Му Мяньмянь надула щёки, широко распахнула глаза, вскочила и прижала к груди бамбуковую корзину.
— Ладно, пойду! Но только не вздумай тайком доедать всё, пока меня нет!
Цзюнь Юйхэн доел последний каштан, лениво бросил на неё взгляд и занялся чаем.
За дверью уже нетерпеливо стучали. Му Мяньмянь схватила корзину с жареными каштанами и побежала открывать.
На пороге стоял мужчина средних лет — по одежде и осанке явный управляющий из богатого дома.
Одной рукой она прижимала корзину, другой опиралась на косяк, полностью загораживая вход.
— Вы кто? Уже поздно… Что вам нужно?
— Я управляющий Дома рода Ли, — ответил тот. — Пришёл за молодым господином.
— А, понятно, — кивнула Му Мяньмянь, будто разобравшись в ситуации. — Тогда вы точно ошиблись дверью. У нас нет никакого молодого господина по фамилии Ли.
— Нет, не ошиблись, — махнул он рукой и спрятал ладони в широкие рукава. — Совсем не ошиблись. Молодой господин здесь, а вы, верно, наша молодая госпожа. Господин и госпожа Ли уже прибыли. Поскорее отойдите в сторону и позвольте им войти.
— Что? — Му Мяньмянь растерялась. — Какая ещё молодая госпожа?
Управляющий не стал отвечать, а быстро подбежал к паланкинам звать хозяев.
На улице стояли два глубоко-зелёных паланкина — один за другим.
Старый управляющий склонился перед ними и что-то тихо произнёс. Слуги осторожно отодвинули занавески.
Из паланкинов вышли двое: мужчина и женщина средних лет. Оба были одеты в роскошные шёлка, окружены прислугой — выглядели внушительно и представительно.
Ситуация начала выходить из-под контроля. Му Мяньмянь почувствовала, что не справляется, и торопливо обернулась к дому:
— Эй, выходи скорее! Эти люди… я не понимаю, чего они хотят…
Она не успела договорить — её перебил строгий голос:
— Прочь с дороги! Тебе здесь нечего делать!
Господин Ли, стоявший в центре свиты, хмурился так, что брови почти сошлись на переносице; длинные усы едва скрывали плотно сжатые в недовольной гримасе губы.
— А?! — Му Мяньмянь оцепенела от такого окрика. К счастью, Цзюнь Юйхэн уже подошёл к ней сзади.
Хотя он ещё ни слова не сказал, девушка сразу почувствовала облегчение — будто нашла опору и теперь могла быть совершенно спокойна.
Увидев Цзюнь Юйхэна, управляющий немедленно воскликнул:
— Молодой господин!
Му Мяньмянь мысленно возопила: «Подождите… Кто-нибудь объяснит мне, что вообще происходит?»
Прислугу оставили за дверью. Внутри за столом сидели четверо: Цзюнь Юйхэн, Му Мяньмянь, господин Ли и госпожа Ли.
В оригинальном романе родословная Цзюнь Юйхэна почти не раскрывалась — всего пара строк для справки. Ведь он был лишь второстепенным героем, появлялся редко, а после того как главная героиня и герой сошлись, и вовсе исчезал из повествования.
Му Мяньмянь пришлось долго вспоминать, но наконец воспоминание всплыло.
В книге говорилось, что Цзюнь Юйхэн с детства жил только с матерью. Поэтому, когда та попросила его жениться на женщине, которая будет за ним ухаживать, он даже не поинтересовался, кто она такая, и сразу согласился.
Таким образом, на протяжении всего романа мать Цзюнь Юйхэна оставалась лишь тенью в его воспоминаниях.
Но тогда откуда взялись эти господин и госпожа Ли?
Цзюнь Юйхэн не помешал им войти и не возразил, когда управляющий назвал его «молодым господином». Он просто молчал, не выражал никаких эмоций, словно оставался сторонним наблюдателем за происходящим…
Му Мяньмянь долго думала и пришла к выводу: это, должно быть, скрытая сюжетная линия.
— Цзюнь Ланьсинь вот как тебя воспитала?! — разгневанно начал господин Ли. — Целыми днями бездельничаешь, то пьёшь, то рисуешь! Какой из тебя толк?! Я, как твой отец, больше не могу допускать, чтобы ты так разлагался! Собирай вещи — сейчас же возвращаешься домой! И запомни раз и навсегда: ты — человек рода Ли, а не Цзюнь!
От этих слов Му Мяньмянь нахмурилась.
Смысл она уловила.
Цзюнь Юйхэн носил фамилию матери, а его отец — из рода Ли. Теперь тот хотел вернуть сына в род.
В принципе, признание отцовства — дело хорошее. Но тон господина Ли был настолько груб и обиден, что слушать это было невыносимо.
Зная характер Цзюнь Юйхэна, Му Мяньмянь была уверена: он никогда не согласится.
Как и ожидалось, Цзюнь Юйхэн даже не удостоил старика вниманием. Он откинулся на спинку стула и неспешно взял ещё один каштан, начав его очищать.
Его пальцы по-прежнему двигались ловко и быстро, а сам он с явным удовольствием ел каштаны — будто ничто в мире не могло его отвлечь. Более того, Му Мяньмянь интуитивно чувствовала: он не делает вид, что ему всё равно. Ему действительно было наплевать.
Девушка перевела взгляд на остальных.
Господин Ли хмурился всё сильнее, его брови почти слиплись, а длинные усы не скрывали плотно сжатых вниз уголков рта. Он явно не собирался отступать.
Но вся его ярость разбивалась о полное безразличие Цзюнь Юйхэна — и именно это выводило его из себя больше всего.
Госпожа Ли сидела молча, опустив глаза на браслет на запястье. О чём она думала — оставалось загадкой.
Му Мяньмянь поняла: сегодня ночью им не удастся выспаться. Видимо, все будут просто сидеть и ждать.
Она встала, налила себе чай и медленно отпивала — чтобы убить время и не заснуть.
Что до незваных гостей — даже если бы она захотела смягчить обстановку и предложила им чаю, те, скорее всего, отказались бы. Так зачем усложнять?
— Хрусь! — тонкие пальцы Цзюнь Юйхэна снова легко раскололи каштан.
Звук был тихим, но для господина Ли — крайне раздражающим.
Тот громко хлопнул ладонью по столу:
— Негодный сын! Думаешь, я ничего с тобой не сделаю?! Сегодня я заявляю прямо: мне плевать, хочешь ты или нет! Это вне моих рассуждений. Главное — я не позволю крови рода Ли оставаться на улице и позорить семью, превратившись в никчёмного бездельника!
Этот рёв, словно рык разъярённого чудовища, заставил Му Мяньмянь зажать уши. Краем глаза она посмотрела на Цзюнь Юйхэна — тот по-прежнему спокойно ел каштаны, опустив веки, будто ничего не слышал и не замечал происходящего.
В голове у Му Мяньмянь вдруг всплыла цитата из фильма:
«Пусть он силён — пройдёт мимо, как ветер по склону горы; пусть он свиреп — светит луна над рекой. Пусть он зол и зол — я полон внутренней силы…»
Такова была позиция Цзюнь Юйхэна. Но если бы она была на его месте…
Если бы она умела воевать, Му Мяньмянь поклялась бы: она бы одним ударом сбросила этого вспыльчивого старика с крыши, потом втащила бы обратно и повесила на дерево на три дня и три ночи — чтобы хорошенько подумал над своим поведением.
Что такое «отец»?
Разве достаточно просто предоставить ребёнку жизнь, а потом бросить его и ждать, пока тот вырастет и станет удобным для тебя? Разве такой человек достоин называться отцом?
Этот старикан был просто мерзок — и ещё имел наглость презирать Цзюнь Юйхэна?
Почему бы ему самому не задуматься, насколько он негодный и противный?
Му Мяньмянь с силой поставила чашку на стол — так, что чай выплеснулся через край. Любой, кто хоть немного соображал, понял бы: она зла и готова вступиться за справедливость.
Господин Ли нахмурился и сердито уставился на неё.
Му Мяньмянь глубоко вдохнула, собираясь первой высказать всё, что думает, но вдруг Цзюнь Юйхэн произнёс:
— Хочу пить, но не чай. Принеси мне грушу.
Его голос звучал лениво и мягко, и от этого у Му Мяньмянь внутри всё потеплело. Она сжалась от жалости к нему.
Он ведь и так многое пережил: потерял единственного близкого человека — мать, женился на женщине без чувств, которая даже хотела его убить… А теперь ещё и этот вспыльчивый «отец» объявился! Да он просто несчастный!
Ей очень не хотелось уходить, да и сказать было что… Но перед этими двумя она не могла позволить ему потерять лицо.
— Хорошо, сейчас принесу! — бросила она на прощание и специально сверкнула глазами на господина Ли.
Кто кого пересмотрит?
Она никогда не боится таких состязаний!
Войдя на кухню, Му Мяньмянь выбрала самый крупный грушевый плод — золотистый, весом около полкило.
Она тщательно вымыла его, почистила и положила на блюдо, чтобы отнести Цзюнь Юйхэну. Но сделав пару шагов, вдруг остановилась, вернулась и разрезала грушу пополам, разложив половинки по двум тарелкам.
Сзади послышались шаги. Му Мяньмянь обернулась — это была госпожа Ли.
Та бросила взгляд на две тарелки:
— Грушу нельзя делить — это плохая примета.
Му Мяньмянь мягко улыбнулась и аккуратно вытерла нож:
— Иногда делить грушу — именно то, что нужно.
Обе были умницами, и госпожа Ли прекрасно поняла скрытый смысл слов девушки.
С этого момента она перестала притворяться безучастной. Её равнодушное выражение лица сменилось холодной расчётливостью.
Госпожа Ли вошла на кухню и начала осматриваться, уголки губ постепенно изогнулись в презрительной усмешке. Когда осмотр закончился и она снова посмотрела на Му Мяньмянь, её высокомерие стало ещё заметнее.
— Этот домишко не сравнится даже с уборной в нашем особняке Ли. Как ты можешь мириться с такой жизнью? Разве тебе не обидно?
«Ох, какая же заносчивость!» — мысленно фыркнула Му Мяньмянь и незаметно закатила глаза, глядя в окно.
Вот уж действительно: «Не в одну семью не входят».
Эта пара из рода Ли была одинаково отвратительна!
Собрав лицо, Му Мяньмянь повернулась к ней с улыбкой:
— Ваш муж так упорно заставляет чужого сына от другой женщины возвращаться в ваш дом… Вам самой разве не обидно, госпожа Ли? А мне-то чего переживать?
Сначала она лишь вежливо улыбалась, но чем дальше говорила, тем искреннее становился её смех. Она почти представляла, как бушует гнев внутри этой женщины.
— По крайней мере, рядом с моим мужем есть только я одна. И в этом доме мне так уютно, что я не променяю его ни на какие сокровища мира.
Госпожа Ли словно получила удар в самое больное место. На мгновение её взгляд стал ледяным и змеиным, полным ярости.
Но это длилось лишь секунду. Она повертела браслет на запястье, и её лицо постепенно смягчилось, пока в нём не осталось и следа прежнего гнева.
Затем она взяла Му Мяньмянь за подбородок. Окрашенные хной ногти впились в нежную кожу девушки.
От боли Му Мяньмянь не дрогнула — она спокойно, почти холодно смотрела на госпожу Ли, слегка приподняв брови. В её красивых миндалевидных глазах светилась решимость и смелость.
Высокомерие госпожи Ли было вплетено в саму её суть, но перед Му Мяньмянь оно не давало ей преимущества.
— Внешность у тебя, конечно, есть, — сказала госпожа Ли, отпуская подбородок. — Но даже самая прекрасная красота со временем увядает.
Му Мяньмянь достала платок и изящно вытерла щёку.
Госпожа Ли холодно посмотрела на неё, медленно прошлась по кухне и продолжила:
— Все мужчины одинаковы. Когда любят — говорят сладкие слова, когда разлюбят — ты станешь ниже их собаки.
Му Мяньмянь аккуратно сложила платок.
Госпожа Ли обернулась к ней и мягко улыбнулась:
— Пока ты молода, стоит подумать о себе. Например, сейчас перед тобой открывается прекрасная возможность. Всё зависит от того, сумеешь ли ты ею воспользоваться.
— Интересно, — лёгкая усмешка тронула губы Му Мяньмянь. Она бесстрашно встретила взгляд госпожи Ли. — Могу я узнать, какая же это возможность?
http://bllate.org/book/9918/896903
Готово:
