больше нет никаких зацепок, и только тогда вернулась в Небесный Мир.
Теперь ей нужно было найти Даоиста Тайшанглаоцзюня и попросить у него Зеркало Цянькунь — артефакт, способный отыскать любое существо. Чжунхао пропал менее трёх дней назад, и у неё до сих пор хранился его сломанный меч — тот самый, что она стащила у него пару дней назад. Хотя его и повредил рог тулу, этого должно хватить, чтобы Зеркало Цянькунь определило местоположение Чжунхао.
Чтобы воспользоваться Зеркалом Цянькунь, требовалось соблюсти несколько условий: либо разыскиваемый должен быть простым смертным, либо нужно знать место, где он исчез в течение последних трёх дней, и иметь при себе предмет, пропитанный его энергией.
На самом деле, Зеркало Цянькунь было довольно бесполезной вещью. Если речь шла о простом смертном, то и без него можно было обойтись — достаточно было создать обычное водяное зеркало. А если объект имел духовную силу, то три дня для таких, как они, были ничтожно малы: ведь медитация, тренировки или путешествие в нижний мир могли длиться годами. За три дня даже не успевали осознать, что кто-то пропал.
Возьмём, к примеру, её Наставницу — Великую Богиню Дунцзи Цинхуа. Та исчезла десятки тысяч лет назад, но все до сих пор считали, что она просто ушла в уединённую практику, и никто даже не подозревал, что с ней случилось что-то неладное.
Добравшись до Небесного Мира, Янь Цин ещё не решила, идти ли ей сразу к Даоисту Тайшанглаоцзюню или попросить Лунного Старца сходить за ней.
Если пойти самой, старый даос может и не узнать, кто она такая в этом обличье. Но если попросить Лунного Старца… Говорили, что в юности эти двое состязались за одну женщину, так что вряд ли старик согласится помочь.
Подумав, Янь Цин решила переодеться в Чжунхао и самой пойти за Зеркалом Цянькунь. Она с детства знала его характер и манеры, так что не боялась выдать себя. К тому же зеркало всё равно будет использовано ради него самого — кому ещё, как не ему, нести ответственность?
Спрятавшись за искусственной горкой, она превратилась в Чжунхао, взяла в руки старый веер и вышла, важно раскачиваясь.
Но не успела она сделать и нескольких шагов, как навстречу ей появились несколько служанок, болтая между собой.
Янь Цин решила подождать за горкой, пока они пройдут мимо. Однако девушки остановились прямо у горки и, судя по всему, не собирались уходить. Пришлось Янь Цин притаиться и невольно выслушать их сплетни.
— Говорят, вчера глава клана Девяти Хвостов пришёл в Небесный Мир просить руки принцессы для заключения союза с Небесами…
— О? — удивилась одна из служанок. — Правда? Кто же из клана Девяти Хвостов хочет выйти замуж за наших?
— Говорят, единственная дочь главы клана — принцесса Девяти Хвостов — хочет выйти замуж за Второго Принца.
— Глупость какая! — возмутилась служанка, явно поклонница Чжунхао. — Наш Второй Принц никогда не обратит внимания на эту дикарку!
— Не спеши так говорить! — возразила другая. — Говорят, прямо сейчас наш Второй Принц гостит у них в Цинцюе. Если бы у него не было интереса, стал бы он туда ехать?
Хм, вот это поворот!
Янь Цин потеряла Чжунхао именно в Мире Демонов и прекрасно знала, что он не был в гостях в Цинцюе.
Но теперь всё становилось на свои места. Та самая девятихвостая лиса, что скрывалась в Мире Демонов и сотрудничала с тулу, устроив хаос в деревне, — её целью был Чжунхао!
Именно поэтому, как только они оказались в той щели, Чжунхао и исчез.
Именно поэтому, как только она попыталась найти Чжунхао, Му Цин и попал под иллюзию.
Это была не просто иллюзия, чтобы задержать их. Её цель — похитить Чжунхао и увезти в Цинцюй.
Какая дерзость! Эта страстная принцесса клана лисиц ради Чжунхао рискнула проникнуть даже в Мир Демонов!
Янь Цин уже начала мысленно разыгрывать целую драму погонь и романтических недоразумений и нашла это весьма забавным.
Она решила не ехать в Цинцюй за Чжунхао. Раньше, не зная причины его исчезновения, она волновалась. Но теперь, как давняя подруга, она начала думать глубже.
Она отлично знала способности Чжунхао — среди небожителей он считался одним из лучших. Даже если его временно удерживали в Цинцюе, он легко выбрался бы, если бы захотел. А раз принцесса Девяти Хвостов хотела выйти за него замуж, она вряд ли стала бы применять крайние меры. Скорее всего, Чжунхао играл в «лови-отпусти», чтобы принцесса ещё больше привязалась к нему.
Ведь не впервые он такое устраивает.
Как настоящий напарник и верный друг, Янь Цин, конечно же, не собиралась мешать ему в этот момент.
С этими мыслями она вышла из-за горки. Служанки, увидев её, побледнели и поспешили пасть на колени:
— Приветствуем Второго Принца!
Янь Цин, изображая Чжунхао, кивнула, позволяя им встать, но не отпускала.
Наконец та самая взволнованная служанка не выдержала и шагнула вперёд:
— Ва… Ваше Высочество! Правда ли, что вы собираетесь жениться на принцессе клана Девяти Хвостов?
Вот и дождалась!
Янь Цин с трудом сдержала улыбку и серьёзно кивнула:
— Верно. Я действительно намерен жениться на ней.
Сказав это, она развернулась и ушла, не обращая внимания на то, как служанка пошатнулась и чуть не упала, её сердце разбилось на тысячу осколков.
Женщины из клана Девяти Хвостов славились своей красотой. Раз Чжунхао ей нравится, почему бы не подлить масла в огонь? Пусть эта новость дойдёт до Небесного Императора — она сделает всё, чтобы помочь своему лучшему другу!
Автор говорит:
Вы настоящие ангелы!!!
Янь Цин снова почувствовала себя свахой, связавшей очередную судьбу, и даже немного позавидовала своим дням работы в Палате Лунного Старца.
Поэтому она решила вернуться туда на несколько дней!
Её комната осталась точно такой же, как и раньше. Похоже, Лунный Старец всё же сохранил к ней привязанность и не занял её покои, пока она была в Мире Демонов.
Когда она впервые предложила остаться в Палате на несколько дней, старик выглядел крайне недовольным. Но затем, видимо, что-то придумал сам, и его лицо мгновенно сменилось на сочувствующее. Он не только согласился, но и сказал, что она может оставаться столько, сколько захочет, а если Небесный Император возразит — он лично пойдёт с ним спорить.
Янь Цин: «???»
Неужели перед ней какой-то поддельный Лунный Старец?
Так или иначе, она снова вернулась к прежней жизни — беззаботной и ленивой. Утром помогала Лунному Старцу распутывать красные нити судеб, а когда клонило в сон — шла к Сыминю украсть пару глотков вина. Жизнь была чертовски приятной.
Если бы не тот день, когда Лунный Старец ворвался в её комнату, она, возможно, и правда поверила бы, что сможет так жить вечно.
В тот день она только что украла у Сыминя целую кувшинку свежесваренного вина и всю ночь пила в одиночестве, пока не опьянела до состояния полной расслабленности.
Именно в этот момент Лунный Старец ворвался в её комнату:
— Маленькая Цинэ! Беда!
Он влетел с такой скоростью, что, если не приглядываться, казалось, будто он моложе самых юных небожителей.
Янь Цин полулежала на кровати, переворачивая флягу вверх дном. Из горлышка капнула всего одна капля, и она причмокнула губами, чувствуя, что выпила мало. Услышав тревожный возглас старика, она лениво повернула голову:
— Что случилось? Сыминь опять тебя донимает?
Щёки её пылали, язык заплетался от выпитого.
— Нет… беда… — задыхался Лунный Старец. — Фэн Му… Фэн Му привёл войска и ворвался в Небесный Мир! Он говорит, что…
Голова Янь Цин кружилась, и она не сразу поняла, о чём речь.
— Ну и пусть врывается! Это же не к тебе пришли. Ты всё боишься, старик.
Лунный Старец уже отдышался:
— Он пришёл не ко мне. Он ищет тебя.
— Кого? — Янь Цин протрезвела на треть. — Кто осмелился меня искать?
— Фэн Му! — Лунный Старец с отчаянием смотрел на пьяную до беспамятства Янь Цин. — Владыка Демонов Фэн Му, твой жених по указу Небесного Императора, ворвался в Небесный Мир, чтобы найти тебя!
Янь Цин выронила флягу — та покатилась по полу, но она уже не обращала на это внимания. Подскочив, она подбежала к старику:
— Владыка Демонов Фэн Му? Он ещё смеет явиться сюда? Я сама не пошла к нему, а он сам лезет под руку? Отлично! Сегодня я с ним всё проясню!
Она уже засучивала рукава, чтобы выбежать, но Лунный Старец ухватил её за руку. Его голос звучал устало и с сожалением:
— Ты хоть знаешь, под каким предлогом он ворвался в Небесный Мир?
Янь Цин нахмурилась. Это было странно. Небеса и Демоны мирно сосуществовали десятки тысяч лет, а совсем недавно Фэн Му даже заключил с Небесным Императором пятисотлетний договор о мире. Такое безрассудство не в его стиле. Он всегда действовал обдуманно, никогда не рисковал без гарантий успеха. Даже с правым защитником он расправился лишь после того, как узнал все его слабости.
— Под каким предлогом? — спросила она.
Лицо Лунного Старца сморщилось, как переспелый огурец:
— Он заявил… что Небеса спрятали его законную супругу, и требует у Небесного Императора вернуть жену!
Янь Цин вздрогнула. Законная супруга? О ком он?
Увидев её ошеломлённое лицо, Лунный Старец мрачно кивнул. За всю свою долгую жизнь он не встречал такой парочки: жена молча сбегает в родительский дом, а муж, даже не поинтересовавшись, ведёт армию в дом тестя.
Владыка Демонов Фэн Му, конечно, не простой человек.
http://bllate.org/book/9931/897757
Готово:
