Строго говоря, мягкость сердца была лишь частью причины. Другая заключалась в том, что Му Мяньмянь хотела убедиться: правду ли говорит Цзюнь Юйхэн.
Он утверждал, будто лекарь, но для неё это не имело значения. Её интересовало другое: действительно ли он страдает хроническим недугом? И та странная на вид пилюля — способна ли она хоть чем-то помочь?
Она налила ему немного вина в самый маленький из домашних бокалов — в нём помещалось всего несколько цяней.
Даже если он обманывает её, даже если вся эта история с болезнью — лишь уловка, чтобы утолить жажду к вину, эти несколько цяней вряд ли усугубят его состояние.
Цзюнь Юйхэн запил лекарство вином и снова лёг отдыхать.
Му Мяньмянь поставила рядом удобное кресло, уселась и некоторое время наблюдала за ним. Убедившись, что с ним ничего плохого не происходит, она наконец смогла успокоиться — наполовину.
Вторую половину тревоги, конечно, было не так просто отпустить.
Судя по всему, слова Цзюня Юйхэна могли оказаться правдой: он действительно страдал давним недугом.
А этот самый «старый недуг» в оригинальном тексте романа вообще не упоминался.
Ведь в книге невозможно описать всё. По сравнению с миром, который она теперь видела собственными глазами, напечатанное — лишь вершина айсберга.
Ей очень хотелось узнать, в чём именно заключается этот недуг Цзюня Юйхэна, но если бы он действительно желал объяснить ей всё досконально, он уже сделал бы это.
Раз он предпочёл промолчать, из вежливости Му Мяньмянь чувствовала, что не имеет права допытываться.
Значит, всё, что она могла сделать, — заботиться о нём чуть больше в ближайшее время.
Цзюнь Юйхэн лежал спокойно, на лбу выступили мелкие капельки пота, чёрные пряди прилипли к вискам. Глаза были плотно сомкнуты, дыхание — ровным, но с тяжестью.
Му Мяньмянь сидела рядом, взгляд её словно застыл на его лице: она хотела, чтобы он хорошо отдохнул, но в то же время переживала о другом.
— Эй, ты спишь? — тихо спросила она, глядя на его чрезмерную бледность.
Цзюнь Юйхэн приподнял веки, но не ответил.
— Я вдруг вспомнила одну вещь, — продолжила она. — Скажи, неужели ты сегодня вообще ничего не ел?.. Нет, подожди… Вчера вечером ты тоже вернулся и сразу стал пить, даже не поев…
Чем дальше она говорила, тем больше злилась. Как можно так безответственно относиться к своему здоровью? Её взгляд изменился.
— Не смей мне сказать, что с вчерашнего дня ты так и не проглотил ни крошки!
Он молчал, лёжа неподвижно, а она сжала губы, заставляя себя терпеливо ждать.
Прошло немало времени, прежде чем Цзюнь Юйхэн слегка повернул лицо и взглянул на её нахмуренные брови.
— Не хочется, — тихо произнёс он.
Му Мяньмянь закатила глаза. Она так и знала!
— Я принесла тебе немного сладкого супа из таро и паровых пельменей, но побоялась, что они могут усугубить твоё состояние, — сказала она, вставая и надув щёки, как обиженный ребёнок. — Пойду сварю тебе белую кашу.
— Я хочу пельмени, — мягко, почти с мольбой, ответил он.
Неизвестный порыв ветра колыхнул пламя масляной лампы. Му Мяньмянь обернулась в мерцающем свете и прищурилась.
Наклонившись, она протянула руку и сняла с него повязку для волос. Его жалобный, просящий взгляд мгновенно сменился изумлением, и Му Мяньмянь почувствовала, как настроение её заметно улучшилось.
— Когда лежишь, лучше распускать волосы, а то ведь давят, — сказала она, кладя повязку на подушку. — Не нужно благодарить. Между нами и так всё ясно.
С этими словами она насвистывая спустилась вниз варить кашу.
Цзюнь Юйхэн долго молчал, аккуратно сложил повязку и тайком спрятал под подушку.
Каша — только каша, и ничего больше. Му Мяньмянь строго контролировала его питание и даже не поставила рядом тарелку солений.
Цзюнь Юйхэн, конечно, должен был хотя бы немного посопротивляться, но как только Му Мяньмянь поднесла ложку с белой кашей к его губам, он открыл рот без малейшего промедления.
— Есть одна вещь, которую я хотела сказать ещё вчера вечером, — начала она, кормя его, — но твоя аура тогда была такой пугающей, что я не осмелилась и пикнуть. Так что скажу сейчас.
Цзюнь Юйхэн опустил глаза и молча принял ещё одну ложку каши.
Му Мяньмянь помешала содержимое миски, чтобы остудить.
— Вчера днём снова приходила госпожа Ли. Просила меня хорошенько уговорить тебя вернуться домой и признать своё происхождение.
Она поднесла ещё одну ложку каши к его губам и, дождавшись, пока он проглотит, продолжила:
— Ты не представляешь, какая она скупая! Хочет подкупить меня, но денег жалеет, даже не стыдно ей. Впрочем, я согласилась помочь и намекнула ей довольно прямо: если просишь помощи — не скупись, плати щедро.
Цзюнь Юйхэн замер на мгновение, принимая кашу, затем поднял глаза и странно посмотрел на Му Мяньмянь.
— Вот и всё, что я хотела тебе сказать, — улыбнулась она, склонив голову набок.
Цзюнь Юйхэн молчал.
Му Мяньмянь говорила без умолку.
— Я знаю, ты, наверное, ненавидишь семью Ли и ни за что не вернёшься туда. Но знаешь, ненависть — самая бесполезная эмоция. Она ранит лишь тебя самого, а Ли даже не почувствуют укола. Так зачем же держать в себе эту злобу? Лучше действуй — заставь их заплатить за всё, что сделали.
Ты ведь не на ветру вырос. Подумай, сколько сил и денег вложила твоя мать, чтобы вырастить тебя. Почему же этот старик Ли должен получить всё готовенькое, не приложив ни усилий, ни монеты?
Вот я и придумала план: пусть уж я буду злодейкой. Я пойду к госпоже Ли и вытяну из неё деньги.
И сразу предупреждаю: я не возьму ни единой монеты себе. Всё достанется тебе — как компенсация от семьи Ли.
А ты просто делай вид, что ничего не знаешь. Не обращай на них внимания. Они ведь не из добрых побуждений зовут тебя обратно — хотят лишь воспользоваться тобой.
Тут Му Мяньмянь задумалась.
— Хотя… что именно они хотят от тебя и как собираются это получить — я никак не пойму.
Она вдруг широко распахнула глаза.
— Эй, ты не знаешь, чего они от тебя хотят?
После еды силы немного вернулись, да и Цзюнь Юйхэн понял: в руках Му Мяньмянь добыть хоть что-то съестное — задача непростая. Он просто взял миску и одним глотком допил остатки каши, после чего медленно ответил:
— Не знаю.
Му Мяньмянь вдруг о чём-то вспомнила и покачала головой.
— В общем, ты можешь свалить всё на меня. Если что пойдёт не так, я просто откажусь от своих слов, и они останутся ни с чем. Пусть злятся до посинения — будет весело!
Развязав узелок в душе, аппетит тут же вернулся. Цзюнь Юйхэн протянул пустую миску, надеясь на добавку, но Му Мяньмянь опередила его.
— И ещё! Мы с тобой договорились: если это сработает, ты больше не будешь думать о семье Ли и будешь жить спокойно и радостно. А если они всё равно начнут преследовать нас — мы просто переедем! Возьмём деньги и устроим себе новую жизнь где-нибудь далеко.
Лишь теперь она заметила пустую миску в руках Цзюня Юйхэна. Быстро моргнув, она неловко улыбнулась и забрала посуду.
— Хватит? Или добавить?
Цзюнь Юйхэн ответил не на тот вопрос:
— Почему ты так заботишься обо мне?
— Конечно, потому что… — начала Му Мяньмянь, уверенная, что ответ у неё на языке, но фраза застряла на полуслове. — Потому что…
— Потому что? — переспросил он.
Да, в самом деле — почему?
Формально они муж и жена.
Но, по её собственным ощущениям, Цзюнь Юйхэн никогда не воспринимал её как супругу. Скорее как соседку по квартире и одновременно горничную.
Тогда возникал вопрос: какая соседка и горничная вправе вмешиваться в семейные дела работодателя?
Как гласит пословица: «И честному судье трудно разобраться в чужой семье». Кто она такая, чтобы совать нос не в своё дело?
Осознав это, Му Мяньмянь уставилась на Цзюня Юйхэна и вдруг почувствовала, как силы покидают её.
Глаза Цзюня Юйхэна были чёрными, как чернила. В них не читалось ни единой эмоции — невозможно было понять, о чём он думает или злится ли.
Сердце Му Мяньмянь забилось быстрее. Она опустила голову и, глядя на пустую миску, жалобно пробормотала:
— Прости, я поняла… Не следовало мне совать нос не в своё дело.
— Ли Голян — уездный начальник Лочэна, — внезапно сказал Цзюнь Юйхэн, и Му Мяньмянь удивилась этой неожиданной фразе.
— А? — подняла она глаза и увидела, что он выглядит бодрее, а в глазах мелькнула тёплая улыбка.
Он улыбается?
Значит, он не злится на неё за самовольство?
Му Мяньмянь задумалась над его словами и постепенно поняла, что дело принимает опасный оборот.
— Ты хочешь сказать… что старик Ли — чиновник в Лочэне, и должность у него немалая?
Цзюнь Юйхэн не ответил, но она увидела, как он медленно кивнул.
Му Мяньмянь: «…»
Действительно, внешность обманчива, как и глубину моря не измерить вёдрами. Она всегда думала, что семья Ли — просто богатые торговцы…
Теперь всё стало ясно: откуда у господина Ли такой нрав, а у его супруги — высокомерие. И теперь она поняла, что угроза госпожи Ли вовсе не была пустой.
Было уже почти полночь. Ночь окутала всё своей непроглядной тьмой, в доме мерцал свет лампы, и в уютном особняке царила тишина.
Му Мяньмянь вернулась на кухню и медленно накладывала кашу в миску.
Оставшись одна, она задумалась: её порыв защитить Цзюня Юйхэна и уверенность, что в худшем случае всё закончится обычной перепалкой без серьёзных последствий, были, пожалуй, немного опрометчивыми.
Старик Ли с виду явно не из добрых, да ещё и чиновник… Спорить с ним?
В итоге, скорее всего, она сама окажется в дураках.
Му Мяньмянь поднялась наверх и подала кашу Цзюню Юйхэну.
Тот бросил на неё один взгляд, взял миску и медленно помешал ложкой.
— Кажется, ты расстроена. Неужели испугалась?
Му Мяньмянь вздохнула и снова уселась в кресло, подперев подбородок ладонью.
— …Если я скажу, что совсем не боюсь, ты поверишь?
— Поверю, — кивнул он без спешки. — Поэтому, если она действительно принесёт тебе деньги, бери.
— Мне? Почему? — удивилась Му Мяньмянь, подняв на него глаза. — Эти деньги должны стать компенсацией за всё, чего тебе не хватало в детстве. Как я могу их взять?
Он опустил голову и сделал несколько глотков каши.
— Ты же сама сказала, что она скупая. Разве я стану гнаться за такой мелочью?
Му Мяньмянь замерла, а потом умолкла.
Учитывая щедрость Цзюня Юйхэна, с которой она уже успела познакомиться, возразить было нечего.
Выпив ещё несколько ложек, он снова поднял на неё взгляд и неожиданно произнёс:
— Если она осмелится причинить тебе неприятности, свали всё на меня. Пусть приходит ко мне.
Эти слова показались знакомыми.
Похоже, она сама недавно говорила ему то же самое, но реальность тут же преподала ей урок.
Му Мяньмянь скривила губы, решив, что он шутит.
— Но ведь ты сам только что сказал, что её муж — уездный начальник Лочэна. Ты уверен? Нам точно стоит связываться с такой проблемой?
В комнате воцарилась тишина. Цзюнь Юйхэн повернул голову и посмотрел на масляную лампу. Вокруг огня кружил серый мотылёк, и никто не знал, когда он решится броситься в пламя.
http://bllate.org/book/9918/896911
Готово:
