— Примерно, — ответил Сыту Хань, глядя на Су Синьи и пытаясь вспомнить. — Уже больше десяти лет.
!
Более десяти лет… и он всё ещё жив!
Это казалось невероятным.
Теперь Су Синьи наконец поняла, почему он мог терпеть постоянную пытку ледяной болью внутри своего тела.
После того как на протяжении более чем десяти лет его тело бесчисленное количество раз разрушалось и вновь собиралось из осколков, обычная боль уже не значила для него ничего.
Но почему в этом мире вообще существуют такие люди?
Что с ним произошло? Как он дошёл до такого состояния?
Он такой добрый человек — за что ему пришлось пройти через всё это?
Су Синьи не могла чётко определить, что она чувствует: жалость, изумление или даже гнев…
Сыту Хань не принадлежал к роду У, но по своей судьбе оказался куда трагичнее любого воина этого рода.
Ведь представители рода У, если отказывались от культивации, хоть и не доживали до тридцати лет, зато не сходили с ума и не мучились такими адскими болями.
А он… год за годом, месяц за месяцем терпел нечеловеческие муки.
У него не было выбора и возможности избежать этой боли — он просто вынужден был переносить её.
С этого момента Сыту Хань в глазах Су Синьи превратился в хрупкую фарфоровую куклу, которая вот-вот рассыплется на части.
Когда он шёл, ей хотелось поддержать его; когда он брал что-то, она сразу подавала это ему; даже когда он принимал пилюли, она боялась, что он подавится…
До того как попала в эту книгу, она была сиротой и почти всегда держала дистанцию в общении. Кроме своей подруги детства, она никогда не испытывала такой глубокой жалости и заботы к мужчине.
Теперь же она страстно хотела узнать всё о нём, помочь сгладить его страдания и избавить от боли.
Но она также понимала, что пока ещё слишком слаба, чтобы сделать это. Ей нужно прилагать больше усилий, становиться сильнее — ради себя и ради тех, кто ей дорог, чтобы все они могли жить лучше.
Чу Чэньюй и Лин Цяньхао, верные последователи Сыту Ханя, вернулись точно в срок. Едва они появились, как увидели своего господина бледного, стоящего неподвижно, а Святую Деву Синьи — сосредоточенно и нежно завязывающей ему пояс халата…
…
Неужели они вернулись не вовремя?
Им, пожалуй, следовало бы остаться в лесу.
Чу Чэньюй потянул за рукав прямолинейного Лин Цяньхао, собираясь уйти.
— Господин Чу, господин Лин, — окликнула их Су Синьи, заметив их. — Вы вернулись.
Ранее одежда Сыту Ханя была полностью испачкана смесью крови и ледяной воды. После иглоукалывания Су Синьи отошла в сторону, дав ему переодеться.
Сыту Хань сменил лишь нижнее бельё и набросил поверх халат, сказав, что готов.
Подойдя ближе, она удивилась, увидев, что пояс не завязан, а он медленно и с трудом стягивает полы халата.
Тут ей вдруг пришло в голову: после прошедшей ночи его тело чрезвычайно уязвимо.
Даже простое движение рукой или сгибание пальца, вероятно, причиняют ему боль и могут нанести дополнительный вред!
Она немедленно шагнула вперёд:
— Позвольте мне помочь.
Так и получилось то, что увидели Чу Чэньюй и Лин Цяньхао.
Ледяные глаза Сыту Ханя скользнули по обоим, и его лицо стало ещё холоднее.
Чу Чэньюй натянуто улыбнулся, мысленно вздохнув: да, они действительно вернулись не вовремя.
Но… неужели Святая Дева Синьи скоро станет их госпожой Зала?
Хотя сами они считали своего господина безупречно красивым, мудрым, всемогущим — словно небожителем…
Однако это ничуть не меняло того факта, что он происходил из Зала Высшей Злобы!
А Святая Дева Синьи — дочь Лекарственного Рода, Первая Красавица Поднебесной — по самой своей природе враждебна Залу Высшей Злобы, как и все пять родов и четыре государства.
Сможет ли она… действительно отказаться от всего ради замужества с ним?
Эта тревога только-только закралась в сердце Чу Чэньюя, но он тут же подавил её.
Он должен верить в своего господина. Да и вообще — это не его дело. Господин сам справится!
Из-за состояния Сыту Ханя Су Синьи настояла на том, чтобы команда отдохнула ещё один день перед тем, как отправляться за духовными травами.
Ведь за последние несколько дней они уже собрали почти тысячу экземпляров.
Обычно участники «Великого прилива духовных трав» за весь период находили не более тридцати–сорока штук.
По сравнению с этим их урожай был просто колоссальным, и не стоило заставлять Сыту Ханя изнурять себя в таком состоянии.
На самом деле, если бы не поиск травы Цянькунь, Су Синьи вообще хотела бы, чтобы он отдыхал до самого конца «прилива».
Сыту Хань редко возражал против решений Су Синьи.
Раз он не против, Чу Чэньюй и Лин Цяньхао тем более не имели возражений.
Так они провели ещё один день в покое.
На следующий день Су Синьи, увидев, что Сыту Хань по-прежнему бледен, снова хотела предложить ему отдохнуть.
Но прежде чем она успела заговорить, на горе Цуйхуань произошли новые перемены.
С небес спустился семицветный луч света, устремившись прямо в глубины горного массива. Одновременно все присутствующие ясно ощутили, как ци, наполнявшая всю гору Цуйхуань, словно обрела разум и начала стекаться к источнику этого сияния.
Опытные целители из Лекарственного Ущелья сразу поняли: это знак скорого завершения «Великого прилива духовных трав».
Однако непосредственно перед окончанием «прилива», в месте, освещённом семицветным сиянием, обязательно появятся самые редкие и мощные духовные травы!
Все участники «прилива», находившиеся в горах, прекрасно знали об этом. Поэтому сразу после знамения все, откуда бы они ни были, устремились к месту чуда.
Су Синьи тоже знала об этом из воспоминаний прежней хозяйки тела.
К тому же её верный искатель золота, до этого мирно сидевший в сторонке, вдруг оживился.
Он заскулил, подбежал к ногам Су Синьи, встал на задние лапки и начал энергично размахивать пушистыми передними лапками.
Су Синьи поняла его жесты и радостно блеснула глазами:
— Ты хочешь сказать, что теперь можно искать траву Цянькунь?
Искатель золота энергично кивнул.
Увидев это, Сыту Хань не стал ждать, пока Су Синьи заговорит первой, и приказал Чу Чэньюю и Лин Цяньхао:
— Готовьтесь к выступлению.
— А твоё состояние… — Су Синьи всё ещё сомневалась.
— Уже намного лучше.
На самом деле, сейчас он лишь выглядел бледным, но внутренне уже наполовину восстановился, а его сила вернулась примерно на пятьдесят–шестьдесят процентов. Он был далеко не таким слабым, как казался на первый взгляд и как представляла себе Су Синьи.
Он никогда не был по-настоящему хрупким.
— Тогда будем двигаться медленнее, — согласилась она.
Четверо отправились вслед за искателем золота.
Зверёк отлично знал гору Цуйхуань и повёл их короткой дорогой.
Однако Су Синьи всё равно не верила, что Сыту Хань уже почти здоров, и сознательно замедляла темп, из-за чего они прибыли на место уже тогда, когда там собралась толпа людей.
Среди них оказались и те, кого Су Синьи меньше всего хотела видеть: Су Байчжи, И Цзюнь и Сыту Цзэ…
И Цзюнь, Су Байчжи и Сыту Цзэ прибыли сюда одними из первых.
Перед ними раскинулся густой лес, окутанный лёгкой дымкой тумана.
— Должно быть, именно здесь, — сказала Су Байчжи, её глаза горели азартом, и она нетерпеливо смотрела на чащу.
За прошедшие семь дней многие группы из разных государств встретились друг с другом, и большинство из них присоединились к отряду И Цзюня.
Теперь в их команде насчитывалось более ста человек.
— Я слышала от отца, — продолжала Су Байчжи, — что в последний день «прилива», когда появляется такое знамение, в этом месте сосредотачивается наибольшее количество самых ценных духовных трав. Но в прошлые годы лишь немногим удавалось добыть их.
И Цзюнь немедленно отдал приказ:
— Вперёд, разведка!
Один из сильнейших воинов государства И шагнул вперёд и вошёл в лес…
Вскоре он выбежал обратно с посиневшим лицом.
— И Цзюнь, в лесу ядовитый туман!
— Яд? — И Цзюнь приказал целителям из Лекарственного Рода вылечить разведчика, а затем повернулся к ним: — Можете ли вы защитить всех от этого яда, чтобы мы смогли войти в лес?
Целители о чём-то пошептались, после чего один из них вышел вперёд:
— И Цзюнь, искусство исцеления может вылечить уже нанесённый вред, но не способно напрямую нейтрализовать яд тумана. Чтобы пройти, нам нужно сначала найти подходящую духовную траву, приготовить из неё противоядие и принять заранее.
— Понятно. Кто-нибудь из вас способен изготовить такое противоядие?
— Должно быть, сможем, но это займёт время.
Брови И Цзюня слегка нахмурились. Вся ци горы Цуйхуань уже стекалась к центру, и как только она полностью исчезнет, «прилив» закончится — вместе с возможностью собирать травы в глубине леса.
— Сколько времени нужно?
— Два часа… — человек замялся, увидев недовольное лицо И Цзюня, и быстро поправился: — Нет, один час! Один час будет достаточно.
— Почему так долго? — недовольно спросил И Цзюнь.
— И Цзюнь не знает: наш Лекарственный Род специализируется на исцелении, а не на изготовлении эликсиров. Кроме того, поиск нужной травы тоже требует времени…
Так все застряли перед лесом, ожидая, пока целители приготовят противоядие.
Прошло полчаса, но у лекарей так и не было никаких результатов.
Они начали нервничать, на лбу у каждого выступили капли пота.
И Цзюнь сохранял терпение: раз сказали час — значит, даст им час.
Именно в этот момент…
Четыре фигуры с благородной осанкой медленно приблизились со стороны.
— Это ведь… Святая Дева Синьи?
Некоторые из сильнейших сразу узнали Су Синьи и Чу Ханя.
Услышав это, И Цзюнь и Су Байчжи тоже подняли глаза.
Су Синьи по-прежнему была безупречно чиста, прекрасна и холодна, словно орхидея в уединённой долине.
Взглянув на неё, И Цзюнь сразу понял: после ухода от него Су Синьи не только не пострадала, но, кажется, стала жить даже лучше, чем раньше.
В его глазах мелькнул ледяной огонёк, но почти мгновенно лицо вновь приняло привычное выражение благородной мягкости.
Как бы он ни ненавидел Су Синьи за предательство и Чу Ханя за то, что тот прикоснулся к «его женщине», он знал: сейчас не время выяснять отношения.
Он — самый молодой и могущественный правитель Поднебесной, и в любой ситуации должен сохранять достоинство и сдержанность.
— Не может быть! — Су Байчжи широко раскрыла глаза, с изумлением прошептав: — Как Су Синьи ещё жива?
Разве её не должны были разорвать звери?
И этот Чу Хань! Почему он не сошёл с ума и не убил её?
Что вообще происходит?
Или… может, в тот день она забыла нанести на Су Синьи порошок фосфорной мяты?
Су Байчжи с тревогой смотрела на Су Синьи, пальцы под рукавом впивались в ладонь, пытаясь сохранить самообладание и не выдать себя.
Увидев толпу у леса, Су Синьи на мгновение замерла.
Чу Хань взглянул на неё и напомнил:
— Там внутри находится трава Цянькунь.
Су Синьи пришла в себя и слегка улыбнулась:
— Я знаю. Я не отступлю из-за них.
Группа продолжила путь.
Отряд И Цзюня затих. Все взгляды следовали за четвёркой, но никто не решался заговорить первым.
Теперь все знали, что Су Синьи призналась в симпатии Чу Ханю и добровольно ушла с ним.
Отношение к Первой Красавице Поднебесной стало неоднозначным — никто не знал, что сказать при встрече.
Су Синьи тоже не стала здороваться первой. Подойдя к краю леса, она услышала, как Чу Чэньюй сказал:
— Господин, Святая Дева, позвольте мне разведать путь.
— Хорошо.
Вскоре Чу Чэньюй вернулся:
— Внутри действительно ядовитый туман.
Сыту Хань и Чу Чэньюй одновременно посмотрели на Су Синьи.
Она мягко улыбнулась:
— Подождите немного. Я приготовлю противоядие.
Вокруг стояла тишина, и хотя голоса четверых не были громкими, их услышали все.
И Цзюнь насторожился, вспомнив о выдающихся целительских способностях Су Синьи.
На его лице появилась вежливая улыбка, и он направился к ним.
Су Байчжи, очнувшись, поспешила за ним:
— И Цзюнь, не верь моей сестре! Наши лучшие целители из Лекарственного Рода уже полчаса бьются над этой задачей и ничего не добились. Что может эта бесполезная девчонка?
http://bllate.org/book/9910/896308
Готово:
