Брови Му Мяньмянь слегка приподнялись, и она тут же парировала:
— Боюсь, ты оскорбил не только меня.
Лу Юэ сразу бросил взгляд на Фу Линтяня.
Тот нахмурился, но промолчал.
Лу Юэ глубоко вздохнул и, подняв чашу с вином, снова произнёс:
— Госпожа Чжоу, простите мою дерзость. Пью за вас.
Теперь уже Му Мяньмянь нахмурилась.
«Негодник! Только и умеет, что болтать „простите“, „простите“ — ни единого слова настоящего извинения! Совершенно неискренний!»
Однако прежде чем Му Мяньмянь успела ответить, госпожа Чжоу лёгким движением сжала её ладонь и одним глотком осушила свою чашу.
Му Мяньмянь не хотела портить всем настроение и в итоге предпочла замять конфликт. Но чашу, которую ей поднёс Лу Юэ, она даже не тронула.
Этот маленький инцидент пусть останется позади — зачем держать его в голове и мучить себя?
Му Мяньмянь и госпожа Чжоу снова завели оживлённую беседу, молодой господин Чжоу и Фу Линтянь продолжили весело распивать вино, а Лу Юэ одиноко сидел в стороне, так и не сумев вновь привлечь внимания Фу Линтяня.
Чаши переходили из рук в руки, вина было выпито немало. Му Мяньмянь и госпожа Чжоу как раз хохотали над какой-то шуткой, когда вдруг раздался громкий возглас молодого господина Чжоу:
— Прошу наставления!
Две подруги были так увлечены смехом, что совершенно не заметили, что происходило напротив.
Они поспешно повернулись и увидели, как Фу Линтянь встал и, сложив ладони в поклоне, сказал:
— Не смею претендовать на наставление. Просто немного потренируемся.
Наконец до Му Мяньмянь и госпожи Чжоу дошло: «потренироваться»… значит, они собираются драться?!
Ах нет.
Не драться — а сразиться в боевых искусствах.
Фу Линтянь ведь в будущем станет защитником государства, генералом! Его мастерство наверняка исключительно высоко!
Чем больше об этом думала Му Мяньмянь, тем сильнее волновалась — глаза её даже засверкали от возбуждения.
Ведь это был её первый случай увидеть поединок живьём! Утверждать, будто ей неинтересно, не волнительно и не любопытно, было бы чистейшей ложью.
Реакция Лу Юэ была похожей, но причины его возбуждения и ожидания кардинально отличались: он хотел увидеть, как Фу Линтянь одержит блестящую победу и изобьёт молодого господина Чжоу до полусмерти, чтобы и госпожа Чжоу тоже опозорилась.
Только госпожа Чжоу выглядела обеспокоенной. Она переживала и за брата, и за Фу Линтяня, поэтому этот поединок для неё был бессмысленным: кого бы ни победили — она всё равно не обрадуется.
Му Мяньмянь ничего не понимала в боевых искусствах, но, наблюдая, как Фу Линтянь и молодой господин Чжоу обмениваются ударами — движения плавные, как текущая вода, а перемещения чёткие и стремительные, — она чувствовала: это действительно впечатляюще.
Сила Фу Линтяня, конечно, велика — в этом нет сомнений.
Но Му Мяньмянь никак не ожидала, что молодой господин Чжоу, такой учтивый и благовоспитанный на вид, тоже владеет искусством боя весьма неплохо.
И вот — внезапно разразилось захватывающее зрелище!
Молодой господин Чжоу резко взмыл в воздух и нанёс удар ногой в сторону Фу Линтяня. Тот в ответ тоже подскочил и метко ответил ударом ноги.
Как ему удалось попасть так точно?!
Кончики их ступней столкнулись с такой силой, что казалось — воздух задрожал. После этого Фу Линтянь спокойно приземлился на землю, тогда как молодой господин Чжоу, ослабленный встречным импульсом, отступил назад и едва удержал равновесие, лишь благодаря эффектному повороту сумев окончательно устоять на ногах.
— О-о-о! — Му Мяньмянь вскочила и захлопала в ладоши. — Великолепно!
Фу Линтянь бросил на неё тёплый, чуть насмешливый взгляд, затем снова обратился к молодому господину Чжоу:
— Благодарю за снисхождение.
Внезапно рядом раздался нарочито приглушённый голос Лу Юэ:
— Госпожа, вы ведь уже замужем. Может, хоть немного сдержанности? Неужели вы восемь жизней прожили без мужчин? Вашему супругу, должно быть, очень нелегко.
Му Мяньмянь не поверила своим ушам. Значит, её первое впечатление было верным: Лу Юэ… действительно ревнует из-за Фу Линтяня?!
Теперь она всё поняла. Всё прояснилось!
Раз всё ясно — можно действовать.
Пока молодой господин Чжоу ещё удерживал Фу Линтяня, обсуждая детали поединка и не успев подойти к ним, Му Мяньмянь прищурилась, уголки губ её изогнулись в лукавой улыбке, и она, тоже понизив голос, прошептала Лу Юэ прямо на ухо:
— Малыш, не надо так сильно ревновать. Твой старший брат Фу — настоящий мужчина, а мужчины любят девушек. Если хочешь ревновать — сначала превратись в девушку. А то в день свадьбы твоего Фу-да-гэ тебе придётся искать целую бочку уксуса, чтобы в ней утонуть.
Благодаря Лу Юэ сегодня дома будут есть фрикадельки — на пару, в соусе и жареные.
Му Мяньмянь купила большой кусок свинины с идеальным соотношением жира и мяса, тщательно промыла его, положила на разделочную доску и взялась за нож.
Рублю! Рублю! Рублю-рублю-рублю!
Весь дом наполнился мерным стуком: тук-тук-тук!
Цзюнь Юйхэн вернулся с улицы и, едва переступив порог, почувствовал, будто в голову влетела тысяча пчёл и теперь там гудит без передыху.
Он на мгновение замер. Даже его непоколебимая привычка — сразу после возвращения домой мыть руки — была отложена. Он направился прямо на кухню, попутно окликнув Му Мяньмянь.
Но та рубила мясо с таким увлечением, что вряд ли могла его услышать.
Цзюнь Юйхэн остановился в дверях кухни. Одна рука по привычке за спиной, другая — вперёд, будто держит флягу с вином, хотя на самом деле в ней ничего не было.
С тех пор как той ночью Му Мяньмянь застала его во время приступа старой болезни, она строго запретила ему носить с собой флягу с вином.
Он подчинился. Впервые он осознал: если Му Мяньмянь чего-то решит, она будет добиваться этого с невероятным упорством…
Честно говоря, он даже немного побаивался её.
Цзюнь Юйхэн стоял у двери кухни довольно долго, но Му Мяньмянь так и не заметила его — она целиком погрузилась в рубку фарша.
Левая рука устала — сменил на правую. Правая устала — снова на левую. Если устали обе — просто двумя руками сжал нож и продолжил.
Прошло немало времени, прежде чем Цзюнь Юйхэн опомнился и с удивлением понял: он буквально заворожён этим зрелищем…
Движения ножа и мерный стук — это просто гипноз.
— Сегодня тебе не повеселилось?
Му Мяньмянь, погружённая в состояние транса, вдруг услышала рядом мягкий, слегка холодноватый голос.
Она вздрогнула и резко обернулась — Цзюнь Юйхэн стоял совсем рядом, когда она его не заметила.
— А, ты вернулся, — сказала она, продолжая рубить мясо по инерции. — Что ты сейчас сказал? Я не расслышала.
Цзюнь Юйхэн смотрел на неё, взгляд опустился на нож в её руках, и брови его слегка сдвинулись.
— Сегодня тебе не повеселилось.
На этот раз он утверждал, а не спрашивал.
— Кто сказал! — тут же возмутилась Му Мяньмянь. — Мне было очень весело! Невероятно весело!
Говоря это, она с силой опустила нож на доску — и в тот же миг раздался хруст: стоявшая рядом пустая чашка треснула пополам.
Оба замерли, затем медленно, почти синхронно перевели взгляд на осколки.
Цзюнь Юйхэн: «…»
Му Мяньмянь: «…»
После неловкой паузы Му Мяньмянь натянуто улыбнулась:
— Ты знаешь, почему эта чашка треснула?
Цзюнь Юйхэн послушно спросил:
— Почему?
— Потому что она и так была плохого качества! Такие вещи рано или поздно ломаются. Жалко их не стоит.
Она протянула руку, чтобы собрать осколки, но Цзюнь Юйхэн опередил её: одной рукой он крепко сжал её запястье, другой — забрал нож и аккуратно положил обратно на доску.
Затем он вывел её из кухни и усадил на стул подальше от всего, что можно сломать.
— Говори, — спокойно начал он. — Что случилось сегодня?
Му Мяньмянь посмотрела на него, помолчала немного и наконец тяжко вздохнула:
— Ладно, раз уж ты так искренне хочешь знать, я расскажу…
Прости, но она не могла передать события дня спокойно, объективно и без прикрас.
Поэтому она слегка преувеличила и добавила красок, рассказав всё, что произошло.
После этого ей стало гораздо легче на душе.
— Ты злишься, — заключил Цзюнь Юйхэн.
Му Мяньмянь бросила на него презрительный взгляд и покачала указательным пальцем:
— Ты меня совсем не знаешь. Разве я такая мелочная? Да это же обычный сопляк! Разве такая элегантная, умная, прекрасная и великодушная взрослая женщина, как я, станет с ним церемониться?
Цзюнь Юйхэн молча смотрел на неё, вспоминая, как чашка разлетелась в щепки от её внутренней силы, и решил промолчать.
— Ладно, сеанс психотерапии окончен. Мне пора готовить, — сказала Му Мяньмянь и встала из-за стола.
Она сделала пару шагов, как вдруг за спиной снова раздался голос Цзюнь Юйхэна:
— Кто такой Фу Линтянь?
— Фу Линтянь? Да это же… — Му Мяньмянь вдруг вспомнила: про ту историю с коляской она ещё не рассказывала Цзюнь Юйхэну.
Она обернулась и увидела, как Цзюнь Юйхэн пристально смотрит на неё.
Его взгляд был спокоен… как лёд!
Странно. Она упомянула четверых: госпожу Чжоу, молодого господина Чжоу, Фу Линтяня и Лу Юэ, но не сказала ни слова о том, как с ними познакомилась. Почему он не спросил про госпожу Чжоу или молодого господина, а именно про Фу Линтяня?
Неужели, пока она жаловалась, невольно слишком часто повторяла имя Фу Линтяня, и ему это не понравилось?
Но правда ли?
Она сама этого не помнит…
Му Мяньмянь быстро заморгала и улыбнулась:
— Ах да, про Фу Линтяня я давно хотела тебе рассказать, но ты меня как-то перебил, и я забыла.
— Говори, — коротко бросил он.
Щёки Му Мяньмянь вдруг залились румянцем. Ей показалось, что в его тоне что-то не так…
И не просто не так — а чертовски властно.
Она быстро собрала мысли и вкратце поведала, как коляска семьи Чжоу вышла из-под контроля на улице, и как она с Чжаоди были спасены Фу Линтянем.
Выслушав, Цзюнь Юйхэн спросил:
— А как ты вернулась домой после того, как подвернула ногу?
— Конечно, сама! Или, может, на крыльях? — парировала она, потом фыркнула: — Кстати, об этом лучше и не вспоминать. Ты тогда даже не отозвался, когда я просила найти спиртовой растир. Хорошо, что растяжение оказалось лёгким и прошло само. А то были бы проблемы, поверь.
Цзюнь Юйхэн ответил быстро:
— Впредь такого не повторится.
Му Мяньмянь уже хотела одобрительно кивнуть, как вдруг нахмурилась:
— Погоди, я ведь так и не спросила: что с тобой тогда случилось? Почему ты игнорировал меня? Я ведь ничего плохого не сделала?
Цзюнь Юйхэн моргнул и опустил взгляд.
Он вспомнил тот день, когда увидел Му Мяньмянь с госпожой Ли у входа в дом…
— Сегодня ты устала, — сказал он, вставая и бережно подводя её к двери. — Пойдём поужинаем в городе.
— Эй-эй-эй! — удивилась Му Мяньмянь. — Но я ведь почти закончила рубить фарш!
Он вывел её на улицу и закрыл дверь за собой.
— Завтра доделаешь. Сегодня тебе нельзя держать в руках нож.
Му Мяньмянь моргнула:
— Пожалуй, ты прав.
За окном начало светать сквозь утреннюю дымку. Город Лочэн всё ещё спал, но уже появились первые торговцы с лотками, предлагающие горячие завтраки.
Му Мяньмянь распахнула окно. Прохладный ветерок коснулся её лица. Ночью прошёл мелкий дождик, и в воздухе витал свежий, слегка сырой аромат.
http://bllate.org/book/9918/896914
Готово:
