— Неужели? В прошлый раз, когда у него что-то украли, он даже не заплакал. Просто настоящий дурачок.
— Давайте ещё! — раздался голос другого ребёнка, и за ним послышались радостные хлопки: — Ух ты!
Цяо Ань почувствовала неладное и ускорила шаг. За поворотом клумбы она увидела троих шестилетних детей, окруживших юношу, сидевшего на корточках.
На его чётко очерченном профиле виднелись следы грязи, а на белой рубашке — огромное пятно, медленно сползающее по спине. В других местах тоже было немало брызг.
Дети весело хохотали, будто наблюдали нечто невероятно смешное, и совершенно не осознавали, насколько жестоко себя ведут.
А юноша, казалось, ничего не замечал. Для него эти дети словно растворились в воздухе. Он сосредоточенно смотрел на маленькую зелёную гусеницу перед собой, не моргая и не шевелясь.
Это был Гу Тинь.
【25, 24, 23…】 Обратный отсчёт продолжался, как приговор.
Один из мальчишек ткнул в него пальцем и торжествующе воскликнул:
— Смотрите, он правда не плачет!
— Тогда попробуем ещё! — хором ответили двое других.
И они уже снова ринулись к клумбе, чтобы набрать ещё грязи и швырнуть в него.
— Нельзя! — Цяо Ань побледнела и громко крикнула.
Дети вздрогнули, обернулись и, увидев девочку, сразу перестали бояться.
— Будем! — сердито выпалили они и, не прекращая движения, метнули комок прямо в голову Гу Тиню.
Цяо Ань стиснула зубы и бросилась вперёд, заслонив его собой. Мягкий, липкий комок ударил её в спину, и внутри вспыхнула ярость:
— Чёрт!
Она не заметила, как защищаемый ею юноша поднял взгляд и несколько секунд пристально посмотрел на неё, а потом снова спокойно опустил глаза на гусеницу.
— Ха-ха-ха, ещё один дурачок! — засмеялись дети, искренне считая всё происходящее забавным.
Цяо Ань сердито опустила руки, холодно уставилась на них и, подражая их жесту, выгребла из клумбы два больших кома грязи. Пока дети не успели опомниться, она метнула их обратно с возмущением:
— Раз хотите кидаться — давайте кидайтесь!
«Плюх! Плюх!» — два удара по одежде. Цяо Ань тут же схватила ещё один ком и швырнула в третьего ребёнка, совершенно не испытывая угрызений совести из-за того, что нападает на малышей.
Те не ожидали такого поворота. Оцепенев, они уставились на грязные пятна на своих новых вещах и завопили:
— А-а-а!
— Мои новые вещи!
— Ууууу!
После короткой растерянности все трое решительно заревели.
Самый крупный из них, красный от злости, занёс руку, чтобы ударить Цяо Ань.
Она уверенно поймала его запястье и оттолкнула. Мальчишка сел на землю, его щёки задрожали, и после нескольких секунд ошеломления он закричал ещё громче:
— Уууууу!
Цяо Ань приподняла бровь и насмешливо заявила:
— Ещё раз попробуете? Нет? Тогда убирайтесь!
Она продемонстрировала оставшийся ком грязи.
Дети, рыдая, переглянулись, вытерли слёзы и, всхлипывая, побежали прочь.
【Задание выполнено】
*
Цяо Ань расслабилась и уже собиралась улыбнуться, как вдруг встретилась взглядом с парой совершенно бесстрастных глаз. Юноша смотрел на неё так, будто она сама была дурачком. Через несколько секунд он снова опустил голову и уставился на ползущую гусеницу.
Улыбка Цяо Ань замерла.
— Эй, ты вообще не пойдёшь? — нахмурилась она и ткнула его в плечо.
Юноша тоже нахмурился, отполз в сторону и продолжил наблюдать за тем, как гусеница упорно ползёт по земле.
Цяо Ань скривила губы, но решила больше не торопить его. Она просто стала ждать.
Когда гусеница наконец зарылась в землю и исчезла из поля зрения, Гу Тинь медленно встал. Его тело качнулось, будто он вот-вот упадёт. Цяо Ань инстинктивно протянула руку, но он снова удержал равновесие и, без единого выражения на лице, развернулся и пошёл обратно.
По крайней мере, дорогу он помнил.
Цяо Ань последовала за ним на пару шагов позади. Она заметила, что юноша довольно высокий, одет в простую одежду — белую или серую. Его кожа была светлой, осанка прямой, и в обычной обстановке он выглядел бы настоящим юным красавцем.
Но он всё равно оставался ненормальным.
Например, когда они дошли до двери дома, оттуда донёсся пронзительный старческий голос:
— Ваш ребёнок обидел моих внуков! Посмотрите сами — три новых комплекта одежды испачканы! Даже если он дурачок, это не даёт права так издеваться над другими!
За этим последовал жалобный детский плач.
Судя по всему, это были те самые трое.
Неудивительно. В этом районе все знали семью Гу и никогда не позволяли своим детям по-настоящему обижать чужих.
Как только Цяо Ань и Гу Тинь вошли внутрь, на них уставились все присутствующие.
Строгое лицо дедушки Гу смягчилось лишь на миг, когда он увидел состояние внука. В его глазах мелькнула боль, но он тут же отвёл взгляд и холодно приказал:
— Встань на колени!
Команда, конечно, адресовалась не Цяо Ань.
Она никак не могла понять, почему дедушка, который так упорно искал своего внука, теперь обращается с ним так жестоко — гораздо хуже, чем с посторонним человеком.
Но, видимо, для Гу Тиня это было привычным делом. Как только дедушка произнёс приказ, он тут же опустился на колени. Громкий стук коленей о пол заставил всех вздрогнуть.
Однако на лице Гу Тиня по-прежнему не было ни тени эмоций — будто он просто сел на стул. Его относительно нормальное поведение на фоне этой сцены выглядело почти зловеще.
Даже разгневанный старик немного смутился и, ворча себе под нос, затих:
— Ладно, но это ещё не конец. На моих внуках столько грязи…
Цяо Ань сделала два шага вперёд и встала перед стариком:
— Грязь кидала я, потому что ваши внуки начали первыми.
Дети, завидев её, инстинктивно отпрянули и прижались к ногам бабушки. Один даже прикрыл задницу руками.
Цяо Ань указала на свои собственные пятна, а также на грязь на лице и спине Гу Тиня:
— Сами виноваты. Если решили обижать — будьте готовы, что вас тоже обидят. К тому же мне ещё нет восемнадцати! Так что сначала вы нам компенсируйте, а потом мы вам!
Разъярённый дедушка Гу на миг опешил, но его гнев быстро уступил место удивлению. Он покачал головой и сделал знак Цяо И отступить.
Цяо И мгновенно понял и отошёл в сторону, решив не вмешиваться.
Старик сначала смутился, но тут же решительно заявил:
— Невозможно! Мои внуки такого не делают!
Цяо Ань с вызовом подняла подбородок и с лёгкой насмешкой сказала:
— Не говорите «невозможно». В этом районе везде камеры. Можем пойти к управляющему и посмотреть запись!
— Камеры? — растерялся старик.
Цяо Ань повернулась к детям:
— Вы сами совершили это и боитесь признаться? Вас так учили в школе?
Дети задрожали, их губы дрогнули, и они снова захныкали.
В этот момент раздался обеспокоенный женский голос:
— Ай, Да Бао, Эр Бао, Сяо Бао!
— Мама! — закричали дети и бросились к тридцатилетней женщине, которая спешила к ним с тревогой на лице.
Она обняла сыновей, окинула взглядом происходящее и побледнела. Её пошатнуло, и она чуть не упала в обморок.
— Мама! Что вы здесь делаете?! — воскликнула она в отчаянии и, обращаясь к дедушке Гу, добавила: — Господин Гу, это недоразумение! Просто дети не понимают… Простите за беспокойство.
Старуха растерялась.
Она думала, что сможет легко выманить немного денег, но почему её дочь так испугана?
Мужчина, подоспевший вслед за женой, увидел суровое лицо дедушки Гу и побелел как полотно. Шагая неуверенно, он заискивающе улыбался:
— Господин Гу, всё это недоразумение! Простите за вторжение. Моя мама только что приехала и ничего не знает.
— Старший брат, ты…
Старуха потянула сына за рукав, но тот резко оборвал её:
— Замолчи! Это мой босс!
Женщина тут же зажала рот и больше не издала ни звука.
Семья стремительно удалилась, не оглядываясь. Вдали ещё долго слышались детские всхлипы и брань матери.
*
За обедом остались только Цяо Ань и дедушка Гу.
Цяо И и Сюй Хуэй отказались садиться за стол. Дедушка Гу не любил есть в одиночестве, поэтому ему было приятно, что Цяо Ань, не ходящая в школу, может составить ему компанию.
Что до Гу Тиня — он никогда не выходил к обеду.
Даже ел крайне редко, оттого и был таким худым.
Прислуга каждый раз приносила ему поднос в комнату, но он трогал лишь малую часть еды — будто кошка.
Цяо Ань думала, что если бы такое питание досталось ей в прошлой жизни, она бы давно лежала в больнице. Но Гу Тинь, несмотря ни на что, выживал — и даже неплохо чувствовал себя.
Дедушка Гу был строгим человеком, но только по отношению к Гу Тиню. В этом доме, стоит только внуку исчезнуть из поля зрения, он превращался в доброго, заботливого старика. За столом он мягко спросил:
— Хорошо поела? После болезни аппетит, наверное, плохой. Ты ведь любишь морепродукты? Скажи отцу, пусть купит тебе побольше.
Цяо Ань в прошлой жизни тоже росла под присмотром любящих бабушки и дедушки, поэтому принимала заботу без стеснения. Но сейчас она вежливо отказалась:
— Не нужно, этого вполне достаточно.
Дедушка Гу кивнул и продолжил неторопливо есть.
После обеда Цяо Ань поднялась наверх делать домашнее задание.
В оригинальной истории девушка именно здесь умоляла дедушку Гу перевести её в другую школу — так она и встретила главную героиню романа. Хотя Цяо Ань была уверена, что не станет искать встречи с ней, она всё же опасалась непредвиденных обстоятельств. Поэтому решила остаться в прежней школе.
Значит, задания придётся выполнять.
Но…
С момента её выпускных экзаменов прошло уже больше четырёх лет, и школьные знания почти полностью выветрились из памяти. Воспоминания предыдущей личности были чужими, и пользоваться ими было крайне неудобно.
Простой тест по математике занял у неё более двух часов, и даже так она оставила несколько задач нерешёнными — слишком сложно.
Хотя в памяти оригинала и хранились нужные формулы, Цяо Ань не умела их применять.
— Всё пропало, мне же сдавать экзамены! — простонала она, хватаясь за голову. — Система, у тебя в магазине есть что-нибудь для повышения интеллекта?
Система холодно ответила: 【Есть. 5 000 000 очков.】
— Прощай! — мрачно сказала Цяо Ань, уронив голову на стол. Её взгляд упал на телефон, и глаза загорелись. Она сфотографировала нерешённые задачи и отправила Лэй Сяо: [Можешь объяснить, как их решать?]
Согласно воспоминаниям, её одноклассница, хоть и не была отличницей, но всегда держалась в середине класса. А так как они учились в экспериментальном классе, это означало, что Лэй Сяо была сильнее большинства учеников обычного класса. Наверняка справится.
Лэй Сяо, тайком читающая роман на уроке, почувствовала вибрацию телефона. Увидев сообщение, она тихо ахнула, упала лицом на парту и взволнованно прошептала: [!!!]
[Сестрёнка, ты просишь меня объяснить задачи?!]
Цяо Ань: [Я не могу решить. Пожалуйста.]
[Конечно!]
Лэй Сяо громко (по её меркам) ответила, её щёки порозовели от радости. Она не могла поверить своему счастью, но тут же сосредоточилась и взялась за бумагу с карандашом.
Ученик за соседней партой обернулся и увидел, как Лэй Сяо, которая каждый день читала романы, вдруг усердно решает задачи.
Мир сошёл с ума.
*
Лэй Сяо оказалась очень отзывчивой.
Цяо Ань почувствовала её искреннюю готовность помочь и перестала стесняться. Как только закончилась первая задача, она сразу прислала следующую.
Но на этот раз ответа не последовало. Только через три минуты пришло сообщение:
[Прости… эту я тоже не знаю.]
Цяо Ань: [Ничего страшного. Попробую сама ещё немного. o(╥﹏╥)o.]
http://bllate.org/book/9919/896988
Готово:
