Она обвила руками шею Мо Бая и прижалась лицом к его спине.
— Я ведь старалась изо всех сил, но разве можно что-то поделать с отсутствием таланта?
По совести говоря, её боевые навыки были далеко не слабыми — просто противником оказался монах Дабэй.
— Если бы ты действительно усердно тренировалась, тебя бы не избили до такой степени, — покачал головой Мо Бай. Его голос стал чуть мягче, пропитавшись лёгкой досадой.
— Я… апчхи… — Су Юэсиу собиралась возразить, но внезапно чихнула и машинально потерла нос. — Ой, простудилась.
Едва эти слова сорвались с её губ, как она резко обмякла и потеряла сознание.
На обычно суровом лице Мо Бая мелькнула тревога. Он тут же взмыл в воздух, используя «лёгкие движения», и помчался к управлению свах.
Прямо у входа он столкнулся с Лу Цинфэном, который тоже возвращался в здание.
— Сию?.. — Лу Цинфэн в изумлении уставился на Су Юэсиу, лежащую на спине Мо Бая. Его зонтик выскользнул из пальцев и с глухим стуком упал на землю. В следующее мгновение он перехватил девушку за талию и осторожно снял с плеч Мо Бая.
— Что случилось?! — гневно спросил он.
Мо Бай лишь холодно взглянул на него:
— Господин Лу, слыхали ли вы о монахе по имени Дабэй, что служит при генерале Лю?
Взгляд его был полон упрёка и ледяного холода.
Лу Цинфэн нахмурился и скрипнул зубами:
— Лю Жуосинь!
От него повеяло убийственной яростью.
— Хм! — Мо Бай презрительно фыркнул, взмахнул рукавом и вошёл в управление. — Уянь! Приготовь горячую воду, бодрящие благовония, бодрящие пилюли и пилюли для снятия отравления!
— Есть, господин! — раздался голос Уяня, хотя самого его не было видно.
Лицо Лу Цинфэня побледнело.
— Пилюли от отравления? Сию отравили?!
Он бросился вслед за Мо Баем, охваченный тревогой.
— «Огненная Ладонь Пламенного Пламени», — не оборачиваясь, ответил Мо Бай, шагая всё быстрее. Подойдя к двери комнаты Су Юэсиу, он наконец обернулся. — Разденьте её и переоденьте во что-нибудь сухое!
С этими словами он быстро скрылся.
Лу Цинфэн недоумённо посмотрел ему вслед, затем опустил глаза на Су Юэсиу и почувствовал, как сердце его сжалось.
В следующее мгновение он аккуратно уложил её на кровать и направился к гардеробу в поисках чистой одежды.
Через полчаса Мо Бай, уже переодетый, вошёл в комнату. Уянь уже подготовил всё необходимое.
— Что ты собираешься делать? — спросил Лу Цинфэн, заметив, как Мо Бай достал игольный футляр. Ему вдруг вспомнились слова Су Юэсиу о технике «Девять Инь, Девять Ян, иглы воскрешения». Неужели он собирается применить именно её?
Но ведь для этой техники требуется раздеть пациента полностью!
Ни за что!
— Буду делать иглоукалывание, — спокойно ответил Мо Бай, раскладывая иглы, будто речь шла о чём-то обыденном вроде выбора обеда.
— Нет! — Лу Цинфэн решительно встал с края кровати, нахмурившись.
Мо Бай наконец взглянул на него:
— Твоя сестра по школе получила удар «Огненной Ладони Пламенного Пламени». Если не вывести яд немедленно, ей предстоит страшная мука.
— Но… — Лу Цинфэн замялся. Конечно, он не хотел, чтобы Сию страдала, но и допускать, чтобы другой мужчина видел её наготу, пусть даже это был старший брат по школе, он не мог.
— Никаких «но»! Уходи с дороги! — Мо Бай зажёг бодрящие благовония, взял две пилюли в ладонь и одним стремительным движением обошёл Лу Цинфэня, подошёл к кровати и поднял Су Юэсиу. Затем он положил пилюли ей в рот. — Воды.
Лу Цинфэн опомнился и подал чашку с горячей водой.
Вскоре Су Юэсиу проглотила лекарство. Мо Бай выдохнул с облегчением и передал чашку обратно Лу Цинфэну.
Тот принял её, но тут же встал между Мо Баем и кроватью:
— Господин Мо, осмелюсь спросить: как именно вы собираетесь выводить яд из тела Сию?
Мо Бай странно посмотрел на него:
— Иглоукалыванием.
— Какой техникой?
— «Девять Инь, Девять Ян, иглы воскрешения».
— Нельзя! — снова воспротивился Лу Цинфэн.
В глазах Мо Бая всё больше нарастало недоумение:
— Господин Лу, вы что, хотите помешать мне спасти свою младшую сестру по школе?
— Нет, не в этом дело… Просто при иглоукалывании…
Лу Цинфэн пытался объясниться. Как он мог не позволить спасти Сию? Он дорожил ею больше всех на свете. Просто… если потребуется раздеть её, неужели нет другого способа? Ведь Мо Бай — старший ученик самого Медицинского Святого!
— В чём проблема с иглоукалыванием? — прямо спросил Мо Бай, глядя на него с искренним недоумением. — Вы не верите в моё искусство или пренебрегаете уникальной техникой нашего учителя?
— Я не имел в виду ничего подобного. Я прекрасно знаю силу техники «Девять Инь, Девять Ян, иглы воскрешения» — Сию применяла её дважды в Поместье Ухэн. Просто… для проведения процедуры требуется снять одежду, а вы, хоть и старший брат по школе, всё же мужчина. Может, есть иной способ?
Теперь Мо Бай понял. Он даже растерялся от такого довода:
— Раздевать нужно только потому, что Сию ещё не овладела техникой в совершенстве.
Другие методы слишком сложны и несравнимы с простотой и эффективностью иглоукалывания!
«Не овладела в совершенстве?» — Лу Цинфэн уже готов был заступиться за Сию, но вдруг осенило:
— Вы хотите сказать, что вам не нужно её раздевать?
— Конечно, — ответил Мо Бай без тени гордости, просто констатируя факт.
Едва он произнёс эти слова, Лу Цинфэн тут же отступил в сторону и почтительно поклонился:
— В таком случае, прошу вас, господин Мо, приступайте к процедуре.
Мо Бай остался доволен его реакцией. Хотя поведение Лу Цинфэна и раздражало, оно ясно показывало, насколько тот дорожит Сию. А раз так — всё остальное можно простить.
*
Усадьба семьи Ли.
Ли Чжаован стоял у ворот дома, не зная, радоваться или скорбеть.
Тело отца нашли, мать жива и здорова, но дом уже никогда не будет прежним.
Рядом стоял Лу Хэн. Он бросил на Ли Чжаована взгляд, полный колебаний.
— Господин Ли, ваша матушка…
— Где она? — перебил его Ли Чжаован, встретившись с ним глазами.
— Во внутреннем дворе.
— Благодарю вас, господин Лу.
Ли Чжаован глубоко поклонился, поправил одежду и шагнул внутрь усадьбы.
Дом опустел, отец ушёл из жизни, но он обязан быть сильным — ради матери.
Лу Хэн смотрел ему вслед и теребил переносицу. Как теперь сообщить ему о состоянии госпожи Ли?
Ли Чжаован шёл быстро, совсем не так, как обычно бродил по академии — спокойно и расслабленно. Он спешил к матери и вскоре достиг главного покоя во внутреннем дворе.
Но едва он распахнул дверь, как перед глазами всё потемнело, ноги подкосились, и он рухнул у косяка.
— Мама! — пронзительный крик разнёсся по всему дому Ли.
Лу Хэн бросился к нему. Увидев госпожу Ли, повешенную на балке, он почувствовал тяжесть в груди.
Бросив из рукава метательный клинок, он перерезал белую ленту и подхватил падающее тело. Осторожно проверив пульс, он едва заметно улыбнулся.
— Ещё жива.
Эти три слова вернули Ли Чжаовану сознание. Он на четвереньках подполз к матери и прижал её к себе, рыдая:
— Мама, мама…
Госпоже Ли понадобилось много времени, чтобы прийти в себя. Она медленно открыла глаза и, увидев лицо сына, не смогла сдержать слёз:
— Вань-эр…
Она хотела дотронуться до него, но не чувствовала сил. Вспомнив события прошлой ночи, она ощутила невыносимый стыд:
— Вань-эр, позволь мне последовать за твоим отцом. Я предала его… Мне не лицо тебе показываться.
— Мама, что ты говоришь! — Говорят, настоящие мужчины не плачут, но сейчас Ли Чжаован рыдал, как ребёнок.
— Я… — Госпожа Ли вспомнила Ли Юаня, их встречу, любовь, счастье… и теперь — отчаяние. Собрав последние силы, она крепко сжала руку сына и прошептала: — Вань-эр, запомни: наследие твоего отца ни в коем случае нельзя отдавать в чужие руки. Обязательно… обязательно сохрани его!
С этими словами она навсегда закрыла глаза.
Ли Чжаован кричал, пока голос не сорвался.
Лу Хэн открыл рот, но так и не решился рассказать ему о том, что случилось с госпожой Ли.
Раз человек умер, пусть остаётся в памяти прекрасным.
*
Особняк семьи Ли.
Лю Аотянь бросил ледяной взгляд на дочь и монаха Дабэя:
— Глупцы!
Монах Дабэй склонил голову, готовый выслушать упрёк. Лю Жуосинь же возмутилась:
— Отец, план и так был полон дыр! Что поделаешь, если противник собрал все улики и свидетелей?
— Я прекрасно знаю, что план был неидеален! Но я — великий генерал Цзиньци, разве я не могу подавить какого-то уездного судью? Если бы ты не взяла на себя инициативу и не послала Дабэя убивать эту Су Юэсиу, разве Лу Цинфэн явился бы в управление свах?
— Но даже если бы его там не было, ведь есть же наследный принц!
Лю Жуосинь ни за что не признала бы своей ошибки.
— Наследный принц? Ты думаешь, у него есть время заниматься какой-то ничтожной семьёй Ли? Если бы не Лу Цинфэн, принц даже не появился бы там!
— Но…
— Никаких «но»! — рявкнул Лю Аотянь, перебивая дочь. — Всё, чем ты занята, — это ревность и интриги! На что ты годишься? Из-за тебя мы упустили семью Ли! Эй, стража! Отведите госпожу в покои и не выпускайте без моего приказа!
— Есть!
Лю Аотянь всегда путешествовал с большим эскортом.
Лю Жуосинь хотела возразить, но один взгляд отца заставил её замолчать.
Когда дочь увела прочь, монах Дабэй поднял глаза:
— Генерал, а что делать с людьми из второй ветви семьи Ли?
— Уничтожить всех.
Дело слишком серьёзное — живых свидетелей оставлять нельзя.
Монах Дабэй кивнул и вышел.
Лю Аотянь глубоко вздохнул и поднял глаза к небу, очищенному после дождя. Его брови сошлись.
Задание провалено. Теперь придётся выслушивать упрёки.
*
Мо Бай убрал иглы и вытер пот со лба горячим полотенцем, которое подал Уянь. Спустившись с кровати, он сказал:
— Яд выведен, но она долго промокала под дождём, так что, скорее всего, поднимется температура. Очнётся, наверное, только завтра.
Он сделал глоток воды и добавил:
— Уянь, сейчас напишу рецепт. Сходи в аптеку, приготовь отвар и принеси ей выпить.
— Есть, господин.
Уянь убрал футляр с иглами и бросил взгляд на Лу Цинфэна, который поправлял одеяло на Су Юэсиу:
— Господин Лу, лучше переоденьте Сию в сухое. Во время процедуры выступили пот и токсины — в такой одежде ей будет некомфортно спать.
Лу Цинфэн кивнул и проводил взглядом Мо Бая и Уяня, покидавших комнату.
*
На рассвете Су Юэсиу медленно открыла глаза.
Лу Цинфэн приподнял бровь и подал ей чашку с тёплой водой.
— Ты здесь? — удивлённо спросила она, принимая чашку, но продолжая смотреть на него с недоумением.
Лу Цинфэн лишь улыбнулся в ответ.
Цвет её лица уже стал румяным — значит, опасности больше нет.
Су Юэсиу смущённо потёрла нос:
— А где старший брат Мо?
— Не знаю.
— Я здесь.
В этот момент дверь открылась, и вошёл Мо Бай с чашкой лекарства. Он мельком взглянул на Лу Цинфэна, подошёл к кровати, сел и протянул Су Юэсиу отвар, забрав у неё чашку с водой.
— Выпей всё до капли.
Его тёплый, спокойный голос сам по себе внушал уверенность.
— Ладно, — послушно ответила Су Юэсиу и одним глотком осушила чашку.
Лу Цинфэн наблюдал за этим и морщился — наверняка, лекарство было невыносимо горьким.
— Ах да, старший брат, — вспомнила Су Юэсиу, — как там Ли Чжаован?
Мо Бай покачал головой, поставил чашку на стол и посмотрел на Лу Цинфэна:
— Господин Лу, вы должны знать лучше всех.
Лу Цинфэн лукаво улыбнулся, оперся плечом о изголовье кровати и приподнял бровь:
— Конечно.
http://bllate.org/book/9927/897508
Готово:
