Все стали собирать вещи, собираясь перекусить что-нибудь простое и отправиться домой отдыхать, как вдруг Се Жунь вспомнил:
— А Ляньцяо? Кажется, я её сегодня днём вообще не видел.
Му Мяньмянь весь день пристально следила за печкой, и теперь, закрыв глаза, всё ещё ощущала, будто за веками танцуют искры. Она машинально посмотрела на Цзюня Юйхэна.
Тот как раз поправлял рукава, опустив глаза, но, почувствовав её взгляд, поднял голову и слегка приподнял бровь.
Его выражение лица словно спрашивало: «Зачем ты смотришь на меня? Откуда мне знать?»
Остальные двое тоже проголодались и ждали ужин, поэтому не могли не пожаловаться:
— И правда, давно не видел Ляньцяо. Может, она всё это время на кухне готовит?
С этими словами он даже заглянул на кухню.
Но вскоре вернулся:
— Печь холодная, Ляньцяо там нет.
Хотя Ляньцяо каждый день приходила в лечебницу лишь ради того, чтобы быть поближе к Цзюню Юйхэну, тот вовсе не был скупым человеком — деньги на еду и плату за работу он выдавал ей исправно, без задержек. В обычные дни, если бы она немного прогуляла, никто бы и слова не сказал, но именно сегодня…
Отец Ляньцяо выглядел неловко:
— Простите, простите! Днём было так много дел, я совсем забыл. Ляньцяо после обеда почувствовала себя неважно, и я велел ей пораньше вернуться домой отдохнуть.
Правда ли это на самом деле — знал только он один.
Цзюнь Юйхэн спокойно бросил Му Мяньмянь многозначительный взгляд: «Ты поняла?»
Му Мяньмянь кивнула в ответ и спросила:
— На кухне осталось хоть что-нибудь, из чего можно сварганить ужин?
Тот, кто недавно ходил на кухню, ответил:
— Видел, утром Ляньцяо купила лапшу.
Известно, что и самой искусной хозяйке трудно стряпать без продуктов, но раз уж есть под рукой хотя бы что-то готовое, нельзя же оставлять уставших людей голодными.
Му Мяньмянь решительно сказала:
— Тогда я сварю лапшу. Сегодня вечером придётся потерпеть, но завтра в обед я обязательно всё компенсирую. Устроит?
Конечно, устроит!
Было уже поздно, все устали, и горячее, пусть и простое блюдо — настоящее спасение. Кто же станет возражать?
Разве что отцу Ляньцяо было неловко оставаться. Он сослался на то, что нужно скорее проверить, как чувствует себя дочь, и первым ушёл.
Му Мяньмянь зашла на кухню, оценила количество лапши, поставила воду и в углу нашла несколько кочанчиков зелени и пару яиц.
Каждому досталась ароматная, лёгкая яичная лапша. Все так проголодались, что казалось, вкуснее этого и обеденного изысканного угощения не бывает.
Сытые, они почувствовали прилив сил и тепло в теле. Даже те двое, которые до этого лишь повторяли за Се Жунем его недовольные замечания в адрес Му Мяньмянь, теперь смотрели на неё куда мягче. И сам Се Жунь, когда снова взглянул на неё, уже не скрывал прежней предвзятости.
...
Все они — люди, а не боги.
Неизвестно, как чувствовал себя Цзюнь Юйхэн, но Му Мяньмянь, вернувшись домой, совершенно не хотела обсуждать с ним завтрашнее меню.
Потирая ноющие руки, она шла в комнату, и голос её стал мягким и вялым:
— Спокойной ночи... Если что — завтра утром...
Цзюнь Юйхэн вдруг потянул её за руку:
— Я сейчас воды подогрею. Позову тебя — примешь ванну перед сном, будет легче.
Его тон был удивительно тёплым, как весенний ветерок.
Му Мяньмянь была приятно удивлена. Она замерла, медленно моргнула:
— ...Ох, хорошо...
Приняв горячую ванну, она уснула сладко и крепко.
Утром ей почудилось, будто за окном какие-то звуки. Наверное, Цзюнь Юйхэн уже встал, возможно, даже собирается уходить.
В голове зазвучал голос: «Нельзя больше валяться! Пора вставать и помогать!»
Но мысли — одно, а веки — другое: они упрямо не желали открываться. Му Мяньмянь чувствовала себя совершенно беспомощной.
Покрутившись ещё немного в тёплой, мягкой постели, она резко встала, распахнула окно и глубоко вдохнула.
Утренний ветерок обдал её прохладой.
— Какая свежесть!
— Какой ветерок!
— Отлично!
Теперь точно проснулась!
Быстро переодевшись и умывшись, она как раз успела закончить сборы к моменту, когда Цзюнь Юйхэн собирался выходить.
...
Ранним утром Се Жунь пришёл открывать Юйжэньтан.
Обычно он был первым, но сегодня обнаружил, что Ляньцяо пришла ещё раньше.
Ляньцяо подметала двор, но лицо её было мрачнее грязной земли.
Она всегда считала, что никто не знает Цзюня Юйхэна лучше неё.
Именно потому, что она «знала» его, ей было так больно и невыносимо видеть, как Му Мяньмянь пьёт из одного с ним кувшина.
Эта обида копилась с вчерашнего дня и до сих пор давила на грудь, не давая дышать. Ужин не лез в горло, ночью не спалось — казалось, вот-вот сойдёшь с ума.
На самом деле, она и сегодня не хотела идти, но не выдержала тревоги и заставила себя прийти.
Её состояние было столь очевидным, что Се Жунь, лишь взглянув на неё, сразу всё понял.
Он осторожно подкрался и тихо спросил:
— Ляньцяо, если всё ещё плохо себя чувствуешь, лучше несколько дней дома отдохни. Не переживай — справимся. В крайнем случае, попросим господина продлить бесплатный приём ещё на пару дней. Никто не пострадает.
Ляньцяо оперлась на метлу, тяжело выдохнула и сердито выпалила:
— Со мной всё в порядке, не надо отдыхать!
Се Жунь заметил, что она явно не хочет разговаривать, и кивнул:
— Ладно, как знаешь. Только не напрягайся слишком. Если совсем невмоготу — лучше уйди домой.
С этими словами он направился вперёд, чтобы снять ставни.
Ранее, обходя вход с тыла, он уже заметил, что у дверей собралась толпа пациентов.
— Кстати, — вдруг вспомнила Ляньцяо и окликнула его вслед, — как вы потом ужинали?
— О, это Му... — начал Се Жунь, остановился и обернулся, но осёкся. Подумав, он всё же сменил формулировку: — Госпожа сварила нам немного лапши.
Это слово «госпожа» ударило Ляньцяо прямо в сердце, словно острый клинок.
Увидев, как лицо девушки стало ещё бледнее, Се Жунь поспешно добавил:
— Да невкусная совсем! Не то что твоя. Лапшу переварила, просто... как свинячий корм...
Тут он резко замолчал. Перед ним стояли Цзюнь Юйхэн и Му Мяньмянь, только что вошедшие во двор. Спина Се Жуня мгновенно покрылась холодным потом.
Ляньцяо, заметив его испуганный взгляд, обернулась и увидела Му Мяньмянь, моргающую рядом с Цзюнем Юйхэном, а тот холодно смотрел на Се Жуня.
— Я... Я пойду дверь открою! — громко выкрикнул Се Жунь и стремглав бросился прочь.
Му Мяньмянь даже показалось, будто во дворе поднялся ветер...
Ляньцяо вдруг вспомнила своё утреннее отражение в зеркале. Хотя она старательно нанесла пудру, всё равно чувствовала себя некрасивой. Да и злость ещё не прошла — она совсем не была готова встречаться с Цзюнем Юйхэном.
— Ай! — воскликнула она, быстро прикрыла лицо руками, метла с грохотом упала на землю, и Ляньцяо, прихрамывая на вышитых туфельках, юркнула на кухню.
Цзюнь Юйхэн: «...»
Му Мяньмянь: «...»
Они переглянулись и в глазах друг друга прочли одно и то же: «Что за чертовщина?»
Так, в странной и неловкой атмосфере, начался новый день.
Как только двери Юйжэньтана распахнулись, пациенты хлынули внутрь.
Ляньцяо пряталась на кухне и не выходила, поэтому пока работали только Цзюнь Юйхэн, Му Мяньмянь и Се Жунь.
Но вскоре пришли отец Ляньцяо и двое других помощников — команда собралась, и лечебница заработала в обычном режиме.
Му Мяньмянь решила заняться обедом — ведь она обещала компенсировать ужин.
Перед выходом она заглянула на кухню.
Ляньцяо сидела на маленьком табурете у печи, уперев ладони в щёки, и задумчиво смотрела на тлеющие угольки. Под глазами залегли тёмные круги, веки опухли и покраснели — будто недавно плакала.
Му Мяньмянь уже занесла ногу за порог, но, увидев такое состояние девушки, не знала, заходить или нет.
Пока Ляньцяо не заметила её, Му Мяньмянь тихо отступила и громко кашлянула у двери.
Ляньцяо вздрогнула, как испуганный зайчик, торопливо провела ладонями по щекам и повернулась к двери.
С таким количеством молодой кожи на лице Ляньцяо явно была совсем юной. Му Мяньмянь даже предположила, что ей, наверное, лет пятнадцать-шестнадцать.
В том мире, откуда родом была Му Мяньмянь, в таком возрасте девочки ещё беззаботны и наивны. Поэтому она никогда не считала Ляньцяо злой — просто девушка влюбилась не в того человека.
Му Мяньмянь молча смотрела на размазанную косметику на лице Ляньцяо, размышляя, стоит ли ей дать совет. Хотя, скорее всего, доброту воспримут как оскорбление.
Как и ожидала Му Мяньмянь, Ляньцяо неправильно истолковала её молчание и резко спросила:
— Сколько ты за мной подглядывала?
— Зачем мне за тобой подглядывать? — усмехнулась Му Мяньмянь. — Я просто пришла сказать: во время бесплатного приёма тебе не нужно готовить. Если плохо себя чувствуешь — иди домой отдыхай. А если...
— Почему все вы меня прогоняете?! — Ляньцяо вскочила с табурета, глаза снова наполнились слезами.
Девушки в её возрасте часто капризны и обидчивы — это понятно. Но понимание не означает, что все обязаны терпеть её грубость.
Как старшая, Му Мяньмянь решила преподать ей урок.
Она чуть приподняла брови, и взгляд её стал строже:
— Если здоровье в порядке, но настроение плохое — иди помогай вперёд. Поверь, когда займёшься делом, некогда будет думать о настроении. А если даже этого сделать не можешь — лучше уж дома поплачь.
Ляньцяо замолчала, плотно сжав губы, но вид у неё оставался упрямый.
Му Мяньмянь не собиралась тратить на неё больше времени:
— Я пойду заказывать еду. Решай сама.
Уже уходя, она всё же доброжелательно добавила:
— Умойся. В твоём возрасте и без косметики достаточно красиво.
Глядя на удаляющуюся спину Му Мяньмянь, Ляньцяо впервые почувствовала, будто в голове прояснилось.
Она бросилась к бочке с водой, сняла крышку и заглянула внутрь. От неожиданности резко втянула воздух.
Неужели этот ужас — она сама?
Они уже были постоянными клиентами в Баошаньчжае, так что там наверняка пойдут навстречу. Поэтому Му Мяньмянь решила хорошенько поддержать их бизнес.
Она сразу заказала еду на десять дней — и обеды, и ужины, с условием, что Баошаньчжай будет доставлять блюда прямо в Юйжэньтан к нужному времени. Разумеется, она готова была доплатить за доставку и трудности — главное, чтобы еда приходила вовремя.
Если Цзюнь Юйхэн может пожертвовать столько денег на бесплатные консультации и лекарства, то уж эти расходы на питание для неё — пустяки.
http://bllate.org/book/9918/896922
Готово:
